《王侯的盛宴》姬泱

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　　101

　　玉熙宫有淡淡白昙花的香气，水一样。闻着这样熟悉的味道，赵毓终于渐渐安眠了。他躺在这里，如同回到故乡的旅人，四肢百骸都浸润了怡然，慢慢舒展，像一片树叶终于落到了它应该落在的地方。

　　天不亮，文湛需要起身。他很轻很轻的亲了一下赵毓的额间的碎发，不敢惊动他，很轻的下了床榻，让外间伺候的小太监拿了冷水浸润布巾，按在腹下，很慢很慢，才将自己汹涌的情绪一点一点镇了下去。

　　柳丛容为他更衣，并且很小声的说了一句，“大小姐过来了。”

　　今日，赵格非进玉熙宫的时辰比平时早一些，天还没有亮，她本来想着换了书回去再写几张字，没想到在这里遇到柳丛容与黄枞菖，还有那些平时只在皇帝寝殿周围护卫的兵士们。

　　这个，……

　　很不幸，她还见到了文湛。

　　今天这位“六叔”很不一样，到底哪里不一样，赵格非说不清楚，只是觉得现在的他似乎是另外一个尘世的人，那个尘世漂浮于俗世之中，却属于长大后的人们。那里也许布满了荆棘，悬崖与令人万劫不复的深渊，依旧存在着绚烂的鲜花和甘甜的蜂蜜，引着人们追逐，却不死不归。

　　赵格非恭恭敬敬的问了安，“六叔。”

　　文湛问她，“这么早到玉熙宫，是要看书吗？”

　　玉熙宫原本没有存书，赵格非在禁庭看书不方便，黄枞菖将赵毓原本放地窖的书柜们都搬了出来，又布置了许多他原先看惯了的书籍。

　　“是。”赵格非回答，“上次拿了本古楚语的《楚辞》，太艰涩，看不太明白。开春之后我就要去谢家读书了，谢冬荣先生给书单很规整，先要从儒家经书开始读，打个好基础，所以我想着先把书放回来，等以后闲了再看。”

　　文湛点了点头，“你早上用膳了吗？”

　　“没用。”

　　“在这里吃点吗？”

　　赵格非看了看文湛，又看了看不远处的黄枞菖，那边似乎没看到她，一直低着头摆弄茶具。皇帝也不说话，只是等着，于是，她点点头，“好，谢谢六叔。”

　　文湛问，“今天还拿新的书？”

　　赵格非，“想拿一本庐山先生的《戏文散编》。”

　　文湛把赵格非手中的书接过去，吩咐柳丛容准备早膳，随后便引着她到后面林立的书柜丛中。

　　“格非。”

　　“是，六叔。”

　　“你爹，送你去谢家读书，你外祖父同意吗？”

　　文湛把那本《楚辞》插|回去，抬手，从第七排的一个旧书柜中抽出来一本书，正是赵格非想要看《戏文散编》。他并没有递给她，而是随手翻开，果然发现里面有一些春|宫，于是很自然的放了回去，继续找那本应该被承怡塞在哪个不见天日角落的洁本。

　　赵格非，“……”

　　过了一会儿，她想起来方才文湛似乎在问他话，她这才连忙回答，“我的事一向是我爹做主，之前我娘都不说什么的，外祖父自然更不会说什么了。只是，现在我大了，我爹也会问过我的想法。这次去谢家读书，是我自己愿意的。”

　　文湛，“为什么？”

　　赵格非，“谢冬荣先生教女学生读四书。”

　　文湛，“考不了科举也要读吗？”

　　最后一排书柜，最底一层，被尘土覆盖，他低下，眼睛一排书一排书的扫过去。

　　“考不了科举更要读。”赵格非，“我想要知道这个尘世本来的面貌，越真实越好。既然四书是圣人经书，是世间一切高爵厚禄的敲门砖，我想要仔细研读一下，它究竟是什么。”

