35、后来 ...
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01
离开后的许多年，千橙仍会时常想起最后在金陵的那段时光。
太子殿下公务繁忙，意气风发，常遣人送些小女孩喜欢的玩意儿给千橙。
豫津和景睿又常常上苏宅来。两个人都比过去成熟了许多，可凑到梅长苏身边还是时常吵起嘴来，好像永远长不大的孩子。
大家围着蔺晨，看他胡天侃地，规划着从金陵回琅琊山的路线……
霓凰几乎每日都会来苏宅，跟着吉婶洗手学做羹汤。她那双使惯了兵刃的手，一碰到厨房里的锅碗瓢盆就没辙了。厨房里时常乒乒乓乓一通响。在心惊胆战地等待后，就是惊心动魄的试毒……哦不是，试菜环节。
梅长苏总是由衷地赞美她：“霓凰很不错啊。厨房没被烧了。很好了。”
霓凰郁闷得一天没下厨房。隔天又兴冲冲地从穆王府端来一锅奇怪的东西：“这是我刚跟府上的厨子学着做的杂粮粥，穆青已经吃过了，他一点事儿都没有。”
众人眼神交汇，有苦难言。
后来，苏宅众人和穆青不约而同地躺了一天……
不过千橙还是很给霓凰面子的。每回对霓凰做了端上桌的菜肴，她都坚持捧场。难吃的话就当喝药了呗，毕竟是药三分毒嘛……
因为，谁都看得出，霓凰姐姐是多么努力地想当一个合格的女主人啊。
千橙也曾经多么笃定地相信，霓凰姐姐就是这世上最好的妻子和嫂子。
如果没有那些后来，那么后来的那十年，或许就是这样，吵闹欢笑，两情久长。
如果没有那些后来……
东海水师侵扰临海诸州，北燕铁骑五万破阴山口进河套，夜秦叛乱，尚阳军大败……
还有……林殊带兵击退的那个大渝。
梁元祐六年夏，东渝皇帝因故暴毙，太子司徒昱登基。国丧期间，司徒昱发兵突袭西渝，挥师直取长安。里应外合，长安城破，西渝皇帝林坚自尽。林氏皇族满门被屠，林坚尸首被曝于长安城头示众三日。东西二渝再度合并为大渝。
元祐六年冬，大渝兴兵十万，越境突袭大梁……
霓凰姐姐回南境镇守，宗主哥哥终于变回了十四年前的林殊。
千橙怎么都无法理解，宗主哥哥竟能如此狠心，霓凰姐姐竟也能如此舍得。
两人提缰后都没有再回首，扬镳分道，死生不复……
千橙也时常想起，那个夏日的午后。
霓凰姐姐坐在自己的身边，声音平静清亮，神情俨然一个单纯的小姑娘。
“只要两个人心意相通，相知也不必相守。”
“我爱的，也正是那个心怀天下，知晓大义的他。”
“我永远愿意支持他，听从他，让他做他自己想做的事情。”
“因为我知道无论多久，他的心中永远都不会舍弃掉霓凰，就好像霓凰心里，也永远不会忘记林殊哥哥。”
02
梅长苏弥留的最后时日，千橙没有陪伴在他的身边。
而陪伴在他身边的人，似乎也并没有得到更多的慰藉。
梅长苏就像是睡着了。
他终于以林殊的身份重回战场。三个月期将满，大渝折兵六万，上表纳币请和，北境防线得以重固。
心愿终了，他就睡着了。
回金陵的马车晃晃悠悠。梅长苏盖着一床薄被，面色苍白，寒气逼人。
蔺晨觉得他整个人都像透明一般，仿佛呼一口气，就能让他消失得无影无踪。
千橙不许飞流进梅长苏的马车，只允许他和自己一道骑着马，远远地跟在梅长苏的马车后面。
小姑娘面色如常，吐字清晰：“苏哥哥睡着了，飞流不许去打扰他。”
飞流乖巧地点点头。
只有蔺晨守着梅长苏。
“长苏。长苏。”蔺晨轻声地呼唤着这个任性的朋友，好像他这一回也不过是像从前那样，睡个三天三夜便会醒来，“现下林殊已经可以去死了。长苏，你可以醒过来了……”
蔺晨低声喃喃，抱住昏睡不起的好友的脑袋，终于极度压抑地小声哭了出来。
“长苏……你可以醒过来了……”
“长苏……”
03
梅长苏弥留的最后时日，千橙没有陪伴在他的身边。
在冰续草恪尽职守地维持着梅长苏心脏跳动的最后几日，千橙只允许飞流进了梅长苏的马车一次。
那也是她自己见梅长苏的最后一面。
“苏哥哥。”飞流小小声地唤着梅长苏。
“嘘。”千橙竖起一个手指，用更低的声音道，“苏哥哥睡着了。”
飞流也竖起一根手指：“嘘。”
蔺晨在一边，硬着心肠沉默地看着眼前的一切。
他看见千橙紧紧咬着牙关，用可怕的理智调整着自己的呼吸，逼退了那悲痛的颤抖和将红的眼眶。
他看见千橙拿出飞流的那把匕首，小心地割下了梅长苏的一缕头发，用一块手帕包好放入怀中。
他看见千橙俯下身凑到梅长苏的耳边，轻声说：“哥哥，你好好睡吧。以后，再也不会累了。”
说完这一句，千橙便回头对飞流说：“好啦我们走吧。”
蔺晨甚至看见她对着飞流露出了一丝微笑。
“丫头，你要去哪里。”蔺晨的语气中没有半分阻挠之意。
“云南。”千橙捂着胸口的手帕，背对着蔺晨，语气坚定，“只有霓凰姐姐，才配拥有哥哥。”
04
千橙和飞流纵马南去。
黎纲发觉后，忙派了一小队骑兵前去追赶保护。
蔺晨看着千橙远去的身影，垂目轻叹。
为了不让飞流看见梅长苏死去的光景，不道别，不哭丧，一骑绝尘，头也不回。
你们林家的人，个个都是如此狠心。
可是在前一天夜里，军队驻扎休憩，蔺晨出马车夜观星象的时候，分明看见，在那僻静的角落里，紧捂着自己的嘴巴，压抑着哭泣不出声的小姑娘……
肩膀耸动，泪流如柱。却是紧咬牙关，一声不吭。
宛然一只小兽。
你们林家的人，个个都是如此狠心。
作者有话说第35章 后来
，还差 