《闺中记·在水一方》燎砚

28、负心多是读书人

　　我不禁纳闷了：阿姊与佟亚群之间的争吵，与周炤如何讨得赖冬青的欢心有何关系？
　　转瞬之间，我便想到：周炤已知晓了赖冬青的意中人是阿姊了？
　　我疑惑不解地看着一脸闲适自在的周炤，竟有种心虚的感觉！
　　而阿姊因见有外人在，收起了悲戚的模样，转而客气有礼地招待着周炤。反倒是我，被遗忘在了一旁。
　　周炤与阿姊是初次见面，而阿姊自然从我与家人口中听说过周炤，甚至于她初来打骂我为难我的事情也从福多那儿得知了。阿姊一向爱护我，她即便从未在我面前多说周炤一句不是，但我能从她眉眼处得知，她并不喜周炤。
　　此次，她许是看在我与周彦华的面子上，并没有冷遇周炤，只当她是客人来招待。
　　我来此本是为阿姊排忧解难，到头来，却是她强颜欢笑地与她并不待见的人周旋。
　　我内心愧疚难当，眼看两人的客套话已说尽，我也顾不上周炤的面子，对她说道：“炤儿，我与大姊有些事要单独谈谈，你……”
　　不等我说完，周炤白眼一翻，十分不悦地冷哼道：“好了！我这个外人就不在此自作多情了！我先回去了，大嫂回去时，让人去家里送个信就行。”
　　周炤能有这样的态度已在我意料之中，甚至比我预料中的要好上许多。听闻，我便对她露出一抹感激的笑容：“嗯，劳动你了。”
　　周炤轻哂一声，起身毫无留恋地离去了。阿姊本想送送她，她早已不见了人影。
　　阿姊回到桌边重新坐下后，蹙着眉头看着我，深深地叹了一口气：“你又何必为着我得罪了她？你与她不和，周先生会为难……”
　　阿姊是能忍气吞声、忍辱负重之人，在佟家，我不知她受了多少委屈，好在佟亚群一直待她不错，佟家人给她的难堪，她也能从佟亚群的关怀里获得些许慰藉。
　　我比不得阿姊这般宽容大度，却也不想家人之间的关系闹得太僵。因此，在周炤对我的态度稍好一些后，我也尝试着去与她友好相处，磕磕绊绊相处了一段日子，她的性子我多少有所了解，即便不是全心全意地在待她，却已然将她看作了亲人。
　　若她因这些微小事便记恨于我，我又何必刻意去讨好她？
　　可是，阿姊提到了周彦华。
　　周炤是他的至亲妹妹，我是他真心爱护的妻子，他偏向谁，谁都会有怨言。
　　可他却说过，在我们夫妻间，即便是周炤，也算是外人。
　　换言之，在他与周炤这对至亲兄妹之间，我也算是外人。
　　阿姊的一句话点醒了我。
　　一直以来，都是周彦华在包容我的一切，我却总是故意与他为难。
　　我的心胸的确不如阿姊。
　　阿姊心中本积压了许多委屈，还要来为我的事操心，我心里过意不去，忙转移了话题，笑着说：“不说这个了。大姊，你与姊夫怎么了？”
　　阿姊的脸色陡然一变，偏头道：“没什么事，也不过是夫妻间平常的吵吵嘴。”
　　我不信，看她躲躲闪闪的态度，心中更是起疑，追问道：“大姊，你别瞒着小鱼儿了。你与姊夫一向和睦，若是平常的吵嘴，又怎会惊着秀明？我们姊妹很少坐在一起说说心里话了，看你受委屈，我心里也难过。”
　　阿姊抬起眼皮打量着我，似笑非笑，似哭非哭，这副模样看得我心里更是难受。我伸出手握住她紧抓衣襟的手掌，轻声规劝着：“大姊，我们都是嫁出去的女儿，再不能像出嫁前那般互相诉苦。可是，我们依旧是姊妹啊，心里过不去的坎儿，你何不与我说说？”