　　文湛转过身，看着她，伸手，递过来一本书，正是赵格非要找到的戏文散编。

　　洁本。

　　经过前朝学士尤清篆编校，无一丝一毫有伤风化的言辞，干净的如同一份清澈见底的白米汤。

　　他们回到前殿，柳丛容早已经备好了膳食。

　　桌面上铺着的吃食非常丰盛，各式宫点做的非常细致，清粥放在瓷碗中。

　　文湛让赵格非坐，“不知道你过来，没有准备你爱吃的荞麦。这些都是承怡吃惯的东西，你看看，有没有爱吃的东西？”

　　随后，他们吃饭的时候，文湛没有给赵格非夹任何东西，他知道，他给她的东西，她一定会吃，无论她是否爱吃。

　　餐桌上没有承怡，就会变得异常安寂。文湛忽然问了一句，“格非，兰叶巷那个罗小姑娘，是怎么回事？”

　　赵格非正在咽一口红豆糕，听文湛这样问她一不小心，差点噎死。黄枞菖连忙端过来一碗茶水，让她顺顺。赵格非知道自己这样算是御前失仪，实在不好，于是情急之下只说了一句非常要紧的话，“我爹从不买妾！”

　　文湛，“……”

　　过了好一会儿，赵格非才把打嗝压了下去。

　　文湛等她平静下来，认真思忖了一下才说，“格非，你爹之前的身份是先帝亲自下诏册封的亲王，那是大郑最高门第的公卿。难道，你以为拥有这样王爵的人，与山中落魄书生一样吗？”

　　赵格非，“……？”

　　文湛却不在这个事情上多纠缠，他简单问了问罗小草的事情，问，“格非，你认为承怡会放任不管吗？”

　　“不会。”赵格非摇头，“我爹不是那样的人。”

　　文湛，“因为他重情重义？”

　　赵格非认真想了想，谨慎的说，“因为放任小草进徐府这件事从根本上违背我爹为人处世的方式，他应该不太会选择这种做法，这同他是否重情重义其实还不太一样。”

　　文湛，“愿闻其详。”

　　赵格非，“小草只是农家女，任何一个人，稍微一权衡都知道舍弃她而选择徐家。只是，权衡这种做法，其实很多时候不一定是最好的做法。”

　　“许多人做事只喜欢权衡。以为自己做出的抉择是最适宜的。只是天下之大，世事之繁杂，人心之险诈，单凭一己之力权衡，如何确保这个抉择可以经得起人心，经得起时间的考验？在我看来，很多权衡，不过是走了一条捷径而已。可是爹也说过，世上的捷径多是陷阱，他还说，淹死的都是会凫水的，这世上做丢了西瓜捡芝麻的事的人，多是聪明人。”

　　“为了攀附权贵而选择抛弃弱小，能做出这种事的人，必定是聪明人。”

　　“我爹不是聪明人。”

　　承怡是不是聪明人，文湛很少去想，就像他从来不会在意自己的手是不是白皙，是不是像什么名贵的玉雕，对于他来说，手能用就好，而承怡对于他来说，如同生命中不可分割的存在，只要是他就好，别的一切都不重要。

　　但是，对于朱七姐来说，赵毓极聪明，甚至是聪明的过了头！

　　麻烦，而且令人恐惧。

　　京郊。

　　一个不起眼的农庄。

　　朱七姐带来的十个护院被人押在马厩中，她本人还算被礼遇，仅仅被“请”到北屋，坐在一把圈椅上，手边还有一个盖碗。赵毓将碗盖掀开，拎着一个黑铁壶，向盖碗中注茶水，颜色黑褐，带着一种奶腥味。

　　“喝了七姐那么多的龙井、毛峰、六安瓜片和碧螺春，您也尝尝我们贩的茶。这是要运到北方和蒙古人换马匹的砖茶，不能泡，需要煮，还加了牛乳和盐，味道嘛，喝习惯了就感觉不错了。”

