《和离娘子当自强》南平晚歌

4、争执

　　靳氏原来觉得自己这个提议，陈家是无论如何都不会拒绝的。事实上呢，何氏的确是不想拒绝，到县城考一次举试，吃的钱，住的钱，还有出门交际的钱，每一个支出都不是小数目，陈家就算是小有家底，又不是富豪，能省一笔自然就是省一笔的好。
　　靳氏一说，何氏就心动了，但一想到自己那么对范文娘，现在又要住范家的房子，心里多少觉得别扭。犹犹豫豫得，有心想说好，但是又抹不下面子，张不开这个嘴。
　　平兰听着，也有几分心动，省下来的钱，就是给自己儿子的了，平兰直接把范文娘生的儿子给省略了。见何氏不答话，不由得用手推推何氏，示意何氏赶紧应下来啊。
　　何氏被平兰一推，嘴上不自觉说了出来，“这样就要……”劳烦亲家，这四个字就到嘴边，冷不防耳边传来一声。
　　“范家的院子，陈家人不会住进去。”说话的不是别人，正是陈秀才，陈老爷。陈秀才背着手，挺胸抬头一步一步，慢慢走进客厅。
　　靳氏面色一凝，何氏和平兰面面相觑。何氏站起来，给陈秀才让了位置，自己站在陈秀才身边。陈秀才坐下来，摆摆衣服，又拍拍衣服上根本不存在的尘，摆足了架子，才对靳氏说，“我陈家是书香门第，哪里有寄住别家的道理。请回吧。”说完一抬手，竟然就此送客。
　　靳氏坐在椅子上，走不是，不走也不是。原来想着陈家会答应，自己就可以趁机提出见见范文娘。陈家一再得了好处，怎么说也不会推托，没想到陈秀才居然直接拒绝。靳氏心里大骂，嘴上却只能说，“我家姑奶奶就劳烦老太太照顾了。姑爷和亲家老爷上县城应考，如果有我们能帮上的忙，请尽管遣了人来。”
　　等靳氏出了门，何氏忍不住推推陈秀才，“好端端的，你拒绝做什么。住客栈得花多大一笔钱。”
　　陈秀才斜一眼何氏，“妇道人家，你懂什么。我陈家书香门第！哪有寄居商家的道理。”
　　平兰听了，歪歪嘴，寄居商家能省钱啊，住客栈，来来回回，少说也要好十几两银子。平兰心痛即将不见了的银子，那边陈秀才又发话。
　　“谁说我要住客栈了。”
　　不住客栈？何氏茫然看向陈秀才。“那住哪里？”难道要寄宿寺庙？
　　陈秀才得意洋洋笑了，“自然是租一个小院子单住，客栈人多，声杂，而且鱼龙混杂的地方，岂是书香之家应该住的地方。”陈秀才说完，不等何氏和平兰有反应，洋洋得意走出客厅。
　　居然要租一个小院子！平兰觉得银子就像流水一样从眼前飞快溜走，但偏偏那个是自己的公公，说不得，话不得，唯有拿眼睛死死盯住何氏。
　　“租一个小院，一个月时间，少说也要二十两。而且这是最少的预算，要是想清静，位置好，价钱还要往上”
　　何氏犹豫了一下，“要不，租一个差一点的？”
　　平兰一脸怀疑的表情看向何氏，何氏自己说出来都觉得不大可能，陈秀才一心要住好院子，既然推了范家的院子，又不愿意住客栈，怎么可能住一个差一点的院子。何氏不由得心里盘算，这回得花多少钱。越是算，何氏心里越是痛。
　　心里埋怨老头子不懂事，要住好院子，那就别推了范家的院子啊，商家的院子也是院子，难道租别人的院子，就不是商家的院子吗？
　　何氏愁得晚饭都吃不好。平兰抱着儿子，喂了饭，眼睛在一边伺候的范文娘身上一转。等何氏放下饭碗，平兰立即把儿子打发回房，自己跟着何氏回房
　　“婆婆，媳妇有一个主意。”
　　“有什么事就不能明天再说。”何氏心里乱成一团麻，一盘小数怎么拨打都计算不清。
