23、失忆与危机 ...
-
虽然提前遭遇的敌人已经隐约透露出危险的预兆，但即使是算无遗策的潘妮首领也没料到，原定的“普罗旺斯浪漫双人游”一眨眼就变成了凶险难测的法国南部大逃杀。而比这更糟糕的是：这对儿刚从海滩上爬起来的恋人对自己凶险的处境几乎一无所知——逃亡中激烈的对抗与坚实的海礁大概严重损伤了他们脆弱的脑部，这几乎使他们失去了一切记忆，在踏上逃亡之路的第十七天。
或许，唯一值得庆幸的是：在大多数敌人眼中，被逼跳海的两人早已无望生还。
首先醒来的是艾琳。酸软无力的身躯似乎抵着什么坚硬湿冷的东西，传递出一种被束缚的感觉。少女警惕地维持着原有的呼吸频率，直到判定那个与自己几乎重叠的活物确实没有威胁，才缓缓睁眼。
艾琳轻易挣开了来自身后的禁锢——她确实没什么力气，但对她施加束缚的手臂实在并不强壮。
束缚，或许也可以看做保护？少女翡翠色的眼眸里映进男人覆着森白假面的脸庞，仅剩的常识告诉她这是神秘、丑陋、危险而应当防备的，可一种无可置疑的亲近已从眼底漫上了心扉，就连初醒时脑海里一片混沌的惊惶似乎都在这莫名的亲近与欢喜中悄然消弥了。
“好吧，我总得找个人了解一下相关情况。他看上去总该知道些什么。”艾琳把目光挪到男人不自然地扭曲着的左臂，心头划过一抹淡淡的酸痛，于是随口给自己找了个理由就急匆匆地拖着他往更深的陆地上走去。
艾琳脑子里并没有太多有用的记忆，与海滩相连的小片平原却让她本能地感到危险。拖在身后的男人漆黑破烂的衣袖遮掩了不祥的暗红，浓郁的血腥味儿却一个劲儿地往少女鼻腔里钻去。幸运的是，她移动男人之前对他做过粗略的检查，而这个瘦弱不堪的家伙身上虽然比她伤得重些，胸腹要害却并没有受什么伤害，完全能够承受这样不太温柔的移动。
倘若她力气再多点儿，或许不介意选用令人更加舒服的方式，但在她自己走路都有些打颤的当下，肯俯身把男人瘦骨嶙峋的头颈架在自己肩上以防二次伤害，就是少女对这可怜的伤员仅有的温柔了。
“您醒了？真是幸运的先生。事实证明，大自然的确是最大的宝藏——即使我们什么都没有，我还是顺利阻止了你和死神的约会。”当男人醒来时，他们已经身在那一小片平原后的密林里了。
我们？埃里克空洞的眼里映出少女微微含笑的脸庞，心底刚刚泛起的不安似乎一瞬间就消失了。
“小卡萝……”男人动了动肿胀的嘴唇，下意识地吐出一声亲昵的呼唤。
小卡萝？一首欢快悦耳的歌？这是我原来的名字？听起来还挺可爱。艾琳脑子转得飞快，看着男人眼中缱绻的温情，决定相信自己的直觉。
“我在。”少女拨了拨被自己架在火堆上烘干的破烂的礼裙和男人除一条贴身的平角裤以外同样破烂的衣物，眼中浓郁的温情比它们底下温度十足的火堆更使人感到安全。埃里克注意到那礼裙裙摆一侧突兀地缺了不小的一片，而自己脖子上层层缠绕的布料上的纹样与她裙子上蜿蜒的花纹如出一辙。
“您左臂严重骨折了，脖颈好像也伤得不轻，好在胸腹都没受什么大伤，否则我就只有忍痛埋葬您啦。不过这您也得好好修养几天了——您现在感觉还好吗？”少女的声音也是温柔的，因为要从一片混沌的头脑里努力提炼出有用的信息以做出适宜的举动，语速被放得很慢——恰巧是同样头脑中一片空白的埃里克能够接受的速度。
“抱歉，小卡萝。我……我有些不记得发生了什么。事实上，我只记得这个名字了。”男人及时接上了话，但他假面后的目光躲闪，显得十分尴尬，为自己不可控的遗忘。
如果艾琳还记得她的爱情，那么她现在就该欢呼了，为她亲爱的恋人只记得自己而不是另一个美丽的姑娘。可惜她现在什么也不记得。
“啊，这真是个不幸的消息。”艾琳脸上的笑意淡了淡。她也不确定自己现在是怎样的心情。大概有些同病相怜的归属感吧，但更多的还是拼凑记忆最可能的线索中断的失望。
“小卡萝……”男人叫着自己唯一记得的名字，假面后大小不一的淡色眼珠表现出一种鲜明的脆弱。
艾琳目光一凛，沉默地逼视着他，直到无可奈何地确定眼前的男人的确没有说谎。
“唔，可怜的先生，事实上您完全不必为此感到抱歉。”少女很快回过神来，轻描淡写地向目前唯一可能的伙伴宣布了这个不幸的事实，“因为我大概也什么都不记得了。”仿佛是与生俱来的本领，当她这样说的时候，那双动人的绿眼睛已经飞快地恢复了令人安心的温情，在跳跃的火光映照下，似乎还蒙着一层让人心碎的迷茫。
