2、第二章 ...
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清晨，寒风贴着废墟低低刮过，卷起残破的布幡和烧焦的纸屑。
旗子上依稀可辨“酒”“米”“茶”的字样，只是如今都蒙上了一层黑灰。空气中那股浓郁的血腥味淡了些，却并未散尽，混合着木材焦糊的气息，依旧缠绕在鼻腔里，像某种顽固的提醒——昨日那场惨剧不是噩梦，是刻进骨子里的真实。
火堆早已熄灭，只剩下一滩灰白余烬，风一吹便扬起细碎的尘。几只不知名的灰鸟在断壁残垣间跳跃，尖喙啄食着焦土里可疑的碎屑，偶尔发出几声短促刺耳的啼叫，在这片死寂中格外扎耳。
顾小杰睁开眼。
他其实没怎么睡熟，梦里全是火光、惨叫和怪物模糊的影子。怀里的小采倒是睡着了，只是眉头紧蹙，时不时抽噎一声，显然梦里也不安稳。
他轻轻抽出被压麻的手臂，小心翼翼起身，生怕惊醒她。简单活动了下酸痛的筋骨，便开始在周围搜寻。
食物、水、衣物、能防身的东西——这才是眼下最实际的。
他先回了一趟自己家——如果那间塌了半边的茅屋还能算家的话。从灶台下的暗格里翻出半袋没受潮的粗面，又找到两件打满补丁但还算干净的旧衣裳。路过王屠夫家时，他犹豫了一下，还是推开了歪斜的木门。
屋里一片狼藉，打翻的肉案、散落的铜钱，还有……墙角那两把沾满黑血的杀猪刀。
顾小杰盯着那刀看了很久。他记得王屠夫，那个嗓门粗大、满脸横肉却总偷偷塞给他猪骨头的汉子。昨天他还吆喝着卖肉，现在……
他深吸口气，上前拾起了刀。刀很沉，刃口有些钝了，但握在手里有种奇异的踏实感。他用破布将刀仔细裹好，系在腰间。
正要去下一家，远处忽然传来带着哭腔的喊声：“小杰哥哥——！你在哪儿——！”
是采采醒了。
顾小杰心里一紧，立刻高声回应：“我在这儿！采采别怕！”说着快步往回赶。
刚绕过半堵残墙，就见一个小小的身影踉跄着冲过来，满脸是泪，头发散乱，活像只受惊的小兔子。
“你怎么……怎么一起床就不见了……”林采采扑到他身前，死死抓住他的衣袖，声音发颤，“我以为……以为你也……”
“傻丫头。”顾小杰蹲下身，用袖口擦她脸上的泪，“我去找点路上用的东西，怎么会丢下你？”
“你发誓？”
“我发誓。”顾小杰伸出小指，“拉钩，一百年不许变。”
林采采这才破涕为笑，也伸出小指钩住，用力晃了晃。这个幼稚的仪式却让她奇异地安心下来。
两人简单洗漱，就着冷水吃了些干硬的饼子。顾小杰将找来的旧衣裳递给采采一件：“穿上吧，你那件破了，路上冷。”
采采接过，是件半旧的浅蓝色粗布裙，虽然洗得发白，但很干净。她默默换上，又看顾小杰将那把用布裹着的长刀挂在腰间，忍不住问：“小杰哥哥，你拿刀做什么？”
“防身。”顾小杰系好包袱，语气平静，“外头……可能不太平。”
他没有说“可能有更多怪物”，但采采听懂了。她咬了咬嘴唇，没再问，只是将自己小小的手塞进他掌心。
“走吧。”顾小杰握紧她的手，“我们去找那棵老槐树。”
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出庄的路并不好走。
往日熟悉的田埂小径，如今在眼中都透着陌生和不安。风从北面山谷吹来，带着不祥的寒意。两人沉默地走着，偶尔踩到焦黑的碎木或破碎的瓦片，发出“咔嚓”轻响，都会让采采浑身一僵。
顾小杰尽量找话题分散她的注意力。
“采采，你记得去年庄里社戏，你非要爬树看，结果下不来哭鼻子的事吗？”
“才没有哭！”采采立刻反驳，脸蛋微红，“是……是沙子迷了眼！”
“是是是，沙子迷了眼。”顾小杰忍着笑，“后来还是你哥扛梯子把你抱下来的，你哥还说，以后再爬树就把你绑树上喂鸟。”
