13、第十二章 汇合——Rendezvous ...
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人类的政治，也许从未经历过如此迅速的变革。短短几天内，联合政府的改组就已基本完成了，双方军队的合并也在协商当中。各大新闻频道被歌颂和平的报道所充斥，仿佛十数年的战争从未发生过。
也许因为，对和平的渴望，已酝酿得太久太久了。
在这样的局面下，孟德尔号作为新型军舰，破天荒地从地球方面取得了降落许可，上面写的则是“双方军民亲善交流”之类怎么都说不通的理由。
“啥，不会要我们去帮忙种地吧？” 这是博士接到消息之后的第一反应。
“少来了，食物方面要有问题的话也是我们啊。”阿姨一拳敲在博士头上。
至于小雪身为降兵的问题，则被华丽地无视了。据她本人说，对我们基地的那次袭击并未得到上层的许可，而是某些人的擅自决定。这样的问题自然还是掩盖下去比较好，而做出决定的那些人，大概已经化为宇宙尘埃了。
和这段小插曲一样，众多的事实也被淹没在绚丽花束与和平颂歌的海洋中。在小行星带出现的不明生物兵器，各舰只相对时间的错乱，缺乏战术和上层许可的局部冲突，还有船员的理智崩溃问题。
而这次我们的任务，大概就和这些事件有关吧。
满载补给，并且超空间装置也得到修理的孟德尔号，缓缓从机械臂的固定中脱开，转向离开谷神星的重力影响区域。出发之前，中将发来的讯息是：
“我相信你们，加油。”
这句话代表的意义，现在只有教官才知道。
“相对坐标已经完成设定。目的地——地球，重力安全临界点外100公里。到达后将转入地面同步轨道，等待对方接应。”AI报告道。
“好，开始跳跃。”教官下令。
随着熟悉的眩晕感，舷窗外的星空轻微地扭曲了，瞬间变为一片漆黑。超空间内的光学现象是人类的双眼和技术都无法探测到的——如果有的话。
“本舰已进入超空间，一切数据正常。预计五十分钟后到达目的地。”
“好吧……大家注意了，我们就在这里进行任务解说。”教官转过身来，面对着其余四人。“话说在前头，这回的任务并不是什么合情合理的东西，也没有完善的计划，甚至连理论基础……是的，没有。我们将要调查的是未知的领域，也许不存在的领域。为这种事出动本舰可能的确很荒谬，不过，如果我们所调查的东西真的存在的话，对于现在人类所持的宇宙观……无论是唯物还是唯心方面，都将会是极大的冲击。”
沉默。大概没有人知道现在应该说什么吧。作为任务简报，这段讲话是如此的不合情理，但教官的声音却无比严肃。他不是在开玩笑，至少我可以确定。
“指的是最近的事情吗？”阿姨问道。
“没错。大家也都经历过了。最近的事件，虽然完全可能是简单的巧合，但不能排除那‘某些要素’介入的可能性。再说，关于EBM系列的某些特性，你们两口子肯定比我清楚，就不多说了。”
“你是说……那个‘某些要素’和军队内部的某些人有关？”博士发话了。
“没错。我们的任务，就是调查这一系列事件之下的真相。目的地是北美大陆东岸的阿卡姆市。真正懂得事态严重性的极少数人，就处在那城市的高等学府——密斯卡托尼克大学之中。那儿有位教授是我的老朋友。等我们到达之后，就由他来详细解释‘最坏的情况’。如果有人想退出的话……”教官手一晃，亮出了不知道藏在哪的四个信封。“退伍的文件和钱，毕竟战争已经结束了。还有介绍信——拿到使馆就可以安排渡船回家。当然还是希望你们先在地球玩一阵。尼摩你要走的话就回家等我。反正我肯定要留下来，孟德尔号只有我一个也能开，机体方面总会找到人的……”
老爸啊，你战争片看太多了吧……这种故作激昂的场面在现实中是不适用的……虽然结果都一样。“我不走，你自己做饭的话会挂的。”这就是我的反应。
“这船没有我们可是不行的，赶我们也不走。”博士夫妇的回答。
至于小雪好像听得一头雾水的样子，只是轻轻“嗯”了一声，也没有要离开的样子。
现实和电影还是有区别的。教官并没有预想中的那种热血反应，只是探前了身子，凝视着我们每一个人的双眼。
“好吧……你们也许会后悔的。虽然我的确很高兴。目的地的资料已经输入电脑了，大家自己看。解散。”
