《山鬼》柳隐溪

4、山鬼（三）

　　三、层台试

　　复核是在楚国著名的“层台”进行的。
　　巫游抬头看去，考场环境幽雅，考官虽然气质各异，但个个儿气韵极佳，举手投足，莫不现出独特风范。看得他不由得暗暗点头。
　　周天子治下，礼乐为重，各个诸侯国都有乐师，但是惟独楚国乐师的官职最高。楚国的乐官官衔叫做“乐尹”，而楚国相当于丞相的官职是“令尹”——乐尹、令尹，只有一字之差，由此可见楚国对于音乐的重视了。
　　复试由十二名乐师担任考官。每当一位考生演奏完毕，就会有小吏捧着一只漆斛到众考官面前；考官们如果赞赏该考生，就将一粒圆润晶亮的大珍珠，放进小吏递过来的那只漆斛中，表示通过。再由令官检视漆斛中的珍珠，唱出总粒数，便是考生的成绩了。
　　考场“层台”边有一个大荷塘。乐尹钟子萸就在荷塘之畔坐了，侧耳倾听每一位应试入围者的精彩演奏，不时地点头击节，又或摇头惋惜。
　　终于轮到巫游了，韦师傅教给他的套磁的法子，却早被抛到九霄云外，他只记得冲那个头上缠雉鸡翎的考官吐了吐舌头，便再也想不出还要怎样讨好各位考官。
　　“也罢，只要不被‘撕了生嚼’就可以了，其他的几位就免了罢。”巫游想着，捧起那枚秋池埙。
　　秋池埙“呜呜”地奏出《涉江》，这支曲子的前段非常好地表现了傲然超尘的风骨。钟子萸一听，便箍起了眉头，完完全全沉浸在了曲中：
　　世混浊而莫余知兮，吾方高驰而不顾。
　　驾青虬兮骖白螭，吾与重华游兮瑶之圃。
　　登昆仑兮食玉英，与天地兮同寿，与日月兮齐光……

　　而后面一段，则将虽幽苦而不改情衷的拳拳之情展现无遗，曲调缓疾杂陈，刚柔相济：
　　霰雪纷其无垠兮，云霏霏而承宇。
　　哀吾生之无乐兮，幽独处乎山中。
　　吾不能变心而从俗兮，固将愁苦而终穷……