提到哥哥，采采眼神黯了黯，但这次没哭，只是小声说：“等我找到哥哥，我要告诉他，我现在敢爬更高的树了，不用梯子也能下来。”
“好，到时候我帮你作证。”
一路走走停停，约莫申时（下午三点左右），两人终于在半山腰看到了那棵传说中的老槐树。
确实是一棵古树。
树干之粗，需四五人合抱，树皮皴裂如龙鳞，深褐近黑。树冠如巨伞张开，枝叶茂密到几乎遮蔽了头顶的天空，站在树下竟觉光线陡然暗了几分。风吹过时，万千叶片簌簌作响，似在低语着数百年的沧桑。
“就是这儿了。”顾小杰环视四周，“先生说，树右边矮丛里有山洞。”
两人拨开齐腰深的荒草和荆棘，果然在石壁掩映处发现了一道方形石门。门高约八尺，宽三尺，表面粗糙，布满青苔和藤蔓，若不是特意寻找，极易错过。
门是关着的。
顾小杰上前用力推了推，石门纹丝不动。他又用肩膀抵住猛撞了几下，除了震落些灰尘，毫无反应。
“是不是……锁死了？”采采担忧地问。
“不应该。”顾小杰皱眉，“先生说过这是出庄的密道，若是锁死的，先人如何出入？”
他退后几步，仔细观察石门。门框边缘平整，没有锁孔，也没有门环。倒是在门左侧发现了一个略微凸起的圆形石盘，直径约一尺，表面刻着模糊的纹路——仔细看，是阴阳太极图的轮廓，只是磨损严重。
“这应该就是机关。”顾小杰伸手按了按石盘，没反应。他又尝试左右旋转，石盘依旧纹丝不动，像是焊死在了石壁上。
“是不是坏了？”采采也凑过来，伸出小手摸了摸冰冷的石面，“毕竟这么多年没人用过了……”
顾小杰没说话，心头却沉了沉。如果这扇门打不开，他们就真的被困死在这片山谷里了。出不去，找不到先生和庄里人，甚至等不到救援——那些怪物会不会再回来？
一股焦躁混着不甘涌上来。他深吸口气，强迫自己冷静。
“采采，我们同时用力试试。”他示意采采将手也放在石盘上，“我数一二三，一起按。”
“一、二、三——按！”
两人用尽全身力气向下压，小脸都憋红了，石盘却连一丝松动都没有。
“再试试旋转？顺时针？”
“逆时针？”
几次尝试皆告失败。石盘就像长在门上一样，冷漠地嘲笑着两人的徒劳。
夕阳渐渐西斜，林间光线更暗了。采采累得坐在地上，抱着膝盖，声音里带了哭腔：“小杰哥哥……我们是不是……出不去了？”
顾小杰看着那扇门，又看看采采绝望的小脸，只觉得胸口堵得厉害。他想起先生曾说过的话：“这世上没有打不开的门，只有找不到的‘钥匙’。”
钥匙……钥匙……
他目光再次落在那太极图案上。阴阳两极，相生相克……先生教过他一点粗浅的易理，说万物有衡，动静相宜。这机关设在此处数百年，若真是完全封死，先人何必留它？定有什么是他们没想到的。
他蹲下身，用手指细细摩挲那些磨损的纹路。忽然，指尖触到阴阳鱼眼的位置——那里有两个极浅的凹点。
“采采，”他抬起头，眼中闪过一丝亮光，“你记得先生说过吗？阴阳相济，需有‘引子’。”
“引子？”
“就是……触动它的东西。”顾小杰也不太确定，但这可能是最后的机会了。他咬咬牙，伸出右手食指，对准其中一个凹点，用力按了下去——
毫无反应。
他愣了愣，又试另一个凹点，依旧如此。
最后一点希望似乎也破灭了。顾小杰颓然垂下手，却不小心被石盘边缘未打磨的棱角划破指尖，血珠瞬间渗了出来。
“嘶——”他倒抽口凉气。
就在这时，异变陡生！
那滴血恰好落在太极图中央。鲜血触及石面的瞬间，原本灰扑扑的石盘竟微微亮起一层极淡的、几乎看不见的微光！紧接着，石盘内部传来“咔”的一声轻响，阴阳双鱼开始缓缓逆向旋转！
“开了！开了！”采采惊喜地跳起来。
