24、第 24 章 ...
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陆云门没有同时把他和衙役的对话译给阿柿，阿柿便乖乖地不打扰他。
神色好奇地看了他们一会儿后，她就自己玩了起来，开始摸起了手里面的大肥猫。
别看它额头带疤又凶神恶煞，像是个满脸横肉的拦路土匪，它的毛可是又细又软，好摸得不得了。
大肥猫一开始还奋起反抗，但在凶气滔天地对着空气张牙舞爪了半天以后，它还是觉得累了，最后只能板着一张强忍屈辱的脸，用嗓子低吼着“乌鲁乌鲁”，表示自己的不满。
阿柿见状，想了想，弯腰把大肥猫放到了地上。
大肥猫爪子一落地便又想跑。
阿柿咻地把藏在布袋子里的另一根小鱼干掏了出来。
嗅到了小鱼干的味道，大肥猫脚步一顿，猛然一个跳转，呲着牙跃到了阿柿的跟前想要抢食。
但阿柿早就把小鱼干举高了。
“你抢到了就给你吃！”
翘着双螺髻的小娘子举着小鱼干，相当认真地跟大肥猫保证。
大肥猫盯着小鱼干，思量片刻，后腿蹬地，利爪亮出，飞跃扑高，发起猛攻！
阿柿稍一抬手，大肥猫扑空！
大肥猫轻盈落地，扭头甩尾又扑，阿柿再度抬手，大肥猫又一次掏了个空！
不管怎么看，这个场景完全就是阿柿拿着小鱼干在逗大肥猫玩。
但大肥猫却没有意识到这一点。
它越挫越勇，追着阿柿满草地跑，不停地朝着小鱼干扑腾，结果最后把自己给累趴了。
见它气得瘫在地上开始咬草，阿柿蹲了过去，把小鱼干送到了它的嘴边。
等它抖着胡须大口嚼起来后，她又试着将它抱了起来。这一次，它只是用前爪搔了搔脸，随后便像融化了一半的油膏般软哒哒地趴在了阿柿怀里，虽然鼻子仍旧哼哧哼哧地不服气，却完全没有要再攻击她的意思了。
陆云门目睹了全程。
他发现，她总是拥有着能获得小动物喜欢的本领。
“陆小郎君……”
正在这时，阿柿也扭头看向了陆云门。
见二人对视，她的眼睛一下就亮了：“你‘又’在看我呀？”
因为刚才跟大肥猫的闹腾，小娘子的脸红扑扑的，有朝气得不得了，乌黑水润的眸子睁得圆盈盈，跟怀里那只眯斜着眼睛、满脸都是不爽的土匪大肥猫形成了截然相反的气质。
她乐兮兮地跑到陆云门面前，献宝般地举起大肥猫：“你要抱抱它吗？它可乖了。”
大肥猫感觉到自己要被送出去，立马对着陆云门呲起了牙，就算对上凶态毕露的白鹞也毫不示弱！
压住肩上被激出斗性的白鹞，少年笑了笑：“不，它好像更喜欢你。”
随后，他将衙役方才的话转述给了阿柿：“我们现在得去趟县衙。”
——
阿柿一路将大肥猫抱到了县衙。
在把一兜子小鱼干吃完后，大肥猫也没有要挠她一爪子逃跑的意思，反而心安理得地一直趴在她的怀里，好像自己已经成了她的猫。
只不过对上别人时，大肥猫仍旧是一副趾高气昂、横挑鼻子竖挑眼的模样，总像是在乜着人。
贾明正跟李忠在屋内议事，一见到这猫摆着的臭脸，他顿时就想抽它。
但不等他动，阿柿的目光就在李忠的身上一滞。
她刚迈过门槛的脚随之停住：“光……”
贾明似乎没有听清：“什么？”
“李县令身上的光，变得很薄、很少了。”
小娘子神情不解地皱起眉。
