《人与蛇的异地恋》蜀山卧月眠霜

4、坦诚相见

　　在客栈中睡了两个时辰，醒来时已日上三竿。
　　这一日的阳光暖和，好似春天的脚步已提前到来。客栈里弥漫着饭食的香味，平凡的烟火气息是最容易让人心里踏实的。

　　娜迦摸了摸头，才想起自己弄丢了星斗悬珠钗。
　　“唉，不知什么时候才能回玉浮山，让陵川师兄再送我一个。”紧接着她又想到了一件更重要的事，“昨晚在那人面前现了原形，今天该不会满城都是缉拿我这个女妖精的告示吧？……不不不，一上午也没人来敲我的门，客栈中小二招呼客人的声音清晰可闻，掌柜还忙着招揽生意，应该还没到那个地步。”
　　有些惴惴地下到一楼大厅中，见诸人神色无异，她才更加放心。

　　自觉做了一件好事，娜迦的心情十分舒畅，甚至觉得若没有其他顾虑，以后就是久居于此，也未必不可。越州城四围青山如画，城中河道纵横，摇橹声唤醒清晨，花气中垂下夜幕。白墙黑瓦宜入画，和风细雨好作诗。更不必说这里物产的丰饶，民用的富足，不输给蜀中蓉城；从商者虽多，但民风并不至于奸猾，只是……
　　只是也只能想想。她固然没有害人之心，却有害人的能力。何况畏惧异类是人的本能，怎能要求凡人有与妖物比邻而居的胆量？也许她最好的出路，乃是乘舟出海，住在一个无人知晓的孤岛上？

　　一边吃着一种叫“小笼馒头”的点心，一边向城西走去。姓曾的大夫显然比她起得早，远远她就闻见了冰鳞混着凉血药煎制出的气味。药香飘出一里地，说明娜迦的辛苦没有白费。
　　她本打算去城西探视施药的情况，但因为不想继续闻那煎熬自己鳞片的味道，便在一个岔路口停下了脚步。四顾彷徨，一瞬间，那种不知何去何从的茫然感又袭上心头，她才知原来灵魂深处的孤独寂寞一直如影随形，那是履足闹市也不能忘却，温暖的空气也无法融化，明亮的冬日阳光也驱散不了的。深出一口气，娜迦心想：“热闹的时候觉得独处可贵，等到真的只剩下自己一个人了，才又怀念起热闹来。”

　　不由自主地往人多处移步过去。在一桥流水之侧，老墙上的告示吸引了路人的注意。
　　“啊！”看到自己的模样果然被贴上了墙头，娜迦赶紧把脸埋进裹着小笼馒头的油纸中，然后佝着背、踮着脚，于人群的夹缝中偷偷阅读告示上的文字：
　　“鄙人在越州城走失小妾一名，如有寻见者，请于酉时将其带往西城门。重金酬谢。”

