4、【零四．名残雪】 ...
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不久之后的十一月初，蝉羽家收到一封葬礼请柬。
母亲拿着请帖的手指节泛白，纸张都被揉皱几分。
蝉羽看着，犹不知“葬礼”这个名词背后代表的意味。
于是在一个秋雨绵绵的傍晚，蝉羽被母亲牵着，走在去往通夜守灵的路上。
肩头落雨，黑色的和服渐渐被濡湿。
蝉羽偏头仰望刚刚打起伞的母亲：“妈妈，我们这到底是要去哪儿？”
“我们啊，要去见由实最后一面哦。”
“诶？为什么是最后一面？”明明连第一面都没有见过，又何来最后一面。
然而母亲却忽略了蝉羽从未见过由实的这一事实，沉浸在思绪中，无意识地捻动手中念珠，音色寡淡：“因为，她走出了时间啊。”
蝉羽似懂非懂。
直到她看见那群眠于濛濛细雨中的灰黑坟茔，像是穹顶尽头的孤岛，僻静得不曾有人打扰。
这里埋着多少人的累骨，睡着多少人的孤魂。
墓园旁的灵堂前有着三三两两的几个人，蝉羽认出他们是香道馆附近的邻里，和菓子店的老板也在其中。在蝉羽和母亲之后，又陆陆续续来了一些人，几个忍者模样的人，其中一名少年被其他几人搀扶着，似乎是身上带伤；几名僧侣；以及一个穿着黑色斗篷的人，面容藏在阴影中，分辨不清是男是女。
那被搀扶着的少年在看到蝉羽母亲后，挣开旁人的扶持，缓慢而吃力地挪到母亲面前，朝她鞠了一躬：“谢谢您。”
母亲笑着摆了摆手：“身体好些了吧。”
“嗯。”
“那就好。”
晚上六时前一刻，聚集在灵堂前的人们陆陆续续进入灵堂，母亲和蝉羽是最后几个进去的。将香典递给记账的人后，到棺木前焚香致哀。
蝉羽看了看祭坛上摆放着的遗像，少女笑颜朗朗。她猜想，若这照片不是黑白而是原色，那笑容必定看起来更加明媚。
祭坛前灵柩紧合。
终究是连最后一面都没有见到。
素黑的棺桲阻隔了面容，像是司掌死亡的黄泉主神用如椽的判笔画下一道界线，棺内的一切都秘而不宣。
所有人都上香后，僧侣开始诵经。
一片肃穆中隐约有细小的抽噎声。
蝉羽循声望去，那忍者模样的几人中，年纪最轻的一位少女用手背抹着泪。坐在其后的身着黑色斗篷的人从兜里摸索出一块巾帕，对着少女低语了几句，将手帕递给她。少女的啜泣声终于停了下来。
从灵堂出来，雨还在下着，淅淅沥沥。坠连起天地的水滴带着丝丝凉意，预示着即将到来的冬季。
灵堂里还剩两个人。那个依旧端坐着的穿黑斗篷的人，以及，逝去之人的姐姐，夏实老师。
通夜后的翌日，蝉羽如过去一两个月一样，在母亲出门后，偷偷溜出家，跑到南贺森林看宇智波家的那个男孩修习手里剑术。
多半时候森林里只有苦无相击的声音，偶尔会有翻书声。
蝉羽很喜欢这样的状态。森林里的动物虽然用着听不懂的语言在交流，但总归生机勃勃。几十步开外的男孩子虽然很少讲话，但抬眼便知道有人在身边。
天籁俱在，令人安心。
有时也会出现像昨天的那种情况。蝉羽有事，或是鼬有事，便无法前往森林。但两人都默契地不去过问其中缘由。
彼此不过是恰好在同一个时间段里与对方生命的潮汐同步而行，然则潮汐也终会有易时变位的一天。
也许今日便是最后一日，又也许今天亦是新的开始。
日光西移。树木的影子因时间的飞速奔跑而拉长了许多。云翳不时地溃散崩离，又重新聚集，拦截住几缕夕阳的余晖。地平线贪婪地吞噬着太阳，吞噬着它的光芒，还吞噬着它身后榴红色的云霞。
蝉羽翻过手上香道典籍的末页，合上书，习字学香一年多的她所知尚浅，仍然读不懂书中的文字与其间的玄妙。
她正准备开口和鼬告别，却看到鼬停下动作，绕着有靶子的地方走了一圈，摘下所有的苦无收好。
“诶，你今天这么早就回去？”
“恩，和父亲约好了。”鼬在蝉羽面前站定，“你不是也要回去了么？走吧。”