“好奇怪。之前明明已经变得特别亮了……就是审杨褐的那天，李县令身上的光比平时不知道重了多少，就好像……”她找着词儿，“好像人死之前……那个……回光返照！”
她说着，像是很想不通：“那个时候那么亮，为什么现在却淡得像是快要熄灭了一样？”
“呸呸呸！”
贾明觑了眼绷着唇角的李忠，作势要拍阿柿的脑袋。
可就在他抬手的这个档口，柳娘子被带到了。
他于是放下手，引柳娘子看向阿柿：“快看，你要见的小娘子已经到了，这下能老实招了吧？”
柳娘子一见阿柿，当即就红了泪眼。
“小娘子。”
她郑重地跪倒在阿柿的面前，结结实实地叩了个头：“我错了……”
她含泪悔恨：“我对小娘子万般不敬，小娘子却愿施恩救我性命……我不奢求小娘子原谅，只愿此生为小娘子当牛做马，以报大恩！”
陆云门告诉阿柿：“她在同你认错。”
说完，译语人少年便从旁将柳娘子的话为阿柿逐句译了一遍。
阿柿听完：“我不要别人当牛做马。我只要她承认骗人、把欺骗的事情都解释清楚就行了。”
“是。”
柳娘子听了陆云门的转述，立即跪向李忠。
“ 李县令，堂前审杨褐的那日，我自称是听到了梨娘魂魄的声音、才来为她伸冤，确是谎言。我……我根本就没有阿柿小娘子那般的本领，我就是个普通人。”
见柳娘子终于肯交代，李忠板得铁青的脸略有了松弛。他问道：“那你为何能说出杨褐杀人的细节？”
“那是……我……”
许是因为要亲口揭穿曾经的谎言，女子的神情中现出了一丝羞愧难堪。
她垂下了眼帘，脊背更弯了。
“还未曾向县令说明，我不姓柳，也没有被称作过柳娘子。我原是尤记杂耍班的舞娘，大家都叫我小柳枝。”
听到了小柳枝的话，众人的目光这才细细地打量向了她。
她身段极佳，媚若无骨，一把细腰不盈一握，的确像是善于曼舞。
可同时，她却长了一张极为平淡的脸。
端详起来，五官都称得上姣好，可除了右耳下那颗红豆一般鲜艳的朱砂痣外，竟就没有一处能令人记得住的地方。睁眼再闭眼，便能将她整个人全忘了。
“我虽为舞姬，却并非奴身。六月廿九那日，我结清了工钱，收拾好行囊，带着班主赠我的钗裙脂粉准备离开。因不想撞见班子里的其余人、再来一场依依惜别，我便抄了小路。不料路过那间库房的窗外时，正巧看到梨娘端着茶盏推门进屋找杨褐。”
小柳枝面露赧然，“我这人有个毛病，从小就爱听墙角，见他们孤男寡女竟要独处，我一时没忍住，便蹲在了墙下，偷偷地往里看。可我原本只是想听个辛秘过瘾，没想到杨褐会突然杀人。”
果然是不叫的狗咬人最狠，杨褐在梨娘的紧逼质问中一直低沉寡言，没有现出一丝凶意，可真杀起人来，却能毫不手软。
“我当时实在是吓得慌了，也不敢声张，转身抱着包袱跑出了院子。之后的一段时间，我的脑子一片空白，等回过神，我已经跑进了野林子，两手空空，身上的包袱竟不知丢哪儿去了……”
“包袱？”
贾明嘴中默默咕哝了一句，突然“叮”地睁大了他绿豆大的老鼠眼，望向正在仔细听陆云门转述的阿柿：“你捡的就是这个包袱？”
小柳枝还在讲述那日的事，贾明因此没敢说大声。结果，全神贯注盯着陆小郎君看的阿柿没能留意到他，反倒是李忠淡淡瞥了他一眼，令贾明只能赶紧闭嘴。