顾小杰也瞪大眼睛，只见石门在低沉的“嘎嘎”声中，缓缓向左缩进石壁，露出一个黑黢黢的洞口。
一股陈年的、混合着土腥和霉味的冷风从洞内涌出，吹得两人衣袂翻飞。
门后是深不见底的黑暗，像巨兽张开的嘴。采采下意识往顾小杰身后缩了缩。
顾小杰定了定神，从包袱里取出备好的火把——其实就是在木棍上缠了浸油的破布。他用火折子点燃，昏黄的火光勉强照亮前方几尺。
“跟紧我。”他牵起采采的手，声音很稳，“先生说，穿过山洞就是外面的世界。我们走。”
两人一前一后踏入黑暗。
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山洞比想象中深得多。
火把的光只能照亮脚下方寸之地，两侧石壁湿滑，长满青苔，头顶不时有冰冷的水滴落下，砸在肩上或地上，发出“滴答”轻响，在绝对的寂静中显得格外清晰。
脚步声在狭窄的通道里回荡，混合着两人略显急促的呼吸。采采紧紧抓着顾小杰的手，指甲几乎掐进他肉里。
“小杰哥哥……”她声音发颤，“你说……这里面会不会有……有那个……”
“哪个？”
“就是……鬼啊、妖怪啊什么的……”
她话音刚落，身后忽然传来“嘎嘎——轰隆”一阵闷响！
“啊——！”采采尖叫一声，整个人扑到顾小杰背上。
顾小杰也吓了一跳，猛地回头，却见是石门自动关上了，将那点微弱的天光彻底隔绝。
“是门关了。”他松了口气，拍拍采采的背，“别怕，机关应该是设定好时间自动闭合的。”
采采这才从他背上滑下来，小脸煞白，心有余悸：“吓死我了……”
“没事了。”顾小杰握紧她的手，“我们继续走，早点出去。”
越往里走，空气越凉，呼吸间都能看到白气。火把燃烧得很快，火焰开始不稳定地跳动，光线也越来越暗。采采越来越紧张，几乎贴在顾小杰身上走。
“小杰哥哥……火把快灭了……”
“不怕，我还有备用的。”顾小杰其实心里也没底，但语气必须镇定。他从包袱里又抽出一根浸油布条缠上，就着将熄的火把点燃。
新火把亮起的瞬间，他瞥见前方似乎有岔路。
“等等。”他停下脚步，举起火把仔细照了照。确实是两条通道，一左一右，几乎一模一样，都是黑黢黢的，不知通向何处。
“走哪边？”采采问。
顾小杰皱起眉。先生没提过山洞里有岔路……难道是后来自然形成的？或者，先生自己也没走到底过？
他蹲下身，仔细观察地面。左边通道口有浅浅的水渍，右边则相对干燥。他又凑近石壁细看，忽然在右边通道的壁角，发现了一道极其模糊的刻痕——一个箭头，指向通道深处。
刻痕很旧了，边缘已被青苔覆盖大半，但确实是人为留下的。
“走这边。”顾小杰指向右边，“有人留了记号。”
两人顺着通道继续前进。火把又换了一次，时间感在绝对的黑暗中变得模糊，不知走了多久，就在第二支火把也将燃尽时——
前方，一点针尖大的白光突兀地刺破黑暗。
“光！是光！”采采激动地喊起来。
那光起初只有米粒大，随着他们前进逐渐变大、变亮，最终化成一片不规则的光斑。微风送来了青草和泥土的气息，还有隐约的……焦糊味？
两人加快脚步，几乎是小跑着冲出了洞口。
刺目的阳光让两人同时眯起眼。待适应了光线，展现在眼前的是一片陌生的山林。他们正站在半山腰一处隐蔽的岩缝出口，下方是起伏的丘陵和零星的农田。
而不远处，约莫二三里外，一座村庄正冒着滚滚黑烟。
那烟柱粗黑浓密，直冲天际，与无名庄昨日的情景何其相似。
顾小杰的心瞬间沉了下去。
“那里……也出事了？”采采颤声问。
“恐怕是。”顾小杰握紧腰间的刀，“我们得去看看……但必须小心。”
两人小心翼翼下山，朝着村庄方向摸去。越靠近，空气中的焦臭味越浓，还混杂着一股……熟悉的血腥气。
