1、第 1 章 ...
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蝶袖
桃乐丝
一 北宋 开封府 乙酉年十一月
三更天。城墙涌动黑魆魆的影。路面阴冷而干燥，更夫沙哑的嗓子单调重复着“天干物燥，小心火烛”渐渐远去，一盏昏黄的灯映出人影绰绰，分外的凄凉孤单。
知府柳大人的书房里依旧亮着灯。烛焰的影子映照在侧脸上，年轻俊朗的面容上现出一丝忧色。
朱漆大门外，有急促而小声的敲击。知府的眼一霎那雪亮：“进！”
“老爷，一切妥当，全城安好。”黄衣的家仆一身短打，身段矮小精干。“只是……”“只是什么？”知府目光如炬。家仆四周环伺一遍，在男子的耳边低语：“城西那乌衣巷，里面深不可侧，不好彻查。”男子收回目光，遥遥凝视着窗外的黑寂，寒星闪烁。“小的明天就派大批捕快前去。要真发生了什么事儿，也好及时处置啊。大人说可是道理？”
男子顿了顿，“也好。”清秀嘴角边，慢慢扯开一缕笑容……
二 扬州城 癸未年三月
三月的扬州城氤氲而潮湿，漫天飘飞着柳絮，犹如一场凄伤的烟花。
扬州城是温柔富贵乡，八百里风月无边，姹紫嫣红开遍。然最负盛名的，要数牡丹坊。美人管弦，终日笙歌。
而牡丹坊那枝真正的牡丹，叫做蝶姬。
传闻蝶姬貌若仙子，冉冉的黑发流淌及地。更有一对舞的出神入化的水袖，袖上绣着翩然欲飞的凤尾彩蝶。
蝶姬舞到极至，那对水袖会柔若清风在厅堂里化若无形；又可如清泉飞瀑铮铮有声；甚至可以开出漫天的扬花，观者言：都真真切切的感觉到了扬花的清香，如漫天的飞雪。那只彩蝶舞于纷纷扬花中，令人目眩神迷。
然最绚丽的，还不是这些。
只有出手极尽阔绰的客人，才能目睹牡丹坊的绝景。为此一霎一掷千金的客人，数不胜数。
那就是蝶姬的手。
那双手在水袖中盛开，白的几乎透明，毫无瑕疵。如羊脂玉，夜光璧，悬崖上盛开的雪莲。
一舞倾城。
三
绿水扬花之畔，扬州大贾杜之鹤府邸。杜宇啼声清幽。
“两地花柳俱依水，一路楼台直到山。”柳若南背着双手立在翠湖边轻吟。他是个清秀斯文的男子，着一身青色衣衫，倒也并不是名贵料子，但穿在他身上，就是出奇的令人舒服。只是眉宇间隐然有着忧色。
他是洛阳人氏，此来并非为了吟风弄月。这玲珑亭台、古朴馆舍、金碧匾额、清幽回廊，间花拂柳的水台亭榭，想不到竟属于满身铜臭的商人。
主人杜之鹤是远亲，这位扬州首富，据说有良田千顷，家资百万。只不过因为插手了私盐贩卖和青楼生意，名声颇为不佳。人都说他的凫庄上上下下，只有门口两个石头狮子是干净的。
若南自恃清高，本是绝不愿结交这等人的。然而大考在即，上京赶考费用不菲。唯一的姐姐却又要出嫁。母亲都垂下了泪。“南儿，娘对不起你啊。”
自己一身才学，难道竟要这般荒废，从此做个碌碌无为的乡野村夫么？
大丈夫能屈能伸，他知道杜之鹤对自己颇有几分欣赏，于是不远千里来到扬州。打算先借些盘缠，再上京去。
他满腹辛酸，只觉春日的风凄寒。忽然，眼角瞥见什么物事从镂花窗外，一掠而过。
是一只舞动着的水袖。
玉壶流转鱼龙舞。柳若南今日才懂得这句词的涵义。
心里眼里的，都是那只水袖。袖上竟有一只彩蝶，翩然欲飞。
四
扬州城里有温柔富贵乡，也有贫苦寻常巷。
小蝶就出身在这样的巷子里。十岁上，一场疫病席卷扬州城，她爹娘双双不治。小蝶在尸身边哀哀哭了三天三夜，几欲晕去。