　　“就是为了公公今日要租院子的事。”
　　何氏一愣，这个媳妇也是农家出身，平时小主意不少，但要真说是大主意，还真没出过。
　　“媳妇想，两个人去花费大，还不如一个人去。一个人去，在客栈就能租一个小院子，怎么算都比在外面单独祖院子要划算。”
　　何氏一拍大腿，对啊，自己怎么没想到这点。客栈本来就有院子可以出租，不过三间房间的小院子，清静算不上，环境好算不上，唯一好就是价钱够划算。
　　但是，一个人去，让谁去，老头子去，还是让儿子去。
　　何氏的眉头拧得像麻花。
　　平兰一看，有戏，连忙给何氏倒了一杯热茶，又扶何氏在桌边坐下来。
　　“按我说，公公也考了这么些年了，文章也做得多，应试的希望总是会大一些，小叔，毕竟年轻……”多余的话，平兰很自觉闭嘴不说。
　　何氏想想，觉得也对，陈秀才来来回回折腾了这么些年，要是连他都考不上，陈俊一个毛头小子更加不可能考上，虽然大家都说自己儿子聪明，厉害，但是，儿子再厉害也是老子教出来的，儿子厉害，老子肯定不差，那么这样算下来，陈秀才肯定能考上。
　　这回等陈秀才考上了，下一回，陈俊考上了。一门双举人。
　　在说，陈俊不用应试，也就不用每晚念书，更加不用隔晚就吃夜宵，家里又能省上一笔钱。
　　何氏越想越开心，越想越满意，一拍大腿，“就这样定下来。”
　　平兰听了，一叠声恭维何氏，把何氏哄得高高兴兴。
　　次日清晨，何氏伺候陈秀才起身的时候，把这事说了。陈秀才想了想，微微哼了一声，算是答应了。何氏欢欢喜喜在早饭的时候，当着一家人的面，把事情说了一次。
　　范文娘一听，竟然要自己相公推迟三年再应试，立即向陈俊看去。陈俊铁青了脸，嘴巴微微张开，大口大口喘着粗气。
　　“婆婆，这事是不是要再商量商量？”范文娘一咬牙，顶着何氏不善的目光，张嘴问。
　　何氏脸色一冷，陈秀才扫一眼范文娘。
　　范文娘的心直打鼓，却不肯放弃，“婆婆，相公这些日子一直在苦读，应试的文章也有几分心得。这次要是能够和公公一起应试，可能，”范文娘深吸一口气，“或许，能有一门双举人的荣耀。”
　　何氏冷哼一声，“父母在不远游。我还活着呢，想出门考试，当我死了吗？”
　　范文娘惨笑，“媳妇在家，必定好好伺候婆婆。”
　　何氏两手叉腰，伸手拉扯范文娘，“你算什么东西，我说话，哪里有你顶嘴的余地。李婆子，李婆子，死哪里去了。来给我掌嘴。”
　　应声从门外跑进来的李婆子，看看瘦弱的范文娘，又看看腰圆膀宽的何氏，犹豫到底要不要动手。
　　何氏等不来李婆子动手，挽了衣袖，伸手就往范文娘脸上扇。
　　啪，一声响亮的巴掌声响过。
　　范文娘满面泪水，看向挡在自己身前的陈俊。
　　何氏心痛抱着儿子，大声吆喝李婆子赶紧煮一个鸡蛋过来，给儿子敷面。
　　“儿子……儿子让母亲操心了。”陈俊垂着头，脸上红彤彤的五手指印格外刺眼。“儿子，”陈俊长长舒一口气，“这些日子念书，心得颇多，想尽力一试，请父亲，母亲成全。”说完，陈俊双膝一弯，扑通一声跪倒在地。
　　何氏抱住小儿子的手一下落空。陈秀才重重哼一声，用力搁下筷子。平兰一愣过后，掩嘴就是笑。
　　“唉，我的儿，你好好地，别跪啊。”何氏伸手去拉陈俊。
　　陈俊挺直腰板，两膝盖像生根一样钉在地上，“求父亲，母亲成全。”
