4、第三式 ...
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宋哲宗元祐八年，东京汴梁。
“嗤”地一声，一支黑杆白翎的小箭穿过街上毫不知情的行人头顶，没入对面的重重屋瓦之间。原本伏在檐上之人连哼声都未发出便已翻倒。又是一箭破空而至，堪堪钉在尸身之后，阻了这尸体下坠之势。因此一阻，尸身右手翻覆，显出掌中握着的一只雕花吹管。
苏梅将小弓收好，缚在肩上，丢给一边战战兢兢的店小二一大定银子，转身下了茶楼。那小二直至苏梅水红色的裙角消失在楼梯口尚未回过神来。捧着那定银子，脑中只剩方才那抹红色的倩影，以及转身时旋风带起的面纱后那惊鸿一瞥的面容。
一到街上，苏梅习惯地压低了柳笠。环顾四周，最终目光落在不远处缓缓而行的灰衣人身上。一切正常。
雕花吹管，没有鸟兽。那是苏梅今日射杀的第三个人，雁门，却非“五禽”之一。不然，她亦无法确保做到无声无息不惊动到前面那人。
望着长街之上一袭灰衣茕茕独行的背影，苏梅莫名地起了恼意。这人，他究竟知不知道现下有多少人要杀他，居然还在大街上瞎晃！
才四天，她就阻止了大大小小一十九次针对此人的暗杀，其中许多武功路数决计不是中原所有。今日这是连雁门杀手都出动了。
虽早知此人身份，苏梅仍不由一声轻叹。这年轻人削薄的肩上怎能担得着许多，叫这些势力不得不除之而后快。
思忖间，见前面那人停了步子，苏梅不欲他知自己存在，侧了侧身，假意挑选边上铺滩的东西。余光瞥去，原是被一卖豆子的小儿扯住了衣服。
苏梅知道，这些孩子在汴梁随处可见，在京城人眼中，这些孩子便与乞丐无异。家中大人慕汴京繁华，不远千里而来，才发现盛世之下亦非人人得以立足。汴京对乞讨控制极严，隔些隔时日便会捉些乞丐逐出京畿，却并不送遣原籍，反成流民。为免驱赶，这些人便煮些豆子香干之类的小吃，让孩子去卖。又因汴京酒楼茶肆实多，亦作点心生意，孩子们无处可去常常在街上扯着行人叫卖。久而久之，京城人士远远见了这些孩子便纷纷逼开。
且看这次第，书坊画摊间宝马香车玲珑，不染白衣步履匆匆，步摇佩环叮咚。何等的风流都雅！
这个浮华的东京汴梁呵，富贵泼天，文采风流，人人争著白衣，当真是容不得一丝一毫的“浊”。凭谁见，那白衣之下的挣扎？
尉迟宴住了脚步，笑了笑，拍拍那孩子的脑袋，掏出钱来买了包笋干五香豆，那孩子一叠声地道着谢跑远了。尉迟宴随手打开纸包抓了几颗豆子送进嘴里边走边吃。
苏梅见状摇头又是一叹，这个‘蚩尤’啊。眼见他走得几步并未有中毒之征，这才放下心来，买下方才把玩许久的黄玉短笛，远远跟在后面。
这一路，至尉迟眼拐进街角一家茶楼，相安无事。
踏进茶楼，尉迟宴不由微微一笑，“审言可在？”
于省身正给几个熟识之人分茶，抬头一见是尉迟宴，当即迎了上去，“子清来地可巧，我这刚进了新茶，君山白豪啊。”说着便往楼上雅座引。楼厅几个老茶客见状纷纷大笑，“审言的茶友来了没空招呼我们这些‘牛饮’之徒喽。”“正是正是，往后可得瞅准时机待他俩斗茶之时再来，定有热闹可瞧。”又有人向边上不常来的解释，“兄弟莫看方才那人年少，这茶水功夫不在于老板之下。”没两句，话题又转到了近日的吃食之上。
楼下正自谈笑不绝，于省身吩咐小厮守在三楼口，莫让闲人靠近。
一入雅间，于省身便不复笑意。