“……我丢了包袱、没了傍身的银钱，却不敢回杂耍班子，也不敢去县衙，最后只得在夜里寻了一座小庙落脚。那小庙无人打理，但白日会有不少人拿着供品到那里烧香。于是，我就躲在佛像或供桌的后面，想靠吃供品捱几天，等梨娘的事情了了，我再回杂耍班。”
小柳枝的声音还在继续。
“可很快地，我发现，去那里烧香的人十分虔诚，他们在跪拜那尊菩萨像时，会说很多平日里从不与人道的心里话，会将自己的情况和所求全数说出。”
说到这，她抬头看了眼百善：“这位郎君也去过。他告诉菩萨，说他少时被蛇咬伤的右膝每逢阴雨便会疼痛，求菩萨显灵，发发慈悲，减缓他的伤痛。”
百善瞠目结舌，茂密的粗黑眉毛高高地扬起。
小柳枝又低下了头。
“就这样，我知道了许多在旁人看来我绝不可能知道的事情。每天听着他们祈求显灵、显灵，我突然就想起了那些衣食无忧的卦姑、师婆，于是便动了歪心思……”
她说，起初，她也只是试着与去庙里去得最勤的老媪假装偶遇，拿她曾向菩萨祈求的事糊弄了她两句。
没想到，那个老媪那么轻易地就信了，不仅拿出饭食和钱财给她，还在听到她只是云游至此、并无定所后，腾出了家中最好的屋子供请她居住。
随后，她有神通的消息一传十、十传百，不少人都拿着钱食想要见她。
她挑着曾经去过那座庙的人见了，随便说出了几个“秘密”，那些人便对她深信不疑，帮她把“柳仙姑”的名声传了出去。
“我……我就是被猪油蒙了心！本想昧着良心赚几天钱就跑，谁知道这消息竟传到了吴府。吴总管亲自上门将我请了过去，给了我锦衣玉食，希望我能我久居吴府，为吴府祈福避难。
我明知道那是条绝路，应该立马拒绝，可那个时候，我被吴府的富贵迷花了眼，满脑子只想着再多住一日、再多住一日……
没几天，吴总管突然找来，说想要见识一下我的神通。我推三阻四，说我发挥神通很费神，需要再多休息一段时日，他没有催我，却邀请我同去喂狗……”
被活生生丢进獒犬中的羔羊。
想要逃命却被无处可逃的痛苦嘶鸣。
被咬断的脖颈。被撕开的血肉内脏。
獒犬腥臭的、涎水混着肉丝和血水的齿间。
还有看着它们撕咬时露出阴森狂躁笑容的吴红藤。
“……那个人，比看起来的还要可怕！我意识到我偷听的那些鸡毛蒜皮的琐事根本就骗不过他，我得拿出件大事，只能谎称梨娘的冤魂找上了我，想要我帮她伸冤。”
这便有了她在县衙堂前演的那出戏。
“小娘子戳穿我时，我怕极了，若是吴家知道我是个骗子，我恐怕当场就会被打死！所以……我……我就污蔑了小娘子……”她嗫喏道，“可没想到回去后不久，我突然病倒……之后的事，便一概不知了。”
——
知道梨娘被害的真相，是因为她亲眼目睹了杨褐行凶。能说出梨娘身上那道蝎文的特征，是因为她曾在同梨娘沐浴时见过那道文身，梨娘经不住她的追问，便将自己的几段过往和文身的由来告诉了她。
一切都同阿柿说的一样，柳娘子根本就没有神通，她的身边也从未出现过向她伸冤的梨娘鬼魂。
见这个谜团已经解开事了，贾明立马向李忠告假，说要找人将他衙内住所侧厢的那间危房修缮修缮，回头腾给阿柿住。
许久没有出声的李忠此刻肃面皱眉：“贾县丞，你在公务上已懈怠数日。县里的庶务积压，县学和秋社的祭祀需要筹备，赋税征缴的人手也不足……”
