《金陵有个金玉奴》九斤黄

2、金团头

　　每回见到这位乳娘，金玉奴的眼睛都忍不住向乳娘衣服上的补丁瞟上几眼。按说像金家这种每个主子都使唤得起几个丫头的富户，是不大可能有穿着补丁加补丁衣服的仆妇的，即使有也是粗使婆子之类，少在主子面前出现的。主子跟前伺候的代表着主子的脸面，敢这么堂而皇之穿还在主子面前晃悠的，整个杏花坊甚至整个金陵城都找不出第二家。

　　也是乳娘身上的补丁，金玉奴很直观地了解了金家的祖传营生——团头。

　　团头！

　　金家老爷在家称“老爷”，出门在外，被人喊一声“金老大”，若是人背后，往往被人称为“金团头”。

　　金陵虽是南方第一大城，大晋百姓向往的富庶之地，但城中的乞丐依然不少。这并不难理解，农耕时代靠天吃饭，生产力低，存粮少，哪一年旱了、涝了收不上粮食，底子薄的农户就要拖家带口结伴向富庶的地区求□□路，在转移的过程中这些人就成了流民。到了目的地，若没有官府的妥善安置，家底薄又找不到营生的流民也只得以乞讨为生。还有战乱时避难的、家人一场重病变得倾家荡产的、原本就好吃懒做游手好闲最后败光祖产的，原因不一而足。

　　所谓有人的地方就有江湖，有利益的地方就有纷争，各行各业总有个领头人，乞丐也是有头目的，或身强力壮，或头脑活络，受众丐信服，称之为“团头”，管着众乞丐。不说猫儿被狗子偷了半个馒头，狗子被猫儿偷了一个铜板之类的事需要求团头给自己做主，既然是带头大哥，自然权力不小。每日手下的乞儿讨到了东西，都得向团头上缴例钱，称为“日头钱”，得了什么好物，也要孝敬上去，相当于认了个主子。当然，若是碰上刮风下雨之类的恶劣天气，街上无人也无处可以乞讨时，团头也会在棚子里支起大锅，熬上稀粥供手底下的丐户取用。此外，哪个乞儿夏天少了一件烂衣，冬天缺了一件破袄，或是一只缺了口的破碗，团头是会照管的。

　　除了收取日头钱，团头也会向丐户放债盘利。日积月累，只要团头花钱不大手大脚，没有嫖赌之类的不良嗜好，总能攒下一份小家业。所谓“破衣烂袄值万贯”，这句老话的真谛在叫花头子身上得到了淋漓尽致的体现。

　　金家就是这么发家的。从祖爷爷起，金家做了数代的团头，攒下了不小的家业，成了金陵城的富户。

　　优秀的叫花头子不是那么好当的，除了平日里约束众多的花子，还要和坊市里的各位老板交朋友，俗称“收保护费”；也要在红白喜事的时候提前向主人家拜访拜访，俗称“敲竹杠”。还需要判断哪些人家好惹，哪些人是硬茬子，这些都是技术活，有讲究。

　　就说这红白喜事，尤其是红喜，最忌有不安好心的人故意使坏，也不必有什么大动作，只消有人嘴里不干净几句，主人家心里就不痛快了，大喜日子也不好争辩，再有个别撒泼打滚的，这场喜宴基本可以宣告失败。

　　乞丐消息灵通，专盯着这些人家，简直可以说一声“同喜同喜”，到时上门蹭吃蹭喝，讨要喜银。一来听乞丐说些吉利话高兴，多个人恭贺总是好事嘛；二来也为防闹事，主人家大多会舍些钱财。这是乞丐的重要收入来源。

　　团头自然不会放过这件巧宗，得了消息就要去主人家“恭贺”一番了。对象是商户地主等有钱人，普通人家就赏给手底下的小乞儿了。

　　先要评估一下业务对象的身家是否丰厚，平日里是否好相处，背景硬不硬，在衙门里是否有靠山，于钱财上是否吝啬，以及过去打交道时可有看不起自己，等等诸如此类。（最后一点也是金团头和人见面打招呼时，大多被客气地称作“金老大”的原因，以免被打击报复。若非如此，很多人会直接来一声“要饭的”。）

　　评估完了，就去拜访。好相处的、背景硬的、爽快的，团头自然也爽快；吝啬的、得罪过自己的，有的磨了。还有有官方背景的，或本身就在衙门当差的，得好生请个安，小心恭维着，不敢触霉头，给几个钱全凭对方心情。也不能不去，得恭贺一番啊！

　　收了好处就要做事。喜宴当天团头会把自己的竹竿放在主人家门外，意思是这家已经收取过喜钱了，其他乞丐见了也就不再上门。

　　到了金团头这种级别，消息由小乞儿递上来，不必拜访，富户大多主动递上请柬和礼物，请金团头赴宴，通常情况主桌也能坐上。赴宴时派一个心腹捧着自己的竹竿站在门外，意思是告诉众丐：“老子在里面呢，别不长眼！”

