13、第十三章 ...
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此言一出，周玉终于明白此人看来眼熟的原因。
虽然当初分别时都才只有九岁，然而事隔多年，时过境迁；她音容皆已大变，但有些骨子里的东西，竟是抹不去的。
可是等一下！那寒江盟三当家的又是谁？！
周玉说道：
“我听说，当年锦衣卫指挥使蒋钦亲自带人去劫杀燕氏姐弟，在洪都遭遇土匪，一场混战。”
看出他脸上的疑惑，公孙缨接着说道：
“当时为了安全，母亲让我们姐弟分两路逃走。那时卫江才三岁，我不愿与他分开。于是与我同年的丫鬟英娘便与我换了衣裳，走陆路引开锦衣卫；我则扮作是她，带着弟弟走了水路。”
说到这，公孙缨轻叹一声道：
“后来听说，英娘在途中遇到土匪，侥幸得救。而走水路的我们被锦衣卫截杀时，卫江不幸落水，生死不明；幸而沈定边大人将我送到了盈月楼。”
那沈定边，正是如今的锦衣卫指挥使。
听她这意思，原来寒江盟那三当家是她的丫鬟啊。
周玉点头道：
“听叔父说，救下英娘的山匪是燕府旧部，将她带回山上抚养长大。如今已是我寒江盟的三当家；燕卫江后来也被附近水匪救起——虽然性命无碍，只是，嗯，心智上有些欠缺。”
周玉谨慎地措词，小心翼翼地把燕呆子的情况告诉她。
“只要大家都平安，我已别无所求。”
公孙缨听到弟弟的消息，自动忽略了后半句，竟有些喜极而泣的意思。
见她双肩轻颤，眼圈发红，似是要垂下泪来。
“改日你到江夏来，我安排你们相见。”
周玉见状，不禁探身上前拉过住她的手，聊以慰藉。
明眸中水气升腾，她默默点点头。
那凝脂素手滑若无骨，如温香软玉攥在掌心，令周玉的心头也不禁一动。
又见她双颊绯红，几分含羞地低下头；一扇长睫低垂，半掩秋水，竟是美得不可方物。
周玉一时也看得心旌神摇，心猿意马。
正当郞情妾意情浓之时，却见一个讨人嫌的侍女在珠帘后道：
“月影主人请‘芙蓉’归座。”
公孙缨闻言站起身，朝周玉施了一礼，还没不等周玉说话，便随那侍女离去了。
——哼，老女人好手段，正撩得人心里长草，却又抽身去了，当真十分可恶。
——
在街头巷尾路人口头流通社的强力推送下，那百花宴才刚刚落幕，全扬州、全江东，乃至全国人民都听说了——百花宴上周郎遇小乔，一对绝世佳偶剑舞合璧，小周郞拔得头筹，公孙缨艳压群芳。
这按理说应当是毫无疑问的头版头条，但是，却硬生生地被“朝廷二十万大军在土木堡被鞑靼全歼、主帅副将尽数阵亡”的消息挤到了第二版。
此消息一出，顿时全朝哗然，人心惶惶。
这日一早，堂口的鸽房照例将一沓书信送到周玉的案前。
周玉从一堆笔迹相似的“周玉盟主亲启”当中拈出一封来。
那字迹与众不同，却又相当熟悉，正是皇上亲笔。
信的内容是以谢瑾原的口气写的，大概说明了朝廷无兵粮的困境，又对周玉的才干大加褒奖，末尾还极小心地暗示了忠臣良将自当为国效力的意思。
周玉当然知道，谢瑾原哪会有这般文采，自是皇上不便亲自来问，又嫌弃那笨小子说不清楚，只好借他的名义来探探口风。
周玉漫不经心地铺上纸，挽起袖口，研墨。
心中暗暗思虑要如何答复才恰当。
穆顺正跟兄弟穆诚在院子里说话，抬头正看到周玉在窗边自己动手研墨，忙进屋接过来：“我来吧。”
