《倾国》小城

42、第 42 章

　　四十二
　　是日，辕门出征。

　　祭天，宜社，造祢。告祭于天，受命于祖。柴燔燎牲，牛、羊、豕全备，以太牢祭军旗，以牲血涂战鼓，祭祀军神。萧景琰亲祷祭辞，誓于师曰：
　　济济有众，咸听朕命。朕与献王本一脉手足，所先帝亲出。昔年献王不仁，曾遭先帝废储，朕顺天继位。献王大逆，拥兵自立，祸及百姓，妄动江山社稷。古有明训：华夷须严辨，春秋存义，生为军人，死为军魂。今朕躬擐甲胄，以伐无道而讨不义，谨以至诚，名正言顺，鬼伏神泣。眧吿山川神灵，誓师牧野，兵发献州，保国安民，谁愿与朕共讨逆贼？！
　　三军山呼誓曰：吾等誓死追随陛下，不斩逆贼誓不还朝！
　　符节郎献节钺，皇帝亲受。遂戎装佩刀，身着战袍，萧景琰立于马上，北向远望。
　　这一刻萧景琰的心情是百感交集的。
　　宫城在后，沙场在前，江山锦绣，绵延万里。多少年出征前是在这里誓师，多少年凯旋后是从这里还朝，多少年前曾在这里与小殊辔马并进，多少年后却只能在这里萧萧远顾。一眼望去陈师鞠旅，旗鼓相接，威严肃穆，气壮山河。只是这遥遥遍野数万雄军中，独不见那个此时最应立于辕门下的人。
　　他忽然想起了小殊案上的那首词。
　　犹记少年狂
　　更那堪，横戟怒马，辕门北望
　　当年那个雪夜薄甲、骄傲飞扬的少年将军，终于慢慢模糊成了印象中素手白衣微微浅笑的病弱书生。
　　萧景琰闭了闭眼睛。
　　然后只听得兽角长吟，威鼓三声，萧景琰赫然怒睁鹿眼，凛然下令道：出征。

　　梅长苏仍旧是一乘淡装车马，隐于随行军需中。虽则大军未动粮草先行，然而随行军需还是要有的。前面的车马是军帐，后面的车马是锅釜。一乘淡装车马夹在其中并不显眼，一路上也并未如春猎时那样，列战英或者其他亲卫并没有过来探视。但每到停军扎营，一碗补药总是及时端到眼前。负责来送药膳补给的小将士大约是萧景琰信得过的心腹，恭谨守礼，温顺无话。
　　昼间萧景琰在行军中不断听取前方战报，分析战势，晚间扎营便召集众将议事，一边嘱咐先锋营沈粼未得军令不可轻动，一边传令孟大将军随后行军以备增援。行军初时几日，两军相隔甚远，且只闻得献王行军并不速进，而以招揽囤兵为主，萧景琰御兵多年，颇沉得下心性，面色沉着自若，步履英武矫健，一众将士跟在萧景琰身边，个个昂扬阔步气逾霄汉，好像陛下亲征就有了军魂一样，恨不得明天就军前叫阵，杀他个片甲不留。
　　梅长苏对此情此景，于愿足矣。
　　他白天安坐在车马中，晚间驻足在营帐内，手上总是捧着本史书，专注凝神，淡然平静。除此之外，别无他事。每到晚间，仍是那个小将士，将开灶的炭悄悄送一盆来，然后将梅长苏帐中水壶换上附近水井河中新打的白水。八月末的天气，满营地中所有将士都分一碗祛热解暑汤，偏偏只有梅长苏的帐中彻夜点着炭。
　　一连几日都按例如此。萧景琰每晚都来，只是来的稍晚一些，要等到诸事停当，众将入帐，巡夜兵士都尽忠职守，才到得入帐来看梅长苏。每次都见梅长苏迎着微光烛火手不释卷，劝了两次，萧景琰无法，便叫人把梅长苏帐中的烛火加了一盏。梅长苏倒也识趣，每晚看书，见萧景琰进来，便弃卷就寝。两人并不多话，萧景琰只等梅长苏睡下，亲坐塌边为他掖好被子。只是每每见了梅长苏帐中火炭和身上厚重的军被，便不动声色的皱眉。待梅长苏睡下，又略问过黎纲今日有无异状，听黎纲答了没有，萧景琰才颔首离去。

