《狐帝》穿过你的菊花我的手

2、太子•皇子•孽子

　　安定十三年，冬。
　　太傅元常看真面前的三个学生，叹了一口气。
　　想想三四年前，这间房子还坐得满当当的，吱吱咋咋一片嘈杂，如今只剩了三个，年纪见长，也不再淘气，房间里静得吓人，怎能不让人唏嘘。

　　中间那人，着黄袍，冲天冠，年纪虽小眉目间已是一片傲然之色，很是不讨元常喜欢。
　　他叫嘉乾，正宫皇后所出，排行第九。其他人或许不明白，元常却最清楚，皇后外家的势力已帮他除了三个皇子，算上那刚出娘胎就被闷死二十六皇子，整整四条人命。

　　略靠左边坐着的是二皇子嘉贤，玉清宫崔贵妃之子。在幸存的皇子中年级最长。那一身温文尔雅的学者气派估计是承自清河崔氏母亲家，甚得元常青眼。
　　自大皇子怨死狱中后，他便成了皇后独孤氏一派的眼中钉。所幸崔氏虽在朝中不得势，却到底是百年以来儒学传家的大族；连元常在内，另有一两位说得上话的文臣从中回护；加上嘉贤自己虽是一派大而化之，精细处却不让人，算计起来也颇妥贴，到底勉强保全。

　　右边角落里还缩着一位，绛色锦衣，绸带，半散长发，随意用头巾挽个髻算数，眼角藏娇，眉稍含笑，一派春情。
　　嘉悦，孽种。母亲……来历不好说……
　　一无地位，二无实权，三无外家势力。
　　他究竟何以活到现在？台面上的说法，他背后实在什么势力没有，怎么挣也挣不上皇帝，没人和他一般计较。
　　底下的说法嘛……
　　他每夜出入皇帝的寝宫。

　　元常缩了缩脖子，把手炉拨旺。
　　又是一年隆冬到。
　　明年春天，还有几个学生能坐在这里听自己讲书呢？
　　这么想来，竟陡生寂寞。

　　——皇上半年来病了好，好了病，渐渐不似以前健旺了。
　　说不准，来年春天，自己便已从太傅变了太师。
　　谁知道呢……
　　拿起戒尺敲敲桌面，扯长了音念起来：

　　“孟子曰：天下者，天下人之天下也，非獨夫所獨有……”

　　终于下了学。
　　元常前脚刚踏出门，嘉悦后脚也跟了出去。
　　还没转过门廊，就被嘉乾堵了个正着。

　　“九哥哥好快腿。”见躲不掉了，嘉悦只能站定，陪笑行了个礼。
　　谁想嘉乾一把抄起他的手，往柱子上一按，“咚”的一声闷响：“前儿的话，你想得怎样了？”
　　“九哥哥，这样不好吧，父皇知道的话……”嘉悦不慌，只是笑。
　　嘉乾像被热水烫了手般，连忙放开，皱了皱眉头：“我迟早也是皇帝，你不如早跟了我，总有你的好。”
　　“这话，等你当了皇帝再说。”
　　嘉悦说着，竟一扭身，自顾自地走远了。
　　“小贱人！”
　　嘉乾在他背后，气得咬牙一跺脚，却也无奈何。

　　隔着窗，嘉贤默默地看着，慢慢地握起拳来，把指甲卡进掌心里。又呆坐了一会，崔妃打发了人来找，才跟着回去了。

　　“怎么这会子才回来？先生留堂了？”
　　崔妃本是斜倚在榻上看书，见嘉贤进来，忙站起身来，把他搂进怀里。
　　“没，是多看了一会书。”
　　嘉贤任由生母抱着，眉间的结渐渐松了。
　　“真是的，穿得这么单薄，看身上凉的。”
　　崔妃把手炉拨一拨，塞到嘉贤手里，母子二人对面坐下。

　　凭心而论，崔妃算不上极美的女子，眉不特长，眼不特大，鼻不特挺，嘴不特小，五官没一处出挑，下巴颌子还特圆，一低头就压出一个双下巴来。
　　这不是很美的人，家中也并没有重臣在朝，却能安坐着皇后之下，万人之上的后宫第二把交椅。
　　凡有问起，从当今圣上，到宫里打杂的太监，无不对她交口称赞，说是若论行事谨慎，品行端方，普天下女子里，再找不出第二个来。

　　“今天读了点什么？”
　　崔妃放下手中的书，问道。
　　“也没什么新的，还是讲孟子。”
　　崔妃点了点头，又问：“去练过箭了没有？”
　　“还没，打算吃了饭再去。”
　　“读书的事，认真是好的，但是练武可更要上心。”
　　崔妃顿了一顿，说：“你在娘胎里就听‘四书’，底子定比嘉乾好的。但是练武的事情，娘教不了，你自己可千万仔细。”
　　嘉贤愣了一愣，点点头。