　　“简直莫名其妙，难道这越州城中，竟还有容貌与我如此相像的女子么？”娜迦满腹狐疑，低下头，从旁观人群中退出来，正要开溜，却被跟前的一双脚挡了去路。
　　娜迦往左一步，那人也往左，娜迦往右，那人也往右，她只得抬起头来——
　　凯王：“姑娘，我看那告示上的人，好像就是……”
　　娜迦赶紧捂住凯王的嘴，连拖带拽地把他拉过拱桥，隐进一条深巷中，确定四下无人了，她才松手，照旧用剑柄抵住凯王的胸口，使他背贴白灰剥落的墙面而立。
　　娜迦努力摆出一副凶狠的表情，道：“你想干什么？！你知不知道我现在就可以取你的小命？”
　　凯王：“天下之大，姑娘竟与在下偶遇了三回，可见有些缘分。既是有缘人，姑娘又何苦非要了在下的命不可呢？”
　　娜迦：“缘分？跟一只蛇妖有缘，恐怕不是什么幸事。”
　　凯王笑了笑，道：“跟一只采药救人的妖有缘，在下觉得荣幸之至。”
　　娜迦没想到眼前人竟然真的丝毫没露出恐惧的神色，觉得有些不可置信。她将凯王上下打量了一番，才发现这人身上也有些矛盾之处。天庭骨丰隆，面呈青色，是贵人之相。但脚步轻健，武艺不弱，跟崇文抑武风气中的官僚和宗室子弟们很不一样。可要说他是军中骁将吧，他又不似那虎背熊腰的德钦——从面颈到手腕都有征战沙场的印记，可见未必立过军功。
　　此时从巷口冲进一道戾气，娜迦右手一晃，只出鞘了七分之一的白离剑在她掌中急速滚动，刹那间散出的劲道竟生生逼退了偷袭者的剑锋。
　　凯王没想到百里瑾瑜会出手，惊出一身冷汗，赶紧将娜迦护在身后，冲着巷口的人吼道：“瑾瑜，退下！”
　　百里瑾瑜把剑撤回，赞了一句“好身手”，而后有些不情愿地遵照凯王的命令，退出了几丈之外，背对他二人的方向站着等候。
　　凯王转过身来，对娜迦说：“抱歉，那是我的护卫。”
　　娜迦双手抱在胸前，没有理会凯王的歉意，只是问：“那个告示，是你贴的？”
　　凯王点点头：“我画得怎么样？”
　　娜迦：“哼，你怎么不干脆把我的尾巴也画上去？”
　　凯王低头看了看娜迦的双足，有些遗憾地说：“因为昨晚没看清楚啊。”
　　娜迦下意识缩了缩脚，问：“你……你找我有何贵干？”
　　凯王长揖称谢：“首先，自然是要谢过姑娘昨夜的救命之恩。”
　　娜迦摆摆手，道：“这就不必了，要不是我挡住了你的视线，你也未必会被蛇咬。”
　　“第二件事……”凯王从袖中取出星斗悬珠钗，道，“在下拾到了姑娘昨晚落下的东西。”
　　娜迦见发钗失而复得，喜笑颜开，伸手便抓，而凯王则仗着手长脚长的优势，把钗子举过头顶，让她够不着。
　　凯王：“想要回钗子？在下还想请姑娘帮一个忙。”
　　娜迦一跺脚，道：“你这人好生无赖，才说过要谢我的恩，现在又扣了我的发钗！”
　　凯王：“在下确实无赖，可姑娘不也是赖掉了德钦将军对你的请托么？说是要尽心侍奉于我，怎地跟我说了几句话，就逃之夭夭了？你可对得起德钦于你的赎身之恩？”
　　娜迦把脸一扬，满不在乎地说：“谁要他帮我赎身了？本女妖攀垣越屋，高来高去，飞琼馆哪困得住我？你爱还不还，我无所谓，反正让陵川师兄再送我一个就行了。”
　　凯王皱起眉头，问：“陵川是谁？”
　　娜迦撅了撅嘴，道：“你又来了，谁准你问那么多了？”
　　凯王：“是一只男蛇妖么？”
　　不知陵川要是听说自己被人当做男蛇妖，会是什么表情？想到这，娜迦忍不住笑了出来，说：“不不不……他不是妖，他就跟你那护卫长得差不多，是个翩翩佳公子嘞。”
　　凯王好似松了口气，道：“他不是妖，我就放心了。”
　　娜迦：“他是不是妖，关你什么事？”
　　凯王：“只要他跟我一样是人，在这一点上，我就没有输给他。”
　　娜迦：“什么跟什么？你这人真是胡言乱语。”
　　凯王：“姑娘既不愿意帮忙，在下也不强求。钗子还你。只是……不知昨晚采得的生栀子是否够用？”
　　娜迦接过钗子，一边收入袖中，一边回答道：“自然不够，我——没什么……”
　　凯王：“既如此，今夜子时，城西荒山空树腹中见。”
　　娜迦知眼前人是个无赖，只能他说是什么就是什么，而且有人帮忙，倒也是件好事，便应道：“好吧，荒山见就荒山见，多谢你的热心肠。别过。”
　　凯王却没有要“别过”的意思，娜迦一走，他就提步跟上了。
　　娜迦在城中七拐八拐，绕到天色将晚，见甩不掉身后的人，才不得已入了运亨客栈。
　　凯王一直目送她进了房门，才心满意足地离去。