“秋水”高层为防被一网打尽，便是例会都不允“六相”同时到场。两名高层人员楼外碰头，今日之紧急只怕是关系到“秋水”之存亡根本，不然以尉迟宴之谨慎，断不会冒此风险。
于省身一甩衣袖，正色道：“子清你怎么来了？如今形势你又不是不知。”虽知定有要事，却仍禁不住如此一问。
尉迟宴瞥见这小动作，知他着急，在他肩上拍了拍以示宽慰，“有些话要说。不待下次例会了。”
“不是还有‘五儒’么？总好过你亲自来一趟。”这些天似是有人觉出了什么，连这茶楼都盯上了。派出查对方身份的人还未回来，这消息他便没告知别人。
于省身的不安，尉迟宴看在眼里。能叫老道的情报人员如此，当是棘手之事。只是于省身不说，事情便应当还在掌控之中。他相信他。
“这消息不可纪录，只可口传。阿祈不在，别人我不放心。”一贯的淡而沉静的语调，听了只叫人心安。
情报组织中，“不可纪录”无非是恐往后授人以柄，多是不容律法之言论。而“秋水”创始人之一是本朝先皇，即便言论有稍过处，也是默许范畴之内。那么这“不可纪录”便只可能是关乎皇室了。
念及此，于省身蓦地一惊，这可当真是关乎“秋水”存亡了。
尉迟宴扶着窗檐望向楼外，云层似是比平日厚实些，“要变天了。”他顿了顿，又道，“大雨将至，恐，就是今夜。”
闻得此言，于省身一震，不甘心地问了句，“后土的消息？”
尉迟宴颔首，“届时四河水涨，船只太小，就呆在家中莫要出去了罢。”[1]
于省身皱眉，“影响如此之大，不知何时水患得解？”
尉迟宴道，“怕只怕那人急功近利，非但水患不解，更落得泽地千里。”
于省身吸了口气，缓缓吐出，方才又道：“此事你让师朴或子由过来一下也可，好歹他们也是朝中大员，要暗杀还要掂量掂量，动静不得太大。可你不同，一典签在这汴京消失根本无人会查。”
尉迟宴又拍了拍让于省身不必介怀，他知道这位同僚是真的关心，“师朴子由只怕现下亦是抽身不得。况，有苏姑娘在，当无大碍。”
“苏姑娘？”没用代号，是新晋杀手么？于省身不由又皱了皱眉。没听过有这号人物啊。
尉迟宴似是知其所想，淡淡一笑，“是子美公的孙女。”[2]
忽听得一声冷笑，于省身不由惊出一身冷汗。第一个念头便是——方才那些全让人听去了！看向尉迟宴，想听他的决断。却见尉迟宴不慌不忙含笑而立，随即释然，转身望向门口时面上已看不出任何不妥。但见一头带柳笠的红衣女子俏生生立在门口，省到，这便是那苏姑娘了。
且说以苏梅身手，要绕过楼梯口的小厮自是不在话下，伏在门外听了半天听得懵懵懂懂。忽然听到谈论自己，始知尉迟宴一路是装作不知，自己这一番动作只被人当作看猴戏。又气又恼，便欲推门而入。这甫入得雅间便又听尉迟宴方才那句，更是气极。开口便道：“原是将我的底细全打听清了才放心让我跟着。是啊，我怎就忘了，眼前这位可是天下情报的总收线人，汴梁之中又有什么事什么人可逃得过你的眼去！”
于省身原以为，这苏梅甘愿躲在暗处护卫，纵然不是“秋水”中人，至少也是尉迟宴知交好友。此番话一出口，于省身不由大惑。转念一想，这苏姑娘方才说话之中涉及“秋水”隐秘，以尉迟宴为人，这诸般张祈尚曾不告知又如何会说予她听？
尉迟宴却是不以为意，温言漫道：“苏姑娘只怕误会了，子清确是于三日前察觉姑娘所在。当时敌友莫辨，自是不好声张。姑娘的身份子清亦是昨日方才获悉。而今日长街之上姑娘跟在身后则是由此而知。子清决非有意戏耍相欺。”言毕递予苏梅一张薄纸，上面油迹斑斑。
