4、惊梦（下） ...
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短短几日，木叶忍者之间便传开了这样的秘闻，木叶白牙未经允许擅自舍弃任务，带领小队全员返回，导致木叶失去了原本在战场上的优势。这样的传闻没头没尾的，没有缘由，也没有证据，说是无稽之谈也好，言之凿凿也罢，战争年代，人们总是需要这样一个宣泄的出口来表达心中的愤懑。
朔茂独自站在火影的办公桌前，黯然想，或许，这次的矛头指向的就是他吧。他单膝屈起，半跪在地上，恭敬道：“这次任务，本该炸毁云忍村外的防御工事，为后续部队打开通道，可是任务失败，被敌人发现，我无话可说。杀伐决断，由您定夺，我绝无半分推辞。”
三代久久没有说话，要他说什么呢？他虽心知肚明，这次没能完成任务不能全怪朔茂，此时此地，他当然可以明白告诉朔茂错不在他，只不过，这样的话，要他怎么能向外面成千上万的村民们说出口？事关重大，难道要他向全世界解释，木叶情报有误，木叶白牙的撤退也不仅仅是为了救一个同伴，更是为了保全还在埋伏中的忍者们。木叶虽然看似失去了战场上的优势，可是安知不是为了日后的反击呢？
“无论如何，我还是要感谢你，朔茂。”三代说，“如果不是你提前发出信号，带领小队全员撤退，如今我手上拿着的，应该就是我的三个徒弟和整整三千人全灭的噩耗了。”
朔茂沉默不语，村子里的大多数人只知道他带领小队未战而退，却不知还有三忍带着三千人埋伏在数公里之外，若不是朔茂及时发觉有诈，传达消息，恐怕，待三忍带领的部队穿过被炸毁的防御工事，损失便不只是面子了。那样的话，木叶大概也没有精力来追究他的责任了。
“从现在看，还不是暴露兵力的时候。”三代叹了一口气道，“所以，很抱歉，我不能为你正名。”
朔茂始终没有抬起头，“您无须说抱歉，这不是您的错。”
“这样的话，我也只能在这里说说了。”三代无奈道，“出了这个门，你要面对的，或许是千人万人的指摘。可是村子外面，也有千人万人在为村子奋战，我没时间来平息村子里的风波。所以，这句‘抱歉’我是对你说，也是对你的家人说。”
“是，多谢您的体谅。”
三代目示意朔茂起身，“出了这样的事，外面的风言风语不会少。你自己，多保重吧。”
“是，我明白了。”
朔茂走出火影楼，太阳已经西斜。或许是他多心，走在街上，仿佛人人看他的目光都不一样了。这些或许都还不算什么，可是当他真正听到他人的议论时，才知道，有些事他不能装作置身事外。
“哼，还号称木叶白牙呢，竟然放弃了任务。”
“听说是为了救人才放弃任务的，切，被他救的那个也是个胆小鬼。”
“你们还叫他木叶白牙？说到底，他也不能完全算是木叶的人，怪不得不和我们同心呢。”
“是啊，他儿子刚做忍者，我看也不能全信。”
听到最后一句，朔茂止住了脚步，转过身，锐利的目光望向凑在一起的几个人。那几个人梗了梗脖子，还是有些心虚，不一会儿就散了。他长叹一口气，三代目和他单独谈过了，可是还有一个人也身涉其中，却没有人去看望。他收住回家的步子，朝着村子的另一边走去。
走到一处宅子门口，朔茂有些吃惊。原本的门牌已经无法辨认，木门和墙壁上都被人用红色的油漆写着“胆小鬼”，“懦夫”的字眼。门口，有个孩子看了他一眼，嘀咕了句“外村人”，便跑了。
“佐藤，你家里……”朔茂终于见到自己的队员，他神色萎靡，妻子和孩子在内室抽泣，朔茂刚说了几个字便说不下去了。
对方朝他深深鞠了一躬，“旗木队长。”