　　阿姊眼中已盈满泪水，我话音才落，她便抓着我的手猛地扑到了我怀里，呜呜咽咽地哭泣着。记忆中，我从未见过阿姊这般哭过，哭得这般伤心，这般压抑。从她嘶哑的哭声里，我能感受到她内心的痛苦。
　　我的眼中渐渐有了湿意，一下一下地轻拍着阿姊的后背，她的哭声仿若一把尖刀，在我心上一刀一刀地划着，宛若凌迟。
　　阿姊这一哭，哭了许久，从我怀里抬起头时，眼眶红肿，嗓子沙哑得说不出话来。
　　我微笑着抚摸着她满头青丝，柔声道：“小鱼儿也可以护着大姊，若是姊夫和佟家那些人让你受了委屈，小鱼儿会替你讨回公道。”
　　阿姊拿手背擦着眼角的泪，闻言却是微微笑道：“傻丫头！”
　　我不满她的打趣，拉住她的手，故意恶狠狠地说：“是不是姊夫欺负你了！”
　　阿姊却是低下头，眉眼下覆上了一层阴影，脸色满是阴霾。看她如此模样，我竟不敢再问，许久，阿姊极其冷淡地说道：“他在外边有人了。”
　　一时间，我没能听明白阿姊话里的意思，甚至是难以置信，反复咀嚼了多遍，依旧是不敢相信。
　　我瞪大眼瞅着阿姊，阿姊那双经过泪水浸透的双眸里，正泛着冷冷的光芒，脸上早已无悲无喜。她淡漠地开口，仿佛说着与之不相关的人和事。
　　在我震惊的注视下，她撩起耳际垂下来的一绺发丝，眼里泛起笑意：“他在外边救济了一名女子，那女子不求名不求利地跟着他，后来，两人便在一起了……”
　　许久，我才回过神来，看阿姊脸上竟挂着淡淡的笑，不由得十分心疼她。
　　佟亚群在外边有人了？
　　佟亚群在外边有人了！
　　犹如晴天霹雳般，我感觉耳边轰鸣作响，眼里渐渐燃起了一股怒火，愤然而起：“他怎么就……你在家巴巴地等着他回来，他就和别的女子在外边快活？”
　　阿姊起身拉住我的手，略带恳求地望着我，轻声劝道：“小鱼儿，你消消气。这事不能全怪他，他一个人在外边也挺难，是那姑娘对他心存感激，跟了他一路。孤男寡女之间，发生这些事也不奇怪。”
　　前一刻，她哭得肝肠寸断，此刻，竟又开始替佟亚群说话！
　　我真想开口骂她，却骂不出口。
　　我的阿姊，总是这般傻！
　　我平复心中翻涌的怒气，在阿姊的牵引下回到桌边坐下，她又替我斟满一杯茶水，露出一抹比哭还难看的笑来：“刚从他嘴里听到这件事，我心里也很气，向他撒了一顿气，方才哭出来，心里倒好受了许多。他没瞒着我，也还是顾念着我。”
　　对于阿姊这委曲求全自我安慰的行为，我实在无话可说。
　　然，对她，我说不出重话，只是冷笑：“从来只见新人笑，哪闻旧人哭。男人只要变了心，即便再深厚的感情，也会一点点消磨。”
　　思及自身，我更为阿姊感到悲哀。
　　即便是与周彦华有着七年夫妻之情的长安旧人，在遇见我这个新人后，周彦华不也是说弃就弃么？
　　而对于有了新欢的佟亚群而言，阿姊于他也不过是说弃就弃的旧人。
　　这个时代，对女子来说，命运确实不公。
　　男人三妻四妾，根本不是值得稀罕的事。白水乡这一带，三妻四妾虽不常见，却并非没有，男娼女盗的事，这其中的龌蹉龃龉人们心知肚明，却也早已睁一只眼闭一只眼。
　　阿姊愁容满面，又努力保持着一丝浅浅的微笑，似乎并不想我因她的事而操心。而如今的我，也并非仍在家时的我，心中愤愤不平时，会毫无顾忌地讲出来。
