3、第一章 花鼓戏 3 ...
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这个消息一出，真比半夜放鞭炮还响，震得人们都炸了起来，他们不再在背后悄悄议论了，干脆明打明地羡慕雪妹子。
年轻的女孩子们羡慕雪妹子要住到城里去，年纪大的人们羡慕雪妹子的父母有福气。
人们凑到一起就高声议论雪妹子，有人说她长得白，天生就是城里人；有人说她脸圆，是福相。人们不停地讨论雪妹子的长相，越说越觉得她长得漂亮、有福气：她头发长得好，黑；她的手好，聚财；她的脚好，她的声音好听。
讨论的结果，是一致认为雪妹子样样都好，比李宝兰还要漂亮几百倍，省里来的人看上了她，那是真正会看人。李宝兰和她比，算什么漂亮？
于是有人补充，李宝兰有时候走路半驼着背，从后面看，简直象个小老太太，一点都不好看。
也有人说李宝兰她娘太爱干净了，一有空就拿着抹布在家里抹来抹去，这不好。要是信点迷信的话，这叫抹子孙，把子孙的福气都要抹掉的。所以说，农村人就不要太爱干净了，马马虎虎就行了。村里的懒婆娘们听了这话，都连声赞同。
再看看雪妹子她父母，人家总是不声不响，老老实实、本本分分的，这样的人有后福。
这些话传到了李宝兰家，李叔李婶气了个仰倒，李宝兰躲在家里好多天闭门不出。
这下，越发有人不怀好意地添油加醋，造谣说李宝兰得了单相思病了。李宝兰本家和村里有些人却看不惯他们这样乱嚼舌根，就出面指责，双方闹了几场不大不小的纠纷。
村里忙这场热闹戏倒忙乱了好久，到双抢了才消停一点。
双抢时节，正值酷暑，又要打禾，又要插田，大家都忙累得很。
叶爱香她继父倒又生病在家里躺倒了。她娘又得照顾病人，又得跑来跑去请医生，又得看顾小的，自己也磨病了。家里能出工的就只有叶爱香了。
这天是个大阴天，叶爱香又是自己一个人出工。她割着禾，想到今年的工分又不多，吃的又不够，到时候又得她抱着米升子出去借粮，低声下气看人家脸色！叶爱香越想越气，继父动不动就病了，不但干不了活，还得人伺候，象个老爷似的。她娘呢，整天只知道在她面前耍威风，今天怎么不威风了？！怎么不到田里来威风了？还有那几个妹妹，家里吃的都不够了，还一个接一个地生出来！吃的又不够了！又不够！整天起早贪黑，长年穿个破衣服。人家的女儿是养在家里的姑娘，他们家的女儿是做长工的！又要不够吃的了！又得她去借粮！整天累死累活，嘴里一口烂红薯味！就连烂红薯都不够吃！
叶爱香越想越气，一个劲狠狠地割，割。这稻子怎么割都割不完。她一边咬着牙割啊割啊，一边听着自己呼哧呼哧的呼吸声，心里渐渐怒火中烧！她恶狠狠地咒骂着，愤愤地割着稻子。突然，刷地一下，她感觉到了手上的剧痛，镰刀割进手里去了！她惊叫一声，睁大眼一看，田野里灰暗的光映出她蜷曲的手掌，小半截食指倒挂了下来，淌着黑红的血。
队里一起出工的人赶紧过来，帮她撕了衣服上布条缠了手指。
手痛得撕心裂肺，叶爱香想要回去歇歇。可家里本来工分就不多，她要提早回去，恐怕又得扣工分。再说，没挣满一天工分就回去，她娘会破口大骂，两人还得为这件事怄上好久的气。
叶爱香赌气继续割下去，每割一刀，心里对她娘的恨就增添了几分。
收工的哨子响了，人们纷纷走上田塍。叶爱香也疲惫地从田里走上来，拖着脚步走回家。
家里阴暗杂乱，柴草、破烂满地都是，比猪窝还脏！雨山婶坐在灶下一动不动，也不知道是睡着了还是死了。叶爱香见了，鼻子里冷笑一声。她娘慢慢抬起头，迷迷糊糊说道：“你怎么这么晚才回来。”
叶爱香怒道：“还嫌我慢？！我这手指割掉半个了！” 她抬起手，喉咙里发出气咻咻的声音，发红的眼睛恶狠狠地瞪着她娘，什么都不管了，今天一定要出这口气！
灶里的火光一闪一闪，照在雨山婶的脸上，她的脸色却比枯柴还黯淡，她枯井似的眼眶溢出了两行弯曲的泪水，象蜘蛛丝一样，闪着淡淡的银灰的微光。她无声地哭了一阵，眼皮撂下去，头又慢慢垂下去了，象瞌睡的老母鸡，一动不动。
叶爱香本来准备要和她娘大吵一架的，但她见了她娘这副样子，忽然就心灰意冷，什么也懒得讲了，一腔怒气一点点消失得无影无踪，再也提不起精神来。
叶爱香呆呆地发了一会愣，自己去柜子里翻出根干净布条，重新包了手。她看着自己的手，觉得再也不能在这个家里呆下去了。
可是去哪里呢？工人她是嫁不到了。她不漂亮，也不白，也没钱置买新衣服打扮自己。她也不象雪妹子那样有打算。
她苦笑着，在心里嘲笑自己傻，在这个鬼地方竟然呆了这么久！自己一定得离开这个家了！“嫁个讨饭的叫花子都比待在这个家里强！” 她对自己说。
村里人们披星戴月忙了个把月，双抢搞完了。雨山叔的病却好了，雨山婶也精神了一点。
李宝兰和工人小夏订婚了。
李叔、李婶忙着准备嫁妆。李叔是木匠，带着他两个儿子，做了大衣柜、大桌子、大床，又都刷了大红漆，满屋是亮堂喜庆的红光。李婶上县城，买呢子、绸子、花布料，买毛线、袜子、穿衣镜，各种各样都搬回家去。李宝兰还去县城烫了头发。这一家人都卯足了劲，务必要把宝兰嫁得风风光光，热热闹闹。
村里人也都知道，这是比着想要赛过雪妹子呢。大家乐得在旁边看热闹，这两家斗得越厉害，他们越有戏看。
虽然村里人背后都说，李宝兰一屋的木器还比不上雪妹子一只手表值钱，但叶爱香看着那满屋子火红亮堂的新家具，还是羡慕得很。
这天在李宝兰家看完嫁妆走出来，爱香一抬头，见到天边乌云接日的景象。乌云滚滚，遮住了半个夜空。黄昏的太阳挣扎着发出最后一丝无力的光彩，渐渐坠到黑云里去了。夜风从天边吹过，带来一阵阵荒凉。
叶爱香叹了口气。人家唱戏唱得再热闹，她也只是一旁看戏的人，热闹也不是她的。她茫然地让夜风吹着，茫然地想道，明天也许会下雨，明天还得去打柴。
村子附近也有些小山坡，但没有柴，只种了些竹子。要打柴就得走远路去大的山里。大山里也有专门看山的人，但捡些枯枝败叶，耙些松毛针回去是可以的。
深山里怕人得很，独自一个人是不敢去的，叶爱香和往常一样跟几个女孩子约好了大家一起上山。她们一大早便背着大背篮，扛着耙子走路去山上。
作者有话说
第3章 第一章 花鼓戏 3