幸而，扬州城牡丹坊乐师经过。见小女孩生得眉目清秀，起了怜悯之心。
六年后，牡丹坊蝶姬的芳名，已传遍整个扬州城。城内富商大贾，风流公子，都争着一慕蝶姬的蝶袖舞。
小蝶从十岁起就不做任何家事，为了她那双绝美的手，她甚至从来不用铺叠自己的床。平素，她的手总是戴着最好的金蚕丝织就的手套。任何尖锐的物品，都不可放置在她经过的地方。
牡丹坊有个不成文的规矩：一位客人，不论他出多大的价钱，一生都只能够，看一次蝶姬的手。
唯一破了这个规矩的。是杜之鹤。
蝶姬卖艺不卖身，但是，对于他这种掌握了整个扬州城命脉，一句话就可以呼风唤雨的人来说，一个女子又有什么反抗的余地呢？
小蝶花枝招展走进杜家凫庄别苑的那一夜，脸上是带着笑的，如春风酥软。迷得那见多识广的殷商，也不由得失了魂儿。
五
“柳弟，你我难得一聚，做哥哥的给你弄点儿新鲜玩艺助兴如何？”
杜之鹤肥厚的脸上带着笑意。他早有心笼络这个著名的才子。若能将他收至自己麾下，那他就不再只是豪富大贾，而还有伯乐识才的佳名。他的生意，可谓是如虎添翼。
他鼓掌召唤，红杉翠袖的舞姬们鱼贯而入。而若南的眼睛，在看见了一个人后，就在没有移开过。
她的袖摆荡若云，舞出漫天烟霞。
如瀑黑发下，一张脸冰肌玉骨。只是一低头，便已颠倒众生。
“那是扬州城的头牌啊。”杜之鹤看着若南的神色，如猎犬嗅到猎物般凑近：“要不是哥哥我，能请得到她吗？其实啊，别看她跳得多么脱俗，一褪衣服……女人嘛，还不就是那么回事。”杜之鹤说着，又得意地仰脖喝了一大杯酒。
若南转过脸盯着男子淫猥的笑意，在桌下，他捏紧了指节。
“老弟啊。”杜之鹤有点醉意了，面色涨红，拍着若南的肩：“你好好跟哥干……钱财珠宝，绝对不会少你的。”他指指面前旋舞着的女子，她的袖翩若惊鸿：“这个小娘们儿，哥也能送你！咱哥俩分享么，才有意思…”
他的话没有说下去。
“啪”的一声。一杯酒泼在了他脸上，乐声戛然而止。
六
夜未央，一弯上弦月清冷的挂在半空。
柳若南黯然走在扬州城的烟花巷中。不时有调笑着的姑娘们伸手来拉斯文清俊的他，都被他推了回去。
他的心里只有那一个影子：那一头如瀑的黑发；那一双烟雨蒙蒙的眼；那一对，旷世绝俗的蝶袖！
小雨下起来了，他的肩上透湿。然而，却半丝也感觉不到。
借不到盘缠赶考，身无分文、得罪巨富，对他来说都无所谓；他只要见她一面，得她一个笑容。
然而，她看见他为了她当众给杜之鹤难堪没有丝毫动容，只是一霎那就消失在大厅外！
雨水沿着他的发丝蜿蜒而下。然而，渐渐的，竟消止了。
他转过头去，就看到了那只蝶。
凤尾的彩蝶静静的停驻在浅碧窄袖上，袖口，是一只皓腕，腕上没有任何珠宝，却光华夺目。举着的，是一把细竹伞。撑开在他的上方，也撑开了一片晴空。
“公子，小心着凉。”
七
红绡帐，碧玉钩。
“公子，你不要嫌弃蝶儿。”昏暗的灯火下，她依附着他，若花间蝶般停驻。
本来，这一辈子也就这么过了，可是，偏偏让她遇见了他。他在花厅里赏景，她在格子窗外驻足。一方水袖，故意舞给他看。
油滑肥冗的名商大贾，她见的多了，何曾见过如斯清俊的男子。他眉宇间有浩然正气，照亮她淡薄孱弱的生命。日日的应酬欢笑，她早已厌倦，要不是为了那唯一的目的，她也许早不愿再生存在这污浊的世间。