“哎呀呀呀……”贾明支吾道，“原本我也不想修那间侧厢。到处都是窟窿，修起来多花钱呀，还不如让她继续在客栈住着。但我实在不放心阿柿。您也听见了，那吴总管可怕得很，万一他心血来潮，又想来抢阿柿，那我花了十贯钱加一匹绢买到的侍婢可就没有喽！”
天花乱坠地扯了半天，贾明总算拿到了半天假。
为了表示自己对阿柿的关心不是作伪，他还特意托陆云门送阿柿回去。
方才，屋子里说起正事后，大肥猫就跑到了外面作威作福，一颗好好的合欢树被它祸祸得一片惨状，扁平的荚果掉的一地都是。
此时，它正趴在一处枝头上，把那根算得上粗的枝子压得咯吱咯吱，看起来随时都要断。
一见到阿柿要走，它立马从树的高处几步跃下，扑腾着就要往阿柿的身上撞。
看它的冲势太猛，陆云门向前一步，略一弯腰，轻松地将它单手捞进了怀里。
他的动作行云流水，但当大肥猫撞至少年胸前时，阿柿绝对听到了响亮的一声“砰”！
可少年直起身时，仍旧站如松竹，只有在肩头的白鹞和怀里的大肥猫打成一团、还马上就要殃及他另一只手中拿着的草木棒子时，他才露出了一点困扰。
看了看阿柿，陆云门将那根草木棒子递向了她。
阿柿留意那十二个饴糖小动物好久了。
这会儿终于可以近距离地看它们，她立马面露欢天喜地接了过去。
虽然草木棒子也有些沉，但是她好像一点也不介意，就算打着摆子也要把它扛在肩头。一路上看着孩童们围过来时露出的羡慕目光，小娘子的样子看起来别提有多耀武扬威了。
快走到客栈时，他们聊起了吴府的事情。
“……我其实很害怕。那个脸色白苍苍的总管，身上有很重的煞气，他肯定杀过很多无辜的人。但是，为什么他一见到你的玉佩，突然就变了态度、愿意放我出来呢？”
她似乎很不明白。
“贾明说，得罪李县令都不能得罪吴总管、吴总管比县令都厉害。你……比吴总管还厉害吗？”
少年笑了笑：“并无此事。”
“我还以为你比他厉害，他会听你的话呢。”
阿柿苦恼地叹了口气。
脑袋一耷，头上系着的小红豆珠子都跟着垂了下去。
“你说，他还会再来找我、把我关到他们家里吗？贾明好像很担心，说要想办法把我接到县衙里住。”
“你想要我怎么办？”
陆云门看着她。
向来一言九鼎的少年给了她承诺，“如果你实在不安，我可以暂时将白鹞留在你的身边。它十分机警，也很擅御敌，若是有人要对你不利，它便是冲锋陷阵也会保护你。但这或许会给你造成不便，让你觉得很不自由。”
阿柿直视着他的眼睛，神情懵懵懂懂，像是完全听不懂他话中的机锋。
“可白鹞是你的同伴，它离开你，肯定会难过……”
小娘子面露为难。
“这样吧，如果，如果吴府真的有坏人要来抓我，我真的要被关起来了，到时候，你再出来帮我，好不好？”
“好。”
少年仍旧全随她的心意。
客栈到了。
他在客栈门前停下脚步，看着阿柿道：“回去吧。”
“哦。这个！”
阿柿把肩头的木头棒子举起来。
“你忘了把这个拿走。”
“这是给你的。”
“给我？”
“对，全部都是你的。”
阿柿握着草木棒子的手指动了动，眼睛中那丸澄澈的潭水忽地凝住一瞬。
随后，她的杏圆眼睛里又是一片波光盈盈了。
