《归鸿徊徨》宀且

71、南征之计

　　清望阁悠悠琴音，打着窗外难有的常青松柏，月影迷离，灯火阑珊，直叫人闻曲泪眼摩挲。
　　妙丹站在前院，未敢出声响，直等琴音落尽，子绍出来相见。
　　妙丹敛衣下拜，道，“王爷，老常回来了。”
　　子绍整衣前行，轻声细步往书房去。
　　常介明是显露着本面来见，深夜之下，暗黑斗篷，捂得严实，亦是见不清脸面。
　　老常见着子绍一脸憔悴，只道，“属下虽是才回，朝中之事也已知晓，太后虽在佛堂，好在一切无碍，王爷也要善自珍重才是。”
　　子绍并不回应这话，见着妙丹亲自近前奉茶，只示意老常落座，道，“甘州和渤海眼下如何。”
　　老常道，“刚收到甘州飞鸽传书。”说着，取了袖口下两指宽纸卷，递与十四。
　　指间的迅速拨动的是十五此前经历的种种，西夏遇袭，重伤初愈。
　　子绍未问及为何此事如今才传回京中，自己心下早猜出大半，只说，“渤海如何？”
　　“王爷所虑不错，渤海朝中为着眼前这件婚事，文武各执一词，武人无不赞同，文臣却满嘴算话。”
　　子绍横眼扫见妙丹仍站着，挥手让她同坐，方才道，“一纸婚约，武人无需刀光剑影便可达其目的，自然乐意。文人则不同。妙丹，你说呢？”
　　妙丹含笑道，“王爷渤海初回便对妙丹说过，渤海文臣，最恨不得自己口生莲花，偏偏酸腐如骨，原本就见不惯从天而降的邺城，眼下要让他们为着两国联姻，吞下嫡公主他国受辱这样这样的窝囊气，不乐意也是情理之中了。”
　　妙丹轻盈的笑声似说着眼下在座诸人，一早忘了受难又被视为工具的赫连容。
　　子绍亦是未曾拦下妙丹的话。
　　老常却是一怔，接着频频颔首，转口对子绍道，“有件事情，王爷估计没有料到。赫连旻因婚事受封宁王，王爷万万想不到，渤海王给他了一个怎样的封地。”
　　子绍听着这话，知道自是不易想到却又相当重要之处，看着嘴角微含笑的妙丹，顿悟缓言道，“可是邺城。”
　　老常顺着子绍目光，看向出卖了自己的妙丹。妙丹旋即抿嘴垂首，只自顾自喝茶，留着侧脸给老常。
　　老常只好道，“王爷所料不错，正是邺城。婚期既已定了，渤海王有意将完婚之地定在邺城，王爷您看这样可会影响咱们的计划。”
　　指间打从扳指上一滑，扳指还纹丝未动，子绍开口道，“渤海王是担心咱们陛下动手脚，不碍事，咱们不在乎他定了何地完婚，只要礼成，宁定公主成了渤海宁王妃，我们的人就可以准备动手了。”
　　这话说的不紧不慢，老常听得足够明白，颔首道，“属下知道，即刻让人知会下去。”
　　妙丹似有不同意思，眼下正捧着自己手中茶盏想的出神。
　　子绍眼见，竟也就压了老常先前的话，明摆着是要等着妙丹神思转回。
　　待得妙丹意识到自己手中还捧着茶盏，稳稳放回原处之时，才见得二人正盯着自己看，害羞道，“怎么？有何不对？”
　　老常笑道，“妙丹，这话该王爷和我问你吧？你想什么呢，出神成这样？”
　　妙丹听着，更是羞了脸，“王爷，你明知奴婢神思倦怠，还跟着老常一道取笑奴婢，这样不合适吧。”
　　“我知道你在想方才我说的话，我不想打断你，你倒先怪罪上我了！你近日还真是胆大。”
　　子绍的话透出一丝调侃，已没有了初出清望阁时候的颓态，老常眼见的，心下即是不敢相信，又颇有些羡慕至极。
　　女声轻巧平和道，“妙丹方才确实在想一事，——渤海王平庸之主，是个只图眼前利益，目光短浅之人，可正是因为如此，到手的利益和送上门的好处，才是他说什么都放不开手的。”