“我有何德何能嫌弃你。”若南执起她的手，指尖滑腻若丝缎：“我自己也不过是无功无名的一届布衣，连上京赶考都要请求援助——蝶儿，我知你也是身不由己。”
清泪含了女子的烟眼。“那么，柳郎。”女子似下了决心般，推开床头描金小柜，取出一个沉甸甸盒子：“蝶儿愿助你一己之力。”
若南只觉刺目，细看：金玉如意，鸡蛋大夜明珠……他不由恍惚了。
“这是蝶儿的一点心意，蝶儿相信你满腹才学，这次定能高中。”女子的眼中深情如潮水：“到那时，堂堂正正，来接我。”
“蝶儿！”男子有些哽咽。
“我们以此为盟。”女子骤然从暗格中抽出一把短匕首，喀剌一声，两只长及曳地的水袖，生生被割裂。那只蝶失了主人，萎顿在织物上，再也飞不起来。
“柳郎，这对袖请你保管。作为……今后相见的凭证！”赤裸了小臂的蝶儿，看上去分外楚楚动人。若南忽然呆了：一道血痕，蜿蜒在蝶儿右手背上，刺目丑陋，显然是她刚才故意用力刺上去的。
“蝶儿，你这是……干什么！”他握着那对断袖，心痛如绞。
“以此为据，蝶姬再不为旁人跳舞。”她嘴角有一丝决然的微笑：“老鸨看见了我现在的手，恐怕是不能再为她赚许多钱了。柳郎，保重。”
八
若南这一去京城，竟自高中榜首。
火红的鞭炮放到了客栈，道喜的人络绎不绝。恍恍惚惚中，他看见了一条金碧辉煌的大道向前延伸。
纷纷扬扬的红色碎末，盖过了扬州城飘洒的烟花。
接着，他被任命为沧州知县，辖区内，有一户门庭煊赫的人家——吏部尚书宋延年。派家丁送了大礼，若南亲去府上拜谢。
在客堂内等候，屋外是一池碧水。他不由想起了几月前杜之鹤府上的那幕，想起了杜之鹤肥油可憎的脸，想起了蝶儿。
当时是意乱情迷了，可过后想想，只觉荒谬。
她固然美，固然温柔，固然善解人意……但是，每当他想起，她曾伴在那恶俗之极的男人身边，调笑纠缠，他的心，便自像吃了苍蝇一般的难受。
自然，一个弱女子，生长在烟花巷里，即使失身，也是不得已。
他介意的，是他临行时，在路过柴房门口听到两个丫鬟的一段对话：
“桃红姐姐，你说蝶姬姑娘，这葫芦里卖的是什么药？”
“咳，这位头牌姑娘，真是老谋深算。你看她当年多清高，发誓说什么卖艺不卖身，把身价抬到天上去啦，可是你看怎么样？这样州首富杜之鹤一差人来请，她不就爽爽快快的答应啦？”
“是啊，她每月哪次去凫庄回来，怀里不都揣着什么贵重玩意儿，小心谨慎的样子？”
“你别看她现在缠着那位公子啊……要是杜之鹤一派人来，难保她还有闲心对着小白脸！”
他的心都凉了。原来……原来她是这种人。
他缓缓的走出牡丹坊，也不知在路上徘徊了多久。忽然，一座描金绣玉的小轿从牡丹坊的方向拐过来。轿帘绣着一个大字：杜。
他把手放进衣袋，触摸到那沉甸甸。这也是杜之鹤，她的恩客赏赐她的吧？
当时，想到家乡老母的希冀，才控制住自己没有把那些珠宝倒进秦淮河。它们如同毒虫咬啮他的手，令他日夜难安。
淤泥中出来的蝴蝶，终究不能做到一尘不染呵！
九
“相公，该休息了。”妻子温柔的声音响在耳边。
若南应了，依旧对着一只打开的木盒发怔。
时光飞逝，三年转瞬而过。若南升为知州，这不能不说是托了老丈人的福。
他娶了宋延年的独生女儿小翠，夫妻举案齐眉，倒也和乐融融。最近妻子更是怀了身孕，他就要做父亲了。
可是，他的书房案几下，依旧珍藏着一只被抚摸得发亮的木盒，是谁也不能碰的。
