《娜拉出走以后（女尊）》中元

1、邻家贫女

　　新帝即位，次年改元永平。新帝年方十九，正是好作为的年纪。果然，永平元年即下求贤诏，问天下有识之士治国之法。读书人纷纷上书言事，最终提拔了一位品德出众、经验丰富的新锐之臣主持变法。

　　永平十年，昔日主持变法的老臣虽早已不在，变法措施仍旧施行，数年累积之下，成效彰显，国库充盈，兵强马壮。永平帝苦待十年，终于时机成熟，于是向北方匈奴宣战。全国六十以下、十四以上者皆服兵役，民间一时怨声载道，只是不得上达天听。

　　战争进入胶着状态，明日即是决战之日，将军多在教坊处看美人歌舞，饮葡萄美酒。兵士们也趁着夜色各自找了乐子去。

　　有二人避开人群，在林间漫步。一时月色如洗，照在林间小路上，走得远了，连士兵的嬉笑声都听不太清了，周遭只有二人踏在树叶上的“沙沙”声。

　　走在后面的那人打破沉默道：“子寿，不知对明日之战有何看法？”这人是将军甥女，年方二八，名唤姚笙，最是古灵精怪，目前是将军智囊团的一员，与陈璧最为相得。

　　前面那人听到问话，略一回首，月光下一张煞白的脸，好俊俏的模样，她微微一笑：“此等大事，我等又如何得知？只是想着，将军英明神武，陛下洪福齐天，兵士齐心协力，我军必能大胜！”数年的兵戎生涯也磨不去这人身上浓重的书卷气。陈璧，字子寿是姚将手下的头号谋士，行军布阵、克敌制胜多有其出谋划策之功。她又深谙兵法，行事稳重，比将军亲属更得将军倚重些。

　　姚笙见她说话滴水不漏，不再继续试探，转道：“说来这是你随将军第几次出征？我还是头一遭出远门。之前在家中时节只觉阿爹阿娘聒噪烦人，如今……”

　　陈璧停了停前行的步子，看到眼前半大的孩子情绪低落，出言安慰道：“说起来，我也离家十年了。”说完，抬头望着月亮，也不知道在看什么。

　　姚笙疑惑道：“子寿你……”

　　陈璧叹了一口气，看到前头一块巨石，走到石头旁边，抖了抖衣裳，就着石头盘膝而坐，又指了指身旁的空地对着姚笙招招手，道：“来，阿笙。”

　　姚笙在陈璧旁边学她的样子坐下，知道她有话说，只瞪着双眼看着她。忽然想到什么，问：“子寿，你家中还有何人？成亲了没？就你这年纪……”听将士们说，陈璧已经来北军很久了，但是从她的容貌中又看不出她的年纪，如此一来，有关她的婚姻状况自然是军中闲聊热议的话题。但她上有将军罩着，对着兵士们的调侃一向打太极，一时竟没有人知晓她的家底，此事也成为北军一大悬案。姚笙自来了军中，见陈璧待人温和，生了亲近的心思。关于这段公案，她一时好奇，借着姨母的势，去翻看了陈璧的档案，岂料竟空无一字。北军军士来源无外乎三种：一，百姓服兵役。二，他军调动。三，像自己这种出身权贵，本家罩着来军中历练。而无论哪一种都应留有案底。然而陈璧档案中空无一字，想必并不是从以上几种途径来到的北军。此事大有玄机。

　　姚笙这边想得热闹，听到陈璧答道：“尚未。不过有人在等我。我没有兄弟姐妹，十岁上死了母亲，家中只余老父一人。”

　　“我十五岁那年离开家乡，今年已二十有五。十年的时间，虽不够沧海移作桑田，也足够为世事变幻留有余地。这十年间，王相由布衣拜相到夺情罢相再到破格起复，新法由众志成城到无人响应到天变示警到悄无声迹，新学也由程朱到陆王到诸子新编。在上位者多有作为，我黎民黔首只不过随波逐沉罢了。我离乡时父亲已然病重，隔着千山万水，音书难达，鸿雁难至。他身子一向不好，这些年过去，如今还不知是什么光景！”

　　陈璧正沉浸在回忆中，姚笙听得一头雾水，问：“子寿，我不太明白。你没有姐妹，按照‘三丁抽一’的原则，怎么也征调不到你头上去。你怎么来到军中？”

　　陈璧微微一笑，道：“是不太容易明白，这事还要从头说起。”

　　“我出生在南直隶清河县，祖上也曾煊赫一时，称霸乡里，后因子孙不孝将诺大个家业败掉了，到了外祖母手上，便只留下几亩薄田度日。偏外祖母是个好强不让人的性子，身子骨弱些，在农事上便比不得旁的体格粗壮的大姐，心思上又自以为高人一等，乡人哪里容得了她，便在哪件事上寻了个由头争吵起来，岂料外祖母一时气不过，竟撒手西去了。临终时拉着我母亲的手交待她一定要出人头地。”

