《天墨飞雪》蓝夜隐

164、第162章 月城小聚

　　六月初五，连璧城。
　　神界帝喾朝的大诗人白碎叶仕途失意，辞官后游历四方，寄情于山水胜景与醉乡歌舞，留下众多脍炙人口的诗篇。其名作《春行月城》的首句，“紫瑶琼浆醇，月棠弦管清”，所述正是连璧城内以酒食曲乐而久负盛名的两处老字号，紫瑶楼和月棠坊。紫瑶楼几经易主，现属安惠侯香家所有；月棠坊的后台老板却身份神秘，名义上的老板覃岫也鲜少公开露面。
　　现今位于廓天界以下的天界大城中，特别是东部的繁华城池，但凡具有较大规模名气的酒楼、客栈、乐坊等地，几乎全将雅间客房分为两个区域，便于接待不同界属的宾客。月棠坊亦不例外，一层中央的大厅用于公演，侧厅展售画作书法精品，二层中间则是隔断，两边的雅间区各有出入口。
　　将近巳时末，幽溟饶有趣味的在墨绘厅观展。言及“不夜城”，人们最先想起的往往是舒云玉阁、锦澜织坊、紫瑶楼甚或欢寂渊薮，而在幽溟看来，月棠坊才是连璧城的最佳象征，彰显着此地特有的自由与包容。这个城市并非只欢迎权贵富豪，同样欢迎每一个怀揣梦想并愿意为之努力的人。
　　如果来月棠坊观赏女乐或者预定雅间，花费不是平民可以随意承受的，然而只要衣冠整洁，即可进入侧厅品赏研习字画。月棠坊还定期举办雅集，出席者不论高低贵贱，均可一展才华，许多在诗画舞乐方面颇具潜质的年轻人都曾获得资助，更为可贵的是，覃岫乐于无偿展出对方的作品或提供登台演出的机会，却从不借机刁难欺压占便宜。早在成为玄魔尊之前，幽溟便已是这里的常客，取字漱石，自己偶尔也画上几幅，居然全卖了不错的价钱。
　　今日的墨绘书翰二厅相当清静。璟皆明允称洞箫国手，又从不在私宴演奏，他的公演素来一票难求，近三日的宾客大多非富即贵。安全起见，月棠坊不得不暂时禁止无请柬者入内。
　　墨绘厅中仅有十余名观者，倒有半数都集中在一幅水墨山水前低声评论。幽溟走近一看，果然不出所料，正是纳然公子的新作《松风暖翠》。画下面已经贴了不少竞价的名签。忽然有人在后面轻拍他的肩膀，笑道：“漱石兄，好久不见。”
　　幽溟转过身来，含笑回礼道：“原来是轩瑜兄，确是好久不见。”
　　这轩瑜是个神族公子哥，谦和爽朗，并无骄矜之气，喜好绘画，精于工笔。幽溟和他不太熟络，但也相识多年，曾经一同参加雅集，相谈甚欢。轩瑜身后不远处立着一名衣饰精致得体的蒙面女子，许是他的同伴，另有两名婢女陪侍左右。幽溟心知神界的贵族女眷规矩殊多，贸然搭话不合仪礼，只是轻轻点头致意。
　　两人寒暄片刻，轩瑜问道：“漱石兄认为此画如何？”
　　幽溟赞道：“云山烟树，幽渺清旷，峰峦深壑，空灵淡远。画分三科，渐以山水为正格。而现世的山水画大家，若论意境之高远，窃以为无出纳然其右者。”
　　轩瑜连连称是。
　　蒙面女子并不认识幽溟，但见此君年约二十七八，银发白衣，隽朗儒雅，当真是肃肃如松下风，高而徐引。她平素所见的显贵鸿儒不知凡几，此刻却不禁心中讶异：“这位公子谈吐高蹈，风姿特秀，竟与沨容兄不相上下，莫非是无意于朝堂倾轧的出尘隐士？奇怪，以前从未听轩瑜提及。”
　　幽溟似乎察觉有异，转首望了过来。蒙面女子玉容微赧，连忙垂首敛衽，以她的门风家教，这般打量男子已是失礼，暗责自己唐突。不料幽溟微笑道：“在下一番浅见，惊扰了小姐，还请恕罪。”言毕抱拳行礼，又与轩瑜打过招呼，离开了墨绘厅。
