《舐血鼍》银筝

1、一

　　洞庭西望，楚江中分。新授邵州刺史的甘州人李鹬一家所乘的一只江船，刚从长江七百里水路，无数激流险滩中下来，一篙子插入了气蒸云梦，烟波浩渺的洞庭湖。船上男丁女侍，见路程将近，心中喜悦。极目所见，又俱是南方的灵山秀水，湖光山色，无不心旷神恰。李鹬清早起身，便命侍婢煎茶，凭阑眺望湖山风光。

　　那侍婢名唤轻罗，是李鹬身边的得意女使。此番李鹬由西北而至南方为官，家眷大半都留在甘州，她无有夫人娘子管束，家主又是温厚性子的散漫人，因此一路来极是随心纵性。李鹬接过她奉来的一杯新沸春茶，摇头叹道：“碎茶砺如菱角椎，枉教陆羽叹松花。”轻罗捡起他掉在案下的书卷，乱卷一卷，随手扔开，撇嘴道：“郎君，错了韵了。”李鹬一笑，放了茶盏，道：“错便错了，正好下你这盏不沸又不匀的好茶。”轻罗娇笑道：“郎君不知，洞庭湖水性重，三沸不淳，婢子怕糟蹋了这好茶，吃郎君责骂。”李鹬听她颠倒黑白，不禁好笑，放了杯盏，伸指在杯中一划，将一片碎叶茶渣拈在指尖，随手向她弹去，笑道：“刁妮子，碾不成浮沫，点不出好茶，还敢说嘴。”

　　此等家中琐事，虽不遂心，却也不曾坏了李鹬心境。黄昏时分，船行至岸，李鹬令船工搭跳登岸，要独自一人到河滩地中漫步，赏玩湖上夕照风光。轻罗为他罩了一件青缎绵里披风，悄声嘱道：“这里荒僻，郎君早归。”李鹬在她脸上拧了一把，笑道：“早归做什么，听你排喧一夜么？”轻罗捂着脸，看岸上槐荫重重，掩着远山翠色，嗔道：“是，婢子多嘴。那些山精树妖迷人的时候，才最是知情识趣儿，郎君寻她们去便了。”竟不为李鹬系披风带子，一别身子自回舱去了。

　　李鹬只好自家苦笑，胡乱系了带子便闲步上岸。叵奈一事不顺，便带坏了运势，在岸边走不多几步，一脚踩在河滩地里的小水洼里，湿了半只裤脚不说，连披风下摆也淋淋漓漓地溅上了水。李鹬哎呀连声，笨手笨脚地捞起披风一角，拧个不住。一转身忽地又撞在一棵半死老槐树桩上。一根尖尖树杈险险地擦过鼻梁，鼻腔里顿时一片热辣辣地，滴滴答答地淌下了两股血流来，滴在了树根之上。

　　李鹬直叫晦气，连忙从袖中扯了帕子捂住鼻子，仰面向天。他手指细白，几滴殷红血珠滴溜溜地凝在指尖，欲滴未滴的，正映在了草丛中的一双金黄色的眸子之内。

　　李鹬捂了半日鼻子，觉得血流渐渐干在了面上，才唉声叹气地揭开帕子。低头又见自己襟上袖上，到处都是血痕，看上去很是触目。他不愿回船又听轻罗大惊小怪地念叨个不休，便深一脚浅一脚地走近水边，沾湿帕子，先洗面上血污，再胡乱漂洗衣上的血痕。

　　正忙乱间，忽听背后树丛轻响，李鹬以为是家中厮仆来寻，转头笑道：“来得正——”一语未完，那个“好”字忽地噤住，吓得一个趔趄，一屁股坐在了水荡中。

　　那棵老树桩下，正伏着一只一丈来长，遍身灰黑鳞甲的巨大江鼍！正张着满嘴利齿的大口，津津有味地咬嚼着树皮树根。听见李鹬响动，淡黄眼珠子骨碌碌一溜，从脑袋顶上乜斜过来，一动不动地盯着李鹬。