“陆小郎君。”
她眼巴巴地看着面前自持端庄的绿衣少年，脚尖在地上来回地碾，“我有点舍不得走了。”
陆云门看着她，没有出声。
阿柿扬起脸。
“我猜，今夜会有大雨。下雨时，那些以往怕被日晒而只敢藏在泥里的蚯蚓们多会露头。要是我抓到了蚯蚓，就请你喝蚯蚓汤。蚯蚓做汤，很好喝的。”
——
入夜，大雨如注。
阿柿在烛灯下转着那群饴糖吹成的十二生肖。
她拿起猴子和猪，把它们当皮影儿一般，你撞我一下，我扇你一掌，舞着舞着便打了起来，影子交错着映在窗纸上。
正玩得起劲，突然，她的屋门被叩响了。
雨重重地砸在木窗上，震得人心中一片寒瑟。
阿柿轻轻将饴糖插回草木棒子，屏气凝神地走至，小心打开了一条小缝。
外面，站着一个戴有雨笠的男子，面容完全掩在了雨笠落下的黑影中。
见阿柿一脸警惕、不肯开门，男子将雨笠抬起，露出了一张长着粗黑眉毛的憨厚圆脸。
“百善？”
阿柿呼出了一口气。
百善可是在她身边跟了许久了，自被光明正大派到贾明身边做护卫后，他更是几乎一直伴在她左右，时常寸步也不离。
她在杂耍班子库房点燃安魂香时，他在旁边。
她说出李忠身上金光异常大作时，他在旁边。
就连她被带去吴府时，百善也全程在场，也算是跟她出生入死了。
“吓了我一跳，我还以为是吴总管找来了。”
她一瞬间卸去了身上所有的紧绷，见他身上的油衣不断滴着雨，便连忙转身：“我去给你拿布……”
“小娘子！”
百善拉住她的手臂！
他压低声音：“李县令在对街巷子的马车里等您，请您悄声去与他见一面。”
“好，那我马上……”
阿柿正应着，突然整个人猛地愣住。
她一脸惊讶地望着百善：“你会说北蛮话……”
百善：“嘘。”
阿柿乖乖地噤了声。
“此事稍后再说。”
百善的声音更低了。
他的手慢慢伸入怀中，语气十万火急、催促极了：“县令有万分重要的事要立刻与您说，请您尽快前去！不可再耽误！”
见他催得这样急、说得又如此严重，阿柿立马点点头，快快地从箱笼里找出蓑衣穿好，跟着悄然收起迷药帕子的百善，走进了雨夜。
——
大雨滂沱，即便穿着蓑衣，雨粒仍旧打得人睁不开眼。
阿柿费了好大的劲儿，才爬上了那座几乎淹没在黑夜中的不起眼马车。
李忠见她浑身淋得不轻，便将手边草花纹的铜制手炉递给了她。随后，他向外吩咐了一声，全身隐在雨夜中的百善便抽动了马鞭。
很快，马蹄溅水奔行，沿着空无一人的街道，向着县城外跑去。
外面雨势不减，寒凉不断涌入马车，冻得阿柿自脱去蓑衣后、便一直捧着手炉。
那手炉小巧、不过蝈蝈罐大，但在她的手中，竟显得大极了。
她的人也是小小的一团，看起来那么的听话乖巧，即便是在柔弱的羊群里，也是最容易被狼群叼住脖颈的羔羊。
“阿柿。”
李忠出了声。
“我今夜找你来，是有一件私事相求。”
阿柿似乎更惊讶了：“你也会说北蛮话？”
李忠道：“我曾在靠近北蛮的地方任过职，习得过几句北蛮话，但自学的东西，难免还是会有错漏，比不得鸿胪寺的译语人。我便干脆装作一字不通，全权交由陆小郎君。如此，他便可少些顾虑，随意放开手脚去译。”
阿柿很不在意他解释里的那些弯弯绕绕。