　　日落人静，而房中的娜迦却不得安宁。
　　她总觉得心情紧张：那个人的脸在她脑中挥之不去，这是从来没有过的感受。
　　“他为什么不怕我？难道他也是妖？”
　　“可是他身上没有一丝非人的气息，倒是他那个护卫……有些不同寻常……”
　　“或许因为他的法力特别高强，所以隐藏得好？”
　　“那怎么一条银环蛇就差点让他归西……”
　　“什么‘走失小妾一名’，亏他想得出来……”
　　“他接近我，到底有什么目的？”
　　“要我帮忙？会是什么忙呢？”
　　“今晚问问看吧……”
　　……

　　夜半，城西荒山。
　　“我叫娜迦。”仿佛猜到了凯王想问什么，娜迦一边报上名号，一边把麻袋抛给他，“今天我们得装满这一整袋。”
　　凯王接过口袋，上前两步，一弯腰，掀起了娜迦的裙裾。
　　“啊！”猝不及防的娜迦一声惊呼，赶紧捂住裙子，紧接着给了凯王一耳光，“连妖你都敢……轻薄！”
　　凯王不以为意，只是问：“你的尾巴呢？”
　　娜迦瞪了凯王一眼：“关心我的尾巴做什么……难不成你想拿去泡酒？”
　　凯王：“泡酒？哈哈哈！在下没有这个意思，只是觉得若是姑娘变作人形太过耗神，不妨现出真身，反正我也见过了。”
　　娜迦有些犹疑。因为那个结结实实的耳光，她的掌心还有些发热，而眼前这人似乎一点也不羞恼，竟还让她露出本相？
　　娜迦：“你……真的不怕？”
　　凯王：“蛇无足，马有四蹄，蜈蚣百脚，皆自然故。天也，非人也，有何可怕？”
　　娜迦：“好……好吧……不过这样就要特别小心了，千万不能遇上那些巡逻兵。”
　　凯王：“遇上他们又如何？”
　　娜迦：“双拳难敌四手啊，我又不知道你打架行不行。”
　　她还不知道，这满山的卫士，今夜都被凯王放了个假。

　　蛇身的娜迦立起来跟凯王差不多高，她的长发似乎全不受重力的影响，好像被浮力承托着一般，于空中漂游。在遇到低矮的枝杈时，漫天张扬的红发又收缩起来，使娜迦能轻松通过。凯王见状，情不自禁地伸手去捞，而那发丝竟像避开枝杈那样“逃”开了。
　　娜迦知道他好奇，把头一偏，让发丝攀上凯王举在半空中的右手，再缓缓松开。
　　凯王觉得好像被什么极为柔顺的东西摸了一把，赶紧换了一只手，命令道：“这只也要。”
　　娜迦无奈，又重复了刚才的动作。

