《[十二国记]黄昏之晞 黎明之雨》柚子与榴莲

2、第一章

　　已不知有过多少这样的夜晚，漆黑的天幕上，看不到星星和月亮，只有密布的阴云和妖魔凄厉的叫声在空中飘荡。
　　微弱的烛光从屋缝中点点滴滴地漏出，在不曾停息的风中摇曳，挣扎。在这间早已破败简陋到不能遮风避雨的草屋里，伏在桌案上的身影愈发显得坚/挺，烛光映照下的面庞是如此专注地对着堆积如山的书简，年轻的面容也遮不住透支的疲倦。
　　木门轻轻一声响动，一个瘦小的身影跪在了竹帘外。她望了望桌前的青年，没有惊动他，静静地等候着。
　　直至一阵带着血腥的风吹熄了本就时明时灭的烛火，青年终于抬起头来，眼角不经意地扫过竹帘外的人影。
　　“夜明，你回来了。袖苏呢？”低沉的声音略带一丝沙哑，想必是过度劳累所至。
　　“他已经去守着了。”竹帘外的夜明答道，近乎中性的嗓音带着少年人特有的清亮，只是不太像是十几岁的少女该有的声音。
　　“情况如何？”
　　“妖魔的数量还在增加中，百姓已经不能出门了。这样下去今年的收成就无法保证……”
　　熄烛的缕缕青烟旁，青年陷入沉思。难道十余年的辛苦坚持终将毁于一旦么？
　　“一若大人。”夜明的声音打断他的思绪。
　　“什么事？”
　　“蓬山传来消息，台辅已经下山了。”
　　什么？一若一个惊跳，站起身来。
　　“一若大人？”
　　“有关于王的消息吗？”
　　“听说这次台辅只是来视察一下国情，并没有找到王的下落。”
　　一若重新坐了下来，破旧的木椅发出“咯吱”的轻微呻/吟。思忖良久，他挥了挥手道：“你去休息吧，明早接袖苏的班，注意加强防卫。”
　　“是。”夜明的身影迅速消失在竹帘后，又飘来一阵令人作呕的腥风。
　　一若点亮被吹熄的蜡烛，如豆的烛火在阴湿的空气中跳动。凌厉的眼角含着一抹不相称的隐笑，而瞬间再度被忧虑覆盖。
　　台辅，我等你等了很久了……

　　澄碧的天空明净得没有一丝云，温暖的阳光在和煦的风中酿成醉人的美酒，全部赐洒给庆的国民。黑色的身影在空中疾速掠过，毫不眷恋这迷人的风景，骑在使令身上的槁麟还嫌太慢，恨不得化作麒麟直奔向雁——若不是不愿让人看到自己变成麒麟的样子的话。
　　王在雁！这是景王阳子亲口说的，单是想想就激动的全身像有火在燃烧！
　　虽然当初将王托付给乐俊照顾，而那只该死的笨老鼠却不负责任地将王送去雁“学习”这件事让她白跑了一趟，不过能找到王还是太好了。
　　前面就是雁了，她突然胆怯起来。王现在是什么样子呢？还会记得她是谁吗？
　　“台辅？”身下的使令询问着她的心意。
　　“去找尚隆！”槁麟斩钉截铁地命令，金发在艳阳下高高飘扬。

　　面对这只陌生的麒麟，尚隆头痛地皱起眉头。六太那小子不知道又跑到哪儿去了，这么大的麻烦丢给他一个人处理。
　　槁麟也在心里暗自嘀咕着：自己都解释了好几遍了，怎么对方还是一副摸不到头脑的样子？他真的是英名远扬的延王尚隆吗？
　　既然无法沟通，还是等六太回来解决吧。两人同时这样想。