　　“他以为握着皇上的长女就能保住凭空得到的邺城，咱们这位皇帝怕是要辜负他的好心了。”老常搭话道。
　　子绍笑而不语。
　　妙丹继而道，“只是，王爷难道未曾想过，鼠目寸光的渤海王之所以将完婚之地定在邺城，似有别的打算？”
　　老常顺着妙丹的目光看向子绍，子绍只是不急不慢颔首道，“你想说，他是有意想拿定宁威胁皇上？”
　　“邺城是产粮重地，如今又深入我魏国地界，乃战略之要，这样的泼天财富，老国王自然是不愿意白白放手。可论起打仗，他渤海的兵士又哪里真能和我魏军相较，渤海王深知此点，死死攥住大公主为的不是替自己女儿要挟王爷，而是为了邺城要挟陛下。”
　　老常悟道，“若是如此，渤海不会把定宁重重守卫起来？要真这样，我们想动手岂不难上加难。”
　　子绍听着老常说，只问道，“妙丹，你出神了那么长时间，既想到了问题，就把应对之法一并说来。”
　　妙丹会意而笑，“王爷不如先不着急动手，待看皇上是何图谋再说。”
　　子绍几乎是毫无思索，便同意，吩咐了把老常送出去，按着妙丹之言行事。
　　老常能体会出些不同寻常，颔首问道，“你之前也未曾说清楚，就算章和长公主口出不敬之言，以皇上眼下的局势，如何会轻易申斥她？”
　　“章和闻及合葬之事，闯进太英殿，出言所列皇上不孝之罪有七，甚至是不体皇考爱妻之心，不念太后抚育之恩。要知道，当时太英殿小朝还未及散去，文武重臣几乎都听到这话了。皇上能许章和说任何话，唯独不孝之罪，万万不行。”
　　两人行于月色下，老常将方才感叹句句道出，“这么多年，看来王爷是真的信任你。听你俩说话，倒不像主君和谋士。”
　　“哪想什么？”
　　“像深交挚友。”
　　“挚友？”妙丹长叹道，“不过是出了章和长公主和太后的事，有些事情，王爷是铁了心了的。”
　　“当初征北之战，若不是我被困南宋一时无法脱身，也不会让王爷如今如此被动。此番，是王爷要主动出手的一件大事。其实说来，我也不知怎么，总觉得有些不安。”
　　妙丹正眼看他，“不安？你言下所指为何？”
　　“说不清楚，只是觉得，如你所说，这件事，这个人，无论皇上还是渤海都极为看重，能容我们动手的时机并不多。而且眼下，当真是开战的时候吗？还有，为何我告诉你的，我在南宋探听得知的事情，你还未曾告诉过王爷？”
　　“你所说那人，我为查出丝毫线索，贸然告知王爷也是无用。至于是不是开战的时机。”妙丹笑道，“王爷会把握好，朝廷更会把握好。有的时候，唯有时机欠缺，才是王爷的天赐良机，否则，换了谁都能做到的事情，又哪里需要非用到王爷不可？”
　　老常会心而笑，佩服她的细敏思虑。
　　二人行于角门之后，后街正是繁华喧闹时候，一时之间竟也听不清身后发出的响动。

　　为着南征之事，皇帝次日宣了子绍，兵部尚书裴才樾，同陈元庆太英殿议事。
　　南征本是要从从长计议，却不曾想，子缊上来却是知会陈元庆领兵南下西蜀，密练水军。
　　陈元庆扫了一眼子绍，回禀道，“皇上，训练水军，不该是水师都督徐暲机徐大人之职。臣从无水战经验，训练水师，臣怕难当重任。”
　　子缊很是和颜悦色，却是公孙苻道，“既然众人都知道徐暲机统领魏军水师，难保南宋朝廷不知道，抽调他去西蜀，岂不是明摆着告诉南宋，陛下有意南征。”