苏梅认得，那是用来包笋干五香豆的，不由一愣。见尉迟宴递着的手没有收回，不似玩笑，暗自戒备着，还是接了过来。只见纸张边缘有写有四字，“女巽，三丈”，墨色尚新，细若蚊蝇。始知那买豆小儿是尉迟宴布在己方的细作。暗中骂自己大意，叫人盯了半天上不自知，这一身的功夫倒算是白学了。又恼恨自己方才沉不住气，这下当真叫人看了笑话，便没再言语。
尉迟宴见她看完了字条便取出火折子将那纸烧了。苏梅恍然——他之前未将条子毁了却是早料得自己会有方才一问了。想平素自恃甚高，旁人亦是多番夸赞，此时却是步步不出这人掌握，不由大感挫败。
尉迟宴瞥一眼于省身，正色道：“现下，子清有一事不明，还请苏姑娘为子清解惑。”见苏梅并无部避忌，顿了顿续道，“这‘秋水’之事姑娘从何处得知，还请据实告知。”
原道是这苏梅结义兄长云松外出办事，回程途中打尖，夜间打坐听得隔壁有人声却又不似本国语言。云松记得临屋是两契丹商人，深夜密谈定有古怪，当下凝神细听。两人不疑在宋腹地尚有人精通契丹语，又是小声谈话，丝毫不知隔墙有耳。
云松听出他们竟是欲往京城谋害别人，一时侠义心起，使计将两人捉了。本待惩处一番了事，不料却问出这些隐秘来。方始知本朝有一“秋水”，世间有一“蚩尤”。感之不易，慕其高风，心向往之。本欲亲自前往相助，因苏梅从未到过汴梁吵着要去，缠不过这结义妹妹，又素知她心思机敏武功不弱，嘱咐两句便也由了她去。
苏梅早知此事是定要说清的，方才便在脑中整理头绪，此时细细道出原由是不紧不慢、精简清晰。二人听着暗暗点头，交换了个眼色——不愧名门之后。
苏梅眼见尉迟宴面色微沉，只道他担心此事泄露，忙补道，“这事仅我兄妹三人知晓，你且放心。”
尉迟宴淡淡“唔”了声，道：“‘岁寒三友’，自是信得。”显然方才所想并非此事。
于省身忽地想及一人，暗道不好。莫非师朴竟瞒到现在！原想当时情形大家都觉着暂时不说为好，四年过去全无音讯尉迟宴不可能不知，只他不说穿又无确断大家便都揣着明白装糊涂。可若在此时捅破却是大大的不妥。
于省身急欲打断他思路却苦无借口，猛然看见窗外云层渐厚，暗呼庆幸，“似是真要下雨了，何时‘潮退’叫阿温他们来说一声就好。”[3]
尉迟宴似是这才缓过神来，将一直扣着桌沿的手拢入袖中，微微一笑，“审言当知——没有必要的险，子清不会去冒。”这就是功利，便是牺牲也要在最关键的时候，博取最大的主动。他，当是明白的。
“至于‘岁寒三友’好意我等心领了。是只这‘秋水’之事不是江湖纷争不宜深陷，姑娘请回罢。”尉迟宴开口拒绝可想而知，只是于省身不了他会说地如此直接，方要说两句缓和一下，那边苏梅已然开口。
“如此，告辞。”不想苏梅拱手一礼转身便走。也是干净利落。
于省身一谔之下便即愣住，“她……”跟了这些天，做了这许多事，会因为尉迟宴一句话就此收手？
“她是个骄傲的女子。”尉迟宴淡淡接到，似有所感。况，她并未言明要回去。
骄傲的江湖女子。不会知难而退。她要做的事便一定会做到，她认为该维护的便一定会去维护。人间正气，世间公理，仁善弱小。可惜，这些他尉迟宴都不符合。
于省身一时未曾想到尉迟宴的这些考量，却在他望向门口的淡淡目光中看到了另一个人蓝衫携剑的影子。
长街之上，尉迟宴依旧是不急不徐地走着。苏梅便在三丈之外，甚而连位置都不曾改变。
不近不远的距离，路人不会注意，但他一定知道。她便是要他知道。
天边的云沉沉压着，翻滚着，似有什么隐在其中，蠢蠢欲动，将出未破。