　　挥出，抽回，挥出，抽回……
　　妖魔灼热的鲜血溅了一脸一身，顺着颈部流到衣服里面，粘稠的液体使衣服紧贴在身体上，十分难受。妖魔狰狞的面孔映在夜明没有温度的眸子中，刹时化作纷飞的碎片。
　　她回过头，看到同伴还在和妖魔搏斗，而周围又渐渐聚拢来更多的妖魔，是被血腥气吸引过来的吧！
　　夜明目光一寒，再度挥起与瘦小的身体极不相称的沉重的剑。
　　“夜明，小心上方！”在袖苏焦急的声音中，夜明微微眯起眼睛向空中望去，一个庞大的黑影正迎面扑来。夜明举起剑正要迎上去，黑影却敏捷地避开剑锋扑向她身旁的妖魔，利爪撕开了后者的身体，鲜血四溅。
　　“袖苏！”夜明退到刚刚杀死一只妖魔的袖苏旁边，一边调整呼吸一边问，“这是怎么回事？”
　　“不知道。你看那边。”袖苏示意她看不知何时出现在田地边的陌生少女，那少女正全神贯注地盯着混乱不堪的战场。
　　“没时间管她了。”夜明提起剑，但有一只手按住了她握剑的手。
　　“你还好吧？昨天受了那样的伤，今天又……”袖苏担忧地看着她被血浸透的单衣，已分不清那些血迹是妖魔的还是她自己的。
　　“与其担心这种事，不如先击却妖魔保住这块土地上的人民！”夜明冷冷地甩开他的手冲了出去。
　　彼时，袖苏有一瞬的错觉——夜明她在挥洒自己的生命！
　　那个像是从血水中捞出来的少女终于引起了槁麟的注意。她本来是想趁着等六太回来的空闲回巧看看情况，却在这王都的郊野看到如此惨烈的一幕，身为台辅的她怎么能袖手旁观呢？不过说实在的，这儿的气味未免太……不行了，她快受不了了。
　　夜明用余光扫到摇摇欲坠的槁麟，不禁眉头微蹙。真是添麻烦的家伙！她向身边的妖魔刺出致命的一剑，然后连看都不看它一眼地向槁麟冲过去。
　　“你……”身上有血腥味！槁麟没有力气把话说完，眼前一黑，昏了过去。

　　“虺虬。”槁麟迷迷糊糊地轻呼。
　　“台辅，您醒了？”名为虺虬的使令出现在床边，语气中充满担心。
　　槁麟睁开了眼睛，头还很晕。
　　“你怎样了？”她虚弱地问。
　　“我没事，只是因为台辅身体不适而暂时无法自由行动。”
　　“我……睡了多久？”槁麟努力地望向窗外，才发现窗外灰茫茫的天空根本没有太阳。
　　“大约三个时辰。”虺虬答。
　　槁麟挣扎着坐了起来，冰冷坚硬的床令她感到不舒服。环顾四周，只见屋子空荡荡的，不像是人住的地方。
　　“我怎么会在这儿的呢？”她扶着床柱摇晃着站起来。
　　“夏官一若的手下救了您。”
　　槁麟这才想起了什么似的，急冲到窗边向外望去，长着稀落的庄稼的土地上只有一些妇孺在耕种。“男人都哪儿去了？”她疑惑地自言自语。
　　“他们负责把守，随时准备和妖魔拼杀。这是我们还能在这块土地上生活的唯一方法。”一道清亮的声音自身后响起。
　　槁麟回过头，一袭白衣的俊朗少年伫立在自己左后侧。
　　“你是……？”
　　少年单膝跪下，答道：“我是袖苏，在夏官手下奉令。台辅大人请稍候，一若大人很快就会过来的。”
　　“那个……救我回来的那个女孩……”
　　“是夜明。她怕身上血腥气太浓会让您不适，所以没有过来。”
　　“她的伤……不要紧吧？”槁麟想起夜明一身血衣。
　　“承蒙台辅挂心，那样的伤对我们这种人根本不算什么。先王过世以来，不只百姓，连大多数官员都到他国避难，只有一若大人和一些州官还留在这里等候王的出现。想要守住这片土地的人，不会有一个是懦夫！”轻柔的语调，吐出的却是锋利的言辞。
　　槁麟微怔，沉默下来。那是在责怪自己没有及时选出王吧？
　　袖苏忽道：“一若大人来了。”
　　槁麟抬起头，正好与一若的目光相遇。
　　灼热的目光，槁麟心底蓦地一颤，原来如此。这个一若，也是王位候选人之一。
　　两人对视半晌，一若跪了下去。
　　“台辅回国是否意味巧的百姓有了希望呢？”一若虽跪在地上，一双眸子却凛然地逼向槁麟。
　　“不……我只是……”槁麟避开他的目光，心慌意乱。
　　这个一若大人，好大的压迫力！槁麟本能地向后退，身子靠在了窗口。
　　这样的反应完全在意料之中，一若不再过分紧逼，站起身道：“台辅请在此处暂作休息，如果您随便到外面去的话，我无法保证您的安全。”言毕，他转身离开，竟似全然不把堂堂台辅大人放在眼里。
　　“这是威胁，还是软禁？”槁麟转向袖苏。
　　“您心里明白就好。不打扰您了。”说罢，袖苏也走了出去，并轻轻带上了门。
　　“台辅，他就守在门口，要闯出去吗？”虺虬出现在她脚边。
　　“先留下来观察一阵子吧。”
　　“您还有要事在身。”虺虬提醒她。
　　“现在已经不重要了。”槁麟喃喃地自言自语。
　　“什么？”虺虬没听清她的话。
　　“那个一若……很不一般。”槁麟闭上了眼睛。