“很抱歉，我连累你们了。”
对方含着泪摇了摇头，“如果没有队长救我，我也听不到这句话了。所以，队长不该道歉。”
今天这是怎么了，朔茂想，说得出口的道歉都被拒绝，三代也好，他也好，都是这样。朔茂不知该再说什么，拍了拍佐藤的肩膀，嘱咐了句，“好好照顾家人。”
佐藤却突然跪在地上，向他磕了个头，哭喊道：“我没办法了，旗木队长。那些人天天来我家门口打骂，捣乱。我和妻子，孩子，实在不能忍受了，不如就此自尽谢罪好了。”
“你，”朔茂愣住了，“你别这么做。”
“没办法啊，队长。我不像您那样曾有战功，受人尊敬，这样的日子，实在是过不下去了啊。”
朔茂愕然，却又无言以对。怪谁呢。似乎谁都有错，可是归根结底，谁也说不清到底谁没有错。要怪就只能怪时局动荡吧，可是把原因归到不可控的外界因素上，不该是男子汉的作风。
“要怪就怪我吧。”朔茂沉声道，“如果怪我，能让你和你家人的日子好过些，就怪我当初不该去救你吧。”
佐藤愣住了，难以置信地看着朔茂。只见朔茂还是一脸波澜不惊的样子，佐藤自惭形秽，只得深深俯下身去，拜倒在朔茂身前。
宅子里的吵闹很快引来许多人的围观，卡卡西听说自己的父亲在这里，连同其他的事情也听了个大概其。他不相信父亲是别人口中那样的人，连忙来找父亲，打探个究竟。隔着人群，他也听明白了，被父亲救了的忍者怪父亲救了他，他当时已经下定决心要舍身完成任务了，是父亲作为队长，下达了撤退的命令，强行让他们小队全员撤回。
卡卡西好不容易挤进小院子，只见父亲对面的一家人哭得声泪俱下，外面的人也都在指点朔茂的不是。卡卡西忍不住大声辩解道：“一定不是的，父亲不是无能的人，我的父亲是一名很好很好的忍者。”
朔茂一愣，正好旁边的人来推搡卡卡西，朔茂连忙一把把儿子护在怀里。
对方依然不依不饶，可碍于是木叶白牙，不敢真的动手，只得收敛了气焰，道：“看着吧，完成不了任务的忍者，一定不会有好果子吃的。”
朔茂在儿子面前，生怕自己退却半分便要连累儿子受苦，便也生硬地回道：“那么，和妇孺小儿斤斤计较的你们便有好果子吃了吗？”
“外村人！非我族类，其心必异。”
“你既然说我不是木叶人，身为木叶人的你，为何还在此地抓着我不依不饶，迟迟没有上战场杀敌卫国？”
对方气得脸都红了，却什么都说不出来，只好放下狠话，恨恨离开了。
天已经黑了，卡卡西看着一直跪在地上，头都快贴在地上的忍者，扯了扯父亲的衣角。可是朔茂，一次也没有回头，便离开了小院。卡卡西跺了跺脚，也追了过去。
回家的路上，朔茂对卡卡西道：“你想说什么？都说出来吧。”
“父亲，那些人说话实在难听！自己又没有真本事，怎么敢来声讨父亲？”
朔茂无奈，只得笑笑不说话。
许久，他才问：“讨厌他们吗？”
卡卡西想了想，点点头。之后又补充道：“虽然讨厌他们，可是不讨厌村子。毕竟村子里，还是有许多很好的人的。自来也前辈和纲手前辈，水门前辈和那个喜欢捏我的脸的姐姐，他们都是很热心的人。只不过，很久没有看见过他们了。”
朔茂笑了笑，牵着儿子回家。
回家以后，卡卡西问朔茂，“父亲，您是有苦衷的吧？”
朔茂温柔地摸了摸卡卡西的头顶，缓缓道：“有。”
“既然有苦衷，为什么不说出来呢？”
朔茂无奈，也不知道面前的孩子能不能听懂，“说得出口，便不是苦衷了。更何况，你记住，苦衷从来都不是推脱的借口。”
“可是，说出来的话，不好吗？”
朔茂叹了口气，那么多的话，要他对儿子说，对外人去解释吗？
