2、第一章 ...
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21世纪初曾有首歌唱道：“愿烟火人间，安得太平美满，我真的还想再活五百年。”
而这个在前意识储存时代出生的人们的美好愿望，而今已经被四百四十六年后的共和国人实现。
早在真正走向太空之前，人类就发明了容量大而体积小巧、可以储存意识的量子储存器。之后人们就再也不用担心死亡的威胁了。他们把那拇指大的量子储存器放置在脑桥的后侧，一旦大脑通向躯干的神经冲动受阻，便会激活量子储存器，把脑干传导来的神经冲动和储存器内存相连，由此人类的意识就如同高屋建瓴般顺利地流入量子储存器里。
当然，由于量子储存器没有运算能力，人类的意识并不能够在其中进行和在大脑中相同的“思考”活动，因此被暂时储存在储存器里的时候，那个人和死了也就没什么区别。可一旦把存有意识的储存器再次植入到一副不存在人类意识的新身体里，其中的人类意识便能重新掌控这副新身体的大脑，也就相当于由量子储存器中的“死”转复到新身体里的“生”。这和古代传说中的死而复生相似，故得了“重生”这个别名，久而久之也就取代了原先那个冗长的术语名称，成为了这个过程的专有称谓。
每当重生一次，就意味着要换一副新的身体，这在古代人听起来不可思议的事儿，现在却是稀疏平常。而这副意识“移居”的新身体可以与原先的具有相同的基因，而由人体体外培养技术直接培育成所需要的年龄阶段，也可以采用不同的基因组合，当然那就需要支付给基因设计师额外的费用。
这被称为是标志了一个时代的技术，在发明意识储存器之前被称为“前意识储存时代”，而之后则被称为“意识储存时代”，或者更通俗地被称为“永生时代”。然而这个“永生”固然听上去像是极乐世界的产物，事实上却也只不过是将人类的文化传承换了一种形式。
就像远古时代是父母教育子女，将文化——或者更流行地称之为“模因（meme，是文化的遗传单位）”——传递下去。之后，人类有了国家、宗教，有了专门的教育者，甚至有了学校这样的专业教育机构。这些人和组织代替了原先代代相传的传统，成为了模因更为有效的遗传途径。而现在，只不过就是将老师教育学生的方式，直接变成了将自己的意识完全转移到下一世的身体里，以保证构成人类社会的个体一直传递着人类文明的文化，本质上与前二者并没有区别。只不，对于个人而言，他们不是将文化传递给下一代后最终死去，而是由自己本人替代了“下一代”的位置而已。
人类的身体不断更换，物质循环不息，而模因传递不止。□□时代人类的生存基础，也是共和国的运转模式。
东方建国也不例外。除去她第一世是由前意识储存时代的“古代人”生育的之外，到目前为止她已经更换了五副身体。其中活得最长的一世有一百三十三岁，最短的也将近七十岁。不过再更换几副她都是不甚在意的，因为自从永生时代到来以来，她就加入了共和国军队——那时候还叫做中国解放军太空军部队，而在统一之后便与其他国家的军队合并了。在军队里工作虽然辛苦，但最大的好处就是不用太操心那些私事儿，从她第二世起所有的事儿小到吃饭喝水大到更换身体，全部都是部队包办分毫不用自己烦心。
然而这些从前在东方建国眼中不值一提的“小事儿”，很快也就要被提上她的待办事项表（to-do-list）了，她马上就要退役了。
共和国已经不需要那么多军人。八十多年前就统一了，现在的军队真正的任务很少，大多数人基本上都是在做些无关紧要的事儿。就拿东方建国自己来说吧，她曾经也是开过阿尔库贝利式（注：即在目前流行的“空间泡”式）曲率歼击飞船的人，但上一世就已转成文职，改进并维护共和国对疆域之外的宇宙空间的探测系统，常年都在边境星域。这本是计算机工程师做的事情，可见她上一世所做的事儿其实已经与军籍计算机工程师无异。
不过共和国虽然不需要那么多军人，也没有任何一个人大代表透露过想要把他们踢掉的意思。无论曾经为哪个国家而战，他们都是为人类的和平和发展做过贡献的人，战争也无所谓正义与不正义。并且现在太空军已经成为共和国军队的主要组成部分，更是承担了开拓和探索新行星的多项任务，不仅不是养不起闲人，反而还恰恰需要更多聘用的技术人才而非士兵。
东方建国本来没必要退役，可她总觉得这样的生活没有意思。日复一日地在荒凉的边境行星表面上，面对着一串串的数据和运动迟缓的、庞大的机器，这种工作她已经厌烦了。况且部队像保姆一样照顾她们（这些驻边部队主要还是由女性组成）到无微不至的程度，也让生活失去了很多挑战。比起这样简单枯燥的工作，她更向往新的、充满交流和刺激的生活，就像从前真正打仗的时候。
而现在的共和国已经不再送生理年轻的姑娘去打仗了，那样的快感在人类社会已经消失。统一当然对于人类文明而言是好事儿，但可惜的是那种人类之间战争的刺激与精彩却离他们而去。要想再寻找这种快感，在军队里任职已经没有前途了，她得下海，离开荒凉的边境行星到真正热闹、充满冲突与刺激的人类社会里去。
所以，在她第六世重生之后，东方建国便提交了退役的申请。
带着三分怅然三分不舍，东方建国换下那套依照这副新身体裁剪的、款式简洁低调的蓝黑色太空军军装，穿着普通公民的衣服走出行星营地。在静静竖立的红旗之上，能透过复合有机玻璃的透明保护罩看到这颗名为“灰墟”的荒凉边境行星寂静而漆黑的天空。
今天是2449年10月1日，共和国成立500周年，东方建国500周岁。
从今往后，她不再是一名军人了。
作者有话说
第2章 第一章