她只对他说的一件事点头：“嗯！陆小郎君很厉害！我说的话他都能听懂！”
李忠笑了笑。
从未弯起的嘴角裂出了一道道细密的沟壑。
马车在百善的驭使下已经奔驰着驶进了空旷的乡野，在毫无人烟的路上兜转，但阿柿像是完全没有发现，只全神贯注地对着李忠看。
“李县令。”
过了片刻，她主动出声。
“为什么你身上的金光又变淡了？”
李忠：“变淡许多吗？”
“嗯。”
阿柿的神色有些难过。
“稀稀薄薄的，只剩下了很浅的一小层，就快要看不见了。好像随时都会消失，一阵风就会吹散。”
李忠：“这恐怕跟我要相求于你的私事有关。”
见阿柿专注聆听，李忠便直接开了口。
“说来惭愧。”
他叹道，“我年轻时，曾发现过一个盗洞。出于好奇，我与好友潜了进去。那是一座不知名的汉墓，距今恐有七八百年，但已被不知哪朝哪代的盗墓贼挖了进去，不剩下什么值钱的物件了。”
他顿了顿，“可就在我们以为要无功而返时，竟意外发现，那是一座双层墓。挖出盗洞的盗墓贼只发现了上面的一层，而下面的那层，则被我们发现了。那座下层的墓室从未被人发掘，每一件，都是稀世珍宝。可我却魔怔了一般，什么都没有拿，只将棺材里的人头骨带了出来。”
阿柿的眼睛睁得又圆又大，呼吸都屏得很小声，像是十分惊奇他的遭遇。
李忠：“我想，或许从那时起，我便被棺中的恶鬼缠上了。”
他的目光沉进了阴霾里。
“我回到家中，家里的人一个接一个、全部惨死在了我的面前。那之后，每一个晚上，我都会被噩梦惊醒，梦到恶鬼扑面，血染山河，而我一旦清醒，耳边身后便会响起恶鬼低语，不停不休……”
“阿柿。”
李忠定住紧缩的瞳孔。
“你能帮我吗？帮我解决那只恶鬼，不要让它再与我纠缠！”
“可是……”
阿柿迟疑，“你不是不相信鬼神之说吗？而且，我没有在你的身上看到任何恶鬼……”
“我要说的也是此事。”
李忠又是一叹。
“自被那恶鬼缠上后，我接连数年浑浑噩噩、瘦如枯骨、几乎没了人形。幸而在几年前，我花了毕生的积蓄，于寺中求得了一枚舍利，有了舍利相护，我才得以安生。你看到的金光，想必就是那枚舍利的镇邪金芒。”
他眉头紧皱，铁面死死板着：“初见你时，听到你能看见我身上的金光，我便知道你定然不凡。可我身为官吏、心怀抱负，便要效仿名臣李国老、以身作则、教化百姓，绝不能当众信奉神神鬼鬼。虽明面上我始终不能承认，但你若愿意细细回想，我其实也为你行过不少方便，并不是真心刁难于你。”
他这段自然不是实话。
李忠为人本就多疑，如今又是多事之秋，便是寻常人随口的一句无意话，他也要在心中翻上三番，将人往最恶毒处去想，对阿柿的怀疑更是重上加重。
也是直到近日，他才终于相信了她的本事。
可这些，却没有必要让阿柿知道了。
就像他永远也不会开口告诉阿柿，无论今日她能否解他的困境，他都不会让她在听过他的这段秘密后活着回到金川县了。
阿柿低头想了一会儿，认真地点了点头：“我明白了。我不怪你。”
听了阿柿的话，李忠眉间的竖纹松了松。
但紧接着，他便又拧紧了眉心。
“我本以为可以这样度过一生。可如今金光势微，若是没了金光的保护，那恶鬼会不会又寻过来？”