一路上，鼬走在前面，蝉羽数着脚下的步子，时不时踢开挡道的树枝和石块，慢吞吞地跟在后面。出了森林，回到村落，鼬寻思着回家不一定同路，便回头看她：“再见。”
蝉羽一心数着步子，前面的人似乎说了什么，于是下意识地应了一声：“唔。”
“……你有在听吗？”
蝉羽蓦然停下脚步，因为前方忽然出现一双脚，挡住去路。她这才如梦初醒：“啊？噢。再见。”
抬头便见鼬朝她摆手，然后转身就走。
鼬走过几个街区，隐隐觉得有些不对。回首看去，蝉羽依旧跟在身后，见他看她，她便回以一个有些许戏弄意味的笑容：“唔，只是刚好顺路嘛。”
蝉羽见鼬没什么反应，只是停在原地看着她，不由得疑惑了一会儿，然后“啊”了一声，顿悟过来之后小跑到鼬身边：“……走吧。”接着率先迈开步子向前走。
“嗯。”身后传来男孩子清澈的应答，几秒之后声音的主人便追上来，和蝉羽并肩而行。
这个男孩子，当真是个十分温柔的人。
他的所作所为永远比他的言谈话语要来得更加真实。
就比如方才，他的沉默不语，其实是在等待她追上他的脚步。
蝉羽偷觑一眼鼬。
每走过一幢房屋，楼宇间隙曳着的夕光便柔和地洒在身旁男孩的身上，光影幻生幻化。他的眼角沾了些秋风的纤维，平视前方的眸中似有珍贵的吉光片羽交错纷叠。
看来他即将回到的住所，是他心心念念的归处呢。
“这回是真的要说再见了。”在自家庭院前停下，蝉羽向身旁的鼬挥手。
“嗯，再见。”鼬看着蝉羽掏出钥匙，打开庭院的门，沿着□□一路跑进屋里。
蝉羽则来到窗边，看着他迈步走向不远处的宇智波一族聚居处。
秋去冬来。
十二月末，由实的骨灰终于入土为安，母亲带着蝉羽去上香。
视野中铺满绵延无尽的白。
每走一步，就压实了一处薄薄的雪层，脚底传来雪粒微弱的悲鸣。
雪像樱花雨一样下着，一瓣一瓣，以湿冷的体温亲吻世界。
夏实抱着骨灰瓮，轻柔地放入墓中，六芒雪晶不等泥土覆盖便争先恐后地落入瓮与土地的夹缝中，黄土掺着白雪落至瓮上，遮掩瓮顶，最后石板封起墓穴。
慰灵碑上的积雪早早被清理掉，碑面有着新鲜的凿刻痕迹。
一个新的名字被记录在上。
矢吹由实。
在这之后，凹进石质的部分一笔一划，用仅比手掌略宽的长度写下这条生命走过的所有时光。
代表生卒年的数字。
“由实，抱歉，姐姐没有能力带你回家。”夏实在雪中勉强燃起一支线香，插入碑前香炉中，手微微颤抖，不知是因为寒冷还是其他。
“白檀白雪。是你最不喜欢的檀香真是抱歉了。”
雪花落至线香悄燃的顶头，随着闷闷烧着的热度慢慢消融。
“但是啊，我却觉得……白檀之香，是最疗愈的气味了……”
逆落雪而升起的轻烟被融化的雪水从源头处掐断，就像由实戛然而止的生命。
夏实看着熄灭的香怔愣许久，最后终于忍不住心头悲恸，跪倒在茫茫的白色中，捂着口鼻，无声哭泣。
“……姐姐连让这柱为你而上的香，一直、一直燃下去都做不到啊……”
母亲上前，蹲下搂住夏实。
在这种冷得彻骨的日子，大概也只能相偎取暖了吧。
蝉羽抬头，盘旋的雪仿佛从天堂散落的神使之羽。她伸手接住几片雪花。
身畔忽然有人带着凛风经过，于是手中的雪花被蓦然吹起。
视线跟着飞扬的雪而移动，景深中一个披着黑色斗篷的人走到母亲和夏实的身旁。
蝉羽跟丢了那几片雪花，于是将注意力转向身着黑色斗篷的人。
和一个多月前来参加通夜的那个同样穿着黑斗篷的人很像。
那人取下斗篷的兜帽，搭在身后，露出一头蓬松的棕色长发，其间夹杂着几缕银白。
夏实止住哭泣，抬头看去，忽然，却像被寒冷侵袭得无法动弹一般，呆愣地看着这个突然驾到的闯入者。
只见她那缠着绷带的的双手相合，摆了几个蝉羽看不懂的姿势，然后弯腰将左手罩在熄灭的线香上，食指、中指与拇指轻轻搓了搓香头。顷刻线香重燃，熏烟重升。