　　“其实这也没什么。毕竟老一辈的事隔着两代人口耳相传是非功过不好评说。况且君子当为尊者讳，为长者讳，为贤者讳，我这个做小辈也不好说些什么。只是，外祖母的死对母亲的确是一个十分沉重的打击。”

　　“倒是扯远了。我母亲自幼由外祖父拉扯大，他二人牢记外祖母的教诲，知道在农事上我家没什么优势，便一意让我母亲念书考取功名。我母亲也算争气，十几岁的年纪便考上了童生，这在乡间也算是数十年没有过的大事，乡人都说这是我家坟上冒烟保佑的！然后，外祖父瞅着母亲也到了成亲的年纪，央着媒人求娶了一家员外郎的儿子。说起来也是沾了童生这名号的光，不然，以我家一穷二白的底子哪里能娶到大家之子？”

　　“然后就有了我。可我母亲自成亲之后屡试不第，终于在我十岁那年被备考给活活累死了。母亲死后，家里也没有主事的女人，外祖父早在母亲成亲那年积劳成疾，撒手人寰。我家又是三代单传，连个姨娘婶姑什么的都没有，只余我与父亲两人。我家里的女人命都不长，不是被自己气死的，就是被自己累死的。家里的男人命都很苦，中年丧妻，一生都为女儿的生存奔忙。”

　　“说得远了，不过我微时的确诸事艰难。”陈璧微微一哂：“我就是在这个时候认识的他。”

　　姚笙见她嘴角勾起一丝笑意，猜到什么，做了鬼脸：“可是你夫郎？”

　　陈璧含笑“嗯”了一声：“他是隔壁村员外家的公子，自幼娇生惯养大的，若说缘分，我们两本是没有缘分的认识的。”

　　原来，陈璧因家中贫穷，兼老父在堂，出不了远门求学，于是就在乡里一处老学究馆下跟着读些四书。因她分外勤奋，兼之天资聪颖，得了馆师和众学员的欢心。等到陈璧十三岁考取了秀才时早已声名在外，同一处讲学的自有那些富贵人家的子弟，生性惫懒、天资蠢笨又好打鱼捉虫的，见了陈璧这样的同窗，课业上少不得央她帮衬，陈璧也一向来者不拒。一来二去，陈璧的手稿，一个不小心也流落到闺阁之中。

　　原来陈璧资质蠢笨的同窗却有一个熟读诗书的兄弟，见了陈璧的诗书，惊为天人，执意见上一见。公子是家中幺子，自幼受尽宠爱的，与姐妹们一块儿读书，识见比那一帮女子高出好几倍，难怪师长喜欢。待到年纪长些，姐妹们出门求学，他却因为身为男子，不方便抛头露面，因此常引为恨事。一日长姐从学堂归来，在家中夸赞陈璧之才，公子不以为意，两人相争起来，手稿被公子抢了去看。不看还好，公子一看，只觉辞藻华丽，满腹经纶，生了结交的意思。

　　于是某一天，陈璧应同窗的邀，本以为不过和前几次一样为她写几篇文章，却不想是来了一位师傅考她来着。那日说些什么陈璧已经记不太清了，只知道自己在那男子连珠炮的提问下张嘴结舌，心跳如鼓，原本言辞敏捷的在他面前竟一个字也说不出来，只记得男子容光焕发的眉眼。后来才明白过来，原来戏本中一见钟情的戏码竟是真的。

　　本来男女有别，我朝对此又防范得特别的严。按礼，闺阁男子连家中女眷都要回避，更何况是这样抛头露面会见外女的？只是这三人心中都有一段痴傻的主意，那同窗是个胆大包天的，什么礼法规矩，都不放在心上；那富家公子心里想：本公子是什么样的的人？凭什么事，万千女子也抵不上我一个，却因须眉身份拘于闺阁之中，什么道理。如今遇见一个有趣的，做什么不会上一会？便是怕人识出，着女装就是；陈璧心里想：亏我平日里自视甚高，却不知天外有天，人外有人。男子中竟有这样的人物，我们平日里说些诗词，也有他嫡亲的阿姊看着，并没什么！若是畏惧人言，因他的身份不得的见天日，岂不可惜？于是这三人各有一段心思，竟然时不时聚在一处研讨诗词策论，好不相得。

