《（傲慢与偏见）美貌与金钱》胖胖小点子

38、被冒犯的

　　“约翰先生！我只是，只是路过……”高瘦的男子紧张的说到，但他的神情却太过紧张了。

　　在约翰主编审视的目光下，高瘦男子只能道歉匆忙离开。这令约翰主编产生了怀疑，艾略特是一名哥特风格十分明显的作家，就读于牛津文学系，本来约翰主编所在的报社十分看好他，但他自从进入牛津后作品的质量就在下降，通篇都在重复老路，似乎没怎么用心，相反亨利先生则越写越好。两相对比之下，艾略特的文章被退回的几率就高了很多。难道他现在出现在这里不是为了调查竞争对手吗？不管他现在如何，约翰主编只能隐瞒这一发现，毕竟即便说了这件事情也只会惹得亨利先生心烦罢了。

　　逃过一劫的艾略特最近很少再跟着爱德华先生了，因为随着期末的临近，课业越来越紧张，他能分出的心思越来越少了。只是他总是回想起爱德华先生的面孔，把他当做一位圣人般膜拜。

　　自然，随着七月份的到来玛丽整个人都陷入了极端的焦躁中，她的学分完全没有修够，你不能指望一个从不和同学过多接触，也不参加体育运动的学生修够学分。她只得去做一些工作来弥补，比如帮助哲学院的教授清扫雷德克里夫天文台，这座新建筑比玛丽还要年轻一些，完全没有历史感，其他人都觉得这建筑破坏了牛津的整体性，但这却是哲学院最前新的东西，天文学的观测一直没有脱离哲学的范畴，有些人还不知道日心说呢，整个世界仍然被宗教所掌控着。

　　这座天文台并不很高，也不太壮观，似乎要尽量的小一些免得影响牛津的整体风貌一般。由于刚刚建成不就，还没有固定的观测员对天体运动进行观测，也极少开放个学生，在哲学院眼中，这绝对是一个神秘的建筑物。也不知道从这里是否能观测到天体的运动，从而印证康德星云假说。

　　她的脑子在思考的时候，神情便开始涣散，不由得被学长催促“想什么呢？精神点，你们这些新生要是把找女人的时间省下来，也就不用来这里了，昨晚你是不是在哪个女人的裙子底下过的？”

　　带路学长的嘲讽使得玛丽脸瞬间就红了下来，刚好印证了这一说法，简直百口莫辩，那位学长何诸位同学则心领神会一般，他们这些大学生从自己家中出来独立生活，自然如脱缰野马一般，再跟着学长们把妓院、酒馆逛了个遍，沉迷在花花世界，同社交圈里的交际花打的火热，因此发觉自己这一个学期几乎什么都没做，也什么都没有学。

　　玛丽被同学以揶揄的口气说了几句，虽然有气但也只能忍了下来。只盼望打扫完，就赶快回到公寓去。她现在归心似箭，这种提心吊胆的日子真是让人不舒服。而且，牛津的空气似乎也没有乡下那么美好，总是充斥着脏污的怪味。她所住的公寓已经算是干净的街区了，至于那些没有排水体系的老旧贫民窟，简直和老鼠住的地方没什么分别。

　　他们一行人登上这座天文台后，各自打扫起来，说是打扫，可是在这里学习的哪个不是家中有仆人或者被骄纵的少爷们，他们打扫过的地方还是一样的脏，更有甚者一起探险起来。在这座还没启用的新建筑里打闹，弄的玛丽烦不胜烦只能到上层观测台那里打扫起来，力求远离那些精力旺盛的小伙子，他们的杀伤力可真不一般，打闹起来殃及池鱼，撞了玛丽好几下，差点疼得她呼出声。

　　就在她用抹布去擦玻璃时，一个声音在她身后响起：“难得还有人真的来打扫，爱德华.班纳特先生，您真是与众不同。”

　　玛丽回头看去，就在一片光明映照中看见了一个挺拔的身影，七月的阳光燥热不堪，在室内动一动就会流汗，但天空中晴朗无比，从楼下传来的吵闹声似乎都被上层的静谧所遮掩，周围的灰尘肉眼可见的在流动着。

　　“您是？”玛丽觉得这身影很眼熟，但因为对方迎着强光，根本看不清对方的面孔。

　　“格雷德，我们在解剖实验室见过。”那位绅士说到。

　　玛丽恍然大悟，那天她的全副身心都受到了伤害，因此并没有留意这位格雷德先生，她有些不好意思那天自己的不礼貌，她还没有正式道谢。

　　“很抱歉先生，原本那天结束后我应该向您道谢，但我有些不大舒服，便疏忽了，那天真是感谢您，否则我就得失去颜面的被人抬走，这可不是什么光荣啊。”

　　“您大可不必这样在意，我第一次上解剖课一直都在吐，甚至好几个月没有吃牛羊内脏，提起来都会感到恶心。心智坚定者我看是没有几个的，大部分人第一次上课都会呕吐或者晕过去，您比我想象的还要坚定的多。”格雷德笑着说到，他黑色的头发梳的一丝不乱，整个人都刻板严谨，玛丽很难想象他口中那时的样子。

　　“不管怎么说，我应该感谢您。”玛丽笑着向格雷德道谢，她对于这样洁身自好酷爱学习的绅士还是有很多好感的，尤其是她发现大部分学生来这里后都变得怠惰，离开熟悉的人的监管他们便抛开了绅士的自觉，完全变成了无赖和混蛋。

