1、第一章 另一个巴恩斯 ...
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1943年6月14日【注1】
已经是黄昏了，布鲁克林的街道上已经没有多少人了，家家户户的灯光陆续亮起来，劳累了一天的人们纷纷回到家里，与家人共进晚餐。风越来越大，吹得老旧的玻璃窗晃动作响，不一会儿，就下起了大雨来，豆大的雨滴噼里啪啦地砸在窗户上，在安静的屋里显得格外响亮。
女孩望了望窗外，轻轻皱了皱眉，伸手关了窗户，心里有了些担心，走进厨房重新打开了灶台的火，让已经有些冷了的汤能够重新热起来。在汤重新沸腾起来的时候，女孩听到了门口传来熟悉的动静。
“凯瑟琳，我和史蒂夫回来了！我们超～级饿，请给我们超～级超～级多的食物！”棕发的男孩提着个袋子，一身狼狈地笑着冲进屋里，一边换鞋一边冲着屋里吆喝道，声音里满满都是从来不会衰减的活力和自信。
男孩旁边金发的瘦弱男孩忍不住劝道：“巴基，鞋上都是泥，不要乱甩，凯瑟琳打扫起来会很麻烦的。”说完，就忍不住打了个喷嚏。
“史蒂夫，来，擦擦吧。哦天啊！你嘴角怎么了？又打架了？巴基，你快带他去处理下，然后你们俩去冲个澡，就过来吃饭吧。”女孩走了出来，递了一块干净的毛巾给金发男孩。
她看了看门口那块已经一片狼藉的地毯后，忍不住又瞪了瞪自己的弟弟道：“你个坏小子，什么时候能少给我制造点麻烦事。”
巴基揽过自己娇小的姐姐，一口亲在凯瑟琳的脸颊上，用着夸张地咏叹调笑着说：“Oh，我亲爱的姐姐，你对我是如此重要，如同盛夏里的一片珍贵的阴凉，如同深冬里一簇橘黄的火苗。”
凯瑟琳的眼里都是笑意，却还是板着脸推开巴基的脸，捏着他的颊上的软肉，佯怒道：“混小子！少把泡妞的那套用到我身上来！还不快带史蒂夫去洗澡！”巴基调皮地敬了个礼，拉着一旁有些愣神的史蒂夫离开了客厅。
浴室里，巴基一边洗头，一边问史蒂夫：“我说，兄弟，你真的不要试试告白之类的吗？你知道，我姐姐真的超级抢手的。”史蒂夫正在热水下冲洗身上的泡沫，听到巴基这样问，脚下一滑差点摔倒，还是巴基眼疾手快扶住了他才避免了这次“悲剧”。
巴基看着史蒂夫重新站稳后才放手，颇有些哭笑不得道：“兄弟，有必要反应这么大么。”史蒂夫没有说话，却从脸到脖子都通红起来。
两人洗完澡后，换上干爽的衣物再次出现在了客厅，两人头上都搭着块毛巾，拿手有一搭没一搭地擦拭着，动作无比统一，凯瑟琳端着土豆浓汤出来的时候，看到这一幕也忍不住会心一笑道：“好啦，亲爱的小伙子们，过来吃晚餐吧。”
虽然那句“亲爱的”并不是只对自己说的，但是史蒂夫心中依然不可避免地涌上了一种深深的满足和难言的甜蜜。
史蒂夫很早就知道，他对自己挚友的姐姐，有着超乎友情的情感。但他这样病弱的身体，让他从来不敢表露自己的情感。
那个与他差不多的高的女孩【注2】，穿着一袭浅蓝的连衣裙，有些自然卷的长发扎成一个高高的马尾，巧克力色的长发在暖黄的灯光下就仿佛流动的焦糖一样。那双明亮清澈的绿色眼睛，温柔地注视着巴基和自己，姣好娇俏的脸上带上了浅浅的笑靥，非常美好而亲切。
整个布鲁克林有多少人知道俊俏潇洒地风流少年詹姆斯·巴恩斯，就会有多少人知道他的姐姐——凯瑟琳·巴恩斯这个美人医生。多少年轻小伙子想方设法要讨女孩的欢心却总是失望而归。
凯瑟琳大巴基一岁，以时下的标准来算，出生于1916年6月20日【注3】的凯瑟琳早就是应该成婚的年纪了，可凯瑟琳却甚至没有谈过恋爱，没人知道是为什么，她自己也从来不说。
她从小就肩负起照顾巴基的责任，甚至在巴基和史蒂夫成为朋友后，也慷慨而包容地接受了史蒂夫，并对他多方照顾。
史蒂夫也不知道自己是什么时候爱上凯瑟琳的，但从他意识到这种感情后，他便时常感到甜蜜又煎熬。一方面，作为巴基最好的朋友，史蒂夫总能得到凯瑟琳的温柔关怀和妥善对待，而不是像她的那些前赴后继的追求者那样只能收获他们心中“女神”的冷漠。
另一方面，明明有这样近水楼台先得月的条件，偏偏史蒂夫知道自己不可能和这个全镇闻名的美人有一个美好的将来。他知道，自己这样残破的身体，不要说以后好好保护自己心爱的女人了，他甚至连照顾好自己，确保自己长命百岁都做不到。