　　头一天扎营时，萧景琰见梅长苏身边只带了黎纲一个人，便心中一凛，道：“甄平飞流何在？”
　　梅长苏笑道；“我差他们去办事，不日就来。”
　　萧景琰蹙眉：“何等大事要差遣两个近身高手去办？小殊，若有军急大事，不要瞒我。”
　　梅长苏想了片刻，只好温言道：“并非军事。只是江左盟江湖纷争，不便告知陛下。”
　　萧景琰便蹙眉顿了片刻。也知梅长苏如今执掌江湖，号令群雄，已非昔日少帅。固然心中遗憾，然想到江左梅郎风采绝世，心中隐痛便可稍稍平复。一帮之主常年不在廊州，大约确有要事需近卫代为出面，亦是常理。只是梅长苏言语间用了不便告与几个字，萧景琰总觉得，终久是要江湖路远从此陌路了。
　　次日行军途中，趁四下无人，黎纲亦小心提起：“宗主，属下亦觉得，此时派甄平飞流去献州解决璇玑之事，太过急促了。哪怕再等三五日，叫十三叔那边多派几个人来才好，否则这一路上事无巨细，总少了双眼睛看着。”
　　梅长苏坐在车马中，怀抱手炉，神色却淡：“能出什么事？大大小小的饮食，陛下都叫人仔细监看。此次出征，与上次不同，献王之师听上去声势浩大，但等蔺晨那边一有号令，便是敌寡我众之势。陛下带兵，我从来都信的过，用不到我什么地方。”
　　黎纲又要再说，却见宗主眉目间有淡淡的愁雾，知又有后话，便闭口静听。等了片刻，果便听见宗主幽幽说道：“我知你是疑惑，为何璇玑一个垂死老妇，我却要动两个近身高手前去，总有牛刀杀鸡之意，是么？”
　　黎纲诚然点点头：“恕属下愚钝。”
　　梅长苏并没有很快作答，伸手掀开车帘，向远处山峦眺望。行军途中，又在夏末秋初，千山叠峰山河壮丽，满眼是碧莹莹的骄色。复又放下车帘，梅长苏淡淡叹息道：“按理来说，蔺晨的消息是不会有错的。可是璇玑此人，心机如此深厚，当年她以死遁避世，只留下锦囊之计，便可叫秦般若之流协助誉王搅动金陵。时隔数年，她若要继续隐匿，并非难事。却在这个关隘上被琅琊阁的人看出身份，我心里总觉得有异。”
　　黎纲闻言几乎惊悚。联想起当年赤焰冤案是璇玑一手策划，而后遁世多年仍能生出如此大的祸患，不禁脊背发凉：“宗主的意思是？”
　　梅长苏点点头：“我相信蔺晨，琅琊阁能立足江湖名震天下，绝非浪得虚名。可是璇玑此人，也不得不防。以她的才智，若想利用献王，绝不会在起兵前半途而废，怎会让献王生出兔死狗烹之意，如今安然呆在献州定有蹊跷。我派近身之人前往献州，并不只为除掉璇玑以绝后患，更要紧的是确认璇玑真假。而能做到此事者，必须是赤焰中人，恨不得啖肉饮血挫骨扬灰，方能审思明辨绝无遗漏。要选身边的赤焰旧人，便只有你和甄平。甄平心细，飞流又跻身绝世高手之列，他二人结伴前去，我方可放心。”
　　黎纲很少听宗主这样剖心的说话。宗主的心思，从来都是藏在心中，个中曲直千回百转，只有自己知道。如今能这样清晰的详述原委，大约总因赤焰冤案这最源头的症结，终于要连根拔起了。
　　梅长苏很少做不能确定的事。可黎纲却懂，仅仅就为这璇玑二字，就足够赤焰旧人每一个争先恐后舍身赴死。何况是宗主。整整十七年，宗主身怀林殊之魂，却对故时林殊之谊无一不推阻拒绝。谁能说，这其中就没有怅惘。
　　黎纲半晌道：“可照宗主的意思，璇玑不会轻易就死。”
　　梅长苏神色飘渺，淡淡说道：“璇玑一生为复仇而活，毫无它念。如今她已半残身衰，自知无望，这是她最后的机会了。现在对她来说，唯一还能利用的，便是她自己的死讯。这个死讯的价值有多大，凡是跟赤焰冤案有关的人都明白。若能以死再搅动一次大梁战局，我相信她是不会放过的。”
　　黎纲语气忧心，道：“既然如此，属下觉得宗主应该告知陛下才是。战场上突然生出什么诡计来，也好有应对之策。”
　　梅长苏顿了片刻，缓缓长吁道：“正因为如此，才不能告知陛下。两军交阵，主帅最重要的是要保持清醒冷静。陛下为人，立储登基后确实沉稳许多，但一个人骨子里的性情是不会变的。璇玑于我，于赤焰忠魂，甚至是于言侯于庭生于纪王，都无异于一根梗在骨头里的刺，更何况是陛下。越到这个时候，越要让景琰置身事外。至于璇玑，放心，还有我在。”
　　黎纲依旧忧心忡忡，但既然宗主如此说，便只不答话。前方行军停驻休整的时候，萧景琰安排的小将士又亲来送膳送水，黎纲比以往更加小心，食物饮水总要颠三倒四检查过了才罢。梅长苏知道他心里忧虑，也不阻挠。及至大军再次行进，梅长苏忽然问道：“黎大哥，我们出征前身边带的护心丹还有几颗？”
　　黎纲道：“原本有十颗。甄平飞流走时，宗主为防不测，交代每人带走两颗，故而仅余六颗。”
　　梅长苏点头道：“好。六颗也尽够了。晚间安营扎寨时，你瞅个空档，亲自把护心丹交给陛下。就说我的意思，叫他务必随身携带罢。”