《冈亚索传奇》sanyanji

5、5

　　冈亚索大陆是剑与魔法的世界。在这里没有纯粹的剑士或魔法师的职业分别。每一个战士都有魔力，根据自身的守护石属性，决定自己的主流魔法。守护石的等级直接影响继承者魔法的强弱，但也不尽然。例如强大的圣火骑士团团长，即使不使用守护石，与身俱来的魔力仍足以匹敌一支军队。
　　而卡埃蒂，则是异类中的异类。她完全不具魔力，哪怕等级再低的小魔法也不会使用。在日常的魔法操练中，她的成绩永远是倒数第一；与其他团员相互切磋时，她的战术永远只有一项：以自身的速度与剑术弥补魔法上的不足。
　　面对圣火骑士团菜鸟们的第一次任务，克里表现得惴惴不安，临出发前将各种装备检查再三：长剑，短刀，干粮，方位仪，以及大堆药草。
　　“喂，你这是要去远足吗？”卡埃蒂忍不住嘲笑他。
　　“谨慎是成功的保障。”他喃喃道。
　　卡埃蒂笑笑不再作声。
　　这次的任务是前往格兰迪亚东部的小镇瓦米拉，将盘踞在附近红叶林中的盗贼团解决。这伙盗贼说来奇怪，只是躲在林中毫无行动。但是只要有谁轻易踏足红叶林半步，他们便会毫不留情的杀死对方，对瓦米拉镇上的樵夫们来说，真是伤透脑筋。
　　“我们的敌人，他们到底在做什么呢？”卡埃蒂骑着被分配到的褐鬃小马，好奇的问领队——资深团员谢尔特。
　　“谁知道。”谢尔特耸肩，随身金属护甲发出尖锐的摩擦声。
　　“嘿，谢尔特你这家伙又瘦了吧？盔甲都松了。”后面有人嚷嚷。
　　谢尔特充耳不闻的继续道：“不过有传言说，在红叶林中藏有宝藏，说不定他们在挖地三尺寻宝吧？”
　　“你指光之原石的传说？”身后一名团员不以为然，“格兰迪亚有那么多红叶林，难道偏偏就在瓦米拉镇这种小地方？”
　　“越不引人注目的地方越可能深藏玄机嘛。”谢尔特一挥手中的剑，五十名团员浩浩荡荡跟随他身后直奔瓦米拉镇。
　　镇长对圣火骑士团的到来感动涕零：上面终于感召他们的呼唤，天赐神兵前来相助。“感谢诸位前来拯救瓦米拉，一路上辛苦了，请先休息一下，我们已准备好美酒佳肴。——请问哪位是赛纳德团长？”他颤巍巍拄着拐杖，向着黑压压的马队不停张望。
　　“团长没有来。我，谢尔特·斯通，是本次指挥的负责人。”谢尔特跳下马行礼，“休息和食物暂时不需要，还请您告诉我们这伙盗贼的详情。”
　　“没、没来呀……”镇长的失望之情溢于言表，显然他对身材瘦削的谢尔特满腹怀疑，热情随之冷却了一半，之前提到的美食自然不再提及，甚至忘记邀请他们进镇，“加斯，你把地图取来，把详情告诉各位大人们。”
　　一个精瘦的板寸头青年递来一张略显破旧的地形图。谢尔特和其他几个领队便原地下蹲开始研究战情。按照加斯的描述，红叶林位于瓦米拉西部的山谷，进山的道路陡峭险峻，山谷中长满了茂密的树林，背靠大河。盗贼团潜伏在红叶林深处，人数不明，位置不明，动向不明，一切供给很可能通过那条大河，想必有优良的船只设备。
　　谢尔特看着地图皱眉，这样的地形显然易守难攻，即使突入山谷，敌人也有充足的时间沿河流撤退。如今一共只有五十人，一半还是新手，要强行突破必然伤亡惨重。除非要求增援……
　　谢尔特起身道：“我们先驻扎在这里，晚上召开作战会议另行商议。” 一旁的加斯等人见状不由投来疑惑而不信任的眼光。谢尔特不禁有些恼火，却也无计可施。
　　“领队，我有问题。”就在大家正打算原地解散之时，卡埃蒂突然举手，“我们这次的任务，期限是几天？”
　　“三天。”谢尔特皱眉，本次任务相关事项出发前不是早宣布过。
　　“目标呢？”
　　“消灭盗贼团。”
　　“……也就是说，我们时间紧迫，必须尽早将他们连根拔除、尽数歼灭咯？”
　　谢尔特迟疑的点点头。
　　“最快的办法是放火毁林。”卡埃蒂一脸平静的提议。
　　“你疯了么？”谢尔特等人惊讶不已，“这片红叶林可是瓦米拉宝贵的生计资源！”
　　“那只能诱敌出洞了。”卡埃蒂耸肩，“必须有人潜入当饵。而且这个人的速度、机智、应变力必须出类拔萃，否则……”她说完故意环视一周，心中惴惴的新人自不必说，几个资深团员也皱眉不语。
　　谢尔特思索一会道：“这样危险的事还是我来吧。”
　　“指挥官怎么能担任这种角色。”卡埃蒂连连摆手，“既然是我提案，那就由我来吧。”
　　“卡隆？”一旁的克里忍不住叫出声来。
　　“没事，指挥官会派人掩护我的。”
　　谢尔特重重叹了口气，点头同意：“好吧。不要打草惊蛇，如果能抓到一二个哨兵就让他们带你进入巢穴。我们会在距离你一百米左右的地方掩护，但是弓箭、魔法等远程攻击，就只能靠你自己了。”
　　“已经足够了。”卡埃蒂笑道，“祝我成功吧。”