　　乐尹钟子萸惊讶地看着巫游，赞赏之色溢于言表。周围的乐师们也都纷纷互相点头表示赞许。
　　一曲既罢，钟子萸抚掌点头，和身边的助手交换了意见，举起一枚圆润晶亮的珍珠，放进小吏递过来的一只漆斛中。众考官也都纷纷举起了珍珠，放入那只漆斛（hu）。令官验过珍珠的粒数，惊喜道：“十二粒！全数啊！第一名！”
　　正当那令官要发话宣布的时候，突然一个威严的声音道：“这种靡靡之音，怎么能够入宫廷之乐，是谁奏来？”
　　巫游一听，不由心中冷笑：“这么超凡脱俗的乐曲，竟然也会被称为靡靡之音。是谁这么古板？”抬头看去，见一个虬髯老头儿，拄着根铁杖，一瘸一拐地过来，脸上犹有怒容。
　　乐尹钟子萸一见这老头儿，赶忙起身过去，恭恭敬敬地躬身施礼道：“原来是大阍（hun）！子萸向您老人家请安了。大阍请上坐。”周围的十多名乐师并一众考生竟呼啦啦跪倒了一大片。
　　“嗯？”巫游惊讶得倒退一步，很是纳闷：奇怪啊，我记得书上说，“阍”只不过是一介守城的官员，堂堂乐尹怎么会对一个守城的小官儿这么尊敬有加？刚才乐尹和众位乐师对于我的演奏明明是赞赏的，却来了这么个古板的瘸腿老头儿反对。他反对倒还罢了，偏偏乐尹和众人又对他这么敬畏！这样一来，本来胜券在握的复试，也不知结果如何了，真讨厌啊……
　　被尊为大阍的瘸腿虬髯老头儿毫不客气地坐下，对周围人的问安“嗯”了几声，转向乐尹道：“子萸啊，方才那个吹埙的，不能录用。”说得直截了当，毫不掩饰。
　　大伙儿一听此言，纷纷望向乐尹钟子萸。钟子萸略为沉吟，施礼道：“大阍之言，子萸本来应当慎重考虑。只是，方才此人所吹曲子意境高远，清灵幽深，与中原礼乐的四平八稳的风格迥然不同，这正是楚音的精髓所在。况且他吹埙的技艺也属不凡，正是宫廷乐师的绝佳人选——请恕子萸不能从命。”
　　巫游听了，心中甚是宽慰：哈，好！幸亏乐尹不畏权势！
　　那大阍听了钟子萸的话，叹息一声道：“子萸，你是乐尹，招募宫廷乐师的事情，我本来不该说三道四的。可是看这个人的样子……”说着，他瞟了一眼巫游。
　　巫游抱着秋池埙，一双眼睛正忿忿地瞪着他。
　　老头儿也不理会，接着说：“此人一望便知是个闲散竖子，太过逍遥的性子会不利于邦国的！再者，我虽不懂音律，好歹也在朝野楚音中浸淫了数十年。方才这支曲子，我听着太过凄凉、幽苦，隐隐觉得不妥，恕我直言——此曲大有去国怀乡之悲苦情结，乃衰国之音啊！”
　　众乐师相互看看，默默不语。
　　“当此诸侯争霸之时，我楚国应当意气风发，无论君臣，都宜以祥瑞、激越之音为伴。像方才那样悲苦幽怨的曲子若进了宫，会惑国、误君的！望乐尹及众位乐师三思！”
　　钟子萸至此方才恍悟，施礼道：“大阍所言有理。”说着，到令官处，从漆斛中取出一枚珍珠。众乐师见状，三三两两结了伴，十之七八都去把方才投入漆斛的珍珠取了出来。还剩两名乐师，却不为所动，只是拱了拱手道：“人才难得，恕难从命。”
　　那大阍问道：“这两位先生是……？”
　　乐尹正待回答，却听那二人主动道：“琴师钟隐、埙师俞毅！”二人又昂首正色道，“慢说大阍，就是大王来了要劝止，我等也是这个话：人才难得，恕难从命。”弄得乐尹在一旁尴尬地赔笑。
　　大阍却似乎并不介意，点一点头，笑道：“久闻钟隐、俞毅两位先生性情直率，今日一见，果然名不虚传啊！可钦可敬。”
　　其时只剩了两粒珍珠，无论钟隐、俞毅从不从命，取不取出，都已经无足轻重。大阍起身向钟子萸及诸位乐师还礼道：“我鬻（yu）拳是一介武夫，不懂乐理。不当之处，失礼之处，还请乐尹及诸位乐师多多包涵。鬻拳告辞。”
　　众乐师再施礼道：“恭送大阍。”
　　“鬻拳？他就是鬻拳？”巫游张大了嘴，呆在当地，心想这回是没戏了：须知这个瘸腿的老头儿实在是太厉害了，连楚文王也将他尊称为“太伯”。被他否定掉，看来是绝无希望了。
　　“难道就这样完了么？”巫游望着远去的鬻拳，实在是心绪难平——遭到无情的否定，却不是因为自身能力的问题，原是最难以叫人心服的啊。
　　唉，出师不利，该如何向丹之姬交代呢？巫游正焦急地思忖着，忽然听得荷塘中央传来一声清泠的问话：“子萸！方才是谁吹埙来？”
　　循声望去，却见在田田荷塘的那边，轻飏的荷叶与莲花之间，立起一个少女，藕荷色的裙裾，纤腰间束着淡绿的博带；博带上系一缕鹅黄丝绦，仿佛新蕊。
　　还没等巫游看清楚，那女子一扬手中长鞭，勾住岸上一株槐树，伸足在荷叶上轻点几下，转瞬间就飞也似的到了他的跟前，长长的鹅黄丝绦上缀的冻蕊玉佩兀自在风中叮叮的响，与主人一般清脆可人。
　　好似从天外飞来一个仙子若即若离，带了几缕清香若有若无，巫游竟是看得呆了，不由得一颗心“砰砰”乱跳起来，正心乱间，耳畔却又响起了她那清泠可人的声音：
　　“方才谁吹埙来？就是他么？子萸，这个人，我要了！”她说着冲巫游微微一笑，“文夫人要在宫廷乐师里选一个出色的埙师，我看你就很好。你可愿意随我去？”
　　这简直就是天上掉馅饼啊，巫游赶忙点头：“愿意，愿意！”
　　钟子萸支吾道：“可、可是，他还不是宫廷乐师呢……”
　　“啊？”荷衣女子惊讶道，“你们一个个的，忙活了这么半天，还没录用他啊？我一船的莲蓬都采好了！仔细我禀告大王夫人，砍了你们脑袋！文夫人的御用埙师，还不够宫廷乐师的标准么？”
　　“是，是。”钟子萸本来也不舍得弃巫游不用，此时顺水推舟道，“依子萸愚见：此人要入录宫廷乐师也不是不可以，但是得发下誓言，不要再吹奏他应试的那支曲子——细细品来，那曲子也确有去国怀乡的悲苦情结，有衰国之音的嫌疑啊。众位以为如何？”乐师们相互看看，点头表示同意。
　　“这个还不容易！”那荷衣女子笑了，长鞭一指巫游，“方才那支曲子，不吹就不吹呗！其实我倒是喜欢得很……哎，你是谁？方才吹的是什么曲子？是谁教你的？”
　　“啊？我、我……”巫游不知该如何回答是好。
　　钟子萸笑道：“羲若姑娘，这么多问题，你都把他吓得傻了！”
　　巫游倒不是吓傻了，他是确实不知道该怎样回答：需知这《涉江》是屈原写的楚辞啊，可屈原在这个时候还没有出生哪！难不成告诉她：这是你们大王的重孙子的重孙子在位的时候出的一位大诗人写的？那我不成妖怪了么？这可叫我怎么解释呢？巫游一急，额头上就冒了汗出来：“小、小可巫游，一见了姑娘，就都……都忘了。”
　　“哈哈，真没用！”羲若一扬手，“嗖”地一声收了长鞭，笑道，“见了我就这样，一会儿去见了文夫人，那还不得打摆子呀？”
　　“是，打摆子，打摆子。”巫游无意识地接道。这一接，惹得众人大笑。羲若一双闪着光华的杏仁眸子剜了他一眼：“倒真痴得可爱！”
　　“嗯，打摆子倒未必，不过惊艳大约是免不了的罢。”巫游想，“她为什么口口声声都只称美人妫为‘文夫人’，而不称她那个为众人皆知的美称——‘桃花夫人’呢？”