　　轩瑜待他走远，方道：“怎么样？像不像世家子弟？”
　　蒙面女子一怔：“难道他是寒门出身？”忖道：“我界固然等级森严，然而这等人物，纵是平民，也终非池中物。”
　　“寒门也还罢了。”轩瑜叹道，“叶寒乔的生母是庶出，父系也算不得贵族，谛妄夜完全就是平民，仍可凭借本事名扬天下。他俩甚至不是神族，然若真正有心，在天庭谋个职位亦非难事。这位漱石兄却绝无可能。”
　　蒙面女子越听越是纳罕：“他究竟是……？”
　　“你不知道会更好，我也一直假装不知道。”轩瑜淡淡一笑，又叮嘱道，“不要告诉你大哥。他们两位不久前照过面，侯爷心思缜密，保不准派人暗查。多一事不如少一事。漱石他……唉，月棠坊也许是他的最后一方净土。”
　　幽溟才到大堂，便见墨释迎面而来，顿觉意外：“我正等候狱王，想不到你先来了。天雪呢？”
　　“她在买甚么甜糕。”墨释顺手丢给幽溟一块包装精巧的点心，没好气道，“这是她要我带给你的，不想吃就偷偷扔掉，反正我带到了。那些仙神真是闲极无聊，买个劳什子点心也需排长队，还限买五块！害的天雪又去排队。”
　　“咦？信礼铺的莲蓉梅丝糕可是美味啊！看来天雪将军发掘美食的水平不赖，替我谢谢她。”幽溟笑眯眯的言道，“对着我皱眉头也没用，该不会是你不好意思陪她买糕点？赤魔尊大人，你连甜粉冰店都去得，还有甚么不好意思的？”
　　“火安暮尼那个大嘴巴！”墨释瞬时黑脸。
　　幽溟忍住笑道：“放心放心，暮尼这点分寸还是有的，只与我讲过。话说回来，你就这么搁下天雪不管了？月棠坊仅供应茶饮小食，我们和狱王一行须得找个地方用膳，再返回听箫，至少两三个时辰。”
　　“我就是为这事过来的。你去陪他们吃饭，未时二刻在此汇合。我先陪陪天雪，她好不容易出来一天。再说地魔界那右相是女人，衡门除了拓跋，估计来的也有几个女人，你比我擅长应付。能者多劳。”
　　幽溟闻言继续眯眯笑：“兄弟，说话要凭良心。现在一门心思想着女人的可不是我。你早已携手佳人，小弟尚是孤家寡人，到底谁更擅长应付女人？我看狱王之约有蹊跷，他分明是想请你，顺带拽上我而已。你若不在场，岂不尴尬？”
　　“为何尴尬？”墨释答的理直气壮，“不是拓跋也在吗？假如有正事，听箫时再谈不迟。你们听你们的，我和拓跋、狱王正好去楼上雅间喝酒。”
　　幽溟清楚墨释与天雪近来相聚不易，他也不忍再添阻碍，只是猜不透地魔界和衡门的邀约目的，不过想来应无急事，当下道：“你稍等片刻，我去那边买件物事，天雪用的上。”
　　不多时，幽溟拿着一个方盒快步回来，递与墨释道：“连璧城中各色人等鱼龙混杂，你和天雪在一起太过招眼。这是月棠坊特制的彩墨丝巾，请天雪委屈委屈，遮上面孔，要么就借助化形术，免得招惹是非。”
　　墨释道了声谢，转身离去。以他和幽溟的交情，已然无需过多客套。
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　　妙鲙居的总店位于神界清阳州，生意兴隆，后接连开了数家分店。连璧城的妙鲙居是在天界开设的第一家店，“金齑玉鲙”可谓一绝，不过须得提前三日预约，因为食材中的黑鳍鲔鱼和嘉鱼数量稀少，无法保证每日提供。
　　雅间纸竹阁，天雪夹起一块鲥鱼放在青瓷小碟中，抹上少许山葵泥，再蘸着醢酱汁，细细品尝。这里的菜品与神界的妙鲙居有所差异，鱼脍除了切成细丝，也有较为厚实的块状，不仅毫无腥气，反倒别有一番鲜美之味。
