《红颜傲骨》幼兰幼兰

98、正面交锋

　　果然如选帝所料，云王在黑水军的所见所闻使他大受刺激。更何况，云王认为选帝扣压了他的妻儿，他是说什么也要把自己的妻儿救出来的。云王以为自己单枪匹马杀入京城，在满堂朝臣面前慷慨激昂，定能让那窃国的妖女羞愧难当！可殊不知他从离开黑水军起始，他的一举一动皆有人跟踪，云王的人还没到京城，他的消息早就传进太极宫了。
　　当云王被迫在宫门处下马，步行进入紫宸殿时，选帝和一众大臣已经在正殿处理政务了。
　　那云王满身大汗，身上是满是灰尘的罩袍，莽莽撞撞地闯入紫宸殿时，满殿的人都不禁以一种冷漠且蔑视的眼神看着他，仿佛看一只混入狮群的土狗。
　　在这种满堂的侧目下，云王突然感觉到了压力和手足无措。他没有了亲兵，没有了刀笔吏，没有了母亲和姨母的指点，偌大的紫宸殿里，只有他一个人了！往日他的千军万马、万丈豪情去哪里了？众人那种嫌弃的态度，不像是对敌人的仇恨，反而更像是看到了什么恶心的东西，恨不得站的离他越远越好。
　　云王看到了高高地坐在宝座上的珍。他突然说不出话来。这一路上，他想了无数的场景，如何在众人面前痛斥珍的无耻、贪婪、阴谋篡位！可是现在他到了，他却说不出话来。因为没人比他再熟悉这个场景了：作为庶子的他，从小就只能站在龙椅的下面。打他记事起，父皇在龙椅上抱着的，便是双生嫡子。轸经常生病，又怕羞，所以能经常坐在父皇膝盖上俯视众人的，只有珍。那些鲜活的记忆在同样的场景里被唤醒了，父皇最疼爱珍了，因为珍最聪明最懂事最漂亮，臣子们都赞不绝口。而他只能被挤在一遍，努力地仰着头，看着这些大人口若悬河地说些什么天地精灵、感召日月。那声音在高深空荡的大殿中回荡，和他母亲姨母深夜幽幽地哭泣成拧在一起，成为他童年记忆中不可泯灭的一部分。
　　珍看着失魂落魄的云王，心中何尝不是感慨。她还记得还是他们纷纷离开这太极宫前夕，那时的辕王子也是这样不管不顾地冲进了兆祥所，向她提出迎娶红珠的愿望。那时候她被辕一片真心所感，还能满足辕的愿望。可如今，她却再也不能让辕如愿以偿了。
　　众人静默中，只听选帝威严地问道：“云王，你可知罪？”
　　“知罪？”辕突然会醒过来，冷笑一声道：“本王何罪之有？你这妖。。。” 那个女字还没说出来，辕只觉得右膝一通，像被什么击中一般，他一个不防，扑通一声单腿跪在了选帝的面前。
　　“你！”辕满眼怒火，不知道这是被谁所伤，想要挣扎着站起来，动作却越发可笑了。
　　珍余光看了一下面无表情的李德，知道这是他暗中出手，免得云王说出什么不中听的话来。珍吸了口气，站起身来，声音响彻整个大殿：“云王，朕知道你心中不服，知你与朕政见不合。可你却万万不该糟蹋了父皇的一片心意，更不该把我大楚的黔中毁坏的不成样子！”
　　”什么！“ 辕并不明白珍所指何事。他自到任黔中，便开始征兵起事，哪里有一天费心在当地的生产生活上。黔中农产何物、人口几何、旱涝灾害，他一概不知，根本不懂珍的指控从何说起。
　　李德受到选帝示意，宣了一声“带上来！”。这时只见元暮带着三个人上到殿来，其中一对是老年夫妇，做农民打扮，另一人着一身破旧的县丞官衣。
　　珍深深地看了一眼元暮，又转过头来，下旨道：“殿下何人，报上名来。”
　　那县丞带着颤抖的声音道：“下官乃是黔中道湘县县丞姚定，这两个人是本县村民王牛和他的妻子王氏。”