雪花仍是一片接着一片地落下，只是在离线香还有十几厘米远的上方就突然止住，像是被无形的障壁阻隔了一样，而后融成雪水，接着又似乎是被烈火烧灼一般，蒸腾起来，“嗞嗞——”的声音告示着又一次的形态转变，最后，灼热的水汽腾空消散。
线香就这样安静地燃到末端，橘色暗火埋入香灰，因没有空气而呛灭。
“这个好梦，永远都不会结束了。”女子声音沙哑，但却有着独特的韵味，犹如历经岁月洗礼与尘世磨砺的古董八音盒，“晚安，由实。”说完女子便再度戴起斗篷的兜帽，转身离开。
再次擦肩而过的惊鸿一瞥，让蝉羽看到了女子脸上微褶的皱纹。神情安详沉静，仿佛世间波澜纷争都入不了她的眼。
这场雪一下便是许久，直到次年二月才慢慢停止。天空终于放晴。
自从新年以来，蝉羽都没再去过森林。
母亲不知从何处知晓她偷跑出家门的事实后，便领了名衣着奇异的年轻女子来家中，教授她新的知识。
蝉羽犹记得第一次见到那名年轻女子的场景。
那日清晨，蝉羽刚洗漱完毕，穿好衣服走进餐厅，便看到她端坐在餐桌前。
女人的容貌很精致，但是眉目间却带着一种微微的冷意与傲气。纯黑色的长发盘成复杂的发髻，绾在脑后，用不知名的细柱状物固定着，那上面还刻着华丽的花纹。直到许久之后，蝉羽才知道，女人发间穿插的这些细柱状物，名为簪。女人罩着银色的纱丽，里面穿着曳地的无袖长裙，白色的裙身，边缘镶着淡紫色的边。黑色的纹路绕着圈，分成无数的分支，有棱有角，攀附在女人左半边脸颊和左臂上。
与木叶忍村，甚至整个火之国都格格不入的服裳配饰令人印象深刻。
而这日，那名为“离珠”的奇异女子迟迟未到，蝉羽正准备再度溜出门时，却见母亲回了家。
“香道馆四月重新开放。”母亲在玄关脱去鞋，回房拿了本手札，而后又穿鞋出门，“离珠今天有事，你在家自己温书。”
母亲走下门廊，停顿一会儿，终是说：“不要乱跑。”
蝉羽站在屋里，虚应一声。等母亲走后，她回头看一眼空荡荡的屋子，攥紧手中的书本，“啪嗒”把门关上锁好，迫不及待地向南贺森林跑去。
天光清淡，融雪化水，鸣鸟轻音渐渐点醒了雪封枝桠里的骨朵花苞。
银蟒雪路蜿蜒至森林深处，软绵雪面有着深浅不一的脚印。
蝉羽看到这串脚印，嘴角微扬。
可能是鼬君吧。
踏雪而来，渐渐能听见簌簌的扫雪声。
蝉羽抱着香道典籍，停在空地边的一棵树旁。
宇智波鼬拿着一把扫帚将林中空地上的积雪都撇到一边。
蝉羽静静看着他不受外物纷扰影响的模样。
“四月份我要回香道馆学习了。”蝉羽绕过场地边缘堆起的积雪，走近鼬。
鼬将一处的积雪赶到空地外，提起扫帚抖了抖：“我也要从忍者学校毕业了。”
“你休息一下吧，我来扫一会儿。”
蝉羽接过鼬手中的扫帚。
一手拿着扫帚一手拿着书籍的蝉羽犹豫了一下，正准备就这样将就着扫雪时，视野里却出现一只摊开来的白净的手。
“你这样扫雪不方便吧。”鼬维持着向她伸出手的状态。
蝉羽愣了一下，接着将香道典籍递给他。
沾着烹煮雪花水汽的湿光落在他的手心，冷风掠夺几分体温，然而无损他是一个有温度的人。
交接书籍时彼此指尖轻盈擦过，却快得来不及感受对方生命暖热的脉动。
“……谢谢。”
然后又是相对无言。
这一方割席绝游的寂静中，只有时间摇着扶铃，密音如水中滑蛇。
“扫完啦。”蝉羽向鼬看去，却见他在翻看她带来的那本书。
鼬闻声抬头，合上书，走过来。
两人互相交换过手中的东西后，蝉羽同鼬告别：“今天来主要就是说再见的。”
“那么，再见啦，鼬……不，宇智波君。”细想并不算与对方熟识，冒失地以名相称不是礼貌的行为，于是蝉羽改口。
鼬朝她挥手，眼中笑意加深，像是摇曳的叶影与绮丽的日光刹那重叠，定格的瞬间，一片夭桃秾李：“再见，阿藤。”
天鹅绒一般的话音刚落，疏落的雪便从无法承重的枝头跃下，跌入将融未融的残雪中。
作者有话说
第4章 【零四．名残雪】