　　墨释对鱼脍着实没甚么兴趣，心道仙神们果然无所事事，居然还研究怎么更好的吃生肉！妙鲙居的烹调风格偏于清淡，亦无烈酒，全不合他的口味，但是看天雪吃的不亦乐乎，赤魔尊大人也就不计较。
　　天雪忽道：“斜对面海碗楼的酱肉不错，还有上好的烧酒，不如你去买一些悄悄带进来。”
　　墨释愕然道：“你怎知道那家好？”
　　“也是雨魄告诉我的。”天雪嫣然笑道，“她说你或许吃不惯鱼脍。”
　　墨释哼道：“不劳她费心，别再跟着咱们就好。”
　　“肯定不会的啦。雨魄最近一直在我身边，主动提出今日留守军营，万一发生变故也好有个照应。”天雪语声微顿，补充道，“她待我当真很好，照顾的也周到。”
　　“她对你当然不赖，对我则另当别论。”墨释笑了笑，“你先慢慢吃，我确实吃不惯生鱼，过去买些酒食。”
　　为保私密安静，各雅间彼此都有一定距离，穿插布置着花木鱼池，仿佛室内庭院一般。墨释返回时经过砚菊阁，赫然看见幽溟和鱼菊狱正在不远处低声交谈。三人同时一怔，幽溟随即示意噤声，快步转至临近纸竹阁的僻静处。
　　原来歌果南事先已在妙鲙居订了雅间，她与衡非韩均喜食鱼脍，鱼菊狱素不挑剔饮食，衡非其和幽溟自然更无异议。近来人境各地的异兽持续增多，拓跋青麟日前也领命外出清剿兽群，并未同行。幽溟谎称墨释临时有事迟些再到。衡非其本还担心墨释懒得露面，闻言暗松口气。
　　幽溟何等精明，没多久便察觉此次会晤并非单纯为了两界高层增进了解，否则何须邀请衡门中人，且又是待字闺中的女儿家，难不成地魔界和衡门还盘算着与天魔界联姻？他对鱼菊狱仍具戒心，但多少还算有点交情，干脆找个借口出来私下问询，结果正碰上墨释。
　　幽溟抱拳赔罪道：“还望鱼兄莫怪，小弟也是没法子，不承想弄巧成拙。倘若被右相大人与衡家的两位千金发现，在下真是无颜以对。”
　　“不妨事。”鱼菊狱淡淡一笑，业已猜知七八分，转向墨释道，“我们依旧未时二刻月棠坊见如何？”
　　幽溟插口道：“鱼兄，烦请你先将事情说清楚，免得大家尴尬。”
　　墨释一听话里有话，立刻问道：“怎么？”
　　鱼菊狱正要解释，突然愣住了。他站立的位置面向纸竹阁，墨释幽溟顺着他的目光望去，只见天雪立在雅间门口，一脸狐疑：“你们鬼鬼祟祟的躲在那边干嘛？说来说去你俩要见的贵客就是小鱼啊？他又不是不认识我，有甚么避忌的？”
　　墨释心想三言两语也说不清，当机立断道：“这儿不是说话的地方，咱们进去再谈。”
　　砚菊阁。
　　衡非其轻声问道：“狱王殿下和玄魔尊大人怎地还未回来？”
　　“那玄魔尊是个聪明人，怕是起了疑心。”歌果南沉吟道，“说开也好。倘若你与墨释的姻缘……”
　　“果南你不要胡言！”衡非其霎时玉颊飞红。她的内心矛盾挣扎，一方面深知私约心上人不合仪礼，一方面也晓得若不争取万难如愿，只得走一步看一步。
　　歌果南微笑道：“好好好，我不明着说。反正此事若成，对三方都有益处。神界现今被异兽作祟闹的焦头烂额，你家与玄女宫的关系又亲近，不排除将来也有联姻的可能，想必天庭不会节外生枝，横加干涉。”
　　“玄女娘娘法力高强，又是西王母的妹妹，神帝岂能不给她面子。”衡非韩笑嘻嘻的说道。