　　珍严肃地道：“姚定，你既不顾一切也要上京城告御状，你可知后果如何？”
　　姚定磕了一个头，支起身子来，道：“按楚律，若下诉上，无论结局如何，下先受二十棍杖刑。若诉不成，便是杀头的罪过。这些下官心里都清楚，只是下官带来的两个老人，年事已达，受不起这般折磨。只求圣上开恩，下官愿一人承受所有！”
　　这话一出，满堂惊动。三个人便是六十棍，挨了六十棍，人能不能活就不好说了。这姚定好歹也是一县之长，何苦受这个来？众人再看选帝，见她脸上略有一丝动容。
　　珍道：“这六十棍先记下。你既千里迢迢也要告御状，你且说来，你状告何人？有何冤情？”
　　姚定声音响彻整个大殿，道：“下官要状告黔中守护、孺人亲王、云王白马辕！”
　　“信口雌黄！“ 听到这里，云王实在忍不下去了，他知道珍带上这三人必是冲着他而来，可他却连这三人见都没见过，又何谈冤情！他转身看了一眼珍，随即吼道：”你这奴才！必是受了指使来污蔑本王！你一个县丞，如何能与本王有接触？必定是你卖主求荣才跑来这里妖言惑众！“
　　听了这话，那老年夫妇吓得立刻附在地上，浑身瑟瑟发抖。姚定却直面对云王冷冷一笑，道：”云王殿下，您记错了吧？下官可是见过您的！“ 他又转向选帝，拱手回复道：“启禀圣上，下官本是黔州知府，辖彭水、石城等六县。但自云王到任起，除了第一日在云王府王，下官和黔中的大小官员迎过驾以外，下官就再也没被云王召见过了。云王是黔中藩王，本应替圣上和朝廷管理生产、监护民情，可黔中地方任何事务云王就没有关心过！下官多次到云王府呈情，向来只有一个管家出来敷衍下官！”
　　那姚定喘了口气，竟是要不管不顾地说下去了：“若只是这样，下官也并不委屈。只是从第一天开始，云王便下令，黔中地区徭役赋税调至七成，所有男丁、牛马车辆一律要编入云王军，充当军用。这朝廷一贯颁发的减负减税的旨意完全是背道而驰！黔中本来物产就贫瘠，老百姓到丰年才是勉强糊口，像云王这边横征暴敛，黔中百姓的日子顿时就过不下去了！田间地头没有男子和牛马耕种，青苗也被拔走充当军粮，家里别说粮食了，连衣服、农具、锅碗瓢盆都一概被抄走，大大小小的村庄就剩下了快饿死的老幼妇孺，这时候云王府还要他们赶制军服军鞋，以便物资齐整好起事谋逆！下官多次劝说、反对过，可别说能劝阻云王了，就连他的管家、下人都对下官不屑一顾！直到后来，因为下官率众阻止过云王府兵的暴行，这才有模模糊糊的有消息传到了云王那里，云王便口谕一封，将下官直接贬至湘县。这湘县是黔中最偏远的一个地方，山高水远，车马难行，谁知这里都逃不过云王的魔掌。下官刚到湘县便亲眼见到：云王府在那里肆意抓人，不管有没有交齐赋税，只要是成年男子，便一并抓起来送至军营当苦役！”
　　说着，姚定一指身边跪着的两个老人，道：“这王牛家只有一个儿子，若按楚律是不必服役的。当时云王又征了他家的粮食，又抓走了他家的儿子。两个老人生活无依无靠，又思儿心切，便远远近近地跟着云王的队伍。下官遇见他们的那一日，云王的犬牙正以怀疑他们是探子的理由、在他们的儿子面前殴打、戏谑他们！” 姚定说到这里，情绪都激动起来，他慷慨道：“云王府兵这般没有礼义廉耻、罔顾法纪并不是偶然！从云王起始，他们就视黔中为一块肥肉，他们尽可能地榨取民脂民膏，扩张云王军的势力，对他们来说，百姓犹如蚊蝇一般，即便黔中百姓在水火中挣扎，他们根本就不会在乎！圣上，若云王一日不去，黔中一日不能从地府返回人间啊！”