　　从阿姊的一言一行皆能看出，她对佟亚群还有着很深的感情，她也不可能放弃这段婚姻。而佟亚群既然向她坦白了此事，想必还是尊重着阿姊。
　　我轻声问着阿姊：“姊夫打算怎么安置那女子？”
　　阿姊蹙眉，淡淡地说道：“他是个负责的人，自然想接那女子回来，给她个名分。”
　　我笑问：“姊姊同意了？”
　　阿姊摇摇头，十分无奈地笑道：“这并非我能决定的事。佟家曾是名门世家，十分注重名声，那女子既然是清白人家，自然是要接回家里的，若能替佟家留下子嗣，也能被重视。”
　　“什么名门世家！”我气愤不已，拍案而起，“在他佟家看来，只有他佟家的儿女才尊贵，像我们这样的低等人家根本不配进他家的门！大姊，你不说，我也知晓你在佟家的日子不好过。这些年，有佟亚群关照着你，如今，他的心思放在了别的女人身上，你在佟家的日子还会好过现在么？”
　　阿姊似听到了什么可怕的事般，忙起身捂住我的嘴，对着我拼命地摇头，眼里再次涌出了泪花，哑声道：“小鱼儿，我知晓你为我不平，可……可我如今既已是佟家妇，日子再难过，也只能这样了。你姊夫……待我也一直不错……”
　　我急得跺脚：“他变心了！”
　　阿姊却低头道：“他只是一时糊涂才做下这事，我信他……”
　　“姊姊啊——”我实在不知如何让她认清现实，痛心疾首地道，“我的傻姊姊，你不能再这样陷下去了！你就看看我，你不是说周彦华是值得托付终生的人么？他现在对我是不错，可他也曾这样对过别的女子！七年夫妻之情，他不也是说放下就放下么？”
　　阿姊低头抹着眼泪，弱弱地问了一句：“依你看，我还能如何呢？”
　　我一时哑口无言。
　　阿姊却望着我嫣然一笑：“小鱼儿，你能接受周先生的过去，我为何就不能容忍他的未来？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。除了接受，我还能如何呢？”
　　除了接受，还能如何呢？
　　阿姊笑意嫣然，低头抚上隆起的腹部，眉眼处柔色深深，浑身上下散发着慈母的光芒，我的眼角又痛又酸，早已不知该说些什么。
　　此时，我多么想告诉她：离开了佟亚群，还有赖冬青一直默默喜欢着她。
　　可是，我说不出口。
　　此时，我的脑海中突然冒出了一句话：负心多是读书人。

　　屋子一下子陷入了静谧中，我眼中的阿姊，又是往日里温柔慈善的女子，眉眼温柔，笑意清浅，一举一动都有着大家闺秀的温婉贤淑。
　　我揉了揉酸涩的眼角，走近阿姊，无声地抱住了她的肩，任凭泪水浸湿她的衣衫。
　　“大姊，无论何时，你都还有我。”
　　阿姊轻抚我的头，轻轻回应道：“嗯，小鱼儿永远最知我心。”
　　我从她肩头抬起头，笑着抹了抹脸上的泪，看向彼此的腹部，说道：“今日我便做主了，日后我们姊妹若各自生下一男一女，便亲上加亲。”
　　阿姊笑道：“都依你。”
　　与阿姊又谈了一会子话，佟秀明忽跑进屋，先与我见了礼，又看向阿姊说道：“娘，你还在生爹的气么？娘不高兴，爹也没心思陪我耍了，娘不要再生气了，好不好？”
　　阿姊笑着摸着佟秀明的脑袋，微微倾下身子，柔声细语地对他说道：“明儿，你去与你爹说一声，说你小姨会留下来用晚饭，就在此用饭，就不去前厅与大伙儿一道用了。”
　　佟秀明点了点头，眨巴着乌漆漆的眼睛问：“那我能与姨同桌么？”