他握紧铁拳，高大的身躯剧烈地抖动，声音压着、却难掩悲怆：“我还有满腔报国的心愿，我还要好好地治理金川县，让这里物阜民安，实在不能再过回被恶鬼缠身、变得人不人、鬼不鬼的日子！”
阿柿像是被李忠的情绪感染了！
她也激动地握紧了拳头，语气正义又愤慨：“李县令，你放心。我虽然能力有限，但也从阿耶那里学过如何对付恶鬼，只要能碰到你说的那颗头骨，我就有能帮你的法子！”
听过阿柿的话，李忠思索须臾便探头出去，对驾车的百善言语了数句，声音几乎被盲风暴雨淹没，没有让阿柿听见分毫。
很快，原本在荒凉地打转的马车就朝着一个方向狂奔起来，直到破晓时分，一夜未停的它才终于变慢。
此时雨早已停歇，眼前的是一片泥土黏腻的群草山麓。这里地势复杂，常有迷瘴，极度难行。即便是当地的百姓，若是没有入山林的经验，误入其中也很容易迷失方向。
“那恶鬼的头颅就在前方，车不能行，只能徒走。”
李忠带着阿柿下车，叮嘱她要紧紧跟上自己，随后便带头走进了氤氲如雾的白瘴之中，留下百善在山麓边缘看守马车。
不知走了多久，终于，李忠在一棵已经被大藤绞杀枯烂了的野树前停下了。
接着，他从树旁的丛地中摸出把铁铲，用力挖向地下。
片刻后，一扇木板门露了出来。
“阿柿。”
李忠丢下铁铲，稍微费了些力气、将沉重的木板门打开。
“你先进去。”
见里面竖着架可以向下爬的梯子，阿柿跺掉爬到她身上的马陆虫子，毫不犹豫就钻了进去，噔噔蹬蹬，很快跳到了洞底。
李忠见状，也爬了下去，随手将木板门关严。
门板闭合的瞬间，光亮断若裂帛，彻底被隔绝在外。直到李忠擦亮火石，摸索着点燃了梯子旁放着的蜡烛丁，地洞下才再次有了微弱的光亮。
“路不好走，跟紧我。”
李忠稳稳端着烛台，绷紧的声音在空旷的洞道中荡起渗人的嘤嗡回响。
这条路并不算长，但却幽深曲折，弯绕多得仿佛盘桓大蛇的躯腔。而李忠擎起的灯烛，光火昏暗跳动，仅能照到眼前的一两步。在这晃荡的光影下，两侧狭窄的石壁似乎在不断颤动挤缩，疯狂压迫着人的心神，每一刺踏步都令人无名生寒。
阿柿慢慢地吸着地洞中混着闷臭的浊气，胸腔中咚、咚、咚、咚，跳得越来越快。
终于，在蜡泪淌满烛台时，光亮照到了深处的洞腔。
“到了。”
李忠脚步一停，告知阿柿。
可他停得实在没什么前兆。
于是，紧紧跟着他、生怕落下一步的阿柿就这样自然而然地结实撞上了他宽硬的后背，在李忠因吃痛而绷紧背肌时，她的鼻尖也散开了酸楚。
她低头揉了揉鼻子，李忠已经抬步走进了洞腔，极快地用火苗的最后一余火光，点燃了洞腔尽头洞壁烛台上的油灯。
略腥的鱼脂油味在空气中缓缓荡起。
阿柿抬起头，望向里面。
豆大的油灯，能照亮的范围很有限，洞腔内仍旧无比幽暗，能看清的只有油灯下那座漆红高架上摆着的瓮坛子。
瞬间，她定住了目光。
那坛子足有人头大。
坛口处贴满了图样诡异的朱砂黄符，符纸陈旧，卷边泛焦。
而坛子下面则铺满了染血恶臭的动物皮毛，周围罗列着数个黄泥人和樟柳神偶，里面的脏器烂肉隐有露出。
“就是那个坛子……”
李忠走向阿柿。
他眉心紧皱，皱出的疙瘩跳如痉挛。
“那颗我带出来的头颅就放在里面。”