　　说完，姚定突然将一位老人的衣袖扯开，众人皆是侧目：那一条苍老、嶙峋的手臂上，全是深深浅浅的鞭伤。可想而知，这两个老人身上还有多少伤痕。两个老人虽然拼命忍着，可也到底也撑不住地隐隐抽泣起来。
　　大殿上一片宁静。连云王都说不出话来。云王一直是生活在云端的王子，他怎么知道建造、维持一支军队需要多么大的花销。他只是认为，既然黔中给他了，他就有一切权利在黔中汲取一切他所需要的。更何况，离京前他的母亲和姨母都告诉他：他不会在黔中逗留许久的。尽可能的攫取黔中的资源，然后他会一路北上，返回这太极宫中。由此可见，黔中对于他来说就是一个跳板，他又怎么会在乎黔中百姓的卿卿性命？
　　选帝深深叹了口气，道：“云王，这桩桩件件你可都听清楚了？大逆不道、欺君罔上、僭越专擅、草菅人命、贪赃枉法，父皇交给你的黔中被你毁成什么样子！大楚有多少百姓因为你而遭受战火的侵袭！今日若是父皇在，他会被你气成什么样子！于国你不忠，于家你是不孝！”
　　云王哑口无言。这一刻，仿佛选帝就代表了先皇。恍惚间，他只听到一个黄袍加身的人在高台处，颐指气使地数落他的罪过。这个人的影像、他的声音，似乎是珍，又似乎是先皇。到底是男是女，是长是幼，何人坐在龙椅上已经不重要了。重要的是一旦坐在那个俯视众生的位置上，就自然而然地拥有裁断天下、生杀欲夺的权利。
　　其实云王心中一直过不去的坎是他认为这天下该轮到他了。父皇去世，轸也不在了，接下来轮也该轮到他了！他不明白为什么朝臣们、甚至天下人都不明白这个道理，反而都一窝蜂地去拥戴珍一个公主。直到现在他突然明白了：夺嫡之战中，哪里有什么道理可讲！他指责珍是妖女祸国、篡权夺位，而珍现在不也在罗列他的种种罪状吗？世间的道理由得人们辩来辩去，哪里有个尽头？但最终只会有一种声音响彻大地，那就是赢家的道理，而输家将会永远地在地下腐烂、静默。
　　选帝挥挥手，道：“众卿暂且退下吧。云王毕竟是朕的弟弟，朕有几句话要对他说。元大人好生安置姚大人和两位老人家，从黔中京城一路辛苦了，这件事朕心里有数。”珍对元暮点点头，暗示他不碍的。虽然云王和她势如水火，但是这紫宸殿里有光明寺和金甲武士，不怕云王能干什么。但是珍还有一个意思，就是当着朝廷重臣的面感激了元暮。
　　元暮在和云王的对战中，确实发挥巨大的作用。珍派他去北疆，首先就是组织出一支出色的骑兵队部，在黑水军中，起到了冲锋的作用。珍一向是一个实践者，在经过李城的磨练后，她深深地感觉道骑兵能灵活地游走于战场的好处。她有意效仿燕人，建立起一支强大的骑兵队伍。于是她派出元暮，重回北疆，挑选出火燕和灰鹞中最好的骑手和马匹，送到黑水军中，以待磨练。这次在向云王大营冲击的时候，云王好战喜功，被珍的骑兵引诱着走远了，脱离了背后亲兵的保护，最后导致被黑水军生擒，这就是珍从燕人那里学来的战术。
　　至于姚定和王老夫妇的发现，这完全是元暮自己的主意。元暮是一个正直、热心、忠诚的青年将领，这也是珍最深深敬佩和喜爱的一点。连珍也不得不承认，她在这宫廷之中勾心斗角、权谋斗争的时候，她也是有意无意地把元暮屏蔽在外的。也许在珍的心中，她不希望元暮哥哥发现她心狠手辣一面----哪怕她的出发点也是好的！