“这样的事，还是你自己去想吧。”
卡卡西听了话，半懂不懂地点了点头。父亲肯定是有苦衷的，他相信，因为他的父亲从来就不是传闻中临阵退缩的忍者，他的父亲顶天立地，在任何困难面前也不会退却半分，就算不是土生土长的木叶人，也无愧于木叶白牙这一英雄的名号。
这件事过后，过去那些没有碰到过的困难一股脑都摆在了卡卡西面前。平时大的小的困扰不提，村子也再没有分配给父亲什么任务，他听从父亲的话，听了什么难听的话都当做没听见，在外人面前半句也不曾辩解。
这一日早上，卡卡西和以往一样独自出发去了分配任务的地方。他无视了那些鄙夷的目光，忽略了那些锥心的话语，站在分配任务的忍者面前，恭敬说道：“前辈，我来领取今天的任务了。”
对方打量了他一眼，扔了个卷轴给他，“去采五十株药草回来吧，具体的说明都在里面了。”
卡卡西低下头应了下来，这样的任务他接的太多，每天都完成好几个，总觉得自己被低估了。无奈自己是下忍，没资格要求出村的任务。刚巧此时来了几个比卡卡西大上几岁的忍者，仗着人多，非要蹭着卡卡西的肩膀过去。卡卡西也不躲，但架不住对方比他身量大上许多，踉跄了几步，差点儿摔倒在地上。
“让开点儿，胆小鬼。我们可是要上战场的忍者，你就别站在路中间挡道了。”
卡卡西愤懑不平，这些人虽然比他大上几岁，但却比他还晚毕业，作为忍者的才能也不及他，为什么他就上不得战场呢？难道就因为他的父亲被人误解吗？
对方看卡卡西别过头不说话，以为卡卡西无言以对，几个人一同嘲笑道：“哈哈哈，懦夫的儿子，当然也是胆小鬼！”
“就是，没法给村子做贡献的忍者赶紧滚开，赶紧和你父亲滚出去！”
其中一人不依不饶，凑近卡卡西面前，用手指头点点他的脑袋，“我们说了这么久，听不见吗？懦夫！快让开！”
卡卡西定定站在原地不动，低着头，也不说话，眼睛瞪得血丝都出来了，他就是想不明白，父亲为什么不说清楚呢？为什么，连他都不告诉呢？
这时，专管分配任务的前辈看不过去了，“你们几个，还不领了任务，快出发！”
那几个人这才罢手，哼了一声，离开了。
前辈又朝着卡卡西道：“你也是，还不快去！”
卡卡西的目光狠狠转向那位前辈，只是终究被当做了小孩子的愤怒，没有回应。
“为什么我就不行呢？为什么，我就不能上战场呢？明明我才是比较强的人，出村的任务为什么要派他们去呢？”
对方看了看他，似乎是觉得好笑，“你以为自己是什么身份？你是以孩子的身份问我，还是以忍者的身份问我？”
卡卡西被对方轻慢的态度惹怒，却又不知该如何作答，只恨恨地看了他一眼。
对方见他冷静下来了，才慢悠悠地补上一句：“你要是个孩子，我今天当然可以告诉你；你要是把自己当成忍者，就忍着，忍到你自己找到办法看到真相。”
卡卡西心中不平，终究还是拿着任务离开了。
旗木宅中，朔茂独自一人坐在屋内。天色已晚，卡卡西还没有回来。既然只有他一个人，也不必开灯了。朔茂手边便只有一把白牙刀，他长叹了一口气，只有这把刀啊，在他落魄的时候留在他身边。虽然凄清寒冷，但，握着这把刀，好像自己的一切都不曾溜走。那些过往的骄傲，还在。
“真凄凉啊。”
朔茂耳边传来一个声音，带着八分的调笑和两分的魅惑，竟然是个女声。他向来警惕，怎么会有人能近他的身？
“真冷啊。”
这声音又一次幽幽地传来。可是，没有人。
朔茂低下头，仿佛，是手边的这把白牙刀。
“你，你会说话？”
朔茂试探着开口，可是房间里只回荡着他一个人的声音，仿佛刚才听到的声音并不存在于这个世上一般。