　　朱七姐虽然是女流，却见惯了大场面，为人也四海。她同赵毓是旧相识，赵毓是她的老主顾，这些年，这位赵老板在她那里摆酒请客，让她赚了不少，再加上赵毓与原来十三行的周熙是好友，从哪里讲起来，眼前这个人，都是她不想得罪的，只是，世上的人和事总有例外。

　　“赵老爷，有话直说。”

　　赵毓给朱七姐对面坐着的一个男人也倒了一碗热奶茶，随后，他自己给自己也满上一碗，稳稳当当的喝了两口。

　　朱七姐的眼睛一直看着对面那个人。

　　这个人她见过一面。

　　那一次，她的园子里新请了岭南厨子，永嘉周熙做东，赵毓带着那人过来喝花酒。当时在场的都是十三行的老主顾，任谁拎出来都是雄霸一方的财神爷，众人即使并不熟识，私下也互知一些底细。

　　只除了眼前这个年轻的男人。

　　此人背景成谜。

　　谁也没有见过他，谁也不认识他，众人只知道他是赵毓带来的人，除此之外，一无所获。

　　一个人，如果可以在雍京城隐藏的如此深，这些手眼通天财神的耳报们费尽心力都挖掘不到的身世，这事情本身就可以带给人诸多念想，诸多变数，诸多危险，令人不安。

　　此时，屋子外面进来几个人，一身皂，手中拎着几口箱子。

　　放下。

　　打开箱子盖，一股怪味逸了出来，犹如陈旧的尿。

　　赵毓走过去，低头看了看，蹲下，他用刀撬开盖子下面第二层木板，露出里面真实的货，一个一个黑褐色的大圆球，外面裹着烟叶。

　　——鸦片！

　　朱七姐看着他，忽然笑了起来。她原本就是扬州盐商的瘦马，一颦一笑对着镜子练过几十年。此时，她更是用上了生平所学，顿时，犹如多年道行的狐拜月而生，声音随着笑，带着千娇百媚的颜色。

　　她开口，“赵老爷这是做啥子啊，侬不认得鸦片膏子，不是啥值钱货。”

　　赵毓也笑，“暹罗王每年往大郑运五、六百斤鸦片膏子，就够他们换几大海船的丝绸瓷器，这玩意儿的价格比黄金还贵，很值钱的好伐。”

　　他用刀在烟膏上剜了一下，将东西送进嘴里面，抿了一下，随即吐出。诸如此番，他将这批货大抵验了一下。

　　最后，赵毓用清水漱口，说，“这批货有问题。”

　　朱七姐，“赵老爷这是要黑吃黑？”

　　赵毓，“大郑没有禁鸦片，你卖烟膏不算黑。我要是吃了这批货，我才是黑，那算是打劫，不算黑吃黑。再说，西北道招牌还在的时候，我们就不做烟土的买卖，现在改成元承行，更不会沾这种断子绝孙的生意。”

　　朱七姐不说话，单是看着他。

　　赵毓，“我说七姐的货有问题，是说你货不对版。七姐，您看，箱子上标着泰西的字，一行一列，像是蚯蚓弯弯爬，这明明白白写的是派脱那土（最上等的烟土，大圆球式样，质地较软，裹以烟叶），印度产的，从外洋直接运来的。只是，我验了验，您这几个箱子里面却是下等烟土。这挂羊头卖狗肉的买卖，一来一去能赚个十倍甚至几十倍的差价，可是，风声要是走漏了，七姐的名声就毁了。”

　　朱七姐，“沈臻沈老爷被抄家下了大狱以后，生死不明，雍京的烟土就断了顿。随后，赵老爷您的元承行封了西北商道，南洋那边又有海禁，顶级大土（派脱那土的俗称）运不进来，我就算拿一些不好的货以次充好，老主顾们自会体谅。他们不会抱怨我，只会抱怨赵老爷不想在这行生意上发财，还不让别人发财，太霸道。”