　　次日清晨，卡埃蒂换上贴身护甲，罩上便服，只带上最轻便的长剑，向红叶林进发。
　　山路崎岖陡峭，但难不住出入拉比斯山地的她。很快，气喘吁吁的克里等人便被她甩开一大截。进入杂草与灌木丛生的森林部分，卡埃蒂放慢脚步，一边观察，一边沿途留下记号。古老的林中时不时会有小动物从脚边跑过，但是都不怕她，有的还停下对她摇头晃脑。她不由想上前抚摸，但狡猾的小东西转了个圈便钻入草丛消失不见。她笑笑继续赶路。
　　再往前便是密林深处，矮木逐渐稀少，参天的红叶树越来越密。远远望去一片鲜红，不见一丝翠绿，如同血的颜色。很多地方都有挖掘的痕迹，挖开的土胡乱堆在一旁，坑洞至少都有一人高左右。盗贼团果然在找东西。卡埃蒂忽然发现不远处的树边靠着一具尸体。走近细看，是个成年男性，一地鲜血呈暗红色，似乎死去还没多久，服装式样是瓦米拉镇的风格，行李、随身物品已被洗劫一空。她叹口气，将尸体轻轻放倒在一个土坑中，洒几把土，脱下披风盖上。
　　忽然，一阵冷风夹杂着暗箭向她袭来。卡埃蒂猝不及防的闪避，却还是被射倒在地。鲜血渐渐渗透在黄色外衣，显得格外扎眼。
　　不多时，从树上跃下一人，哼笑着走过来：“哈，又来一个不怕死的，咦，竟然还带着武器？让我瞧瞧是什么货色……”他伸手去摸卡埃蒂的剑鞘，不曾想卡埃蒂猛的睁眼跃起将他掀翻在地。用力的一脚踩上，她拔剑直指对方咽喉，原来那支射中她的箭只是夹在腋下而已：“来，让你瞧个够！”
　　那人吓得连连求饶。果然只是个喽啰装扮的小胡子男人。
　　“请选择：我现在就干掉你，或者带我去你们老巢，解决你们首领后就放你一条生路。”
　　“什、什么？”喽啰顿时紧张起来，“我们首领很强，你不可能赢的！！”他连连摆手。
　　“或者我挑断你的脚筋，砍下你的手，再戳穿你的胃，让胃酸烧得你肠穿肚烂？”卡埃蒂不耐烦的用剑尖戳戳他的肚子。“你不带路也无所谓，多花点时间而已。”
　　“啊不要这样~~~”喽啰几乎扑到在地，“我、我带你去就是了……”
　　“行啊，那就顺便绕开你们的暗哨和陷阱吧，一旦遇到危险，我一定让你做挡箭牌。”
　　一支箭轻飘飘的飞到她身边自然落地。她捡起一看，上面留有魔法的痕迹，末端绑着一张字条，上面写着：去老巢，按兵不动等大部队支援。
　　“嗯……”她想了想，将字条和箭销毁扔入一边草丛，赶着喽啰向前进。