埃里克立刻瞪大了眼睛，用一种又是惊愕又是同情的目光注视着少女看似平静无波的脸庞。他大概还试图回忆起些什么，但结果只是引起了脑部一阵剧烈的疼痛。
“抱歉，我实在什么也想不起来……嘶——”男人疼得倒抽了一口凉气，他不自觉地闭紧了双眼，假面下的五官都微微抽搐着皱成了一团，显得……更难看了。
“唉，我可爱的先生，你干嘛总是对我说抱歉？难道我们此刻不是一样的吗？”艾琳的习惯性地笑了起来，声音温柔得像夏夜的月光，而她娇嫩的手指更是比声音快了一步，轻车熟路地覆上了男人深深凹陷的太阳穴。仿佛在过去的未曾被记起的许多时光里她就常常做着类似的动作。
真是的，明明一点也不强壮，看起来也不漂亮，我怎么就这么看不得你陷于痛苦呢。大概，我们的确曾是十分亲近的关系吧。篝火细微的“噼啪”声里，白金色长发的少女眉眼低垂，认命般地叹息。
男人在少女指尖微带凉意的触碰中很快安稳下来，他头发稀疏的脑袋不自觉地磨蹭了两下少女柔软的掌心，甚至有些昏昏欲睡了。
而少女为手心浅浅的酥/痒无声地笑了：好吧，至少这丑家伙还算可爱。她似乎并没有意识到，凭借自己的美貌，足以引诱更多年轻健壮且更加俊美可爱的伙伴们为她前仆后继。
“嘿，亲爱的不具名先生。虽然我也很想痛痛快快睡上一觉，但很遗憾地通知您：我们大概得做好活动活动手脚的准备了。当然，如果这使您感到恐惧，您也可以选择跟随我尽快到达指定位置然后闭上眼睛，或者……待在这里，赌一次我们同那些危险人士的关系。当然，后面这一选项仅限您自己一个人。”当艾琳的语调不再保有温情脉脉的伪装时，那双冷色调的眼眸就显示出主人惯性的理智或者说麻木来——失去了过往记忆支撑的情感本来就比风中摇曳的烛火更加脆弱，在这性命攸关的时刻更是不值一提。根本没听男人回答就伸手去抓他完好手臂的少女并没有更加深入地思考，关于自己为什么会想在可能到来的恶战中带上身后这个多半没什么用处的瘦家伙。
大概因为好歹是自己费心救回来的人命，不想就这么被那个一看就蠢蠢的家伙白白浪费了吧。跑了好几步才反应过来的少女这样自我安慰。而半睡半醒间就被她粗暴地拉了个踉跄的埃里克虽然一片茫然，却并不觉得有多慌乱。大概是，潜意识里笃定不会被抛弃吧。
“好了，就在这里乖乖待着，不要出声，也不要动，听清了吗？至少我目前还没兴致给你收尸！”艾琳压着嗓子嘱咐，丝毫没有征求男人的意见就为他做出了相对安全的选择。虽然她口气恶劣、脸色凶狠，赤/裸/裸地透出一身与她褪下的华丽裙袍极不相称的惯于血火拼杀的匪气。
顺理成章被少女纳入羽翼之下的不具名先生果然很听话地“潜伏”在半人高的灌木丛里。不，已经不能说是“潜伏”，而是更加高明的“消失”——他仿佛天生就擅长隐藏自己，艾琳还没跟敌人短兵相接，那瘦弱的伙伴已经悄无声息地消失在她还算敏锐的感知里了。并没有什么失去掌控引起的警惕，相反，少女下意识地松了口气，心中甚至涌起一种莫名的欣慰感，就像看到自己小心守护的珍宝终于也开始学会保护自己。
事实证明，在侥幸生还的第一时间选择随便塞点什么来自自然宝库的可以裹腹的东西补充体力而不是一觉睡死过去是多么正确的决定。虽然由于时间有限，没能完全恢复充沛的体力，但好歹能跟这些不怀好意的家伙周旋一二。当然，最重要的是，足以为来自合作伙伴的袭杀创造条件。
“呃，我只是觉得你大概需要帮助……”埃里克手上还攥着属于艾琳的被拧成绳状的裙子，这条破烂的礼裙就在刚才还勒在一个敌人的颈上，避免了一次针对少女的来自背后的绝杀。而在更早的十几分钟里，它已经干脆利落地结果了好几条鲜活的生命。男人看上去有些茫然无措，似乎正为自己违背了少女的吩咐而感到苦恼——他几乎又变成那个不起眼的瘦家伙了。
“看不出来你还有点用处呀？”少女畅快的笑声里夹杂着体力消耗殆尽的粗喘，看着男人淡色的眼睛里一片懵懂的神色，她终于收敛了神色，冲他竖起一根雪白的大拇指，“没错，我确实需要帮助，而你，可爱的不具名先生，你实在干得漂亮！”
作者有话说
第23章 失忆与危机
，还差 