那里面，是一对被截断的绝世水袖，上面绣着一只不能再飞翔的蝶。每次他看了它，还是会陷入深深的沉寂。
城西乌衣巷。
开封最贫陋的小巷。里面充斥着挑夫、小贩和低等风月女。
若南若不是有公事，倒也是不会经过这里的。他掀起轿帘，看着低矮肮脏的小屋，掩鼻皱眉。
忽然，他的眼角闪动，心头猛跳。那个在晾晒衣服的民女，侧影有些熟悉。
一定是他看错了。她应该在那烟花的三月扬州，应该在觥筹交错之间旋舞，牵惹每一个男人的心。
那手上的伤痕，也早该复原了吧。
十
蝶儿怔怔的立在巷口。直到那乘小轿远了，还兀自不愿离去。
三年了……可是，她怎会不认得他？
三年前，她将在牡丹坊九年的全部积蓄递在他的手心里。那手心温热的，带着一点潮湿。他们许下过誓言，他会等着她，娶她进门。
那一天晚上，杜家的轿子抬到了牡丹坊门口，可她拒绝上轿，把自己锁在房间里。她的身子和心，都已给了人。
老鸨急得跳脚，这美人儿又耍什么脾气，杜家哪能得罪呵。
俄顷，女子一身素衣，亭亭出现在门口：“妈妈，我不去了。并且，从今以后，我再也不给人跳舞。”
“你胡说些什么？”
“我没有胡说。”女子脸上有笑意嫣然。她抬起右手，那雪白莹润的肌肤上面，布满交错的深深血痕。那是一个字：柳。
蝶儿赤着双脚，散着发髻，双手空空地，走出了牡丹坊。离开了扬州。老鸨的咆哮声还响在耳边：“贱人，给我滚！”
她理解老鸨的恼怒。她从十岁起，就吃最好的燕窝，着最好的丝缎。然而，她却这样的……毁了自己的手。然而，她摸着手背上的刻痕，甜甜的笑了。
十里烟花，可她再不是随处绽放的烟花。
柳郎，蝶儿只为你开。然而，为何你看到了我，却匆匆的离去？
蝶儿跟去了知州府。看见了大腹便便的少夫人，她穿着俗艳，满脸幸福喜乐。
蝶儿的心缩成一团，泪水在脸上蜿蜒。
柳郎，如果，你不能完成你的誓言，但起码，你可以为我，完成一个心愿……这是我最后的一个心愿。
十一
早晨鸟儿啁啾。打扫的下人过来交给若南一个油纸包：“老爷，这是刚才有个女人在门口给我的，说一定要亲手交给老爷。”
若南皱起眉头，轻轻打开它。
他眼中闪过一抹亮色，接着，沉吟了一会儿：“备轿。我要去老丈人府上。”
一个月后，扬州豪富杜之鹤被参奏官商勾结，贩卖私盐劣药，并且，有证据同十年前扬州大瘟疫脱不开干系。
案子上到了刑部，圣上也对这案子极为重视。最后，杜之鹤以谋害扬州城几千口人命为由处斩。有关的贪吏被判流刑。所有财产，于律充公。
而举报杜之鹤一案的知州柳若南，被破格提拔为开封府知府。年轻有为，仕途无量。
得意之色，溢于言表。他这无疑，于公有益，也是报了私仇。
但若南还是存了怀疑：究竟是谁将所有杜之鹤勾结官府的详细记录交给了自己？又究竟是谁，竟然如此了解自己？
他的心中有个斗大疑团，只是一直不敢去碰触。
月夜，他一人背着手走出府外。今晚的月，怎么有点像在秦淮河上看到的？
十二
我是蝶儿。
我说过：在完成最后一个心愿之后，我就会离开这里。离开这个令我失去爱情的地方，远远的走开，永远也不会再回来。
这个心愿，就是将杜之鹤，我的仇人，绳之以法。
当我初初出道，已在牡丹坊小有名气。一天，扬州知县过来点我跳舞。酒酣耳热，他道出了我万万没有想到的秘密。
那一年的扬州大瘟疫，原来是商人杜之鹤，为了哄抬药价，中饱私囊，派人，在水井里，下了毒！