　　衡非其言道：“我听二哥提过，紫云山玄女宫至少有五万精兵驻守，就算并无西王母这层关系，天庭诸神也不敢随意得罪九天玄女。不过现任玄女娘娘慈和明理，从不恃强凌弱，各道是真心尊敬她，并非全是出于畏惧。”
　　歌果南颔首道：“我也好生敬重她，可惜她的兄长糟糕至极。”
　　“长兄如父，玄女娘娘也不好过多管束她的哥哥呀。紫云山又在人间，天高皇帝远。”衡非韩忽而噗嗤笑道，“险些忘了，季大爷前些日子在狱王那里吃了大亏，估计要老实一阵了。”
　　衡非其并未接口，忖道：“狱王出手太欠考虑，所幸季惟衡的眼伤可以治愈，不然玄女宫未必选择息事宁人，到时衡门夹在中间，难免左右为难。恐怕天魔界也反感地魔高层行事不知分寸。果南远比我精通政务，更知晓狱王性子乖戾，极易惹麻烦，只是她为情所困，不愿深思罢了。”
　　纸竹阁。
　　鱼菊狱进门后始终沉默。他已很久未见天雪，虽然此前猜知她也在妙鲙居，真正会面却是完全不同的感受。他是那么的不想见她，又是那么的想见她。
　　幽溟瞅着墨释从纳天袋里拎出一大包酱肉卤味以及两坛烈酒，哑然失笑：“赤魔尊大人，酱肉卤味随处可见，精致可口的鱼脍可是难得一见。唉，舍近求远，暴殄天物。”
　　“少啰嗦。”墨释满不在乎的瞥了他一眼，“又不是给你买的。”
　　“很好吃的，快尝尝！”天雪已经捻起一块牛肉塞入口中，含糊不清的捧着场。
　　幽溟忍住揉额角的冲动，你们两位直接去海碗楼不好吗？偏来此处凑热闹！他越来越明白墨释为何如此喜欢天雪……大概，反之也成立。
　　天雪又转向鱼菊狱，纳罕的问道：“小鱼你怎么了？一直不说话。对了，我这里还有好吃的呢。”说着打开身畔印有信礼铺字号的食盒，取出一块莲蓉梅丝糕递了过去。
　　鱼菊狱接过来看了看，嗤笑道：“小孩子家的吃食，就你当作宝贝。”
　　天雪也不恼，摊开手掌道：“爱吃不吃，还给我！”
　　“送出的东西，岂有往回要的？”鱼菊狱将糕点塞入袍袖，“小气鬼。”
　　墨释眼见两人又要开始无聊的斗嘴，连忙岔开话题道：“鱼兄，你们方才在商量甚么事？”
　　幽溟和鱼菊狱同时一怔，心道无论如何也不好在天雪面前谈及联姻。前者轻咳一声，微笑道：“拓跋兄并未前来，听说也被衡门主派出剿灭异兽。人间的情况越来越糟，我和鱼兄担心魔界也难以幸免。天雪，天界近来战况如何？”
　　墨释立刻察觉有异，自烛阴凶灵复活于九幽邃溟海，及至如今，六界之中除了神界，俱已出现天央族或上古恶兽的踪迹，谈论此事何须避开衡门子弟？难道是涉及神庭，不便天雪得知？
　　天雪不清楚其中缘由，并未起疑，蹙眉言道：“六月以来还未发现新的兽群，不然我也不敢离开军营。天庭业已派出大批神军支援衡门，想不到仍难控制局势，凡间百姓怕是要遭难了。”
　　墨释知晓天雪关心底层疾苦，安慰道：“人间的异兽涌现地似乎全是灵气充盈的地界，凡人聚居的城镇村庄大多未被殃及。”
　　“确实如此。”鱼菊狱接口道，“衡门最近持续增加兵力投入，并非因为人境形势恶化到无法收拾的地步，而是希望速战速决，至少也要稳住局面，保证会武与寿宴顺利进行。衡天兀相当重视他这次寿诞。”
　　幽溟沉思道：“这场六界众生的浩劫，恐怕很难迅速平息。届时各路高手云集悬空谷，神魔两界也有不少权贵前往贺寿，或许大家须得暂时捐弃前嫌，好好商议一番。”他不动声色的扫了鱼菊狱一眼，忖道：“目下神魔相安，与衡门也无仇怨，最大变数就在地魔界。听墨释的意思，狱王同意延缓攻打神界的计划。奇了，即便不延缓，他们又如何破除魃觺雪山的血咒结界？”