　　在“雎水宫”等着觐见文夫人，也就是桃花夫人的时候，巫游的心中充满了莫名的期待。等啊，等啊，等得不住地搓着手，实在不知道该做什么，竟默念起“关关雎鸠，在河之洲……”
　　据说美人妫自从进了楚王宫，惜言如金，从不轻易开口——似乎身边的一切都与她无关。“桃花夫人”以美艳名播天下，也以缄口寡言天下闻名。然而她见巫游时，却很快开口说了话。
　　“不要叫我桃花夫人。”这是纱幔后的美人妫，对刚刚招募进宫的乐师巫游说的第一句话。
　　彼时巫游还没有来得及习惯峨冠博带的楚式深衣，他跑得离纱幔太近，以致于深深一揖的时候，峨冠搅动了幕帷。文夫人立刻说了第二句话：“瑟，我不要这个人。”侍女瑟应了声“是”，便过来请巫游退下。巫游慌了，愣在那里不知所措。
　　侍立一旁的女官羲若双膝跪下道：“夫人，此人是应招的诸位乐师中最好的。羲若听说，金无足赤，美玉也会有瑕疵，但凡取才，应该不忌讳良才存有些微过失。夫人不妨先试一试，唐突之罪稍后再罚不迟。”那清泠之音连绵送出，不急不缓有理有据，巫游不由得听呆了，偷偷转眼去看羲若，越看越觉美丽，惶惑也换作了倾慕的笑。
　　纱幕后的文夫人却不做声，半晌，方才点一点头，轻轻挥一挥手。
　　“谢夫人。”羲若这才站起身来，悄悄向巫游道：“下面的我可帮不到你了。”转而朗声道，“夫人要考一考你，埙这个乐器，光吹得好可不行，还得明白个中性情。你倒说说：埙之为器，是何之音？是何之数？是何之形？大者焉合？小者焉合？”
　　巫游一听，出了一身冷汗，暗想，幸亏前些日子研习藏书，还有些许印象，遂结结巴巴道：“小人愚钝，愿勉强一试：埙之为器，立秋之音。平底六孔，水之数也。中虚上锐，火之形也。埙以水火相和而后成器，亦以水火相和而后成声。故大者声合黄钟大吕，小者声合太簇夹钟，皆……皆中声之和。”
　　羲若已经掩饰不住欣喜之情，转向帷帐内道：“夫人……”
　　纱帐后的美人妫懒懒道：“请乐尹给他拨一间别馆、两个奴仆罢。瑟，我有些乏了，巫先生，改日再请教。”说着起身扶了侍女瑟递过去的手臂要走。
　　帷幕外的巫游赶紧道：“夫人！哎，桃花夫人！”
　　“我说过，不要这样叫我。”妫微微回头道。
　　“可是，难道这不是大王最钟爱的夫人您的爱称么？”巫游笨笨地笑着兀自喃喃道，“很好听的啊：桃花夫人……”
　　“住嘴！”美人妫显然含了愠怒，“再叫一声，我立刻杀了你。”她敛敛行色，忽然凄凄一笑：是么？大王最钟爱的人？
　　大王最钟爱的！呵呵！普天之下，除了大王，或许，只有她知道罢——楚国当今的大王所最钟爱的女子，不是自己——绝对，不是。楚文王赀当然是一个好丈夫，他宠她，爱抚她，给了她位极王者夫人的一切。可她知道，他眼眸里燃烧的火焰后面，另有一个女子。那是他心底里的幽幽深潭，这潭有多深，谁也不知道，或许连他自己，也并不明了罢。
　　巫游眼睁睁看着一个窈窕的身影在纱幔帷幕后环佩叮当地消失了，懊恼之情不由浮上心头：辛苦这么许久，不仅未能一睹芳容，竟是连打摆子的机会也无。
　　怀着无比的遗憾，巫游恋恋不舍地退出了“雎水宫”。