“咚——咚——咚——”远处有钟声传来。一声叠着一声。
似是听到了等待许久的号令，云层终是承不住重压，大雨倾泻而下。
有备之人纷纷撑起油纸伞，或是以物为遮急走相避。一时间，街上除了衣袖便是尖顶，那不合时宜的钟声这时虽仍在敲着，却反倒不甚为人留意了。
尉迟宴有一刻的失神，侧耳听着，细细辨认，终于确定那是自大相国寺而来的，丧钟。
忽而觉出什么，尉迟宴向后退了一步，有东西自眼前闪过，一侧头，便见前边一人的伞面上钉着口亮晃晃的长针。
雁门！苏梅一惊，袖中飞蝗石已向针来处打去。那放针之人一击不中，早已换过方位，飞蝗石如泥牛入海，踪影全无。
雨势更大，密密麻麻地砸将下来，顺着风势，在空中折成一重一重地帐幔。
尉迟宴当街负手而立，灰袍早已湿透，却不再挪动一步。只因这长街之上，已无处可退。
瓢泼大雨之下，这条路上打伞的行人却反倒多了起来。
青缎面，紫竹骨。
自各处涌出，穿行在普通油纸伞间，向着街上一点渐渐靠拢过去。
伞影重重。
尉迟宴微微一叹。上头那位未及向晚便撒手西去是他所始料不及。与之相比，潜忍多年的某人在此时沉不住气又何足道哉？单只前面一条失算已足以叫他付出身死的代价。拢在袖中的手早已准确地扣住了那片薄刃。心中自嘲，自阿祈走后，这个动作竟能完成地如此熟练。
青伞无声无息地漫向一点，收拢。
苏梅一凛，已急向前掠出。青衣杀阵，阵散人亡。她怎容得这些人在她眼皮子底下杀人！便是“青衣”与“雁门”联手都不中！
衣袖一扬，又是一把飞蝗石打出。不料那些青伞并不受阻，进退之间竟将苏梅打出的暗器尽数避了开去，一个未中。
青伞默默地聚拢，长街之上仅存的几个普通行人丝毫未察觉出异样。大雨无言地下着，整条街上静地诡异。
苏梅掠至尉迟宴身后，一把扯住他长袍后领，足尖跟着就是一点。堪堪纵跃而起，青伞便已完成了最后的合拢。
又是一枚长针，穿过重重的雨幕向苏梅提着尉迟宴的右手射去！苏梅身在半空，若不放手根本避无可避。尉迟宴眼瞅着长针将至，想也不想，抬手便替苏梅挡下这针。与此同时，苏梅已踏上一顶青伞。放眼望去，满街之上都是惨青的伞面。
苏梅深吸一口气，提着尉迟宴便欲再度跃起，忽听得尉迟宴喝道：“前举左，右过左，左就右。”苏梅面上错谔未敛便已会意。水红色的裙角漾起，踢飞足下一顶青伞便向尉迟宴所道方位踏去。
“次举右，左过右，右就左。次举左，右过左，左就右。……”尉迟宴淡定沉静的声音不断传来，苏梅依言而行。踏罡步斗，左旋右转，青衣杀阵竟丝毫奈何不得，任她踩在足下。
水幕微希，暴雨渐收。
苏梅一时好奇心起，摘下头上柳笠向身后一处掷去。柳笠甫一触及伞面，以那顶青伞为中心便暴起一圈白光，柳笠之上已多出百十来个透明窟窿。苏梅不禁咋舌，足下却是再也不敢怠慢。
时恰有人启窗观雨。但见一红衣少女在水雾迷朦之中踏青伞而过。衣裙翻飞，青丝微扬。宛如仙人登萍而舞，踏水而歌……（此情此景理当自动忽略某只小宴的存在^o^）
破阵出街，正赶上迎面一骑疾驰而至，苏梅心中大呼“来得正好！”手下不慢，衣袖一挥把那骑手撂下马来。右手顺势将尉迟宴丢上马背，自己跟着跃上，在地上骑手的咒骂呻吟声中，一掌拍向马臀。
疾驰中，苏梅忽地省起，自指点她破阵之法后尉迟宴便未再开口言语。心中惊疑不定，抓过尉迟宴左掌一看，果见整只手掌连带着袖口外的一截手腕都已青黑。五指指尖各有一道口子，深可见骨，黑血不住滴下……他本不会武，要能够神智清明地告知苏梅破阵之法，却也只有如此暂缓毒发。