村口已是一片狼藉。房屋倒塌，栅栏破碎，地上到处是拖拽的血痕和散落的杂物。几具残缺不全的尸体横在路中央，血迹尚未完全凝固，显然惨剧发生不久。
顾小杰让采采躲在村外一处茂密的灌木丛后。“你在这里等我，千万别出声，也别出来。我进去看看情况，马上就回来。”
“小杰哥哥……”采采抓着他的袖子，眼里全是恐惧。
“听话。”顾小杰按了按她的肩膀，“我保证，很快回来。”
他猫着腰，借着断墙和草垛的掩护，悄无声息地摸进村庄。
惨状比无名庄更甚。这里的抵抗似乎更激烈些，地上除了百姓的尸体，居然还有两具怪物的——依旧是黑衣蒙面，但露出了青灰色的皮肤和扭曲的肢体，显然死前经历了搏斗。
顾小杰屏住呼吸，继续向内探查。经过一间还算完整的茅屋时，他忽然听见里面传来细微的咀嚼声，还有液体滴落的“嗒、嗒”轻响。
他心跳骤疾，轻轻挪到破窗边，透过缝隙向内看去——
屋内的景象让他胃部一阵翻搅。
一个黑衣怪物背对着他，正蹲在地上，手里抓着一截……手臂，埋头啃食。它咀嚼得很慢，很细致，仿佛在品尝什么美味珍馐。鲜血顺着它的嘴角和下颚滴落，在地上汇成一滩暗红。
而它身旁，立着一匹“马”。
不，那绝不是马。它通体纯黑，毛发纠结如铁丝，额头上竟有三只赤红的眼睛，此刻正无神地瞪着虚空。口中獠牙外露，滴着涎水和血沫。最诡异的是，它的四蹄并未踏地，而是悬浮在离地约一寸的空中，蹄下萦绕着一层淡淡的黑气。
怪物似乎吃饱了，随手将啃了一半的手臂扔给那匹怪马。怪马低头嗅了嗅，然后张开嘴，连骨带肉“咔嚓”咬碎，吞咽下去。它脚边已堆了一小堆啃干净的骨头。
顾小杰死死捂住嘴，才压下喉头的呕意。愤怒和恐惧在胸中激烈交战——就是这些东西毁了无名庄，抓走了先生和乡亲们，现在又在这里肆虐！
他想冲进去，一刀砍了那怪物。但理智死死拽住了他：这怪物看起来比昨天那些更壮硕，还有那匹诡异的怪马，自己这两下子，上去就是送死。
就在他内心挣扎时，怪物忽然动了动，似乎要转身。
顾小杰浑身寒毛倒竖，立刻缩回阴影里，连滚爬爬退出村庄，心脏狂跳得像要炸开。
他冲回灌木丛，拉起采采就跑，一句话都来不及说。采采被他拽得踉跄，却也不敢问，只能跟着拼命跑。
两人一口气跑出三四里，直到再也看不见村庄的黑烟，才敢钻进路边的密林深处，瘫倒在地大口喘气。
“小杰哥哥……你、你看到什么了？”采采脸色苍白如纸。
顾小杰平复着呼吸，艰难地开口：“怪物……在吃人……和你说的一样……”
采采的眼睛瞬间就红了，眼泪大颗大颗往下掉：“那我爹娘……我哥……他们是不是……是不是也被……”
“不一定！”顾小杰猛地抓住她的肩膀，声音因为急切而有些发哑，“采采你听我说，无名庄的人是被抓走的，不是当场被杀光的！只要活着，就有希望！我们得找到他们，救他们出来！”
这话像是说给采采听，也像是说给自己听。他必须相信这一点，否则这漫漫前路，如何走下去？
采采哭了一会儿，渐渐止住，用力抹了把脸：“嗯……我信小杰哥哥。”
天色渐晚。两人分食了最后一点干粮，又渴又累。顾小杰看到不远处有条小溪，便对采采说：“你在这儿休息，我去打点水。”
他拿着水壶走到溪边，刚蹲下舀水，就听见身后林子里传来采采一声凄厉的尖叫：“救命——！”
顾小杰脑子里“嗡”的一声，水壶“扑通”掉进溪里，他转身就往回冲。
只见林间空地上，一个黑袍怪物正朝采采步步逼近。那怪物身形比刚才村里那个稍瘦小些，动作也有些笨拙，但那双从黑布缝隙里露出的眼睛，却闪烁着贪婪兴奋的光。
“啧，小丫头细皮嫩肉，肯定好吃……”怪物嘶哑地笑着，伸出乌黑的爪子。
采采吓得跌坐在地，拼命往后缩，却被树根绊住，再也退不动了。
“住手——！”顾小杰怒吼一声，拔出腰间的柴刀，挡在采采身前。
