《涸雪记》薜荔藤萝

6、章六 倾盖

　　“你不必再用刀了。”黑衣人说。

　　绝瑜摇摇晃晃的往后退了几步，左手支撑在一张桌子上，才不至于一跤跌倒。断臂的剧痛几乎使他当场昏厥。

　　棚外的兄弟们自然不会无动于衷；瞬间已有五个汉子翻身下马冲了进来。狭小的空间和桌椅板凳完全没有给他们造成阻碍。他们的刀法和步法一样鬼魅娴熟。只听数声重叠在一起的惨叫，鲜血四溅，五把刀叮铃哐啷的落在地上。五个人的腕脉上都被切出一道鲜红的伤口。

　　他似乎并无杀人的意思，更显出大势已去。绝瑜咬着牙，问出了最后一个问题：“你究竟是什么人？”

　　“落雁刀……没想到会在这里遇见。”申屠喃喃道。

　　他自然也听过这个名字，然而因为离得太远，这个名字就跟他听过的许多名字一样，可能一辈子都只能存在于他模糊的记忆之中。但现在是不同的。现在这个人就活生生的坐在自己面前。以及他的刀。

　　刀挥动的刹那，一切道听途说的言语都会因之失色。

　　罗宛转过身来。“申屠镖头无恙否？”

　　申屠楞了一下，突然反应过来，解释道：“呃，我不是姓申屠。我就是姓申名屠。”

　　难得罗宛也窘迫了一下，道：“原来如此。”

　　申屠道：“不知罗兄为何到了汉中来？”

　　罗宛道：“等人。”

　　申屠点点头，又一抱拳，道：“时候不早，我等也该上路。承蒙落雁刀相救，此恩来日必报。”劫后余生的惊险和喜悦之情在又灌了两碗酒之后已经平复。他站起身，大步走出茶棚。罗宛竟也站起身，跟着他走到茶棚门口。

　　申屠觉得不对，起初的警惕之感又开始冒头，不由问道：“罗兄不是等人？”

　　罗宛道：“我已经等到了。”

　　申屠退了一步，道：“你……”

　　他手心已经出了冷汗。如果罗宛有意为难他，这将是比十四银枭可怕得多的死劫。他再也没有信心可以躲过。

　　罗宛道：“我来这里，就是为了陪你们走完这趟镖。”

　　申屠脸上突然显出一种很奇怪的表情。

　　“是谁让你这样做？”

　　“应天长。”罗宛丝毫也没有隐瞒之意。

　　申屠不再答话，大踏步向队伍走去。日头已经毫不留情的向西而坠，车马粼粼，信远镖局开始继续这漫长而颓萎的跋涉。

　　“你回去告诉他，即使信远镖局上上下下全军覆没，也决不用他姓应的来卖一点好！”

　　罗宛自然不会回去。他一直跟在后面，保持着一个不远不近的距离。

　　行进速度本就不快的镖队，想甩掉他是件很可笑的事情。

　　没有人回头看他，也没有人跟他说一句话。他也只是自顾自的走着，仿佛他们只是恰巧共用这条路的毫不相干的旅人。

　　申屠的眉头一直皱成一个难看的八字。但他也没有说话。

　　太阳不久便落下，寒冷和昏暗如同触手可及的重压一样包围过来。前方看不到城镇的踪迹，四野也无人烟。即使是熟识的道路，在此时也变得前所未有的阴森可怖。

　　镖队早早停止了行进。申屠吩咐下去，让众人就地扎营。镖师们早已习惯风餐露宿，就算是这样苛刻的冬夜，硬要说也不过比平日更冷些罢了，须臾之间燃起了数堆篝火。

　　申屠拿着羊皮酒囊，看向不远处的罗宛。罗宛独自坐着。

　　就像他喝什么酒仿佛都是一个姿态一样，申屠觉得他行走和坐着似乎也永远是同样的姿态。

　　无论是在喧闹的市街或者荒芜的古道，无论在最华丽舒适的屋舍还是这一无遮罩的郊野。

　　永远的随遇而安，永远的格格不入。

　　申屠觉得自己这样带劲的揣测，就算对方不知道也实在唐突，于是向罗宛扬了扬手上的羊皮酒囊。罗宛根本没看向他这个方向，却慢慢起身走了过来。

　　申屠把酒囊扔给他。罗宛接住，饮了一口，辛辣的酒液像一道灼烧的火焰，给身体带来一阵暖意。他将酒囊递回去。

　　“你知道应天长。”申屠开口，声音有些干涩。“对信远镖局做了些什么？”