　　其实这话，纵然崔妃不说，以嘉贤的聪明，又怎么会不知道？
　　圣人书里的道理，是不能用来保命的，何况那书里都是“为人臣”的道理。要活下来，只能靠兵权，车马，刀剑。

　　可笑的是，比起皇子，自己更像一个崔氏的后人——那沉淀了百余年儒学风骨的，崔氏的后人。
　　学武的事情，果然是怎么也比不上嘉乾的。
　　嘉贤心里暗道。

　　皇后独孤氏祖上是开国三元帅之一，后人也多征战在外。
　　将门出虎女。
　　当年匈奴来犯，一个连环反间记将京城的守卫几乎掉空，兵临城下之时只有两百亲兵守着皇宫内院。
　　当时还是淑妃的皇后，拖着两个月的身孕，拎起阔口大刀，单枪匹马闯入敌阵，硬是拎回了敌军大将的头颅，解了京城之围——肚子里的孩子也就掉了。自那以后，那口大刀便镇在后宫门口，独孤氏也稳坐了皇后之位。任是皇上身边美人如云来来去去，总是没人撼得动这后宫主人。

　　这样的母亲生下的孩子……难怪，有那么一双火燎火燎的眼睛……

　　嘉贤叹口气。

　　就算自己学武的天份着实不高，就算自己不是做皇帝的料，争权夺利的事情，却是箭在弦上，不得不发。
　　自己身后，是崔氏一门五百多口老老少少……几位总是回护自己的忠直老臣，也是拖家代口，万一……
　　不能有万一。

　　嘉贤揉一揉额角。
　　事要做，路要走，无法回头。

　　本来要去练武场的，怎知心事一重，信步竟来到了御花园深处，抬头一看——
　　门上横七竖八地粘着封条，是废园。
　　果然……又走到这里。
　　咬牙拂袖一转身，刚踏出两步又转了回来，站定了，自己摇一摇头，苦笑，细细地看着那园门，久了，竟有点痴了。

　　是几年前的事了呢？
　　记得那时候自己多么小……掂起脚尖儿才和那门口那对破石狮子一边高。那天是自己没背好书，被母亲打了手板，堵气之下，在御花园里乱撞一通，站定的时候，便在这废园门口了。

　　那是一个春光明媚的下午，阳光透过新生的嫩叶一片两片地打在他手上。从废园里依稀传来鸟虫的叫声。宫里关于废园里狐仙女鬼的传说很是不少，可不知为什么，这粘满封条的门口，却意外地并不让人害怕。
　　“狐仙，真的有吗？”
　　这么说着，顶上忽然传来“喂！”地一声。
　　嘉贤吓得倒退两步，站定了抬起头来，一双墨黑墨黑的眼睛，从园门顶上望出来，施施然对着他笑。
　　那是嘉贤与嘉乾的第一次相遇。

　　至今回想起来，嘉贤还能记起当时那心瞬间吊到嗓子眼的感觉。
　　他颤抖着，几乎快站不住了：“你，你是谁？”
　　那人却笑了，笑得像夏天里热辣辣的日头：“瞧你的衣装打扮，也是个皇子，怎么的就这么窝囊！”
　　说着“刷”地一下，探出半个身来：“我是嘉乾，按说……大概是你的弟弟。”
　　当今皇上子女奇多，与嘉贤同年的皇子公主就有七位，都是自小跟在母亲身边长大，互不认识倒也不算奇怪——说到底，当时，他也就认识和自己一母所出的小公主，和容淑妃那边的大皇兄而已。
　　阳光晃得嘉贤眯起了眼，好一会才看清了，对方穿的是银底勾紫线绣麟的外褂，一头一脸的灰泥，头发散了半边，那歪挂在发顶上的，确乎是顶紫金冠。
　　嘉贤松了口气，拍拍衣裳，站直道：“我叫嘉贤，排行第二的。”
　　“原来是你啊！”
　　嘉乾挣了两下，跳下来，冲着嘉贤甜甜一笑：“我是老九，皇后那边的。”
　　嘉贤心一颤。
　　是了，嘉乾，嘉乾。
　　“皇后所出的皇子，宫里谁也不要和他玩。”
　　“说不准哪天就死在他手里了。”
　　“贤儿你要小心，特别防着他。”
　　“…………”
　　“……”
　　——面前的孩子笑得温暖和煦，怎么也不像是阴险老辣的样儿。
　　“哪，贤哥哥，二哥哥，要一起来玩吗？”

　　摇一摇头，狠狠把脑子里那脆生生的童音甩开。
　　到底是要撕杀。
　　就算是当年一起掏鸟窝，一起跳御池，一起偷爬上宫墙被当刺客捉；就算是自己总挡在他前面，代他挨鞭子，在树下等着摇摇欲坠的他砸在自己身上；就算……
　　童年到底过去了。
　　到底要撕杀。

　　嘉贤转过身，快步向练武场走去。

　　身后，一双眼睛静静地望着废园的门。
　　嘉悦。

　　待嘉贤的脚步声远了，嘉悦方从树影里出来，站到嘉贤刚站的那块水磨砖上，一会，摇头笑道：
　　“真是，这么近的呼吸声都听不出，要是刺客可怎么好。”
　　踮起脚尖——嘉贤比嘉悦略高半头，嘉悦踮起脚的时候，恰和他一般高——学着嘉贤的样子半仰着头，对着园门看了半晌，也没看什么所以然来。

　　“你这傻样子，是看什么呢？”
　　背后忽然响起人声，吓得嘉悦一个跌趔几乎撞在园门上。
　　来人把他一捞，顺进怀里：“还说别人呢，这么近的呼吸声，你不也没听到？”
　　“你是妖怪，不算人。”
　　嘉悦头也没回，腰一拧，把那人手一播，转过身来站定。一看来人，拧起眉头压低声：
　　“怎么这个样子就逛到这里来？”
　　“那有什么，反正这儿没人来。”

　　来的竟是太傅元常。