苏梅为之气结，怒道：“当真不要命了么！你不知就那破针还奈我不得！”左手连点，封住尉迟宴心脉，一手控马一手出掌抵住尉迟宴背心，将毒血自他五指的伤口逼出。坐在后面的苏梅看不到，在她说那两句话时，那个已神志不清的“蚩尤”一贯淡定从容的脸上显出一丝动容。黑血合着雨水一道溅落在马蹄踏起的泥花里。
黑气随着毒血渐清退至手掌。尉迟宴虽脸色煞白却已然可以开口说话，“若换作你中针可保我二人全身而退？如此，损失最小。”不变的沉静而温润。马蹄声中苏梅却只觉得他略显虚弱的声音冷静地骇人。
韩府院中，沧浪小楼。
韩忠彦踏进小楼时尉迟宴正把玩着手中一枚长针。小楼虽处花木隐处，采光却是极好，苍白的手指间，长针乌黑，瞧得分明。尉迟宴见是他进来，微微一笑，云淡风清，全然不似刚从一场伏杀中死里逃生。韩忠彦回以一笑，带几分了然，几分宽慰，话出口时却已是古井无波，“太皇太后龙驭宾天。”他只是在陈述一则消息，一则两人都十分清楚的消息。尉迟宴并非身居庙堂，但他知道，后面不便言明的讯息已经清楚地传达出去。
年仅十八岁的赵煦虚坐了九年龙椅，对祖母长期掌权、废止新法极为不满。碍于祖孙辈分以及祖母强势专断，始终有怒不敢发。朝堂上，虽有抵触，大抵还依从祖母的政治主张，任人唯贤。长期压抑的记恨却是时时胧在心间。如今掣肘不再，生杀予夺令行禁止的大权才算真切握在了自己手中，正是他斗志昂扬、励精图治之机。以其心性，自不甘庸碌无为，失去高太后压制的两党斗争在他的默许之下将彻底摆上台面。甚而不耐做戏，直接帮助变法派打压反变法的一干“腐儒”。
历史原因，“秋水”在朝势力俱属这被打压之列。要通过以往的渠道让赵煦得到情报已是不可能。“秋水”若要在亲政后继续效忠，便只有从阴影里走到明处。
暴露“秋水”全部势力向新一任“黄帝”示好，以证明自己的忠心日月可鉴？恰是先皇对皇权旁落的忌讳，要求“‘秋水’只向有实权的皇帝负责”这一遗言，将整个“秋水”推到如今这样危险而又荒唐的境地。
“官家会如何看待先皇留下的这件‘遗物’？”尉迟宴一贯中正的声音难得地带上了丝戏虐。
内部，尤其是高层，大换血是一定的。这对“秋水”基本工作并不造成影响。各个细作只需重新更换一套联络方式，甚而连上线代号都可以不改，他们根本就不会知道高层已起变动。
但此次高层地震势必会改变“秋水”的职能，或者说性质。是否会加大对内控制力度，借“秋水”之力进行一场大规模的政治肃清，目前尚无足够证据盖棺定论。但有一点是肯定的，这位意气风发的少年天子，是不甘也不放心像从前那样，对内部官员“只进行粗略监查”。“产除异己”只是时间问题。
韩忠彦苦笑几声，答了句不相干的话，“你若此时放手，家父怪不得你。”
尉迟宴手中仍摆弄着那枚长针，闻言微微一动，终只是掉了句戏文，“吾非不知。但受先帝托孤之重，惟恐他人不似我尽心也。”这固然是信任，而这信任更是一张束人的网。觊觎‘秋水’的势力虽多，只要他尉迟宴不放，都止能有心无力。并非立场问题，而是不能。身处此间，自始至终他没有选择——现下要看得是师朴你们是否决定抽身而退。
韩忠彦道：“我和子由是一个意思。既然当初爹选定了你，那么——”
“让漂泊在外的船只停止捕鱼，只关心一下鱼群动向便可。附近的全部回航，准备交割。”尉迟宴沉声截过，止住了韩忠彦可能出口的大逆不道之言。