　　“他杀了你们镖局的总镖头宁越武。”

　　申屠嗤了一声。“他这么跟你说的？”

　　罗宛不语。

　　“你信？”

　　罗宛仍旧不语。

　　“他没有杀宁总镖头。”申屠从齿缝里一字一字道。“他还不如杀了他！”

　　七年前信远镖局的镖头宁越武曾经押过一趟镖。一趟用银两赔不起的镖。

　　那年的信远镖局还处于鼎盛，宁越武凭手中一杆长枪，三十六路为镖局挣出了信、远二字的名声，任谁也不能小觑。

　　但他在经过洵阳地界时，却失了这趟镖。

　　用钱赔不起的镖，他只能用命去赔！

　　宁越武自尽以谢，信远镖局一夜将倾。支撑住这个局面的是申屠，他带领余下的镖师，在惨淡的境况中挣扎了七年。

　　只要他申屠在一日，信远镖局的镖旗就绝不会倒！

　　劫这趟镖的人自然就是当时身处败雪阁的应天长。

　　“因此我们决不会接受他的恩惠。”不仅如此。“有朝一日若让我遇上他，我必定要报仇！”

　　罗宛没有答话。他实在也不知道答什么话。

　　一阵风吹过，火舌向一边歪斜。在晴朗而沉重的夜空之中，星辰和月亮都显得极其硕大洁净。天似穹庐，笼盖四野。如果不是因为这刻骨铭心的寒冷，又怎能见到这般浩瀚壮丽的景象？

　　“你竟肯为他受这种罪。”申屠又似赞叹，又似不屑的说。“他不配有你这样的朋友。”

　　罗宛道：“朋友只有交与不交，没有配与不配。”

　　申屠大笑：“就冲你这句，我应当敬你三大碗。”随即笑容一敛，肃然道：“想必你已知道了这趟镖的来龙去脉。”

　　罗宛道：“我不知道。”

　　“你真不知道？”申屠问，显然并不怎么相信。

　　“我只知道这趟镖，对贵镖局必然极为重要。”罗宛道，他的眼睛专注的盯着暗红的火星。“萍水相逢，我陪镖头走这一程。还请镖头不必把这当做谁的恩惠。”

　　“我却知道的很。”申屠说，声音平静的出乎意料。“我知道这其中艰险。信远镖局式微已久，正因如此，我更不该放弃，这趟镖我无论如何，也要走完！”

　　他伸出手拍了拍罗宛的肩膀。“何况还能交到你这个朋友。”

　　寒冰一般通透的夜色之下，罗宛不能不有些动容。他的目光突然变得遥远。

　　是否他也想起一些曾经发生的事情？这样纯粹而率直的好意。他不是没有见过，不是没有得到过，不是没有付出过。有白首如新就有倾盖如故，那么多倾盖如故，满座的高朋，美酒和丝竹，华筵和灯火，文武切磋和拊掌大笑，像极璀璨的梦幻泡影。

　　应天长在高山之巅。此刻是否比他更冷？

　　而他尚有这一口浊酒暖彻肺腑。应天长有什么？

　　罗宛完全就是在多虑。此刻的应天长无论在谁眼里看来都简直好的不能再好。

　　除了一些因为天气原因交通不便的所在，他已经把崆峒逛了个遍，至少和一百个人打过招呼，不费吹灰之力的给众人留下一个亲切的话痨的印象，并且投桃报李的听到许多新鲜事情，诸如掌派最爱吃生蘑菇，醉门的徐掌门其实滴酒不沾，申掌门与其前夫可歌可泣的爱恨情仇之类，颇感满足。

　　午后他逛到紫霄宫前的平地，见崆峒弟子正在习武。崆峒流派众多，武学芜杂，众人所使兵器也是花样百出，十八般之外还很有些奇葩。应天长远远的晃了几眼，深知偷窥人家门派练功是大忌，目不斜视的绕过，见紫霄宫背后有一处凸起的高崖，就信步踏上。走了两步，心念一动，道：“颜兄。”