怪物回过头，看见顾小杰，先是一愣，随即发出“嗬嗬”怪笑：“又来一个送死的？今天运气真好。”
它打量着顾小杰，目光轻蔑：“小子，就凭你这把破柴刀，也想学人英雄救美？”
顾小杰手心全是汗，心跳如擂鼓，但握着刀柄的手却异常稳。他不能退，身后是采采。
“少废话！”他压低身子，摆出先生教过的起手式，“欺负小女孩算什么本事，有种冲我来！”
“找死！”怪物被激怒，低吼一声，猛地扑来。
它速度不快，但势大力沉，带起一阵腥风。顾小杰早有准备，向侧方滑步躲闪，同时柴刀横斩，砍向怪物腰侧！
“铛——！”
刀锋砍在黑袍上，竟发出金铁交击之声！那黑袍不知是什么材质，坚韧异常，只被划开一道浅口，露出底下青灰色的皮肤。
怪物吃痛，更加暴怒，转身挥爪横扫。顾小杰急退，爪子擦着胸前划过，“刺啦”撕破了衣襟，在他胸口留下三道血痕。
火辣辣的疼。但顾小杰没时间管，怪物已再次扑来！
这次它学聪明了，封住了顾小杰的退路。顾小杰被逼到一棵树前，眼见利爪抓向面门，他猛地一矮身，从怪物腋下钻过，反手一刀砍在它腿弯！
怪物一个踉跄，单膝跪地。顾小杰趁机跃起，双手握刀，全力朝它后颈劈下——
“噗嗤！”
柴刀深深砍入皮肉，却卡在了骨头里！怪物发出凄厉的嚎叫，反手一掌拍在顾小杰胸口！
“哇——”顾小杰口喷鲜血，倒飞出去，重重摔在地上，柴刀也脱手飞出。
怪物摇摇晃晃站起来，后颈血流如注，但它竟还没死！它喘着粗气，一步步走向顾小杰，眼里全是疯狂的杀意：“小子……我要撕碎你……一点一点……”
顾小杰挣扎着想爬起来，胸口剧痛，眼前发黑。眼看着怪物举起利爪——
“不许伤害小杰哥哥——！”
一声带着哭腔的尖叫响起。采采不知哪来的勇气，捡起地上的一块石头，狠狠砸向怪物脑袋！
“砰！”石头砸中怪物额角，它晃了晃，更加暴怒，转身就要抓采采。
就是现在！
顾小杰眼中厉色一闪，用尽最后力气扑上去，从靴筒里拔出那把一直藏着的匕首——王屠夫的杀猪刀太显眼，他特意留了这个后手——对准怪物后心，全力刺入！
“噗——！”
匕首齐根没入！
怪物浑身剧震，动作僵住。它缓缓低头，看着从胸口透出的刀尖，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，然后轰然倒地，抽搐几下，不动了。
顾小杰也脱力地瘫倒在地，大口喘气，嘴里全是血腥味。右臂和胸口的伤口火辣辣地疼，但他顾不上，先看向采采：“你……没事吧？”
采采冲过来，跪在他身边，眼泪啪嗒啪嗒掉：“小杰哥哥……你流了好多血……”
“皮外伤……死不了。”顾小杰扯出个难看的笑，想抬手摸摸她的头，却连抬手的力气都没了。
采采手忙脚乱地撕下自己的衣摆，笨拙地给他包扎。这时，那濒死的怪物忽然发出模糊的呓语，断断续续，夹杂着古怪的音节：
“三界石……被偷了……已经……开始了……王……会……杀光……”
话音渐低，终至无声。
顾小杰听清了“三界石”三个字，心头一震。那是什么？和这些怪物袭击村庄有关？和无名庄被抓走的人有关？
无数疑问涌上心头，但此刻他已无力深究。失血和疲惫如潮水般涌来，视野开始模糊。
“采采……”他强撑着最后一丝清醒，“我们得……离开这儿……血腥味……会引来……”
话没说完，眼前一黑，彻底失去了意识。
“小杰哥哥！小杰哥哥！”采采惊慌的呼喊声，成了他坠入黑暗前最后听见的声音。
林风萧瑟，暮色四合。
两个少年躺在血泊与尸骸旁，一个昏迷不醒，一个手足无措。而远山之外，更多的黑暗正在悄然蔓延。
世路之难，方起第一步。而这一步，已是用血与命蹚出来的。
作者有话说
第2章 第二章
，还差 