《笑城》负心束

3、第二章 笑城城主

　　新汉二十五年十二月三十日，晴，韩都城，一间酒楼。
　　今天韩楚来的倒是很早，换了一身褐色貂皮，身后还是一群下属，他还有意给昨天谈话的少年留了位置。
　　而少年今天又是一身白色单衣，也早早来到这里。他打心里觉得身边这位贵公子有些邪气，不愿多与之打交道，但贵公子对自己算是彬彬有礼，也实在不好意思拒接，只好坐在了他身边。
　　“我初来乍到，对韩都城里的事不熟悉，韩公子，这说书老者所言是否可信？”少年看时间还早，想要更多地了解韩老先生。
　　“你最好相信他，事后证明他确实是对的。他已经说书多年，身份不用怀疑。”韩楚与韩老先生渊源匪浅。
　　“这酒楼，以前是不是叫太白楼？”少年似乎想到了什么。
　　“你怎知道？”韩楚顿时收了笑容。
　　韩楚还想多加询问，只见少年看了一眼楼梯，说道：“韩老先生来了。”
　　大家一看是韩老先生来了，顿时安静下来。韩老先生摆好说书用具，坐定之后，指着韩楚道：“今天应韩楚公子所求，为大家仔细说说笑城城主韩笑。不过在此之前，我想大家一定好奇为什么他当上了新秀之首。”
　　大家纷纷点头称是，等待老者下文。
　　“江湖新秀从来都是由江湖的百晓生们挖掘，考察，撰写，而新秀之首却是由这样的少年代表推选而来。今年呼声最高的就是兰凌玉，但除了孟浪和云烟这两位名捕推选了兰凌玉之外，兰凌玉、莫高歌、唐依医、金流儿、沈诗、秦舞乐、玄倾七位少年代表都推选了韩笑。”此语一出，众人哗然。
　　“那韩笑名头并不响亮，怎会如此？难不成是用钱收买了其他少年？”
　　“你当他们是什么人，怎能轻易被收买！他们都是未来的江湖传奇，就算百晓生们一个看走了眼，难不成个个都走了眼！”
　　“沈诗选他是必然之举，她乃笑城军师，自然向着韩笑。”
　　“众所周知南方的玉公子爱交朋友，兰凌玉和韩笑更是八拜之交！韩笑赌术太差，常常输给兰凌玉大把的银子，不过所幸赌品还好，他们就是在赌桌结识的。难道这兰凌玉是因为朋友才做出如此选择的？”
　　“就算你们说得有理，那剩下的少年又是因为什么？”
　　…………
　　韩老先生听到大家的议论，又看到大家越来越疑惑的表情，满意地拿出了自己的钱袋。众人心甘情愿的纷纷掏钱给他。韩老先生将钱收好，才为大家解答疑惑。
　　“确实没听说韩笑做过什么大事。若说此人有什么习惯，就是他每到一个地方，不分男女老幼，只要他想，就会收留这些人到笑城。他们都是一些穷苦之人，所以在韩笑收留的人中多数是女人，而这些女人之中还有一些是青楼里的姑娘。但只要他们愿意，韩笑就会带着他们一起去笑城生活，听说，城里的人都互相友爱，和睦度日。不过，他最有特点的是喜欢帮城中的姑娘提亲 。若是城中的姑娘们日后遇到了两情相悦的儿郎，韩笑就会帮她们去提亲，而且从未失败！”
　　下面的人是越听越纳闷，越听越好奇，这分明就是一个酒色财气之徒，怎么也不至于成为江湖新秀之首啊！
　　“提亲？那应是男方家才会做的事吧！而且还从未失败，那应该是江湖第一媒婆才对！你们有谁要是女儿嫁不出去的话，就去找他帮忙！”也不知谁说了这么一句，大家哄堂大笑，也稍稍缓解了大家的情绪。