周玉递给他，心不在焉地看着墨条在砚台上划着圈圈。
穆顺刚还跟穆诚在聊那日百花宴上的情景，见他这几日一副魂不守舍的样子，心下只当他思慕佳人，不觉好笑。
周玉想着自己的心事，并没注意到他的表情。
笔尖蘸饱了墨，在砚台上游走了半天，却迟迟没想好如何落笔。
穆顺见他拿不定主意，便道：
“不如让崔裴先生来办这事，岂不妥当？”
周玉抬眼看看他，不解道：
“这话怎么说？”
“崔裴先生是寒江盟二当家的，又年长些，由他来下书给盈月楼，也比盟主亲自去说要好看些嘛。”
周玉一愣，当即明白他说的是下聘礼求亲之事，不由笑道：
“你对此事这么上心，不怕三当家的赏你顿嘴巴？”
穆顺撇撇嘴：
“怕。——咱们那三当家的，不就菜都能把我给吃喽。”
周玉哈哈大笑，把笔往案上一搁：
“……去备船。”
“回江夏？”
“不，进京。”
周郎之所以是周郎，大概也正是因为有那宿命的赤壁之战。
——
紫禁城内。
赵幼炆微服又要出宫。
大太监樊仁见又是拦不住，便跪下哭求道：
“陛下上次出宫已经折腾地上下不宁，受了那些个罪！求陛下且听老奴一回，别出宫了吧！”
赵幼炆怒道：“老货，朕这次出宫可不为贪玩。”
正说着，见锦衣卫指挥使沈定边和佥事廖广进来，也不多说，只往殿下一跪。
赵幼炆本是打算带廖广进一起出宫，看阵势，估计是廖广进觉得自己劝不住皇帝，就拉了上司一起来。
赵幼炆冷笑道：
“怎么，沈卿也来阻止朕出宫？……你们这是安心想让朕做宋徽宗不成？”
沈定边也是两朝老臣，听了这话连称不敢。
如今鞑靼气焰嚣张，已下了战书，扬言三个月踏平建康城。
眼下朝中即无将可用，国库也钱粮已空，眼看是做亡国之君的兆头啊。
沈定边说道：“陛下是天子，理当自重才是。尤其国家危亡之际，陛下更当谨慎行事，以江山社稷为重。”
赵幼炆叹道：“朕如今要屈尊亲自去见他，正是以江山社稷为重。”
“不知陛下所指何人？”
“宁煜之。”
这三字出口时，沈定边也是一惊。
当年宁府谋反案抄家的时候，沈定边也是参与了的。那长宁公主玉石俱焚的场面，宁府烧了三天的大火，沈定边也都是眼亲所见。
沉吟半晌，沈定边喃喃道：
“……此人，虽确有将帅之才，只怕难再为朝廷所用。”
“所以，朕必须要亲自登门才是。”
“皇上对臣子的信任也终是要有个限度。此行未免太过冒险。”
“依着沈卿之意，是要等兵临城下之时再想对策？”
“皇上，此人已隐遁江湖多年，只怕有不臣之心。”
赵幼炆闻言，幽幽道：
“那人是朕的兄长，若连他也要谋反，那朕该是个多差劲的皇帝啊！”
沈定边大惊。
这时，小太监跑进来传话：“谢王爷到了，在殿外求见。”
“快宣。”
谢瑾原一进殿就看见跪了一地人，也吓了一跳。
满腹狐疑地行了君臣大礼，赵幼炆开口就问：“他可回京了？”
“是，早上才打发人去问过，说是昨晚刚到京城，今日正在家中。”
赵幼炆大喜：“随朕出宫。”
“皇上，”沈定边见皇帝心已决，便道：“微臣愿随皇上同去。”
赵幼炆却很坚决，指着廖广进道：
“……只带他一个便是，其他谁也不许跟着。”
作者有话说
第13章 第十三章
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