所以即使心中满怀爱意，史蒂夫仍然小心谨慎的藏好自己的心，不让它在女孩面前露了痕迹，这样，即使他不能成为她的恋人，他也还可以是她亲近的朋友和家人。这样就够了，足够了——在撑不下去的时候，史蒂夫总会这样一遍遍地告诉自己。
晚餐是土豆浓汤，黑面包和煮豆子。现今的时局越来越动荡，大家都开始紧张地抢购生活物资，各种食物都慢慢紧缺起来。在这样的情况下，凯瑟琳往往需要绞尽脑汁，才能使有限的食物能够喂饱姐弟俩和史蒂夫。
凯瑟琳翻着今天的报纸，忍不住皱了眉：“快打仗了吧，时局感觉越来越动荡了。真让人担心。”巴基咽下口中的黑面包，安慰自己愁绪满面的姐姐说：“不要担心，凯瑟琳，就算真的打仗了，我也一定会保护你的，我会把战火，阻隔在远离你的地方，我发誓。”
凯瑟琳的勺子掉进了汤碗中，有些失态地大声道：“No！当然不行了！谁要你去阻挡战火了！你要好好的，不许上战场！你听到了吗？”巴基低了头又咬了口面包，只是静静咀嚼，没有说话。
从弟弟的沉默里，凯瑟琳懂了些什么，她的眼里慢慢涌上了难言的水汽。她用有些抖的手，重新拿起勺子，舀了一勺汤，送进嘴里，似乎用了些力气才咽下去。然后她放下勺子，低声问：“从什么时候开始有这个念头的？”
巴基没敢抬头看自己姐姐，只是低头回道：“很早就有了，实际上我已经入伍了。凯瑟琳，你知道的，在这种情况下，我们不可能独善其身，我做不到。你放心，你知道我做什么都做得挺好的，这次也会一样的，我会带着荣誉回到你身边的。”
女孩有些哽咽，问他：“你已经入伍了？”巴基说：“是的，我已经接到任命拿到军装了——詹姆斯·巴恩斯中士，107步兵团【注4】。明天一早开赴英格兰。”女孩用手擦了擦眼角，良久才说：“把军装穿给我看看，好吗？”
巴基看了看姐姐已经通红的眼眶，点点头答应了，起身回房换衣服了。餐桌上剩下的两个人都不再进食了，凯瑟琳愣愣地看着汤发呆，史蒂夫则担忧地看着女孩难得的脆弱。
不一会儿，身穿深棕色挺拔军装的巴基就出现在了客厅里，凯瑟琳的眼泪一下子就流了出来，她走上前去，近距离地凝视着已经比自己高了很多的弟弟。
从什么时候起，那个会捏着自己裙角哭泣的小孩，已经成长成了这般伟岸的男人了呢？从什么时候起，那个抱着自己腰撒娇的孩子，已经拥有宽阔的肩膀和坚实的背脊，拥有勇敢无畏的心性了呢？
她站了好一会儿后，深吸了口气，伸出手，为巴基调整了军装的皮带和领口，又为他调整了军帽，用带着哭腔的声音说：“去吧，我的大英雄，去做你想要做的一切，去坚守你想要坚守的东西。”
她隔着泪眼，细细地看着自己俊朗的弟弟，伸手抚摸了他的脸颊，然后捂着嘴，说了句“excuse me”后，快步回到了自己的房间，带上门。从客厅里，依然能听到那隐约传来的哭声。
巴基双手紧紧握拳，平素常带嬉笑的面容上有着难得的严肃，静静地看着凯瑟琳卧室的房门，不知道在想着什么。史蒂夫叹了口气，说：“你不应该这么突然告诉她的。”巴基回道：“她总会知道的，不管什么时候知道，她都会觉得突然的。”
雨已经停了，凯瑟琳也离开了房间，巴基和史蒂夫正在厨房洗碗，听见凯瑟琳走出卧室的动静，不由得对视一眼，彼此都感到松了口气，厨房里凝滞的空气也仿佛舒缓了一些。
凯瑟琳走进厨房，一边翻找柜子一边说：“所以我需要为你整理些什么呢，巴基？必备的衣物，鞋，还要带上你最喜欢吃的水果罐头。哦天啊！家里好像没有了！我得出去看看，也许现在还有没有关闭的杂货店，还可以买到。”
说着凯瑟琳回身就要往外走，巴基连忙一把拉住她，说道：“嘿，凯瑟琳，真的不用。军队不会太亏待为国家卖命的我们的，基本的供给是不会少的，而且水果罐头什么的估计也是不能携带的，你就别操心了亲爱的。今晚有个‘明日世界世博会’，我和史蒂夫准备去，你跟我一起去好吗？”
凯瑟琳本来想要摇头，她最不喜欢拥挤的地方，可是面对着自家弟弟满怀期待的那双水汪汪、亮晶晶的小鹿眼，她终于妥协了：“好吧，你们等我一下，我整理下衣装。”
作者有话说
第1章 第一章 另一个巴恩斯
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