《读红楼》叶隐吕

4、关于宝钗年龄问题:宝钗并非大龄剩女

　　宝钗来京时是周岁12，虚岁13。她在贾府呆了3年，也就是周岁15，虚岁16。古代女孩子15岁才是及笈之年，表明成年，可以准备婚嫁，是正常年龄。所以贾母出银子替宝钗过15岁生日，还说宝钗15岁仍是不足月的。
　　湘云，宝琴比宝钗年龄小，只是定亲，没有马上婚娶。待正式婚娶，是要等上几年的。所以湘云第三十一回就说亲了，可到七十多回，还未出嫁仍在贾府玩。宝琴进京待嫁，却在贾府留到后七十回，也是同理。
　　迎春比宝钗大，她出嫁，一是到年龄，二是急着抵债还钱。

　　再看曹雪芹所在清朝的选秀制度。
　　被选秀女的年龄，必须是13岁至17岁的未婚女子。经太监两歇挑选后，最后报皇帝选定，或被纳为妃嫔，或指婚给亲王或王子为妻。选中被记名的秀女，在记名期内(一般为五年)不许私相聘嫁，违者上至都统、副都统、参领、佐领，下至旗长及本人父母，都要受到一定的处分。选中留牌子的秀女久不复选，而记名期已过，那么，这样的女子只得终身不嫁了。

　　曹雪琴写:“” 近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主、郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职。
　　他的意思就是说选秀，除被选为妃嫔的秀女之外，其他优秀的秀女可以选给郡主公主作女官。
　　总之，皇家举行一次选秀活动，活动包含两部分。一给皇上选几个妃嫔，二给公主郡主选几个女官。当然先进行前部分，再进行后部分。宝钗极有可能在前部分被选中记名，属于待定之身，待定期为5年。

　　曹雪琴写现实生活，但高于现实生活的手法。清朝选秀并非狭隘的给皇帝选妃，而是给以皇帝为首的皇室子弟选老婆。当然皇帝有优先挑选权，他先挑几个秀女作妃嫔，太后再从剩下其他秀女中，择优配给王爷皇子。
　　而曹公把后者替换成了，给郡主公主挑选才人女官。
　　艺术来源于生活，又高于生活，便是如此。

　　所以金玉之说，只是空谈，是薛姨妈和王夫人长辈间的闲话家常，并非真心要结亲。
　　薛姨妈说“金锁捡玉的来配…”，比起王熙凤打趣林黛玉，喝了我们家的茶，得给我们家作媳妇，两者都不是正儿八经的议亲。

　　宝钗和宝玉的金玉之说只是闲谈，连八卦都算不上，并非正经议亲。而这闲谈影响力并不是很广，连贾府内都没传开。倒是林黛玉和贾宝玉的八卦被传扬甚广，都传到府外去了。

　　兴儿和尤二姐说贾府八卦时，说到宝黛八卦，并未提金玉之说。
　　原文: 第六十五回：兴儿笑道：“若论模样儿、行事、为人倒是一对好的。只是他已有了，只未露形。将来准是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二则都还小，故尚未及此。再过三两年，老太太便一开言，确实再无不准的了。”

　　所以不要再黑薛家，阴谋化金玉良缘。一，金玉之说根本不是议亲，二，金玉之说没有造成舆论影响。通篇都是林黛玉在不停的强调，她小心眼，疑心藏暗鬼，见谁撕谁，同理湘云有麒麟不也被她撕过。
　　除了林黛玉拿金锁麒麟说事，其他人根本不关注这些。

　　林自己被自己折磨，怪得了谁？怪癞头和尚，怪捡麒麟的道士？只能用曹公一句话:莫怨东风当自嗟。