　　“韩笑擅长的是左手剑，至于剑法如何，我不清楚。因为有钱，韩笑有着公子哥的习惯，出门在外总是前呼后拥，为人也很懒散。遇到不平事，从不亲自动手，都有随从代劳。他只出过一次手，是他十八岁那年，打败了南方漕运老大孙丛虎。当时他在帮城内的一位姑娘向孙丛虎的儿子提亲，不料孙丛虎出言侮辱，说城里的姑娘都与他有染。韩笑大怒，说他尊重城里的每一个人，而且修炼的是纯元内功，绝不可能染指任何一个姑娘。其实这都是孙丛虎的借口，他不愿儿子和笑城里的女子沾上关系，便出言讥讽笑城里的女人都是残花败柳。韩笑终是忍无可忍，拔剑相对。”
　　“听说韩笑一如其名，总是一脸笑嘻嘻的模样，鲜有生气的时候。可这次是动了真怒，用左手剑亲手打败了孙丛虎。后来也不知他用了什么方法，竟让孙丛虎应了这门亲事。而且，韩笑怕这位姑娘受气，还把他的儿子接到了笑城里。”韩老先生的故事本就吸引人，再加上他讲得生动，就像是这些事情发生在眼前一样。
　　“倒是个人物，只可惜，自古以来都是儿女情长英雄气短！”白衣少年深感可惜地摇了摇头，众人都跟着频频点头。
　　“孙丛虎我知道，只不过是个二流好手，韩笑就算打败他也不能证明武功很高啊！再说了，我听孙府下人说过，当时看见韩笑是受了伤出来的。”有人按捺不住，将自己所知说了出来。
　　“你说的对。韩笑的作为平平常常，武功马马虎虎，只是有一座城，财力雄厚而已。但是，作为人人都想招募，有天才算神之称的沈诗说过，她只会留在笑城！韩笑到底有什么能耐我不知道，我只知道不仅是无家可归之人会去投奔笑城，就连许多不愁吃穿的人也会投奔笑城。就说沈诗吧，她现在是笑城里名副其实的大管家，城里大大小小的事情都归她管，韩笑从不过问。有很多人都说其实她才是真正的城主，而韩笑只是傀儡。另一种说法是沈诗爱上了韩笑，心甘情愿留在笑城。如果说韩笑真有什么过人之处，那就是他总有办法让别人觉得不可思议的事情变成可能，也总能让人意外。”
　　有人打趣地说：“既有美女投怀，又有侠少义助，难不成他是男女通吃？”
　　众人释怀大笑。虽然没有挖掘出韩笑真正的厉害之处，但连韩老先生都不知道答案，他们也就不强求了。
　　大家津津有味地听着韩老先生说书，谁也没有注意到一道利痕划过韩楚的眼睛。
　　“你似乎少说了一个人！据我所知，推选新秀之首，应有十人参加，你刚刚只说了九人。”韩楚凭空一句话，顿时又让嘈杂的环境安静了下来。
　　“‘名捕魅蝶’庄梦蝶推选的是莫高歌。”韩老先生表情有些不自然，显然不愿意多说，就连钱也没有向韩楚拿。
　　白衣少年心思一动。但他奇怪地发现，众人的表情都变得很古怪。惊讶，恐惧，紧张。
　　“说说她！”好像韩老先生的反应在韩楚的意料之中，他随之扔出了一袋钱在韩老先生的桌子上。
　　老者神色复杂地看了看钱：“明天再来吧。”说完又走了。
　　“庄梦蝶的事我略有耳闻，不过，大家的反应是不是过于激烈？”白衣少年不解地询问韩楚。
　　“你明天来就知道了。”韩楚也卖了一个关子。
　　“韩老先生似乎对这个庄梦蝶的态度有些不自然。”白衣少年的直觉告诉他，在韩都城内似乎没有人不知道庄梦蝶，相信韩楚也知道。但是，韩楚却花大把的银两是有意让韩老先生为难。
　　“若你唯一的义子被别人弄得发配边关，你能自然吗？”说完，便两眼寒光地走出了酒楼。
　　走到门口，韩楚抬头看了看一间酒楼，冷哼道：“看来我对你的耐心也到此为止了！”对于韩楚来说，韩老先生所知也没有触及核心，那么这些年对韩老先生的忍让也该结束了。
　　①提亲：那个时代应该是纳彩，便于理解直接写为提亲。以后同上。
　　②“酒色财气”：此处用了北宋才出现的成语，以后出现的不能一一指出，望请见谅。

　　脚注好像没有了，我在文章下面进行标注。