8、第七章 ...
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等尺度现实模拟？平行文明游戏？听上去……很有意思啊。
游戏在古代便是年轻人的共同语言，而在永生时代就更是生理年轻者的追求刺激之处。年轻的身体常常制造稍过量的甲状腺素的肾上腺素，促使那些具有年轻身体的人更趋向于体验不同的东西而非拘于这大千世界的一隅，无论他们已经经历了多少岁月的洗礼。相比于经验和阅历，冲动总是与身体状态和激素水平更有关系。
然而偏偏生活总是有各种限制的，任何人都不可能频繁地更换生活方式，漂泊不定的生活也绝非多数人的选择。所以大部分人主要还是通过虚拟的方式寻找体验不同事物的刺激感，例如通过书籍、音乐和影视作品，再例如通过游戏。
而比起其他由创作者人为营造一个“不同的人生”的娱乐方式，游戏这种能够让玩家自己创建一个不同于现实生活的角色，在代入感上具有得天独厚的优势。自从地球时代有了互联网，线上游戏就一直繁荣昌盛。而进入永生时代之后，虚拟世界的游戏一度因为人们可以更换身体在现实世界体验不同人生而消沉了一段时间，最终统一了共和国的“最后一战”期间，线上游戏更是因为绝大多数追求刺激的年轻人都加入真实的战争而进入了一个漫长的萧条期。然而共和国统一之后，现实世界的战争消失了，生理年轻的人们无处发泄，使得这种基于互联网的虚拟世界娱乐方式却又没过几年便复兴了。
如果单说游戏，东方建国是绝不陌生的。在那些边境行星上别说是娱乐设施，就连基础设施都相当有限制，她们在自由时间常常会以这种方式放松心情。不过在军队里任职，工作时间和休息时间的安排全都要根据部队需要，所以无法经常参与那些大型线上游戏的各种活动，也就对于那些共和国真正极受欢迎的大型游戏的“精髓”知之甚少。东方建国猛地看到这个“平行文明”，竟然搜索了一圈儿记忆却没听说过。
不过善解人意的大数据系统很快便给出了她想要了解的信息。《平行文明》与那些通常的虚拟设定的线上游戏不同，它是共和国最大的完全以现实世界人类文明作为模板的“等尺度全文明”模拟游戏。以整个共和国为背景，这个“平行文明”是名副其实的虚拟世界的平行人类文明，完全在虚拟的网络世界模拟了共和国的整个所占星域，所有的行星、空间站以及其上的设施，完全符合现实。
《平行文明》的所有“硬件”都与现实生活完全一致，或者说其实这个超大型模拟现实游戏的数据库就是共和国政府的数据库。它本身并不盈利，是一个公共娱乐项目，没有经营者而是直接挂在政府的服务器上的，所有有关于行星、空间站和其他大型设施的状态数据每年都会直接从政府数据库得到更新，所以如果不考虑公民与组织机构，《平行文明》就是对于现实人类世界的完全模拟。
然而《平行文明》的“软件”却是与“硬件”不同的。由于一个线上游戏即使再大，也不可能真的由所有共和国人一同参与经营，所以这个平行的人类文明单靠玩家是难以维持起来的。好在从古代线上游戏便有“非玩家控制角色”的设定，即NPC（Non-Player Charactor），其原本用途是营造一个具有特定设定的虚拟社会环境，然而放在《平行文明》中则是作为普通劳动者承担维持共和国运转所需的那些基础而相对不需要创造力的工作。
其实《平行文明》的游戏平台并没有给共和国一百一十亿人口都每个配一个虚拟的NPC——那可能得需要一个和行星那么大的服务器才能撑住。事实上《平行文明》中的普通人口NPC是没有形象设定的，换句话说也就仅仅是数据库里关于共和国人口的性别、年龄、工作等的一系列数据和少数几个不断重复的路边NPC而已。
真正的玩家在这个超大型线上游戏中扮演的角色，是随着这个游戏的历史而演变的。《平行文明》本身没有任何职业设定，玩家在这个世界中就像现实世界中一样通过意识储存技术重生，然后自由选择在这个大沙盘中扮演的角色。
在三十年前《平行文明》初建立时，所有的玩家几乎都选择了相同的身份——飞行员（即飞船驾驶员）。没错，这最初是一个以星际航行与个人对战为主体的游戏，让东方建国联想到在21世纪初期很迷人的一个星系文明背景沙盘类游戏《EVE》[1]。然而随着《平行文明》玩家数量增多，原本各自单打独斗的场面逐渐演变为组成军团，在军团之间进行对战，形成了更大规模的虚拟战争。而战争又催生出其他依托于此的发展方向，例如行星开拓、贸易、工业制造等，渐渐使这个虚拟的人类文明世界更加多样化。
最终让《平行文明》真正风靡的是十二年前当时所有玩家的一项共同决定。因为这个与现实世界平行的虚拟文明越来越像一个真正的文明而非最初一群相互打来打去的飞船驾驶员，他们决定创造《平行文明》的“统一之战”。
具体的摸索过程不再赘述，总之，最终的结果是形成了《平行文明》现在的“群雄逐鹿”模式。每一年的九月一日，《平行文明》在进行数据同步更新之后都会刷新掉上一年在这个虚拟世界中玩家留下的痕迹。之后玩家加入新一年度的《平行文明》，在虚拟世界中“重生”成为其中一员。而“统一之战”模式的设定在于，将每一颗共和国所具有的居住行星设定为一个独立的小国家，每一个玩家可以选择效力于不同的“行星国”。这些行星国具有玩家共同选择的统治和管理方式，包括政府和军队在内的所有行星机构由玩家自己经营，而每一个玩家的行星国都有一个相同的目标——统一共和国。
这种“统一”当然不是大家签个文件说统一就统一了（虽然在真正的“最后一战”末期共和国其实相当于是如此统一的），既然是为追求刺激而建立的线上游戏，统一的过程也就必然是战争的过程。玩家组成行星政府，发展工业，制造武器，经营军队，然后试图以各种方式打败其他行星国。由于共和国目前已经有了二十三颗宜居行星，也就是具有二十三个行星国，这“统一之战”常常会非常激烈。
待到十一二月份《平行文明》中玩家已经基本建立起各自行星国的政权，熟悉了日常事务而开始打起仗来，一时间各种军事理论战术计策在全网乱飞，各个游戏论坛社区全是讨论各“国”战绩的内容，那场面真是尤为壮观。
[1]EVE：即EVE Online，中文翻译为星战前夜，是冰岛CCP公司开发的一款电脑客户端游戏。本注释不属于自然科学内容，然而此游戏虽然设定上依旧有不合乎科学理论之处，但整体很有现实未来科技之感。
作者有话说
第8章 第七章