　　“定了你做人选，倒不是朕突发奇想，说来还是先前十四弟的筹谋。”子缊道，“南征不顺，原因有二，一者水军受阻，二则骑兵不济。十四弟，你可也是这样看的？”
　　为着子绍当年征北前同样在太英殿说过的话，子缊这是正在这儿等着他的，子绍只道，“臣弟的话，皇兄既还记得如此清楚。确实，陈将军确实是西蜀练兵的不二人选。只是不知皇兄准备另外训练新兵还是从何处抽调兵力交于陈将军？”
　　子缊不温不火道，“眼下嘛，西蜀兵力尚且充裕，可以让陈卿先练着，日后嘛，如果是将十五弟甘州训练的新兵交于陈卿，你看如何？”
　　陈元庆意料之外，子绍亦是，甚至连公孙苻和久未发言的裴才樾亦敢诧异，众人面面相觑，似是努力想要先一步知道这事情是谁与皇帝的建议。
　　裴才樾先道，“陛下，臣以为此事不妥。且不说清河王所练之兵多是高车族人，北夷之人，本非我族，不足为信，更何况南征如此重任。”
　　“裴卿，北域既已是魏国领土，高车人魏国人就不必分得太清楚了。更何况，军士忠心也是主将分内之忧，有清河王在，朕很放心。”子缊道，顺势还要问十四，“十四弟，朕想，这样安排你也很放心吧。”
　　子绍嘴角微扬，笑得如深冬暖日，“皇兄的气魄，臣弟自愧不如。至于老十五，臣弟觉得他还太过年轻，征北之战时，臣弟看得出他终究历练不足。为保南征万全，皇兄还是要时常提点他一二，免得他一时得意忘形，做事失了分寸，出了纰漏，误了皇兄大事就不好了。”
　　子缊笑而不语，却是公孙苻道，“素闻清河王战场果决，政事谨敏，清宁王何出此言？”
　　“公孙大人只知其一不知其二，我这胞弟，不过人前稳妥罢了，您若还记得当年正阳殿上他口出狂言，与裴大人针锋相对，只怕就说不出‘政事谨敏’这样评价了。”
　　子绍一言，裴才樾的脸顿时红一阵白一阵，他这个兵部尚书从未领兵打仗，本就备受三军轻视，自己当初正阳殿上没有支持子绍主张，待得他取胜而归，眼下却落得如此暗箭伤人之辞，心下更是尴尬憋屈，目光直指公孙苻，如非逼他替自己扳回一城不可。
　　公孙苻却熟视无睹，更不愿插嘴多说一句。

　　待得子绍回府，妙丹交托今日送至的甘州迷信，是子绛前些决定走道并州借粮之事，递交鸾台同户部奏折仍要十天有余方可至，十五有言托子绍前朝照应。
　　阅毕即焚是多年来的惯例，甘州的事不用再多与妙丹商量，子绍想着前早在太英殿上还对皇帝说，老十五不够稳重，却不曾想他做事已可以这样稳妥，依着前因顾着后果，颇有周全的大将之风。
　　妙丹亦夸道，“十五爷这一年却是历练出来了，前儿西夏之事，十五爷不仅死里逃生，今日妙丹更是听闻，不少西夏商贩，虽明面不敢与甘州走得过近，私下却很是佩服十五爷的义举。”
　　“说是甘州练兵，谁不知道，皇上放他独自一人几乎是要抚定北隅三郡的人心。军心，我倒是不怕，他素来喜欢与兵士同食同宿，同袍之谊尤甚他人，高车族人性情豪爽，看重情义亦尤甚其他，指派他去确实合适。”
　　子绍饮茶，长吁道，“只是妙丹，你可知今日太英殿上，皇上诏我同陈元庆说了什么？”
　　“您与陈元庆将军？”
　　妙丹眼珠斗转，犹如流星划过，扯出笑容，道，“皇上可是想着让陈将军前往甘州代替十五爷？”
　　“若真是这样，我也没什么好担心的了。”子绍蹙眉摇头，“陈元庆虽不比曹氏父子，但毕竟跟着外祖多年，他的忠心，我没什么好怀疑的。”