　　李鹬生长西北，哪里见过这等水怪？吓得两股战战，有心要逃，却瞧着那拳头大的眸子正中一点金光，仿佛带着点戏谑神情地盯着自己，更是怕得两足死撑在地上，牙关的的响成一片。自家安慰自己道：“这物吃树皮树根，想来……不吃荤腥？”却见那鼍嚼了树根，又去□□草皮。李鹬虽被吓得一佛出世，二佛升天，却也并非傻子，瞧着那涎水滴答的舌头舔得草叶倒伏，一下子惊得浑身冰凉，骇怕道：“你你你……你在舔我的鼻血？”

　　那鼍又睃他一眼，舔尽血迹，大摇大摆地向水草深处爬去。爬出几步开外，忽地巨尾一摆，在他抖抖索索的脚上拍了一下。李鹬吓得大叫一声，疾跳而起，跌跌撞撞地向船边奔去。他叫得实在太过撕心裂肺，倒把那鼍也吓了一跳，瞪着双目仰起头来，瞧着他摇摇摆摆，象只长脚鸬鹚一般跳进水中，又叫又纵地向船上奔去，也忍不住张开了大口，又象笑容又象示威地伸出了一条巨大的舌头来，在水泽边又舔了一舔。

　　李鹬吃这一吓甚是凶猛，当夜便发起了高烧。轻罗细问端详，他却一句不露，只叫快快行船，说是要到岳州再求医问药。轻罗六神无主，见他烧得唇青脸白，又急又怕，又嫌船行水上服侍不周全，又哭出门在外无人作主。李鹬烧得糊涂，若昏若明地听她低诉，更是烦燥欲呕。偏是病中少气无力，拿不出作主人的威势来训斥，只得道：“哭……哭什么，有安神……的饮子端一碗来，让我睡觉……”

　　轻罗应了一声，出舱自去安排。她离了床边，李鹬反觉清静，船底摇摇，波涛拍阑，倒催人入眠。他正要昏昏睡去，忽觉船身微微一震，又听船工们慌张叫嚷，复转烦燥。正要锤床怒骂，忽觉身上一重，一个又重又凉的身躯压了过来。

　　轻罗端着饮子小心翼翼地跨进船舱，见案上灯芯摇摇，眼看就要熄灭。放了碗盏，正要过去挑亮烛火，忽见板壁上人影一晃，主人已经硬邦邦地坐起身来，绷着脸道：“这般出来进去的，你还叫不叫我睡觉？”

　　轻罗一惊，见暗影憧憧中，李鹬眉目深沉，对着自己怒目而视，与平日里那般温文尔雅笑意吟吟的模样判若两人，想着定是他病中焦燥之故。她也是娇纵惯了的，徐徐端起手边饮子，嗔道：“那不是郎君要喝水，婢子才巴巴地去端来的么？也不知那些粗手笨脚的船工在作什么怪，把船弄得晃晃荡荡的，婢子差点儿摔进水里——不过郎君的饮子，倒没洒出半滴儿来……”说着，顺势向李鹬作了个盈盈眉眼。

　　她放出这般媚人张致，她家主人再是病中，也能与她调笑一语半句。不料此番作怪，主人见了她这般妖饶可喜模样，反而发起怒来，沉声喝道：“安神饮子性热，你要烧死我不成？”

　　轻罗不防挨此斥骂，眼圈儿顿时红了。抬眼瞧一眼李鹬，见他目光炯炯，嘴唇紧抿，牙棱骨微微暴起。她惊得倒退数步，怔怔盯着那熟悉的俊朗面容，陌生的冷硬神情，仿佛一盆凉水兜头浇了下来。端起碗盏，一言不发地退了出去。

　　李鹬见她出舱而去，赤足跳下榻来，闩了舱门，转脸向着榻上鼓鼓囊囊的被褥一笑，道：“如何，我妆你的模样，不差分毫吧？”

　　那被褥方才一直在抖，却因被按在暗处，因此轻罗没有瞧出来。如今舱里没了人，越发抖得厉害了，上牙打下牙地回道：“你你你……我并没这等不近人情，吓唬小奴……作作作甚？”

　　“李鹬”喷的一笑，上床掀了被子，把一个被剥了衣服的李鹬掏了出来，把他笼在怀里，笑道：“痴书生，你烧成这等模样，她还不让你好生睡觉，正该轰出去！”说着，慢条斯理地捂住了李鹬的嘴，自家倒张开一张血盆大口，吐出一条长长的舌头来，在李鹬颈后、腋窝、肘窝之处乱舔，笑道：“你既让我修成了人形，我便为你退退热吧。”