　　“呦。”赵毓用袖子擦了擦刀，“没让诸位老爷们醉生梦死，拦着七姐发这种刨人祖坟的财，倒是我的不是了。”

　　朱七姐，“赵老爷是菩萨心肠，我们这些人却不像您。您的元承行是大买卖，永嘉十三行在您眼中都是鸡零狗碎，其他人就更不要讲了。您能捞到肉吃，我们能捞点汤，泡着白饭吃个半饱就阿弥陀佛了。”

　　赵毓，“好，都是我的不是，谁让咱大郑不禁鸦片，是我耽误诸位的财路。不过七姐，我不明白，就算上等的派脱那土进不来，您弄点泰西黄毛叫什么英吉利的商人偷运的加尔各答土也就算了，那个东西和上等大土比，品质是差了一些，价格也便宜一些，可是死人死的不会那么快。您这批货可是东瀛倭人从波斯走私的红土，毒性极大，烧的些微多一些就能便血，再多一些立马死人。这是南洋那边下等窑子用来控制不听话、逃跑姑娘用的东西，一两下把人弄废，只能任凭他们摆布。您给您的老主顾用这种波斯烟土，不太合适吧。我听说，您的老主顾里面，还有徽郡王？”

　　说道这里，他又轻轻笑了，似乎一切都是那样的如烟似雾，如同雍京寅时的天空。

　　“徽郡王可是名字写在宗室玉牒上的贵人，他老人家寿数已高，在朝廷上没有实职，人家的世子手中可有实权。七姐，您再玲珑八面，终究和我一样是个草民，不要说与这些凤子龙孙沾边的事，就算顺天府里一个九品典狱都能让你我生死不能。更何况，您这红土来源也蹊跷，怕不是还通倭？”

　　朱七姐这才感觉周身阴冷，她想要喝一些热茶暖暖，手指却一直抽搐，根本握不住盖碗。一败涂地，今天彻底的一败涂地，她的七寸就在赵毓手中捏着，人家再用些力气，她就碎了。

　　她连忙服软，“赵老爷，我一个妇道人家，很多事情不懂，您给个章程。”

　　赵毓又笑，“七姐别害怕，您这批货想来也没有多少钱，一会儿用石灰烧了，就地一埋，这事儿就算过去了，您看成吗？”

　　“好。”朱七姐连忙点头。赵毓又说了几句，无非就是这行生意当真不好，看着繁花似锦，其实白骨遍地，希望七姐就算为了自己来生还能投个人胎也不要再碰。朱七姐自然是千万个同意。

　　随后，赵毓话音一转，单刀直入问了一句，——“甘宁总督徐绍那位小公子，是如何遇上罗小草的？”

　　朱七姐一愣。

　　赵毓没有问“徐小公子怎么会看上罗小草”或者是，“徐小公子怎么能放弃罗小草”，他很直接，问的就是“如何遇到罗小草”。

　　朱七姐刚想要说话，赵毓又说，“这大千世界，爱有千般，恨有千般，无论爱恨都是缘，孽缘也是缘。”

　　“徐小公子身份贵重，见过的美人犹如过江之鲫，对于罗小草这么个农家少女，即使这个少女长的些微出众一些，那也只是一时贪鲜，就算强买进府为奴为婢，为此坏了一个清白良家女子的一生，也不算很令人诧异。毕竟人生来有高低贵贱，有的时候认命总要好过一些，我对这些衙内公子们的品行没有太多的期待。”

　　“我奇怪的是，徐小公子怎么那么凑巧，去一趟长生当铺买玉就能遇到一个不起眼的小丫头？随后，又那么十分凑巧知道这个小丫头经过朱七姐您的手被转卖过？最后，实在是凑巧中的凑巧，我从您手中买下这个丫头，已经撕毁了卖身契。这个世上无巧不成书，可是巧成这样，也够烟波江上使人愁的，愁人，真愁人。”