《平冥魔界传奇》凉风菇凉

16、第十六章

　　惨叫声撕裂夜幕的瞬间，顾小杰浑身寒毛倒竖。

　　他几乎是本能地弹起，右手长剑出鞘，左手柴刀紧握，低喝一声：“不对劲！”话音未落人已向前冲去。

　　李锐与他几乎同时动作，双棍一碰发出清响：“贤弟等我！”

　　柳族长眼疾手快，一把拽住顾小杰的胳膊：“别冲动！先看清楚！”

　　月光惨白，洒在开阔地上。前方约百丈处，隐约能看见三个倒地的人影，一动不动。更远处，溪水泛着微光，静静流淌。

　　死寂。

　　方才那三声惨叫仿佛从未响起，只有林间渐起的蝉鸣和蛙声，像是对这场无声杀戮的嘲讽。

　　“干爹，”顾小杰压低声音，“让我去看看。三个人，不可能凭空消失。”

　　柳族长眉头紧锁。他安排了六个岗哨在外围，回来报信的只有一个，另外三个去取水的人此刻生死不明。这太诡异了——如果是妖怪袭击，至少该有打斗声；如果是野兽，也该有嘶吼。

　　“再等等。”他强压下不安，“等天亮……”

　　“等不了了！”王屠夫提着刀挤过来，眼珠子瞪得溜圆，“老子去！是人是鬼，砍了再说！”

　　“胡闹！”柳族长呵斥，“敌暗我明，你这是送死！”

　　正争执间，张吉和林采采也赶了过来。采采小脸煞白，死死抓着顾小杰的衣角：“小杰哥哥，我、我怕……”

　　“别怕。”顾小杰反手握住她冰凉的小手，转头对张吉道，“你带采采回营地深处，通知所有人戒备。记住，要快，但别慌。”

　　张吉腿肚子打颤，却还是强撑着点头：“好、好……”

　　“我不走！”采采眼泪涌出来，“我要跟着你！”

　　“听话。”顾小杰蹲下身，直视她的眼睛，“你现在最重要的任务，是去告诉李大夫他们，准备好伤药。等会儿可能会有人受伤，需要你帮忙。”

　　这话像一剂定心丸。采采用力抹了把脸，重重点头：“好！我、我这就去！”

　　看着两人跑远的背影，顾小杰深吸口气，对柳族长道：“干爹，我必须去。如果是陷阱，我们至少要知道是什么陷阱；如果不是……”他顿了顿，“那三个兄弟的尸首，不能曝尸荒野。”

　　柳族长沉默良久，最终松手：“小心。若有不对，立刻撤回。”

　　“我陪你去。”李锐上前一步。

　　王屠夫也嚷嚷：“算老子一个！”

　　三人呈品字形，悄无声息地摸出林子。

　　每一步都踩得极轻。顾小杰全身紧绷，体内那股暖流缓缓涌动，将五感提升到极致——他能听见十丈外露珠滴落的声音，能分辨出风中每一丝异样的气味。

　　距离溪水三十丈时，他们看见了第一具尸体。

　　那是个三十来岁的汉子，脸朝下趴着，后背插着一支漆黑的箭矢，箭头贯穿胸膛，在月光下泛着诡异的幽光。他右手还紧握着一个水囊，水囊口敞开，清水汩汩流出，与鲜血混成暗红色的泥泞。

　　没有挣扎的痕迹。像是一瞬间毙命。

　　顾小杰蹲下身，手指探向鼻息——冰冷，毫无生机。他翻过尸体，死者脸上表情凝固在一种茫然的平静中，仿佛死前连恐惧都来不及感受。

　　“箭从背后射来，”李锐低声分析，“他面朝溪水，说明凶手……在水里。”

　　三人同时望向溪流。

　　月光下的溪水平静无波，深不见底。

　　继续向前，又发现两具尸体，相隔不到三丈。这两人都是胸前中刀，伤口窄而深，几乎贯穿。同样没有打斗痕迹，像是被什么极快的东西一击致命。

　　“不是妖怪。”王屠夫握刀的手青筋暴起，“妖怪杀人，要么撕咬，要么抓挠，伤口不会这么整齐。”

　　“也不是骷髅兵。”李锐补充，“骷髅兵的骨爪会留下撕裂伤。”

　　顾小杰盯着溪水，脑中闪过一个可怕的念头：“如果……凶手一直藏在水里呢？”