　　数代经营，金家在金陵城的三教九流中也有几分势力。要不怎么说金团头办事有口碑呢？有些人家并不希望这么个叫花头子赴宴，只需送礼时暗示几句，金团头也知情识趣，不会吃不上酒席就不依不饶耍横。要是碰到沾点“贵”字的大户人家，送了请柬偏又在宴会上把人引到偏桌，金团头也不会恼，笑眯眯地与同桌往来寒暄，就算碰到尖酸没成算的人刺几句，照样客客气气，“呵呵”两声就过去了，不给主人家惹麻烦。冲着这份知趣，倒也被人高看一眼。

　　其实只要团头要价不高，富户也愿意给一笔喜钱，只当日行一善。试想，没了团头的约束，要饭的照样得要饭，一拨一拨地来，吃大户一样的劲头。打发走了一批又一批要饭的，任凭主人家原本就愿意舍些米粮，脸也得发绿，恨不得将这些要饭的都一棍子打出去。还需要担心千万别一个不注意，让叫花子冲撞了贵客。

　　这时团头的好处就显现出来了。

　　不止如此。

　　会惹事的不止是乞丐，还有坊间的地痞流氓、无赖恶霸。虽说许多乞丐也是无赖的一种，脸皮厚，讨不来钱就不依不饶，但不论脸皮厚不厚，大多数懂得见好就收。地痞恶霸则不同，往往趁着店家开业、富户办寿等日子狠狠敲上一笔。

　　哎，其实和乞丐也没多大不同，就是要价高些，手段激烈些，还比较容易翻脸。

　　这般大家发财的好日子，哪能少了这些大爷。

　　许多没甚背景的小商户在开业大吉时主动邀了金老大吃酒，大概也有找人助阵的意思。这些商户在送请帖时开口说欢迎多带几个兄弟，并不是客气。金老大自然是乐于助人的，吃起酒席来更心安理得。

　　到了正日子，金团头拿着祖传的竹竿，领着五六个年轻力壮的丐户赴宴。被迎上座的当然只有金团头，身后立着个捧竹竿的丐户，其余人等皆站在商铺门口的一边，昂首挺立。

　　不等正式开宴，该来的就都来了。

　　主人家一暗示，口说要请金老大帮着迎一迎客人，金团头立刻明白，要自己出力的时候到了。

　　需要金团头做的不多，最大的作用就是压一压恶霸的气焰。接过祖传的竹竿子比划两下，再和找茬的寒暄几句，意思很明白：金家虽然出身不高，但在金陵城也经营了数代，是说得上话的。注意点吃相，讨个红包别狮子大开口，让老子看不过眼。

　　既是为银钱来的，地痞恶霸也不愿将事情弄僵，况且动手不一定占便宜，大多可以有商有量。与商户你来我往，商量出一个双方都能接受的价格。接着将这砸场子的也迎入酒席，喝了酒就是朋友，日后好相见，皆大欢喜。

　　说起叫花子这个职业，可谓源远流长，但不论是作为带头大哥的团头，还是普通小乞丐，手里都有一件比缺了口的破碗还有效的工作证——

　　破竹竿！

　　之所以不是破碗，大概是许多贫困户家里用的也是破碗。（补碗是个相当有市场的职业。）

　　金家不忘本，祖宗的破竹竿还在祠堂供着，堪称传家宝。也的确是传家宝，祖宗就是靠着它发家致富的。

　　金玉奴扒拉了下原主的记忆，竹竿本该是翠绿色，时间久了，慢慢泛黄，由于年代久远，金家老祖用过的竹竿已是黄褐色发黑了，还长了各种霉斑，完全没有想象中的威风凌凌，和黄蓉手中的绿玉竹竿完全没可比性。

　　如今金老大手中的竹竿也是祖上传下来的，是前几代已发家的先祖所制。材料用的是黄铜（结实耐用，价格不贵却也值几个钱，颜色还好看，像黄金），做成了竹竿的形状，自此，成了金家的象征。（当然，和传说中丐帮帮主所持的竹竿仍旧没有半点可比性，那是真宝贝！）

　　当团头的好处不少，不过如今金老大退休了，把位子传给了同族兄弟。

　　究其原因，大概是名声不好，被正经人家看不上。别看走在坊市里，店家的掌柜都会笑眯眯地打声招呼，叫一声“金老大”，到了人后，就变成“那丐老爷”，颇有些讽刺意味。（金玉奴品了品，挺形象，觉得还过得去，毕竟还有人的叫法为“那要饭的大叫花子”。）

　　按说金老大并非是那等外表凶悍内里玻璃心肝的团头，被人瞄一眼就觉得被鄙视了，乞丐这行当哪能不心宽体胖，何况论里子金团头又是富了几代的带头大哥，抗压能力强。在外头被人瞧不起，关起院门来还是老爷。只一件事，金老大娇娇的掌上明珠——金家大小姐金玉奴不好说亲。