“我会说出只有你能听到的话。”
那个声音持续出现在他的耳畔，实在扰乱人的心思。
“真冷啊，对不对？”
“世上所有的一切都可以付出代价换来，温暖也是一样。”
“你要什么？”朔茂面对着眼前的黑暗，冷冷地开口。
“世间的一切都可以换来，而温暖，要用血来换。”
听到这里，朔茂心中一惊，难怪，每次握刀的寒冷不是错觉，也不止是刀下亡魂向他索取的代价。
难道，这是这把白牙刀带来的诅咒吗？
“父亲，我回来了！”
朔茂远远听着卡卡西的声音，心中波澜难平。不行，这样危险的刀一定要离卡卡西远远的。朔茂想，可是握刀的手，却迟迟没有松开。
“你会换的，就像以前的每一次，以前的每一个主人，一样。”
木叶村中，关于朔茂的风波没有结束。一日，卡卡西提前完成任务，回去交差，没想到却看到了父亲。他有些惊喜，连忙快走几步到父亲身边，问道：“村子终于要派父亲出任务了吗？”
朔茂苦笑着点了点头。
“旗木卡卡西，任务完成了还不过来报告？”
卡卡西赶忙过去交差，对方审视了片刻，终于点了点头。眼看着时日还早，分配任务的人神情古怪地扔了另外一个卷轴给他。
“去吧，这个任务要在傍晚前完成，两个人绰绰有余了。”
卡卡西照规矩行了一礼后才离开，跑到父亲的身边，问：“父亲，你的任务是什么？”
朔茂无奈笑了笑，卡卡西手快，抢了父亲的卷轴来看，清理第四练习场。第四练习场面积不小，布下的陷阱的大大小小，落下的忍具也遍地都是。只不过，此刻要朔茂如此能力的一个人去清理练习场而不是上战场，实在是大材小用。况且，第四训练场常有下忍修炼，见到朔茂，说不定又是一番冷嘲热讽。
卡卡西又打开了自己的卷轴，他不敢相信，竟然是同样的内容。
“这算什么？故意的吗？”卡卡西大喊道，“父亲，他们是故意的，用这种上不得台面的招数来折辱父亲！”
卡卡西的这一番大呼小叫引得旁人侧目，分配任务的人就等着看这样的笑话。
“怎么，不愿意接受任务？好啊，朔茂，你带的好头，自己从任务里撤退，连儿子也教不好，作为忍者竟敢拒绝任务？”
朔茂把卡卡西揽在自己身旁，转过身去，没有发火，深深地看了分配任务的人一眼，对方自恃有理，不低头认错，却再不敢嚣张下去。朔茂这才带着卡卡西走了。
路上，卡卡西小声和父亲说：“父亲，这个任务我一个人就可以，您不用去了，那些人说的话您不用听。”
朔茂目光深邃地看着卡卡西，有些欣慰，可片刻过后更是辛酸。生在忍村的孩子，从来都不是孩子啊。朔茂想，自己的儿子不缺天赋才能，但终究是被自己连累了。
“前几日父亲问我喜不喜欢村子，那么父亲呢？父亲喜欢村子吗？”
朔茂拍了拍卡卡西的肩膀，沉默良久，才说：“啊，喜欢。”
这一晚注定不平静，旗木宅趁夜间迎来了一位访客。朔茂一边哄了卡卡西回去睡觉，一边盘算着要如何与来客交谈。
不知不觉就变成了这种人啊，朔茂在恍惚之间感叹道，可到底是什么时候呢？他不知道，或许，从来到木叶的那一天起，他就该知道有这一天了吧。
“团藏大人。”朔茂凉凉开口道，之后便再无下文。
团藏看了看这幢宅子，和几年前大不相同。曾经一家人的温馨，到了现今，也只有冷清二字来形容了。
“旗木夫人于我有恩，近来你碰到这种事，我是该来看看的。”
朔茂淡淡一笑，“有劳费心了。”
“猿飞也对你说起过吧。这件事，我也不打算为你解释。”团藏摸了摸下巴上的疤痕，“只不过，这样的情况下，没有透露一句木叶的机密，连我也要说一句，你做得很好。但是，木叶不会为你正名的，抱歉。”
