《科举使我面目全非》千金裘

21、小人之心

　　苏青既不想被当枪使，也不想趟浑水，就找了个借口，“不好意思，我家烟囱堵了，我约了人通烟囱。”她拿出十二分的真诚，很抱歉看向周良，“晚上我恐怕去不了，只能辜负你的盛情了。”

　　周良一点没有被拒绝的不快，还体贴道：“这是要紧事，咱们下次聚也是一样的。”

　　这么简单就放过她了？

　　不管是周良心机深沉，才一点声色不露，还是她小人之心，误会了好人，苏青都不打算改口，只信誓旦旦，保证道：“好，下次一定。”

　　二人告别，苏青离开周良的视线，才松了口气。

　　至于周良的目的，周良一贯的行为准则，是无利不起早。或许觉得苏青有潜力，特来结交，或许想借苏青这个同科之口，给林子期的坏名声添个保证，或许想支使苏青干点什么坏事。

　　更或许这三者都有。

　　如果她智商下线，被怂恿做了坏事，把柄送到人家手里，可不得言听计从，卖命一辈子吗？

　　不管是不是她想多了，苏青都准备敬而远之。惹不起，还躲不起吗？

　　第二天，苏青接着回白鹭书院上课，跟着孟老夫子的节奏复习，果然身心都顺畅不少。

　　作为目前班里唯二考过县试的学生，苏青和秦烟受到重点关照，座位都挪到第一排，就在孟老夫子眼皮子底下。复习内容由孟老夫子精心安排，让她们上着大班的课，享受小班的待遇。

　　中午，苏青跟秦烟吃饭后水果，聊起周良的事。秦烟道：“他做得这么明显，不怕人知道吗？”

　　苏青诚恳道：“老实讲，要不是你提醒，我顶多觉得他油滑，绝对猜不到他在算计林子期。”

　　秦烟摇头，“真搞不懂，他为何这么跟林子期过不去。”

　　苏青也是摊手，“谁知道有什么深仇大恨。”这时杨之焕正好路过，听到这话，倏地停下脚步。他顺手拉了一把椅子，倒坐在上头，神秘兮兮地凑过来，“或许我知道。”

　　秦烟表示怀疑，“你？”

　　杨之焕还故作玄虚，“你知道，我来白鹭书院之前，是在哪上学吗？”

　　这提示很明显了，苏青道：“是林子期就读的洞阳书院，还是周良就读的东明书院？”

　　杨之焕揭蛊，“是洞阳书院。”

　　秦烟递到嘴边的葡萄，又放下，“等等，我记得洞阳书院招生是一等一的严格。”秦烟上下打量一眼杨之焕，“江山易改本性难移，我不信你退回十年，就是个懂事好学的乖孩子了。”

　　杨之焕还很得意，“我小时候跟现在一样有主见，说不学，就是不学。”

　　虽然杨之焕走到现在这地步，是事出有因，但他这副模样还是很欠扁。苏青没忍住，捏起一粒拇指大的青枣，丢到杨之焕身上，“好好说话。”

　　杨之焕精准地接到青枣，嚼吧嚼吧吃了，“好吧，言归正题。”

　　二人认真听着。

　　杨之焕擦擦嘴，“其实很简单，洞阳书院每年有五个扩招名额，我家花大价钱给我买过一个。”

　　苏青听了这话，并不很意外，现代很多学校都有这种操作。

　　秦烟有点接受不了，要知道，洞阳书院是全县最好的书院，每年县试都要包揽一半以上的名额。在秦烟心里，绝对是高岭之花的存在。当年若非秦母阻拦，秦烟早就去洞阳书院上学了。

　　秦烟不敢相信，“怎么可能？”

　　苏青道：“没什么不可能。洞阳书院请那么多名师，不要钱吗？书院那么大，跟县学都不相上下了，维护起来不要钱吗？考上各级考试，发的奖学金不要钱吗？去州府、京城，无偿资助的路费、食宿费，不要钱吗？人家开书院，也不是办慈善的，总不能不赚钱，还往里头倒贴钱吧？”

　　秦烟挣扎道：“可，可是……”可是了半天，颓废下来，“好吧，你说的都对。”

　　这副可怜模样，苏青都不忍心了，“我觉得洞阳书院还是有底线的，你看，杨之焕后来到白鹭书院上学，肯定是被洞阳书院撵出来了嘛。说明人家是有原则的，不是什么人给点钱就能上的。”

　　说着，苏青朝杨之焕使眼色，示意他跟上。

　　杨之焕哀怨地瞅了苏青一眼，对秦烟道：“她说的没错。洞阳书院是花钱能进去，但是有一项规定，每年的年终考试，排在最后五名的，都会被踢出去。我就是这么被踢走的。”

　　秦烟这会儿有点钻牛角尖，“钱到手了，就找借口赶人走，这么拿钱不办事，不觉得无耻吗？”

　　杨之焕主动道：“也没那么无耻。如果花钱进来的努力学，把前头正经考进来的挤下去，那他们还是会留下来的。与之相应的，被挤到倒数五名的，也会被学校劝走。这个是一视同仁的。”

　　秦烟抿起嘴，不说话了，显然还是气不顺。

　　苏青忙转移话题，“言归正传，你在洞阳书院上学，怎么知道林子期和周良的瓜葛的？”

　　杨之焕很配合地解释道：“因为我在读期间，周良曾转学到洞阳书院，呆了有小半年。”

　　苏青真好奇了，“不是吧？我一直以为他是东明书院的。而且据我所知，这两家是死对头吧？”

　　杨之焕耸了耸肩，“恨不得你死我活的那种，而且这两家一直有撬对家尖子生的惯例。不过他们都挺会培养学生的归属感的，只有成绩差被开除的，还没有主动求去的。”

　　苏青猜到了，“不过事有例外，周良就是开先河的那个？”

　　杨之焕点头，“我不知道洞阳书院开了多大价钱，要知道当时同年级里，周良全县无一敌手。但我知道的一点是，周良才转学一个月，林子期入学，周良铁打的第一名就丢了。”