　　“一若大人为什么不升山？”
　　“一若大人，台辅为什么还不选王？”
　　“一若大人，又有妖魔袭击了！”
　　“一若大人，有人被吃掉了！”
　　“一若大人，我们都会跟随你的……”
　　“一若大人，救救我……”
　　“一若大人……”
　　“一若大人……”
　　纷乱的声音在脑海中交叠，一若的额上沁出冰冷的汗珠。一双布满硬茧的小手不断替他拭去额上的冷汗，动作甚为小心轻柔。
　　一若仍处于昏迷之中。白天妖魔横行时，由于夜明不得不保护台辅而使战力被削弱，在危急之中一若亲自上阵，虽然最终击退妖魔，却为其所伤。伤口沾到了妖魔的血，随着天渐渐变黑，他的体温越来越低。
　　守在床边的夜明焦急地不停为他热敷着身体，可是那近于冰点的肌肤令人绝望。
　　时间在渐渐流逝，一若慢慢地感觉到了身边忙碌的气息。
　　“夜明吗？”他吃力地睁开干涩的双眼，视野中出现了那个熟悉的瘦小身影。
　　“嗯。”夜明的眼睛一下子亮起来，只有这个时候她才会像个孩子一样露出阳光般的微笑。
　　一若看了看她身上还未换下的血衣，挥手叫她去换件衣服。
　　夜明离开不一会儿又进来了，手中端着一碗水，身上穿的还是那件衣服。
　　不等他责怪的话出口，夜明先一步解释：“您流了好多汗，一定要先喝些水才行。”
　　一若硬撑着坐起来，接过那碗水。舌尖略微的咸味使他想起一件极为重要的事：“所存的盐还有多少？能坚持多久？”
　　“我明天带人去取，一若大人不必担心。”夜明接回空碗，道，“我先出去了，您好好休息，如果有什么事就叫我，我就在隔壁。”
　　夜明出去后，一若才想起刚才应该让她回自己的房间去守着台辅的。然，灼热的疼痛沿着每一寸筋骨蔓延开来。

　　雁。
　　“槁王找到了？也就是说，我白跑了一趟？亏我还特地跑到庆去和阳子对质。”六太不满的抱怨着。
　　“台辅说实在抱歉给你们添麻烦了。就此告辞。”虺虬消失在他的面前。
　　“喂！我还想问你槁王是什么样的人呢……喂！”六太气恼地盯着脚前虺虬消失的地方，嘟囔着，“跑的倒快！”
　　槁麟那样的小女孩配什么样的王比较适合呢？应该不会像前槁王那样的老头子吧？

　　刚听过虺虬回话的槁麟呆呆地伏在窗口出神，眼睛望向田地里劳作的人们，她们在和风沙斗争。
　　自她将王送到庆后，这十年里，不曾停息的风沙，不曾降临的雨水，很快，一切将有新的变化了吧？
　　一阵猛烈的风夹带着无数的沙砾飞扑过来，槁麟本能地用衣袖遮住眼睛。糟了，有血腥气！她下意识地将衣袖下移捂住口鼻，眼前逐渐呈现的一幕却重重击打着她的心。
　　妖魔贪婪地噬咬着被袭击的人们，鲜红的血与它们口中涎下的黄色液体肆意迸溅，流淌，被肢解了的尸体压在病恹恹的幼苗上，惨叫与嚎哭的声音充斥着这方天地。
　　“虺虬！”
　　一道黑影应声疾驰而出，迅猛地扑向窗外的妖魔。
　　为什么它们会出现在这儿？守卫的人呢？夜明哪儿去了？她不是负责百姓的安全吗？槁麟闭上眼睛，思绪翻腾着。
　　当初在黄海玩时多收伏几个使令就好了，现在还可以帮得上忙。虽说到现在才后悔有点晚，多少可以补救一点吧。
　　她缓缓步出屋门，强忍着血腥味带来的烦恶向田边走去。
　　身周仿若有耀眼的金色光芒包围着，散发着高贵气质的少女不急不徐地出现在污秽不堪的战场。好象被吓到一样，妖魔停止了动作，呆楞地张着嘴一动不动。
　　十万火急地赶来的袖苏及其手下也不禁驻足旁观。
　　唇边扬起一抹只属于她的微笑，槁麟清澈的目光对上妖魔浑浊的红色瞳孔，宛若甘美的泉水一般正在将污浊的什么东西从它的心灵上涤清。
　　天际的浓云密雾在游动中被撕开一道裂痕，久违的阳光自云层的上方挤入这闭塞了十年的空间，炽热地掀起灼人的风浪，天地为这一刻而呜咽。
　　年幼的孩子们那从不曾见过阳光的苍白肌肤染上炫目的血色，生命的华彩初次绽放得如此铺张奢华。
　　巧的日出，看到了。