　　话音刚落，溪面忽然泛起涟漪。

　　很轻，很细，像是有鱼游过。但顾小杰看得分明——那涟漪是从水底深处扩散上来的。

　　“退！”他低喝。

　　三人急速后撤。几乎同时，溪水中央“咕嘟”冒出一串巨大的气泡，紧接着，一个长方形的黑影缓缓浮出水面。

　　那是一口棺材。

　　通体漆黑，棺身湿淋淋滴着水，在月光下泛着油腻的光泽。棺材长约八尺，宽三尺，表面用暗红色的漆料绘着扭曲的符文，此刻正幽幽闪烁。

　　“这、这是什么鬼东西……”王屠夫声音发紧。

　　棺材完全浮出水面后，开始向岸边漂移。速度不快，却带着一种令人窒息的压迫感。更恐怖的是——溪水各处，陆续又有十几口棺材浮出！

　　“跑！”顾小杰当机立断。

　　三人转身狂奔。身后传来“咔哒咔哒”的机关声响，紧接着是棺盖掀开的刺耳摩擦声。

　　顾小杰回头瞥了一眼——只见那些棺材中，坐起一个个浑身缠满白色绷带的人形怪物！绷带湿透紧贴身躯，勾勒出枯瘦的轮廓。它们手中握着各式武器：骨刀、锈剑、生锈的铁钩。

　　眼眶处是两个黑洞，里面跳动着幽绿的鬼火。

　　“是‘裹尸兵’！”李锐边跑边喊，“冥界低级兵种，用冤死者的尸体炼制，力大无穷，不惧疼痛！”

　　说话间，最前的几具裹尸兵已跃出棺材，落地无声，速度快得惊人。它们四肢着地，像野兽般扑来，口中发出“嗬嗬”的漏气声。

　　“进林子！”顾小杰吼道。

　　三人冲回林线，柳族长等人早已严阵以待。王屠夫刚喘口气，就听身后传来密集的破空声——

　　“呼呼呼——！”

　　数十口棺材如炮弹般从溪水中射出，划过夜空，“咚咚咚”砸在林间空地上！棺身竖立，排成三排，像一道诡异的棺墙。

　　腐臭味瞬间弥漫开来。

　　“哐！哐哐！”

　　棺盖齐刷刷弹开，更多裹尸兵涌出。它们不再伪装，绷带下露出森森白骨和干枯的皮肉，眼眶中的鬼火齐刷刷转向人群。

　　“保护妇孺！”柳族长暴喝，大刀一横，“能战的，上前！”

　　王屠夫、冯铁锤、李锐等人迅速组成防线。柳君瑶张弓搭箭，一箭射穿一个裹尸兵的咽喉——但后者只是晃了晃，继续扑来。

　　“射眼眶！”顾小杰喊道，“鬼火是它们的弱点！”

　　柳君瑶调整角度，第二箭精准射入一个裹尸兵的眼眶。鬼火“噗”地熄灭，那怪物轰然倒地，绷带散开，露出一具完全白骨化的尸体。

　　有效！

　　但裹尸兵太多了。源源不断的棺材从溪水中射出，更多的怪物加入战场。它们不知恐惧，不懂后退，即使被砍断手脚，仍会用残躯爬行攻击。

　　“这样下去没完没了！”冯铁锤一锤砸碎一个裹尸兵的脑袋，喘着粗气道，“得找到控制它们的东西！”

　　顾小杰边战边观察。他注意到，所有棺材都是从溪水中央同一个位置浮出的。那里水面下，似乎有个巨大的黑影在蠕动。

　　“在水底！”他喊道，“控制者在水底！”

　　话音未落，溪水中央忽然炸开一道巨大的水柱！水花四溅中，一个庞然大物缓缓升起。

　　那是一只……巨大的棺材。

　　比寻常棺材大上三倍，棺身呈暗红色，表面雕刻着密密麻麻的恶鬼图案。棺材没有盖，里面端坐着一个“人”。

　　如果那还能称作人的话。

　　它穿着破烂的黑色官袍，头戴乌纱帽，但帽檐下是一张干瘪如骷髅的脸。皮肤紧贴头骨，眼窝深陷，两团拳头大的幽绿鬼火在其中燃烧。它的双手搭在棺沿，十指枯长，指甲乌黑弯曲。

　　“吾乃冥界勾魂使，奉命缉拿阳寿未尽之生魂。”它的声音嘶哑刺耳，像铁片刮擦，“尔等……皆是祭品。”