然后他就不再说话了，转过身去，出神似的盯着屏幕上的数据。
五十分钟很快就过去了，在此期间大家都忙着固定舰内的各种物品，为进入重力环境作准备。在舰内AI报告“还有三分钟进入正常空间”时，教官他们在舰桥准备与前来接应的舰队进行通讯，而我则全副武装坐在驾驶舱内——经历过了谷神星那场战斗后，适当的警惕是应该的。
“一分钟后进入正常空间。”
“三十秒。”
“十，九，八，七……”
“本舰已处于正常空间，各系统运作正常。最近天体：地球，高度……”
舰体微微震动着，那是后部的常规推进器启动了，将孟德尔号固定在同步轨道上。教官下令发出到达电文后，不久便收到了回音，通过舰内广播播放出来：
“你们好，这里是地球卫队所属驱逐舰‘克兰达苏（Klendathu）’号，负责贵舰的接应与警戒任务。现在将轨道资料传送过去，请使用内含的轨道数据在罗德岛中央空港降落。”
播放讯息的同时，视网膜投影仪显示一艘海因莱茵级驱逐舰从斜下方接近，将要进入与本舰并行的轨道。与克兰达苏号同行的是无人战机和机甲的混编队，总共有十五架以上，正向孟德尔号的侧翼散开。
……紧急通讯，紧急通讯。护卫队已经在孟德尔号两侧排好护卫队型，就在此时，从克兰达苏号发来了紧急讯息，要求直接通话。双方的AI几乎立刻就建立了语音连接，对方舰长紧张的声音从广播中传出：
“呼叫孟德尔号，呼叫孟德尔号。护卫队在贵舰外发现了不明物体，能侦测到吗？”
“什么……各种传感器都没有显示。是什么东西？方位呢？”教官带着困惑发出一连串疑问。
“我们的传感器也没有显示，是从舰桥目测到的，方位大概在贵舰舰桥右后方。像是黑色的……等等，消失了。”
“什么……那是什么？”怎么了？舰桥出什么事了吗？从来没有听到过教官这么惊慌的声音，还能隐隐约约听到舰桥内其他人的惊叫。右手按了几个键，舰桥内的影像出现在投影图像上。……那个。
为什么我会松了一口气呢。
在谷神星的战斗后，我没有向任何人提起那个形体——由虚空出现的黑色机体，具有着类人但非人的身躯。传感器上并未留下记录，所以说不定只是我个人的幻觉而已……
不是的。那东西出现了，先是被克兰达苏号目测到，然后突然消失，又突然出现在……舰桥的正前方，距离之近使得从舰桥内只能看到它的头部。脸部两旁的取景器像畸形无神的双眼，遍布头部的花纹亮着诡异的金光，而构成装甲的材质依然是纯净的黑，闪着黑曜石似的光泽。刹那间它消失了，就像从未存在过一样——片刻之后又出现在视野中，这回是在母舰前方较远处，全身的金色纹路映在漆黑的星空幕布上，就像是某种失传的刺绣纹样，精细的图案中带着古老年代的记忆。
古老的记忆……人类出现之前的记忆，就是那样的感觉。无名的紧张与空虚涌遍全身，我接通了向舰桥的通讯。
“教官，那东西在谷神星出现过，就那么一眼，以为是幻觉所以没有报告。请求出击。”
“什么？……好吧，尼摩和法布尔，准许出击，但不要轻举妄动。出去之后请寒江雪乘坐拉玛进入发射位置。孟德尔号呼叫克兰达苏号，那不明机体不是我们的东西，很可能有敌意。我们现在发射舰载机甲备战。”
“明白了。全体一级战备，随时准备攻击，敌方代号定为Bogey One。对方拥有未知的干扰技术，尽量目测，不要依赖传感器。”
克兰达苏号的混编队向黑色机体包抄过去的同时，法布尔正在自动控制下进入发射位置。安坐在驾驶舱内的我，脑海中突然浮现出某种异样的感觉。是有什么声音吗……传达的是话语，是思想，来源不明的思想。并不经过双耳，而是由什么未知的途径进入我的意识……
“你……是谁……？”那思想“说”道。
“为什么……我要……？”那思想迷惑着。
“……”那思想沉默着。
那思想并不是全部。伴随其出现的“另一个”存在，浮现于我内心黑暗处的外来感觉，暗中尾随那无名的思想，狂笑着。代替疑问的轻蔑，代替迷惑的疯狂……
好吧，你们要什么，是我吗……我来了。调整好姿态，弹射口打开，机体开始加速……
“尼摩和法布尔，现在出击！”
作者有话说
第13章 第十二章 汇合——Rendezvous