　　再后来，公子待自己愈加宽和，情绪反复，目光灼灼。寒冬冻手，陈璧家中仅有的炭火只在父亲屋里用，她在学堂只能挨冻，久了，手指生疮，握笔艰难。突然有一日，粗心的同窗送来簇新的银炭，问起来，原来是公子看见了督促姐姐送来的。陈璧心有所感，只是不敢回应。因心理挂了一份心事，不免惴惴，被老父看出了端倪。陈璧少不得如实禀告，被告知了一段贫富不相容的老生常谈。

　　“那个时候我接二连三收到公子赠与的东西，不是借同窗之手，就是亲手交给我的。都是一些平常急用我又负担不起的，其中细腻心思，一望便知。之前我也看过茶话本子，向往才子佳人的爱情故事。但是那个时候我突然明白，所谓才华家世，都是一个人的点缀。世间最珍贵的是人的真心，我有幸得了这个，有生之年就不会和别人有什么牵扯，就是他了。”说起这个，陈璧的眼中依稀有氤氲的光彩。

　　再之后，陈璧心中也欢喜公子的人品心性，只是人穷志短，虽听了老父了劝告，却做不到心如止水，渐渐再也不敢与他会面。一时又听见同窗说，事情败露，三人会面的事情被家母知道了。陈璧不知如何，鼓起勇气想登门拜访，不料竟然在出门前一天晚上碰到了夜奔的公子。

　　二人拜了在堂的老父，想结成夫妻，不料此年大征兵，当夜二人竟遇见驿卒，将陈璧抓了来充数。二人就此分别，辗转十年，音讯不通。

　　姚笙听了这段往事，虽然感慨，到底心中疑惑：有功名在身的免服兵役，即使被征了兵，也不能解释为什么军中不见你的档案呀？

　　陈璧又说：“虽然之后知道，征丁的本不该是我，是官差弄错了，我一直申辩没有人听。已经来到此地若是没有得到准许妄想归乡，被抓到了可立斩不奏。再者，便是当初有什么内情，我已经在此十年了。”一切尘埃落定。

　　姚笙听了一个故事，这时才想起，做什么拉着我在这时候说这些陈年往事呀？但是陈璧神情哀恸，又说的是姚笙从未听过的事，她心中似被什么挠了似的放不下，耐着性子听下去，时不时评论一二：“之后呢？”

　　“之后便到了现在。说来奇怪，我一直托人回乡带消息，但是了无音讯。”陈璧摇摇头，沉默下来。

　　姚笙能感受到对方身上那种希冀盼望又了无希望的情绪，听见她说：“我知道有人在等我，有时候，我宁愿他没有在等。”

　　姚笙想：原来这就是她最痛苦的地方：妻主十年毫无音讯，一般男子多会眼眨眼不眨地改嫁他人。她的这位竟然选择苦等，她笃定她的夫郎在等她，她痛苦的是他会等待，因为她自己知道等待的痛苦。

　　姚笙心里想：怎么会呢？你怎么确定他人会怎么做？却看见陈璧无声的表情就像在说，他是这样的人，他会等下去。

　　二人沉默下来，姚笙年纪轻，虽然生的一副伶牙俐齿，此情此景也不知说些什么安慰对方，只是愣愣地想：贫贱夫妻是这样的吗？听起来比阿爹阿娘要好得多。

　　陈璧收拾了情绪，面带一丝笑意：“此时与小将军说这些，不过是因为今夜是决战前夕。璧从军十年，活到今日，纯属侥幸。不知明日是否有这样的运气。如果有幸，明日我们就能归乡，小将军就当听了一个故事；如果不幸战死，还请小将军帮我找到他，告诉他，我一直很想他。”姚笙意欲反驳什么，却在陈璧明镜似的注视下什么都说不出来。

　　陈璧的表情太像托孤，姚笙不能不应。盯着那样一双洞察世事的眼睛，蓦地觉得不详。

　　回到营地，不远处有人三三两两地围着火堆坐着，合唱《梅花落》。

　　帐篷中，姚笙想起陈璧最后的神情，是大凶之兆。辗转反侧，怎么都不能入睡，听见远处陆陆续续传来《塞上曲》吟唱声。

　　“夜战桑乾北，秦兵半不归。朝来有乡信，犹自寄寒衣。”

　　第二日果然如陈璧的预计，我军势如破竹，扫荡敌军，最终取得胜利，帝心大悦。经此一役，匈奴十年之内再也不会挑衅边关。

　　同样，姚笙在战亡军士的名单中看到了“陈璧”的名字。

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作者有话要说：　　死了的这个是主角，阿笙是线索人物，之后阿笙会去寻找子寿和公子的故事。
结局会顺便交待阿笙的终身。
不要觉得子寿早逝很悲，越人歌里说，若是有一首歌是为我而唱的，便是即刻死了也没什么。子寿只是走完了她的一生，什么好的，糟糕的她都见过，亲历过。后文会交待子寿早逝的原因。