　　鱼菊狱忽道：“将军大人，你过几天去崦嵫山吗？”
　　天雪愣了愣才反应过来，嗔道：“好端端的叫甚么将军大人？今日已是六月初五，只要别再冒出来大怪兽，我肯定会去。”顿顿又抱怨道，“我那份请柬据说是衡门主亲笔所写，也不知道是真是假。神帝陛下说盛情难却，偏又不许我上台比武，好生无趣！”
　　原本初昊帝打算派遣数名功力高深的中高阶将领参与丹苕会武，一振天庭神威，不料变故突生，天央族祸乱不绝，愈演愈烈。神帝不得不改变策略，保存武将实力，以免在比试中意外受伤。他起初也不愿天雪在悬空谷抛头露面，一则提防墨释，二则每逢会武，来客鱼龙混杂，不乏色胆包天的无耻之徒。天雪武技超群，亦非温婉性子，搞不好又要惹出一堆棘手的烂摊子。无奈衡天兀再三邀请，天雪与墨释的感情又不断升温，神帝纠结良久，最后索性顺其自然，不再过分干涉。
　　墨释冷哼道：“看来衡天兀清闲的紧。”
　　鱼菊狱挑了挑眉，幽溟露出一丝玩味的笑意，均知赤魔尊大人为何不悦。各界有头有脸的大人物中，在追逐女色方面可与安惠侯香尹相提并论的，首推衡门的现任门主。其实碍于天雪的身份地位，衡天兀断不至有出格之举，然而神武将军又不是仅有天雪，当年飞凌被誉为天庭第一高手，可也没收到过衡天兀的亲笔请柬。哼！无事献殷勤，定是没安好心。
　　幽溟笑着开解道：“这些年衡门的会武渐失原味，早已不是单纯的功法较量，倒像是一场各族参与、长达月余的狂欢盛宴。更何况比武者多如牛毛，真正领兵征伐的能有几何？天雪你根本无需惋惜。崦嵫山高伟险峻，胜景颇多，特色美食也不少，到时你四处转转，权当散心就是。”
　　天雪听的连连点头，顿生向往之心。
　　鱼菊狱心中暗道：“这玄魔尊果然口才了得，和天雪的关系也不错。”他自认对墨释还算有几分了解，却猜不透幽溟的真实心思。
　　幽溟起身道：“那边雅间还有贵客等候，我和鱼兄就不多坐了。”他略一迟疑，续道，“恕在下多嘴几句，天雪，私下里怎样都好说，但是神魔之间万世宿敌，终究隔阂未消。距离衡门武宴已不过数日，我等若在公开场合相遇，莫要表现的过于熟络。”
　　幽溟世情洞明，素来话说三分留七分，可墨释、天雪为人处世上不拘小节，鱼菊狱又性情难测，只好由他捅破窗户纸得罪人。玄魔尊大人斟酌措辞，已是尽量含蓄，只强调神魔对立，既不明言墨雪之恋，也不暗示天雪对狱王的特有称谓甚为不妥，否则这番话说出来怕是越发尴尬。
　　墨释和鱼菊狱皱眉不语，先前的确忽略了这件事。天雪从未去过悬空谷自然不了解，他俩却深知那里是个众口铄金积毁销骨的是非之地，特别是对女子而言。衡霁青乃是上任衡门主的独生女儿，竟也沦为悲凉的笑柄。
　　不料天雪闻言目露不屑之色：“别自作多情啦，本将和你们很熟啊？”
　　魔界的三位大人面面相觑，一时搞不清天雪究竟是在开玩笑抑或生气说反话。
　　天雪忽然慧黠一笑：“放心，我明白的。人言可畏是不是？我在天庭多年，背后讲我坏话的没有一千也有八百，无所谓了，随他们说去，我又不会因此吃不好睡不着。不过谁要是胆敢当面胡言乱语，嘿嘿，算他有种！”
　　三位大人继续面面相觑……天雪将军勇气可嘉，率直如魔女，完全不似神界言行谨慎的贤淑仕女，反倒显得他们婆婆妈妈，也罢，还是闭嘴好了。