官府那边，收受了巨额的财帛后，自是不了了之。
他摇身一变，成为扬州首富。然而，我……以及千万个像我一样的少女，丧失了父母亲人，流离失所。或者离乡别井，或者……走进污浊的烟花巷，并且永远也不能出来。
每一回，我伴在那肥冗的身体旁边，都忍不住想将那把身边雪亮的匕首，刺向他的心脏。然而我最终忍住了。我只是愈加妩媚，换得他酥麻入髓，夜夜寻欢。
只有当他睡着了，我才轻轻跳下床，像猫一样轻捷地移动脚步。整整一年，我终于找到了他存放机要文件的铜制小柜，并且用胭脂泥印了锁的模子，拿去最出名的锁匠那里打出一把钥匙。再用一年的时间，将所有能致他于死地的纸张，都零零碎碎的揣在怀里，藏进牡丹坊！
然而，我要怎样才能将这一切公诸于世呢？这时……柳郎出现了。
切切盼着他功成名就迎我入门，我爹娘的冤屈也就终于可以昭昭于天下！谁知，我算计好了我的步步复仇，却终于算计不出我爱情的结局。
柳郎。托你洪福，现在我的仇已报。我将带着我永不能接续的断袖，同朽木死灰的心。去南方。并且永远也不再回来。
我走出了乌衣巷。已是三更天。路面阴冷而干燥，更夫沙哑的嗓子单调重复着“天干物燥，小心火烛”。
我朝着东南知府大宅的方向望去。那里有一个女子承接了所有我应得的幸福。我抚摸着我的右手，它曾经艳冠天下，而现在，零落斑驳一如我心。
忽然，我感觉到背后有人逼近。是抢匪么？我身无长物，有什么可怕的？
我缓缓转过头，忽然小腹剧痛。什么穿透了它。潮湿温热的液体大块大块涌出。
“对不起了，姑娘。冤有头债有主，在下也是奉命行事。”矮小精悍的黄衣男子阴森的笑，那是我看到的……最后一幅画面。
十三
若南遣走了家丁，伸手到桌下面取出一个深藏着的木头盒子。已经被抚摸得微微发亮。
那里面是一对倾城的断袖，属于一个曾和他海誓山盟的女子，至今，他也时常念及着她。然而，她阻碍了他的前程。她知道得太多，他绝不能让世人知晓：开封的柳知府曾经是死罪犯人杜之鹤的座上宾，并且对一个青楼女子始乱终弃。
所以蝶儿，我只能牺牲你。
如果你真的爱我，当死得，心甘情愿。
柳知府那一晚没有回卧房。天蒙蒙亮，小翠夫人就颤巍巍的挺着高鼓的腹部，去书房找丈夫。怕是又通宵读书了，会着凉的。
“啊——————！！！！”凄厉的尖叫划破晨空，小翠夫人软绵绵的歪倒在书房门口，脸色煞白。
柳知府倒在书桌边，眼睛瞪得极大，如看见了什么骇人之极的物事。
十四
一名红衣捕快走进乱作一团的知府宅，神秘兮兮地对同僚低语：
“这次的两桩杀人案，怕是古怪。”
“怎么？还有一桩？”另一个捕快揉着眼睛。一大早就来查知府遇害的事，还没睡好觉呢。
“是啊……”门外来的捕快眼中闪过一丝惊恐：“乌衣巷的水井里发现一具女尸……挺年轻一娘们，长得不错。”
“可惜了啊。不过有什么怪？那里什么乌七八糟的人没有啊，杀人越货多了去！”
“你听我说嘛……那女的是被人肚子上捅了一刀死的……可是，尸体竟然没有双手！从手腕那里齐齐整整一个光滑肉面……连血都没流下一滴！”
“不会吧……听说，知府就是被掐死的……”捕快哆嗦起来。
房内。赭色衣衫的捕头轻轻打开桌上的木盒。脸色旋即发青。
木盒里，是一对精美的水袖，是被齐齐截断的。中间是一对苍白的手，修长圆润。保养极佳。
在右手的手背上，是血痕组成的一个字：柳。
作者有话说
第1章 第 1 章
