1、留 幸福的时光 ...
-
战争其实并没有过去很远。留的记忆中还残留着战争结束不久时的麻木感，那是一个为了一把米能杀人的年代。所以后来找到美甘家的工作的时候，她是很感恩戴德的，美甘家老爷和夫人都是好人，大家都是这么说的。
那时候大小姐千津子才七岁，生的玉雪可爱。留那会只是个在别邸做扫事的女仆，只在入职的时候远远见过大小姐一面。身为名门大小姐却只穿着一件如平民般无装饰的小连衣裙，如果不是那张与老爷和夫人极度相似的脸，几乎会被看作是平民家的孩子。留对这位小姐的全部印象，就只是那匆忙之至的模糊一瞥。
过了三年，就传来了老爷和夫人车祸身亡的消息。隔了几天，本宅的川居管家到别邸挑选新的女佣，来服侍本宅的新主人－－尽管只是暂时的新主人。由于大小姐年龄实在太小，美甘家的基金董事会决定由大小姐的叔父婶母担当她的监护人，代管美甘家的庞大遗产直到美甘千津子成年。新的美甘老爷和新的美甘夫人决定新人新气象，将本宅的下仆们全部遣散，川居管家倒是还呆在他的位置上。
留幸运地入选了，被分到了花房。花房在后院，虽然位置偏僻，可消息一点都不闭塞。类似于夫人爱做料理啊，美甘家来的外国客人没有给唯唯诺诺的老爷好脸色看啊之类的小道消息总能自己跑到留的耳朵里。偶尔厨房的几个厨娘也会带着下午茶和点心来找留，就着花香和奶油的香气消磨掉一个下午。她们也只是反反复复地抱怨，什么美甘家荣光不再啊，暴发户不能信任啊之类的话，有时候还谈起大小姐，说她十分瘦弱啊什么的。
留默默地将那些八卦连同花肥一起，深深地埋进了花房的泥土里，对外一个字都没有说。
又过了几个月，美甘家出了一件大事。美甘家的下代家主、庞大资产的继承人，卧病在床的美甘千津子连同美甘家秘藏的末代沙皇珍宝安娜斯塔妮娅红宝石一起，被那个“只要一出现就会成为所有人话题”的怪人二十面相偷走了。
老爷如丧考妣，夫人倒是很撑得住，重金寻了个侦探来，请他务必将千津子小姐寻回。经由拐走美甘小姐一事，二十面相在国际上的通缉赏金又涨了一截（不过本来他的通缉赏金就很高），达到了令人瞠目的三千四百多万美金。不过那同留也没有什么关系，倒是老爷，整天咒骂警察无能，竟让二十面相轻易地逃出了日本，千津子自然也是芳综全无。
下人们之间也有些风言风语。不过留还是安安分分地待在花房里，而夫人找了个律师来帮她处理生意上的事。其实也没什么好处理的，美甘千津子的父亲早年留学欧美，效仿西人的避税办法创立了美甘基金，专事管理资产和投资。美甘家的庞大遗产以美甘千津子为第一继承人，现在的美甘老爷和夫人不是董事会成员，又没有在其中担任什么职务，每年只能拿到作为家族成员的年金和继承人监护的抚养费，如果千津子小姐在两年内找不回来的话，在法律上可以看作千津子小姐已经死亡，只有在这个时候美甘家的继承权才能转到第二继承人的老爷身上。
留当然也不知道，夫人实在是太喜欢那个新来的律师了，喜欢到在堆放杂物的阁楼上和黑崎律师胡天胡地，将头发在粗糙的地板上挂乱，弄脏她的丝绸衣服。夫人和黑崎律师在这间并不属于他们的房子里到处留下他们的痕迹，有时候在有月光的夜晚从阁楼望出去，能看到夫人洁白的身躯半隐半现在灌木丛里，叶子被风吹着哗啦啦地响，夫人也动，也在响着，轻微的，像春天猫儿在窗下的低吟。除了花房，夫人从不来花房，她将房子里有关前任夫人的痕迹全部清除了，花房正对着主卧室，她不敢。
老爷当然是不知道的，他忙着去讨好之前那些在美甘家不欢而散的外国客人们，尽量想要通过这些神通广大的客人的关系，早早将千津子的失踪变成死亡，却屡屡受挫。深夜回家的时候夫人有时候会等在客厅里，端上一碗亲手做的法式奶油浓汤，只有这，才能成为美甘老爷屡败屡战的动力来源。
不料几个月后，美甘老爷身体突发状况，叫了医生来，也看不出来是哪里出了问题。夫人照旧还是每晚一碗浓汤，总算不是法式汤了，也有别的口味。人际关系上的事情，也尽数交给了黑崎律师。黑崎律师虽然是个花架子，国家司法考试考了四遍才过，值得称道的本事也只是寡人有疾，英语却意外的流利。相较于美甘老爷只会说你好和今天天气不错的水平，与美国人打交道的事情是可以放心交给他的了，这也是夫人的意思。
老爷病中还念念不忘着美甘财团今年的一桩大生意，美甘家击败了其他对手，将从台湾进口香蕉的70％成交额揽入口袋。战后的日本物资匮乏，香蕉是不可多得的热带水果，历来很受欢迎，如果能在这里面插上一手，也是一条生财之道。
不过夫人很快就让他到地下发财去了。老爷的眼睛瞪得大大的，一直盯着那对恬不知耻的狗男女，夫人被他的死相骇得不轻，不过黑崎律师带了良药来，两人常常在房间里治病到天明，夫人的痛呼也没了禁忌，一直到仆佣们住的地方都能听见。
留还是在花房里工作，家中的开支也大不如前。老爷死后夫人就成了遗孀，他们又没有孩子，夫人几乎可以说是丧失掉了最后一个得到美甘家庞大财产的机会，和黑崎律师的会面也是分分钟就吵起来。黑崎律师的投资能力平平，又瞒着夫人出去打野食，夫人的年金几乎都被他挥霍一空，那些粗野的外国客人们看够了黑崎这个蠢货的笑话之后，也把他丢在了脑后，毕竟生意还是要和美甘财团做下去的，夫人不是继承人，黑崎也不是美甘财团律师团一员，两人就一起落在了一个不尴不尬的地步。
就在这个人心惶惶的时候，失踪了两年的美甘千津子大小姐（随着这两年美甘财团资产的扩大，她的身价又涨了不少）被那个侦探找到了。
作者有话说
第1章 留