“那么，您漏夜前来，是为了什么呢？”
“为我自己。”团藏说道，“既然夫人曾经对我有恩，此时连看望都不来，连我自己也会心中有愧。”
朔茂听了这话，默默地低下头，无声地叹了口气。和朔茂对谈间，团藏隐约觉得朔茂神情有哪里不对，仔细分辨，却什么也说不出来。
“既然看过了，愧疚也已经消了吧。”
“事到如今，你有没有后悔过？如果当初，你没有为了夫人来木叶，做一名木叶忍者，这样的如果，你有没有想过？”
朔茂愣住了，片刻才道：“想过，却也不敢想。”
又是一阵沉默。朔茂原本只是火之国外小忍村的一名忍者，才华出众，却没有什么名气。阴差阳错，结识了火之国的王族少女雪怀，二人辗转到了木叶，身份也变成了忍村的平民。其间究竟有多少故事，之于外人，怕是很难说清楚了。
团藏临走前，对朔茂说起，“你的儿子，的确是极有天赋的。只不过你的事消停之前，他恐怕是还不能出头吧。”
朔茂无奈地笑笑，“既为忍者，忍一忍，也是应该的。”
很快，卡卡西终于接到了可以出村的任务，虽然还不能上战场，可是和以往相比，难度大有提升，他自己也有一番大干一场的气势。而村子对于朔茂却格外吝啬，至今不肯派他出村，连拿到手的任务也少得可怜。
也就是这段时间，朔茂耳边的声音也越来越频繁。
“这么凄冷的氛围，要用多少血才能暖起来呢？”
一日，夜幕初降，又是朔茂独自一人，他又听见了那个幽静的女声。他闭上眼睛，脑海中浮现出一个托腮微笑的女子形象来。大抵也只有女子，才能把这样嘲讽的话语说得好听。
“你就不冷吗？”
朔茂看看自己的手，沾着看不见的血，却又那么冷。惨白的月光透过窗户落在出鞘的白牙刀上，原本并不明亮的月光，变得如流星一般耀眼。此刻落在他的眼中却是刺眼得很。
“许久没有沾到鲜血，你也很渴望对吧？”
“那么，自己的血和别人的血还有什么区别吗？”
月光之下，像是受到了谁的蛊惑，朔茂痴痴盯着白牙刀看，听到那些话也没有什么反应。许久没有上战场的忍者，技艺没有丝毫的生疏。朔茂握刀的姿势还是如往常般娴熟，而下一刻，那把刀已经没入了他的腹中。
“原来，持有这把刀的人，到最后，都会受不住它的蛊惑。”
鲜血带着生命一起流逝让朔茂最后清醒了过来，可是，难道要他就此罢休，任由这把刀也夺去下一任主人的性命？不，他的一生就此结束，不算可惜，。如果要他的儿子，和他一样踏上这条路，即便是死，他也不会罢休！朔茂拼尽最后的力气，调动自己最后的查克拉，结印，试图将刀上这不明不白的东西，封印其中，再也无法出来。
到底结果如何，连他自己也不知道。
朔茂耗尽了力气，跪在地上，连身体也支撑不住，倒在了地上。可是思维还是不由他掌控的清晰，到了生命的最后，他想起了他与妻子的最初。那个时候，他们都还年轻，也没想过日后会有多少的遗憾。结果，到了生命的最后，他们都带着那么多的遗憾，离开了人世。
“父亲？”
卡卡西试探着叫了一声，没有得到回应。回到家里的那刻，那份突如其来的寒冷，他大概就猜到了，从今以后，再不会有回应了。他慢慢跪在了地上，跪在父亲的身体旁边，俯下身子，把头埋在双臂之间。这一定是梦吧！如果是梦，醒来以后，会不会还有父母在身边陪伴，会不会，梦醒，一切都不曾发生过？
醒不过来，卡卡西狠狠地捶着地板，拳头攥得死紧，指甲扣进掌心，硬生生硌出血印来。醒不过来，这不是梦！
“父亲！”
卡卡西绝望地叫了一声，这一次，好像再也不会有人回应他了。
作者有话说
第4章 惊梦（下）