　　摆弄完了头发，凯王又向下看去。半透明的纱裙之下蛇鳞的亮光微闪，凯王绕着娜迦转了一圈，才发现她右前侧的腰部缺了几片鳞。因为娜迦不停地弯腰采药，结痂的伤口已然裂开，黑色的血迹印到了衣服上。
　　凯王：“这是怎么回事？”
　　娜迦却没放在心上，只说：“一点皮肉伤。”
　　凯王：“怎么这么不小心？”
　　娜迦看了一眼凯王，满不在乎地说：“谁不小心了？是我自己拔了几片蛇鳞而已。一般解火毒的药方药性太弱，我的鳞片刚好可以做药引。”
　　凯王：“你……”眼前人的安危，和治下百姓的性命，是否一定要分出个孰轻孰重？如果真有需要如此抉择的一天，凯王不知自己能不能做出决断。收拢思绪，他取出随身携带的金创药，撒了一些在娜迦的创口上，说：“其实……你不必如此。”
　　娜迦采药的动作不停，扭扭摆摆地行在前头，一边跟凯王聊闲天：“我确实不必如此。实话跟你说，就在三年前，我还以为我是一个普通人，跟你一样，有手有脚，没有尾巴。可是呢，我的师父突然对我说，过不了多久，我的形貌就会发生异变，让我做好心理准备。我还以为我会变美或是变丑，没想到我等啊等，等到了一条蛇尾，那时候，我心里害怕得要死……”
　　凯王：“那你的师父，就不管你了吗？”
　　娜迦鼻子一酸，说：“变身的时候，师父闭关了，帮不上忙。我怕其他师兄妹发现我的变化，就逃了出来……过去两年中，我躲在山里，洞里，茹毛饮血，草行露宿，昼伏夜出，受过伤，挨过饿，好几次在生死边缘醒过来时，我都希望是自己做了一场噩梦。可是一切是那么真实，我只能学着接受。唉，谁想做妖啊？可是做人做妖，又如何能由我选择？现在好了，我的蛇鳞能救人，你说，我是不是该因此高兴呢？”
　　凯王没想到娜迦是做了半世人之后才妖化的，难以想象她经历了怎样的人情冷暖，而求生的艰难从她嘴中说出来，又似如此云淡风轻，禁不住心潮起伏。
　　娜迦：“怎么，我可把我的事都讲给你听了，你还不愿意告诉我你是谁么？我不想骗你，其实我猜都快猜出来了。”
　　低头沉吟的凯王闻言一惊：“哦？”
　　娜迦：“你的手下是怎么办事的？我来山上，自然是采生栀子，怎么这些早就加工好的焦栀子撒了满地？我的天心之术虽不厉害，但也能感知到这荒山四周早已没了一个守卫。谁有这个能耐在一日之间调来这么多焦栀子？谁又有那个权力撤掉这荒山的守卫？”
　　凯王：“我……”
　　娜迦笑了笑，把拾到的两把焦栀子装进凯王提着的麻袋里，说：“算了，不必说了。江湖相逢，也将相忘于江湖，知道那么多，又有何益？我已有太多牵挂割舍不下，行经越州，本是意外，也不愿在这里多生枝节。”
　　凯王：“你要走？”
　　娜迦：“所谓人妖殊途，我没有隐居闹市的胆量。不过，在走之前，看在你没有揭发我、又费了这么大劲帮我‘采药’的份儿上，你便说说看要我帮什么忙吧。若是力所能及，我愿意效劳。”
　　凯王：“帮什么忙并不重要，我只是想找机会与你相处罢了。”
　　他说得如此直接，倒让娜迦有些无法招架。她耳朵发烧，没了刚才的镇定。
　　沉默了一会儿，娜迦道：“你……你是不是想让我帮忙查一查城西百姓中毒的原因？”
　　凯王见娜迦没有回应自己的表白，心想此事不必急于一时，多说反而唐突，于是接过了娜迦的话头，说道：“瑾瑜认为，毒源很可能是在水井之中。我已下令让城西的百姓慎用井水，观察一些时日之后，便可知瑾瑜的猜想对否了。”
　　娜迦：“毒液稀释于井水之中，剂量虽小，但日日饮用，积少成多，还是会对身体造成损害。一口水井，伤害四邻，也解释了大面积中毒的现象。这个猜想，不无道理。至于这毒的毒性……没有我的蛇鳞居然压制不了，可见毒源一定十分了得，恐怕……不是俗物。”
　　娜迦伸了个懒腰，搓搓手上的泥灰，道：“剩下的焦栀子，便让你的手下来回收吧。我今晚要收工了，现在就回客栈睡觉。”
　　凯王露出不怀好意的笑容，清了清嗓子，喊道：“娜迦——”
　　很久没听人叫自己的名字，娜迦浑身一个激灵，回头看向凯王，问：“将府贵客，还有何指教？”
　　凯王：“客栈人多眼杂，你住在那里并不十分方便。要是哪天魔性大发，伤了旅客，我也担待不起。”
　　“你——！”娜迦一拳过去，被凯王接住。
　　凯王：“你看你看，就像这样，狂性大发。既然如此，不妨搬去我那儿，祸害苍生，不如祸害我一个。”
　　娜迦：“你说什么？？”
　　凯王：“我已差人把你的行李都搬到王府了。”
　　王府？原来就算她没有猜到他的身份，他也早就不打算隐瞒了吗？娜迦心里五味杂陈，是高兴，可好像又不该高兴……
　　娜迦：“我……我不去……”
　　凯王：“怎么，王府长什么样，你不好奇吗？又宽敞，又幽静，我保证比飞琼馆有趣得多。”
　　娜迦：“不……不好奇！”
　　凯王看出了她的犹豫，朗笑一声，就像前夜那样，把她横着抱起，掂了掂，说：“这么固执，逼得我软硬兼施？嗯，蛇身好像更重些……”
　　娜迦：“放我下来！我不去！”
　　凯王：“只要你答应住在王府，城西的百姓需要什么，你只管开口，我尽量去做。”
　　娜迦仅存的理智不够用了。