韩忠彦惊觉鲁莽，原待就此应下，转觉前句有些不妥。若是他真打算放手，没必要停止在番国的活动。隐隐觉出可能的意图，似乎又全然不是如此。还是问道：“章惇若要控制住汴梁需要多少时日？”他想要放手的似乎只有汴梁。
尉迟宴对他凭一句话便觉出这些暗暗赞叹，索性说明了，“高太后临朝时迁章惇知枢密院事，而官家虽明里不和太皇太后作对，对辽用兵却是早存了心思的，通过章惇在辽朝亦有一番布置。只在前期时，通过直属‘黄帝’的一处暗点，给与过一些帮助。那些细作与‘秋水’没有来往，邃躲过辽朝那场清洗。”
韩忠彦此时方知张祈前往辽朝的目的远没有他原先所想得简单，而这所有的布局谋划却都是尉迟宴在遇刺后那一小段时间内完成的。韩忠彦知道这无所谓欺骗，只是心中感慨，如此的深谋远虑还有多少？心中不快定是有的。恍惚道：“你让阿祈前往辽朝，不是对审言说的去重组情报网，也不是对弼之说的去策反辽朝官员，而是要把辽朝整个搅乱……”猛然间觉着尉迟宴目光冷冷看来，才省起弼之一事上的错漏。“黄帝”之位空缺时周翊的密报是由“六相”共同拆阅，而这最后一份却是涉及“参商”、周宅被毁、张祈下落不明的监控报告。顾虑到内容，这份监控报告早被他们三人瞒着尉迟宴掉了包。张祈说与周翊听的理由他韩忠彦如何能知道？[4]
韩忠彦一时噎地说不出话来。
尉迟宴却已淡淡接道：“不错，我只是要阿祈把辽朝搅乱，让江平笙自己跳出来，至于章惇能得到多少，便不是我所能控制的。”筱宁叛变那刻起，“秋水”太封一线已死。而他，亦已经仁、至、义、尽。
韩忠彦迟疑道：“这些你未曾告知阿祈罢。”
尉迟宴暗自苦笑。是不曾告知，阿祈却是早已猜到。他原只想借着让张祈策反辽人远离汴梁这个政治中心，张祈怎会不知？若是真存了在辽朝内部发展细作的念头，派去辽朝的便不会是张祈。他只是要渐渐搅乱辽朝那池水，从上倒下彻彻底底搅乱。不论是否功成，江平笙势必都无法只隐在暗处。韩琦当年是低故张祈的谋略，却没看错他的义气。他不容尉迟宴只身冒险，选择以那种方式杀筱宁，而对于“妹喜”们的正面威胁更是对江平笙的进一步挑衅。江平笙的势力只要一浮出水面，便可尽入章惇眼中。
尉迟宴几不可闻地一叹，“官家若真想章惇控制汴梁，我可以放手。只一点，若是要对辽开战，还请子由据理力争。那表示章惇在辽朝如今的发展尚不足做到有备无患。”
筱宁叛变，“秋水”便当自绝于辽朝，江平笙或以为“秋水”余孽未清，却决不会想到尉迟宴会如此大度，借自己内部争夺给他来一出移花接木。阿祈冒死造出的局，章惇得的是大利，若不知利用，留你又有何用？
韩忠彦听尉迟宴只道子由却不提自己有些纳闷。尉迟宴知其所想，已然笑道：“韩大哥莫不是想毁了这多年的经营？”
听他道出这个称呼，韩忠彦方觉出些许暖意，自嘲道：“尚书左丞韩忠彦，世人面前当只争一个‘柔懦’印象。”对子由而言，若可借此离开汴梁未尝不是好事一桩。
韩忠彦因有事先行一步，走出几步，听到身后尉迟宴喃喃近乎自语的声音隐隐传来，脚下不由微顿。本有的几丝暖意全都消失无踪。
“……‘不忠’、‘不义’之名总得挑一个担着，又何妨再添一项…………”
——“秋水”若是在野，哪怕为朝效力亦是“不忠”；若是就此交由章惇赵煦胡为却是“不义”。放手是取忠而舍义，不放是取义而舍忠。‘不忠’、‘不义’之名总得挑一个担着，又何妨再添一项？又何妨让那小皇帝忌惮一回？
是岁，京师疫，洛水溢，太原地震，河北大水。
作者有话说
第4章 第三式