　　阿姊笑道：“自然可以。”
　　说着，阿姊便起身望着我：“小鱼儿……”
　　我知晓阿姊的意思，上前对佟秀明道：“秀明不嫌弃小姨，小姨自然高兴与秀明同桌了！”
　　佟秀明高兴地应了一声：“那我去找爹说说。”说着，撒腿便跑远了。
　　等到佟秀明出去，我才嗔怪地看着阿姊，故作不满地说道：“大姊就这样将我留了下来，也不问问我的意思。”
　　阿姊歉意地笑笑：“我也是舍不得你走，想与你多聚聚。周先生那边，你姊夫会去说的。”
　　我道：“张家有喜事，他想必会晚些时候回去，让他与我小姑说明就好。”
　　阿姊却犹自不放心：“两边都说说吧。你如今这副身子，若没人接你回去，我不放心。”
　　我且由着她去安排。

　　周彦华给周炤带了些许喜宴上的饭食，早早便来了佟家，因我与阿姊还有许多话要叙，佟亚群便引着他去了书房谈话。眼见天色黑透，我才恋恋不舍地与阿姊告了别，心中明明有许多话要说，看着她嘴角温婉宁静的笑，我又一个字也说不出。
　　回去的路上，我的情绪有些低落，没怎么搭理周彦华。周彦华瞧出端倪，却总是欲言又止。直到熄灯歇下时，他才忍不住问了一句：“今日去佟家遇上了什么不开心的事么？”
　　我的确因阿姊的遭遇而难过，面对身为男儿的周彦华，却不愿向他袒露此事。
　　他不会懂得。
　　我笑着摇了摇头，恹恹地道：“只是身子重，更易疲劳些。”
　　闻言，周彦华便趴在我的肚子上闭眼感受着里边的动静，后又抬头，一脸柔情地说：“辛苦你了。”
　　我笑笑：“你只要不抛下我与孩子，再辛苦也值得。”
　　周彦华眸光微动，随后笑道：“我怎舍得丢下你？”
　　我笑笑，没再多说，便宽衣而眠了。

　　周炤离家多日，我一觉醒来，却已忘记了她的存在。起床推门而出，看到蹲在一处说话的周彦华和周炤，我竟以为自己在梦里。
　　因两人背对着我，谈话的细微声响我也听不清，便扶着肚子缓缓地走下台阶。本想着过去打声招呼，周炤便红着脖子起身跺了跺脚：“哥，我看她就是拿我当外人！我敬她是大嫂，对她百般示好，她从未真心待过我。她明明知晓……明明知晓冬青的意中人是谁，却骗我说不知道！”
　　周彦华并未理睬她，继续蹲着身子料理着身前的那几盆冬菊。周炤气恼不已，狠狠地转身，却没想到会遇到我，微微诧异过后，脸上露出一丝笑容，随后便冷着脸道：“大嫂何时过来的？”
　　听得周炤此话，周彦华转过脑袋看着我，微微笑了笑便搁下手中的工具，起身朝我走来。
　　我看着两人截然不同的反应，有些无奈，却是对着周炤答了一句：“来了一会儿。”
　　周炤愣了片刻，又带上一脸淡漠的笑容，满不在乎地说着：“这么说，我方才的话大嫂都听去了？”
　　我不动声色地点点头。
　　周彦华却是对着周炤皱了皱眉：“炤儿，怎么与你大嫂说话的！”
　　周炤却一脸愤怒和委屈，指着我哭诉着：“你眼里心里都只有她，还有我这个妹妹么？她明知冬青喜欢的人是她那姊姊，却故意欺瞒我，在旁看着我的笑话！”
　　周炤哭得伤心，仿佛受了极大的委屈。
　　周彦华看不过去，叹着气走近摸了摸她的头，轻声哄劝着：“炤儿，美珠不与你说，自然有她的道理，也是怕惹你伤心。赖老板既然无意于你，你又何必……”