　　随着它的出现，所有裹尸兵同时跪地，发出整齐的嘶鸣。

　　柳族长脸色剧变：“勾魂使……冥界中层鬼吏，至少有三百年道行！”

　　勾魂使缓缓抬起右手，指向人群：“杀。一个不留。”

　　裹尸兵浪潮般涌来。

　　“退入丛林深处！”柳族长嘶声下令，“利用树木周旋！不要硬拼！”

　　人群开始且战且退。顾小杰和李锐断后，两人背靠背，一个刀法凌厉，一个棍术精妙，竟暂时挡住了裹尸兵的冲击。

　　但勾魂使动了。

　　它从巨大棺材中飘起，黑袍无风自动。枯爪般的右手虚空一抓——

　　“嗡！”

　　一个正在撤退的汉子突然僵住，随即发出凄厉惨叫。众人惊恐地看见，一道半透明的人影正从他身体里被强行扯出！那是他的魂魄！

　　魂魄挣扎着，却被无形的力量拖向勾魂使。勾魂使张口一吸，魂魄如烟雾般被吞入它口中。

　　汉子倒地，气绝身亡，脸上还凝固着极致的痛苦。

　　“吸魂术……”李锐声音发颤，“它能直接抽取活人魂魄！”

　　恐慌如瘟疫蔓延。不少人开始崩溃哭喊，队伍阵型大乱。

　　“稳住！”顾小杰怒吼，体内暖流疯狂奔涌。他感受到一种前所未有的冲动——不是恐惧，而是愤怒。对屠杀的愤怒，对玩弄生命的愤怒。

　　他踏前一步，长剑指向勾魂使：“你的对手……是我。”

　　勾魂使空洞的眼眶转向他，鬼火跳动了一下：“有趣。你的魂魄……很特别。”

　　它抬手，五指虚握。

　　顾小杰立刻感到一股无形的力量扼住咽喉，仿佛有一只冰冷的手正探入体内，要将他灵魂扯出。剧痛从骨髓深处传来，眼前阵阵发黑。

　　“小杰！”柳君瑶连射三箭，皆被勾魂使挥手弹开。

　　王屠夫和冯铁锤想冲过来，却被裹尸兵死死缠住。

　　就在顾小杰意识开始模糊时，体内那股暖流突然爆发！

　　一股炽热的力量从丹田涌出，瞬间冲散冰冷的吸力。顾小杰闷哼一声，七窍渗出鲜血，但眼神陡然清明。

　　他能“看见”了——不是用眼睛，而是某种更深的感知。他看见勾魂使体内缠绕着无数黑色的丝线，丝线汇聚在胸口一处拳头大的幽光中。

　　那是……它的魂核？

　　“弱点在胸口！”顾小杰嘶声喊道。

　　李锐闻言，双棍如蛟龙出海，硬生生砸开一条路。柳君瑶箭矢连发，专攻勾魂使胸腹。

　　勾魂使第一次露出惊怒之色。它尖啸一声，所有裹尸兵放弃攻击旁人，全部扑向顾小杰！

　　“保护小杰！”柳族长挥刀砍翻两个裹尸兵，但更多的涌来。

　　顾小杰被围在中间。他咬紧牙关，长剑与柴刀舞成一片光幕，所过之处骨屑纷飞。但裹尸兵实在太多，很快他身上就添了数道伤口。

　　就在此时，丛林深处忽然传来一声清越的剑鸣！

　　一道青色剑光如长虹贯日，撕裂夜空，精准斩在勾魂使胸口！

　　“噗——！”

　　幽光炸裂。勾魂使发出凄厉到极点的惨叫，黑袍瞬间燃起青色火焰。它疯狂挣扎，却无法扑灭火焰，最终化作一团黑烟，消散在夜空中。

　　失去控制的裹尸兵齐刷刷倒地，化作枯骨。

　　所有人都愣住了。

　　剑光收敛，一个青袍身影从林间走出。

　　须发皆白，面容清癯，正是日前在柳庄出手相救的老者——青岚剑尊。

　　他扫视战场，目光落在浑身浴血的顾小杰身上，微微颔首：

　　“小子，不错。没白费素风那点‘馈赠’。”

　　说完，他看向东方渐白的天际，眉头微皱：

　　“但真正的麻烦……才刚刚开始。”

　　远山之外，隐隐传来沉闷的战鼓声。

　　那是大军行进的声音。