《梦三生祭红颜》讷炎

52、采葛（一）

　　扬湾近水处架了一座飞檐黑瓦的四层红楼，门匾漆的几字俗气又招人：春宵楼。

　　久闻扬湾盛名来此游玩的文人骚客，总是一边唾骂此楼污了青山秀水的好景，一边待夜色初临便沉醉温柔乡，挥金□□宵。

　　白墙朱楼，依山傍水。

　　扬湾最初却是因这春宵楼才逐渐为外人知晓。而这春宵楼却又是因为康平八年，以一曲采葛名震江淮的妓子而名声大噪。

　　说到红楼，说到妓子，不得不提起一桩旧事。

　　早年，小宋曾看上前街红楼的一个妓子。用他的话讲那妓子是丽如春兰，气如栀子。

　　小宋怀着一种纯洁的、神圣的、倾慕的、激动的复杂心情，去见那女子。

　　十三、四岁毛都没长全的娃子，怎么都不够看的。大约是出于职业道德，那妓子好心劝他过个几年，攒足银钱再来。

　　小宋很执著，一次不行两次，两次不行三次……

　　一段时间后，那妓子终于被小宋的痴心打动，破例见了他。然后二人相见甚欢，秉烛夜谈，再后来不留神就谈到床上。

　　自此小宋脱胎换骨。由男孩成长成男子，并且精于将女孩修炼成女子，再将女子修炼成妇人。

　　当时的公仪酒对此表示非常惊讶，思忖片刻，严肃回道：“既如此，改天我也要去眠竹馆修炼一番。”但此事最终以小宋出其不意的叛党告密，她被公仪明昭拧着耳朵严加看管，禁了一月零三天的足告终。

　　事后小宋含蓄表达了歉意和苦衷。他说：“这是一个专为打架斗殴提供场地的场所。里面混乱不堪，时有男女互殴，或几人群殴的不和谐场面。怕给你幼小的心灵留下阴影。”

　　此番一访，才知被小宋误矣。

　　雕栏红毯，纱帐珠帘。灯光俨俨，香风靡靡。

　　红裙翠袖或倚或站或凭栏，如琳琅珠玉，眼花缭乱。

　　今晨一大早就赶路去扬湾。到了扬湾又直奔红楼。

　　当时公仪酒直缩脖子。总疑心昨天甩脸色给他看，他恼怒之下要把她卖进妓院买酒喝。

　　细细回想，便知道那是姜城转移话题的冷幽默。但想到当年那个温文男子，也如姜城这般，温柔体贴、柔情蜜意的扶着另一个女子的腰身，满面春风的对她说：“阿酒，阿缥有了身孕，你切不可再拉着她顽皮胡闹。”心里蛰伏的怒怨，就仿若长了利齿的虫子，一口咬住心头最软处。痛极，恨极。

　　那日离了荆门小院，姜城还是没事人一样不紧不慢跟在身后。公仪酒不说话，他也不多言。回了客栈，各进各房，谁也不多看谁一眼。

　　车夫兼众多职务与一身的赵连看的奇怪，摸头暗道：什么情况？

　　家主虽然沉默少言，少有人亲近。但对这烟眉细眼的小姑子明显不同。一路虽多数时候是那小姑子一个人叽叽喳喳鸟雀般闹腾。家主素来喜静，对此虽然头疼，却无不喜。不但不喜，还颇多宠溺。今次这样不言不语，横眉冷对还是头一回。

　　“准备下，明日起程去扬湾。”语气淡淡和平日并无不同。

　　赵连觑眼瞧他脸色，小心试探：“可要告诉女郎？”

　　姜城抬起眼皮子瞥他一眼，淡淡回应：“随你。”