　　周炤抹了一把眼泪，冷冷地笑道：“有什么不能说的苦衷！她就是想看我笑话！我最亲的哥哥爱护她，最喜欢的人挂念着她姊姊，她心里一定痛快极了，我在她眼里就像小丑般，白白让她看了笑话！”
　　“炤儿！”周彦华低喝一声，“谁教得你这样与你大嫂说话！”
　　周炤嗤笑：“我说得不对么？”
　　周彦华还欲出言说教，我款款上前，对着气急败坏的周炤露出淡淡的笑容，不紧不慢地说：“你这些话并非全是胡说！我不知你是如何得知冬青的心上人便是大姊，但是，那又如何？冬青也与你一般，不过是单相思而已，大姊压根不知晓。再说，我瞒着你确实出于私心，我怕你知晓后找大姊的麻烦，打乱了大姊平静的生活。从亲近程度上看，我自然更偏向大姊。”
　　周炤呆呆地看着我，我不等她出言，继续说道：“炤儿，我并非心胸宽广之人，对于你之前对我的言行，对你……我仍旧未卸下心防。至于你与冬青之事，本就与大姊无关，我希望你不要拿此事去给她找麻烦。”
　　周炤咧嘴笑着：“大嫂，你在警告我？”
　　我轻笑道：“你这样认为，那便是了。”
　　周炤满脸不屑地道：“我才不会傻到给自己找麻烦！冬青再喜欢她，还不是眼睁睁地看着她嫁了人，如今念念不忘真是窝囊！我不会再放低姿态刻意讨好他，定要让他看到我的不同之处。”
　　说着，她瞟向周彦华，酸溜溜地讥讽了一句：“你们男人怎么都喜欢那样温软可欺的弱女子？”
　　周彦华显然没想到她会突然将矛头指向他，却是在听了周炤那句满是讥讽的话后，下意识地向我看了看。我对他怒目而视，他反而眉目含笑，笑着对周炤说道：“你若及得上美珠三分的善解人意、体贴温柔，也不会有这许多怨气。世间男子，不会喜欢怨妇。”
　　怨妇？他竟然如此编排周炤？
　　周炤听后气呼呼地瞪着他，挽了挽衣袖，立足叉腰，妙目圆睁：“哥，你信不信我揍得你下不了床！”
　　周彦华眉峰微挑，皱着眉头，一本正经地说教：“你看看你，哪里有一点姑娘家的样子？如此姿态，哪里有我周家女子的娴雅端庄，又如何讨得男子的欢心？”
　　周炤却不依不饶了：“哥，我最看不惯你的迂腐古板！凭什么男儿能提刀上马，我等女儿之身就要受那劳什子的束缚？你们都喜欢规矩听话的女子，想要女子唯你们是从，以为给她锦衣玉食，说些甜言蜜语，就是对她们最大的恩赐。在我看来，这些统统都是狗屁！”
　　我是头次听到周炤这番激愤的言辞，内心竟深受触动。
　　她的这一席话，似说到了我的心坎里，又不由得对她刮目相看了。
　　内心深处，对于这样不公的命运，我十分抵触不满，却不敢如她这般大声地讲出来。
　　而周彦华在听了她的话后，脸色顿时变得十分难看，手掌紧握成拳，隐隐有了丝怒气。我心里不禁泛起一丝冷笑：即便是周彦华，也如世间多数男子一般，认为女子天生就该在男子的管辖之内。
　　细细想来，他对我的关照与爱护，也多是抱着这样的心态。
　　对于他而言，我不高兴了，他似乎觉得只要给予更多的爱护、多哄哄就好了。
　　然而，我并不怪他，更不会如周炤这般质问他。
　　因为，我本就是目光短浅、不知反抗的人。
　　只要周彦华能真心待我，对于这样不公的命运，我只能接受。
　　我所求的，不过就是一份长长久久、不离不弃的爱恋。
　　周彦华能给我，我还有什么可怨的呢？
　　就像佟亚群辜负了阿姊的一番深情，阿姊依旧选择原谅。不然，她又能如何呢？