　　崖边那人回过头来，正是颜骞宥，迎风负手，老神在在的。“公子怎么走到这里来了。”

　　“颜兄又为何在此？”应天长随口反问。

　　颜骞宥镇定的吐出俩字。“躲懒。”

　　应天长不由为之感动，就差上去握住他的双手：“好好好，你必成大器。我年少时习武，也总是躲懒。”

　　颜骞宥苦笑。“躲懒还成大器，那是公子。我们这都是逆水行舟不进则退，怎么比。一会儿要是见着我师尊，还请公子不要告发。”

　　他这一出老老实实的此地无银三百两，应天长有点不知道说什么好，心情着实愉快起来，便道：“不知颜兄用什么兵器。”

　　颜骞宥道：“跟公子一样，用剑。”

　　“那正好。”应天长拊掌。“颜兄若嫌练功烦闷，不知可否愿陪在下过两招。”

　　果不其然，颜骞宥眼睛亮了起来。

　　应天长当初既以败雪阁三剑之一闻名江湖，剑上造诣可想而知。但真正看过他出手的人却没有几个。

　　相比之下，他的其他几项褒贬不一的技能显得更为突出，连他的轻功都似乎要比剑法要好。甚至有人怀疑他根本就不会用剑。

　　跟罗宛完全不同，即使他剑法天下无敌，也很难说得上是一个剑客。

　　但这个诱惑对于颜骞宥来说还是足够了。他拿脚往下走。“我去取剑来。”

　　“不必麻烦。”应天长随手拔出琅玕递给他。“用这个就是。”

　　颜骞宥低头看着剑，有点转不过弯。“那你用什么？”

　　“我用剑鞘。”应天长说，又添一句。“颜兄别误会，我不是托大，要是颜兄愿意，也可以我用剑，你来用鞘。”

　　世上竟有随手把佩剑给人的人！颜骞宥一时难免恍惚，开始替自己受到的诱惑感觉羞耻。但他还是选了剑鞘。“因为我平常用木剑惯了。”他也很诚恳的说。“还请公子手下留情。”

　　应天长究竟有没有手下留情是个很值得考究的问题。

　　剑应该要快。于是他的剑很快。剑应该要准。于是他的剑很准。他的剑不像是为自己挥的，倒像是为别人挥的。

　　这是一路毫无色彩的剑；连作为基底的白色也没有。应天长如此专心致志的出剑，不像是在切磋，也不像要求胜。

　　蓦地，颜骞宥停了下来。

　　“公子之后的剑，我接不住了。”

　　“四十四剑。”应天长的剑尖仍旧保持一个向前刺出的姿势，仿佛这比试随时还会继续。“如果你手里拿的不是剑鞘，你至少还可以再接二十剑。”

　　颜骞宥摇头。“我能做出反应，但未必接得住。二十剑之后，我连反应的机会也不再有。”

　　应天长的剑尖垂了下来。“是手没有机会，还是眼没有机会？”

　　“手。”

　　将剑回入鞘中，应天长感叹：“如果我不瞎，十年之后，崆峒掌派人非你莫属。”

　　颜骞宥非常认真的摇了摇头，却问道：“公子这次来崆峒，究竟所为何事？”

　　应天长微微一笑，并不作答。颜骞宥又道：“公子是聪明人，我自知不够聪明，只好单刀直入。我想，公子恐怕和什么人另有约定？”

　　应天长还是不答。颜骞宥道：“公子若不想说，我也无法勉强。只是公子所图之事，若有损于崆峒，则在下虽力弱，身为崆峒弟子也必不会坐视。”

　　应天长叹了一声，拍拍他肩膀。“你想太多了。令师明察秋毫，你所担心的，他又岂会一无所觉。我虽看着不像什么好人，……”他说到中途，突然话锋一转道：“你的眼又能有多少机会？”

　　颜骞宥一愣。“我不知道。”

　　“即是说你到目前为止，还没有看不清楚的招式？”

　　颜骞宥不语，竟是默认了。

　　应天长握住了剑柄。颜骞宥浑身的汗毛耸立起来。剑身与剑鞘缓缓摩擦过，竟是与方才完全不同的声音！

　　“那么，你来看看这几剑如何？”