　　赵连瞠目。这、这模样是在赌气麽？！！

　　颠簸马车中，公仪酒裹着狐裘卧榻假寐。不时抽空眯着本就不大的柳叶眼偷窥，塌几旁握书不语的青衣男子。

　　早晨天不亮，朦胧间觉得被人从被子里捞出来，怀抱里充斥淡淡药香，十分熟悉。公仪酒自动自发搂紧他的肩背继续睡。近来不晓得怎么回事，整日困得不行。和刚复活那会生龙活虎的样子直接反一个。

　　依着往日，就算她是无知无觉的死人，他也会拿她当瓷器，轻拿轻放。这回扔白菜一样，随手一丢。

　　她现在虽是只七感不全的半成精魅，可被当成货物那样随手一丢，还是有点伤自尊。

　　但那点伤了的自尊，在这里瞬间治愈。

　　公仪酒是头回逛红楼。红楼女妓亦是头回见男女搭伙一起逛，纷纷掩嘴嗤笑。

　　“听闻采葛姑子久病不治，在下或可一试。”

　　红楼执事是个一笑就满脸褶子的精明妇人。红楼女子称之为老鸨。

　　老鸨上下打量，不见诊箱，不带药童。疑心是相见采葛而扯谎的放荡子。但瞧着傲然如玉树的身姿，清华如月的气质，又琢磨可能是乔装潜行的大金主。思量再三，勉强引见。

　　公仪酒与姜城进去时，有一的傲若瘦梅的女子临窗独酌。怀里斜抱十二弦，随手拨出几个音，有高有低，有沉有锐。杂乱无章的音节里，藏了一个满怀心事却无处诉说的小姑子。

　　但处在红楼，不妨说这女子已不是姑子。但凭观相貌亦与‘小’子无缘。只能说没个女子心中都住着一个与她表相相反的小姑子。

　　公仪酒将这番体会意传给姜城。

　　姜城不咸不淡赞了句：“你果真有干这行的天分。”

　　夺他人的性命，续自己的性命。这事怎么看怎么缺德。他这是赞她天生合适干缺德事吗？

　　老鸨见那女子饮酒，好似饮她血一般，脸顿时皱成一团：“我滴祖宗哟，你就少喝些吧。”话虽如此，却停在门口再不敢向前一步，就会步入雷池一般。

　　面容枯槁，双目无神。

　　这是一个快要死了的女子。

　　作为一介由死人复活的精魅。没人再比公仪酒了解这种由内里散发出来的腐朽味道。

　　临窗女子看她一眼，蓦地将手中的杯子甩手掷出。将将碎在几人脚下，厉喝：“滚！我死前不准你踏入我门半步。”

　　老鸨也不知是心痛那杯子，还是惧那女子，哀叹一声，跺脚就走。

　　面染薄霞，目若秋光。公仪酒从她的醉态看出几分从前的风仪。

　　美人即便是醉了，病了，老了，也总有几分寻常女子没有的风采。

　　“此酒忘情，不宜劝客。”三指持杯，两指翘若清兰，仰首饮尽，目光迷离，薄有醉意。这是风尘女子待客的惯用招数。

　　公仪酒没看出风尘，反而看出几分自嘲自伤。好似刻意提醒别人，她已堕落风尘。

　　“你就是姜暖？密罗秘术的传人？”

　　密罗秘术传人？公仪酒侧首询问姜城。后者表情淡淡，纹丝不动。

　　女子不等她回答，自饮一杯，支肘打量一番：“你比我想像的年轻的多。”

　　公仪酒摸不准她是看她年轻怀疑她的能力，还是单纯感叹的口水句。

　　第一次做生意，不由得有点紧张：“是。你有遗憾的事么？我可以帮你。”其实她是想用‘你也比我想得年轻的多’来回应。可是她觉得她的心早于身体死去。容貌、颜色于她想必已无关紧要。既然无关紧要，何必那这些虚无的东西假惺惺的客套呢。直来直去想必会更好。

　　“哦。”她伏在塌几上，脸上浮出一种叫做眷恋和怀念的神情。看着姜城，又好像透过姜城看别人，絮絮低语：“他如今也该有这般年岁。”