　　“那你不如加入我们的学习小组，我们需要与众不同的有才华天赋的年轻人，你知道在牛津有才华的人比比皆是，但人品道德上都一言难尽。你觉得怎么样？我们的小组一直在为哲学院争取更多的重视。”格雷德先生恳切的邀请玛丽，他的目光非常温和有礼，即带着欣赏又带着期许。

　　“这很难拒绝，但是，我选修了太多课程，您知道的，求知若渴却不自量力。”玛丽婉言拒绝了格雷德的邀约。

　　“哦，那就太遗憾了，不过您若在学习上遇到困难可以寻求我们的帮助。”格雷德也不多劝，只保持着礼貌。

　　对于这次突如其来的遭遇和邀请，玛丽很快就抛在了脑后，不过格雷德却把这件事情记在了心上。

　　考试结束后即将放假前的一个晚上，在牛津城最为繁华的地段，格雷德邀请了整个迈格德林院的数百位学生和教授，到一家高级俱乐部来庆祝学年结束的舞会。他这次没有出面邀请玛丽，而是一位教授受他所托向玛丽发出邀请，使玛丽以为这是必到的一次聚会，即便再怎么不情愿，她还是换上了宴会的长礼服，租赁了一辆马车，当晚哲学院的师生都打扮光鲜，让那些淑女们趋之若鹜，若学生们只身前来未免无趣，他们是可以携带女伴的。

　　玛丽在六点天刚黑时准时到达，并不太早，也不太晚，她打算露了面以示尊重后便离开，她本以为大学的社交活动一般会以学习为主，但没想到和上流社会不厌其烦的舞会没什么不同，只是舞会上缺少家长们的监督，教授们也不会停留太长时间，毕竟这是属于学生们的时间，他们该是尽情玩乐的时候了。

　　舞会明显没有太多的拘束，男女们也更加开放，有几个人玛丽认为她们太过轻浮了。无论是穿着打扮还是别的，和她常见的淑女都不同，虽然衣着华贵但更浓妆艳抹，笑声也很轻浮，三五人围在一处说笑。

　　舞池内的男男女女不停的跳着舞，如果不是音乐节奏和普通的乡村圆舞曲有巨大差别，玛丽差点以为自己回到了朗博恩，回到了社交舞会上去。穿过一众人群，她终于发现了主办者格雷德学长，对方显然在和人交谈。

　　玛丽站在一旁等了一会儿，看见对方终于有点空闲时，走上前去打了招呼。她无意于参加这种舞会，但还是得遵循社交礼节，在主办者那里打过招呼，才能去留自便。

　　“晚上好，格雷德先生。”玛丽微微颔首，她今天穿着的是宴会长礼服，黑丝绸料内着棉纱衬衫，手工精致看上去和一群人有点格格不入。这毕竟不是正式社交舞会，大学生们穿着非常随意，有人还挽起袖子，因为七月份实在是有点热了。

　　“您好，班纳特先生。欢迎您的到来，您没有携带女伴吗？”格雷德问到。

　　“没有合适的人选。”

　　“哈，您的心上人还在家乡吧。那么，请容我为您引荐一位小姐作为您今晚的女伴，祝您愉快。”说着格雷德先生就把站在身边的一位女子引荐给了玛丽，完全不容对方拒绝。

　　那位女子有着娇小的身材和白净的面庞，她嫣红的嘴唇上有一颗小红点，只比芝麻大一点的红色，看上去平添了几分魅力。她笑起来时一口小小的白色牙齿，眼睛仿佛会说话一般机灵。

　　她走过去主动挽住了玛丽的手臂，但玛丽立刻抽离了自己的手臂，并开始有意识的躲避诸位小姐。她感到十分不自在，很快就借口不舒服，想要离开。

　　“哦，爱德华先生，您这样可太令人扫兴了，难道绅士们不该尽自己的义务，使小姐们愉快吗？”那位娇俏可人的姑娘实在是甩不开。

　　玛丽在心里直翻白眼，绅士们对漂亮的小姐才有义务，身为一个平庸之辈，她可从没要求别人尽义务啊。可是眼前这位难缠的小姐，她又不能直接甩开她。

　　“我很抱歉，我实在是很不舒服，大好夜晚您尽可不必陪伴我。”快离开我，让我回家。玛丽在心中补充到。

　　“我给您拿点饮料，如果您实在觉得难受，那么我感到很遗憾，这本该是美好的夜晚。”说着那位小姐从桌上拿了一杯酒递给了玛丽。

　　玛丽只能喝一些低度数的酒，但为了尽快离开，她只能硬着头皮喝了一口这种烈酒，呛的她感觉火烧火燎的。可没想到那位小姐，劝慰着她把全部酒液都喝光了，才放过她。

　　七月本来就很热，喝了这种烈酒玛丽更是觉得浑身在烧，而去头昏脑涨的，她走着走着踉跄了一下差点撞到人群里去。好不容易挤了出去，赶紧坐上了租赁的马车往公寓而去。等到了公寓门口，她才稍稍安心了一下，明天，她就能收拾行礼回朗博恩度过暑假了。

　　等她好不容易打开房门进入公寓时，立刻就有一个身影随之挤了进来。他的出现使玛丽被猛然吓了一跳，借着微弱的灯光玛丽看清了来人是艾略特。她愤怒的质问：“谁允许你进来的？”

　　艾略特跪在玛丽面前深深低下了头，他流着眼泪说到：“我恳求您原谅我，但我无法控制自己追随您的身影，仰慕您的才华和品德。我是个可耻的人，我也不配待在这里，可是我对您的真情使我跪在您的面前，祈求您听我诉说，渴求您设施慈悲。”