　　“不是关于十五爷？”妙丹颇为意外，“那会是什么？”
　　“虽不像你所说，但确实事关老十五。”子绍搁下手中茶盏，于几案后手书密信一封，交于妙丹，道，“皇上有意将如今由他所训新兵交于陈元庆，于西蜀密训，待日后南征所用。”
　　“皇上让陈元庆将军去西蜀？”妙丹诧异之余，接过信，并不多看一眼，换了小铜炉搁在子绍几案上，磨着墨，揣摩道，“陈元庆在西蜀确实比在京中更让皇上心安。”
　　“皇上既然有心如此，西蜀那边就不能不早早安排自己人过去，你让马巍准备着，军中有官阶者要逐一核实身份。”
　　妙丹颔首，似有难言之隐，半晌未言，子绍正细细翻阅手中书信，皆是这几日汾阳王府同景州的要事汇总，一时竟也未察觉妙丹的不对。
　　待到子绍将书信阅毕，伸手欲饮茶，抬眸才见妙丹出神，起身独自走向窗下软塌，边还说道，“怎么？是今日之事有何不对吗？”
　　妙丹却是被方才子绍的行为惊醒，捧了托盘，端着茶径直跟到眼前，自责道，“这几日有些消息撞到了一起，看着总像是有何联系，可又没有什么证据，因而方才想得出神，却不是为着今日之事。”
　　“何事？”
　　子绍不紧不慢问道，“不妨先说来听听，说不定我能替你抽丝剥茧一番。”
　　妙丹怯怯摇头，“这事还是让妙丹知晓透彻了再告诉王爷的好。”
　　子绍闻之，也不追问。
　　要说这些日子，子绍待妙丹确实真同前些时候有些不同了。很多事情顺着她由着她，青菀之事出过，整个王府上下能与子绍说得上话的女子便又少之甚少了，虽说子绍待妙丹确没有其他心思，但私下与妙丹说话，多少还是更舒缓了语气。
　　华樱楼自打出事，青菀便幽闭至此，曾经的人来人往已经不再，便是屋前积雪亦不会有人抢着打扫，不过一条人迹所留小道，还诉说着此处尚有人住。为着外间的传闻，青菀的待遇可谓一降再降，小产至今，已再无补体汤药，便是一日三餐也几乎与妙丹这样的领头婢女无异。
　　青菀也便唯有那一日情绪过激，听闻对自己的处置之后，甚至连一次苦笑或是一滴眼泪都未曾有过，漠然的样子，比原先更甚。
　　竹青看着青菀的消沉与无所谓，看着她无所谓吃什么，无所谓是否有人过问过自己，无所谓何时能够解了禁足，放自己出去，甚至无所谓，为何只是个不起眼的伤口却能被如此对待，竹青在努力劝说青菀打起斗志无果后，所幸就放弃了。只是，还要在府里上下行走的竹青，不比终日关在屋中的青菀。青菀虽日子过得清淡，却也少了不少纷争。竹青却为着她的缘故日日受人白眼。
　　起初还能与人争辩几句，后来越是发现争辩无用，便也随他们去了，只是心头越来越不顺，便是有时看着青菀这样一副不争气的主子模样，都时常气不打一处来。
　　却是东院赫连容的日子也便是不好过的，前有谋害青菀腹中之子的罪名未有洗脱。前些日子说着，为着佳节将至，便是连刑部也将牟维桢的案子压了下来，说是到了开年之后才方便再审，便是如此，赫连容亦是说不清楚是否是无辜受害之人，子绍便也懒得见她。
　　子绍是不在问话了，不过妙丹却被他这样一提，想起方有一事未及与子绍说明，斟酌着，打量说道，“王爷可还记得十五爷身边的秋岚吗？”
　　子绍目光未离手中《战国策》，颔首，“不就是皇上派到子绛身边的眼线？”
　　“前儿才得知，这人已被十五爷收为己用了？”
　　却是这句，才是这一早已来最叫子绍吃惊的事，一时便是连手中书册都滑落下来。