见阿柿没动，他黑面低喝，声音泄出不安：“快些去做！你不是说只要能碰到它就有就我的法子吗？离坛子这样近，恶鬼的法力必是最强，若是护体的金光此刻消失，恶鬼怕是马上便又要缠上我了！”
听到他的催促，阿柿连忙回神。
“是，我得过去……”
她边说着，边急急朝瓮坛跑。
可还没跑出几步，她便仿佛脚下突然踩到了东西，重重地摔倒在了李忠的腿上。
她这下摔得不轻，砸得李忠也双腿吃痛，膝盖打了弯。
“对不起……”
阿柿忍着擦破皮肤的疼，手心撑地想要爬起来，手掌却被什么硌到了。
她下意识般地扭头去看。
躺在她的手下，居然是一大块白骨……
再匍着横看下去，她这才看出，原来，洞腔的边缘，那些草席和灰砾下盖着的，竟是成堆的、数不清的人类枯骸！
将已经出口的惊呼声咽下，阿柿神色惊恐地匆忙爬起，连面颊上蹭到的蛛网都顾不上擦，朝着洞腔口便逃！
可因为被李忠抓了一把，挣脱后的她脚下不稳，冲到了洞腔，撞倒了更多的枯骸！
“原不该让你发现这些……”
李忠低恼一声，一张方脸青黑，艴然不悦。
见阿柿仍想要逃，他从怀中掏出匕首，刀尖直对阿柿：“勿再乱动！”
已经耽误了太久！
从阿柿提到金光变弱起，他就感受到恶鬼的寒意在向他压近！
时间越是流逝，那股寒意便离他越近，进入地洞以后，寒意更是已经丝丝缕缕地在往他的身体里钻了！一旦金光彻底消失，他就又要堕回无间地狱！
李忠两额暴鼓，青筋勾出狰狞的凶相。
“恶鬼呢？”
他的身体寒战不止，好像恶鬼已经贴上了他的皮肤！他再也稳不住往日的庄肃，持刀冲向伏在地上的阿柿：“不想死，就快去把恶鬼……”
突然，李忠喉中的厉音尽噤！
他手肘僵硬，两条腿在迈动间陡然失去知觉，整个人千斤木石一般，直坠坠轰地跪倒在地，竟再也挪不动丝毫！
“是你……”
李忠僵直地望向高架上的那个瓮坛。
他的金光一定没了……
恶鬼来报复他了！
那一刻，被恶鬼缠身的种种回忆涌占心头，李忠对着瓮坛，骇得心神俱裂！
“我错了！”他吼得几乎要将肝胆呕出来，“我错了！求您收起神通，我还像以前一样，我把她杀了，以生人祭您！！！”
“居然还在求鬼呢……”
少女的声音在他旁边珠玉落盘地响起。
那腔调，又薄情，又嘲弄，还带着点懒洋洋，仿佛一只在熏暖漫花中初初苏醒的虎。
“鬼有什么可怕的？你最应该怕的，明明就是活人……”
李忠的脖子已经很难转动了。
他只能呲裂地转动眼珠，眼睁睁看着那只他眼中的羔羊从他的面前走过，慢悠悠地摘下油灯，用火将洞腔中残留的其余蜡烛一一点燃。
光亮很快在洞穴中流淌起来。
也让李忠将阿柿看得更加清楚。
他记忆中的阿柿，粗鄙懵懂、头脑空空，单纯好骗，像是只无拘无束惯了、在绿色林子里蹦蹦跳跳的小松鼠。
可此时，他眼前的少女，抬步、托臂、擎灯，一举一动轻而雅致，气质浑然天成，恍若秾艳牡丹花群中最薄翼如绣的那只金贵玉蝶。
明明还是那张平凡圆润、毫不起眼的陶俑侍女般的脸，可她映于洞壁的侧影，却堪比宫宴图中最耀眼的钗佩贵女！
种种强烈的不对劲拼命涌上李忠心头。
突然，一个迟到冒出的念头刺得他头皮发麻！
她说的，是地道的大梁汉话！
作者有话说
第24章 第 24 章
，还差 