　　何氏又急又气，一股闷气转头就发在范文娘身上，“就是你这个破家星，就是你这个嘴上没门把的。就是你这个爱挑事挑非的泼妇。”伸手去打范文娘。
　　范文娘也不闪避，跟着陈俊跪倒在地，任由何氏的巴掌没头没脑落在身上，脸上。
　　何氏见两人都跪着，陈秀才的脸色越来越难看，何氏又急又怕，捉起范文娘的发髻就扯，“你个破家星，败家财，我真是瞎了眼，才让你进门。你给我滚，滚出去！”
　　范文娘被扯散了发髻，人也被推搡得东倒西歪，陈俊跪行要抱住范文娘，被陈秀才阴测测扫一眼，顿时止住了脚步。
　　芸香扑过来，抱住范文娘，却被平兰一手扯住。平兰甩手就给芸香一巴掌，“没看见老太太在说话，下贱胚子，和你家的种都是一样，贱人贱种。”
　　芸香被打到在地，额头重重磕在地上，顿时一片红肿。
　　“闹够了！”陈秀才猛踢一脚，这脚不偏不倚正正落在芸香腰上，好不容易爬起来的芸香，脸色一白，扶着腰倒在地上，爬不起来。
　　“吵吵闹闹像什么样子！家败就是你们一群婆娘闹闹哄哄惹的祸。”陈秀才硬起脖子，扫一眼跪倒在地的陈俊和范文娘。甩甩衣袖，大步往外走。
　　“父亲。”陈俊忽然出声，“儿子寒窗苦读，虽然不敢奢想一举得跃龙门，但今科举试，儿子的确很有心得，往父亲成全儿子，一试举试。”陈俊重重磕一下头，沉重的撞击声让何氏的脸色白了两分。
　　陈秀才顿了顿脚步，回头看一眼何氏，没说话，转身就走。
　　陈俊俯身弯腰趴在地上，没有抬头，就这样弯腰趴着，直至何氏急急忙忙跟着陈秀才回房。
　　平兰见房间里的人只剩下陈俊，范文娘，还有倒地不起的芸香，忍不住大笑出声，笑声刚出，平兰慌张往窗外看看，发现除了李婆子在探头探脑，没人留意自己，平兰又得意两分，不过终究不敢笑得太大声。
　　“小叔啊，不是我这个当嫂子的，不提醒你。就算你在这里，把地板跪穿了，公公，也不会松口说一个好字。”
　　范文娘直起腰肢，理一理被扯乱的发髻，“大嫂，你就帮帮我们。大嫂的大恩大德，文娘一定铭记于心。”
　　平兰咧嘴就笑，“唉，还说大恩大德，阿凯吃一个鸡腿，就被人说不学好，我那来有那么大的福气受你的恩德。”平兰用袖子扫扫椅子，大模大样坐下来。
　　范文娘惨笑，抬头正视平兰，向平兰恭恭敬敬磕了三下头，“大嫂，你大人不计小人过。从前是我错，请大嫂莫要计较。”
　　“唉，都是妯娌，你这大礼，我怎么受得。不过，你这错，既然认了，哈哈，我也不多说了。”话虽如此，不过平兰是端坐着，受了范文娘的磕头。
　　“不过，早三年，迟三年，应试的还是那么一个人，你们就非得那么心急，一定要今年去应试。哎呀，这个和我没多大关系。你们也不想想，两个人去应试，公公又一定要在外面租小院子，那得多大一笔花费。再说了，范家好好的一个小院子，说好了，白住不花钱的，公公偏偏又不同意。按我说，就该住在范家的院子，吃喝都是白得的，出门交际还有一个好院子，多好啊，面子里子都有了。哎呀，看我说的，都不知说到哪里去了。”
　　平兰假意要捂嘴巴，但裂开的大嘴巴，掩饰不住她的嘲讽。
　　“我说，弟媳妇啊，你们就死了这条心吧，等上三年，也不是什么大事，大被盖上头，睡一睡就是一天了，就是睡上三年，又可以应试了。真不明白你们就这么死脑筋，一定要今年应试。在家待上三年，家里还要白给吃喝给你。”
　　平兰边说边走，随平兰身影离开大厅，范文娘仿佛被定住的身体动了一动。