《却风归》青诤

18、鏖战枋头（下）

　　“报告将军，西北方向出现了秦国军队！”
　　“哦？燕军方面有何动静？”
　　“依旧高挂免战牌。”
　　桓温按剑而起，来回踱步：“秦军来多少人马？”
　　“并不太多，一至两万左右。”
　　“可探得仔细？”
　　“若无后续，当是此数。”
　　“下去吧。”
　　挥退斥候，他望向桓冲与郝隆。
　　郝隆道：“秦军人少，不足为虑。”
　　桓温点点头：“然而他出兵的姿态，很值得琢磨。”
　　郝隆笑：“看来氐秦倒也有两个人，深谋远虑。”
　　桓冲瞅一眼自家兄长，见他沉思，知他忆起王景略，但笑不语。
　　郝隆又道：“慕容垂老是按兵不动，是不是暗中搞什么名堂？”
　　“燕军连败之师，但总这么耗着也不是法子，不如兵分多路向慕容垂进攻，诱他出来，一举击破。”桓冲想了想，“只是，我总担心我们的粮道——”
　　“粮道深在我境，不必担心。这样，按你说的，兵分多路，探他虚实。”
　　“大伯父！”彼一声豪猛粗犷，走进一名麦肤男子。
　　桓温呵呵一笑：“镇恶郎来得好，有一事嘱与你办。”
　　镇恶乃桓石虔小名，他是桓温之侄，自小勇气过人，曾于猛虎身上拔箭；长大后更是了得，军中一提及他名头，对患疾者竟有怖畏愈痊之效。
　　向桓冲郝隆行礼，桓石虔道：“大伯父尽管吩咐。”
　　桓温便将出兵之事跟他说了，他一拍胸脯：“鲜卑小儿不敢迎战，正无趣之极，偌让我碰见，给他好果子吃！”

　　“父亲。”
　　“五叔。”
　　帐帘一掀，慕容令与慕容楷相偕走了进来。
　　慕容垂正俯身瞧一张地图，抬眼：“怎么样了？”
　　慕容楷把连钩戟搁置一旁，笑道：“叔父好谋划，那晋军已连着吃了好几次亏，现在恐怕听风就是雨了。”
　　“骑兵对于步兵最大的优势便是速度，桓温既然耐不住，我们就跟他耍耍。只记住一条，不要硬碰硬。”
　　“侄儿明白。”慕容楷应着，碰碰慕容令的肩膀：“你立了大功，还不与叔父说？”
　　慕容垂闻言望向儿子。
　　慕容令怀抱轩辕戈，淡淡一笑。这一年来，做父亲的眼见儿子一身冷厉之气悉敛，从少时的锐利轻狂渐渐转变成稳妥内蕴的深沉如海。虽然他并不清楚是什么促成了这种转变，但他乐见其成：最得意的儿子长大了、成熟了，他之为父能不欣慰感叹？
　　慕容楷在一旁按捺不住：“阿令已活捉段思那叛贼，等候叔父处置！”
　　“抓到了段思？”他惊起。
　　仍是慕容楷道：“不错，一个叛贼还敢带队四处招摇，我们便伏击了他那一支，这厮想跑没跑掉。叔父要审么？”
　　慕容垂立了会儿，沉吟道：“不必。”
　　慕容楷微愕：“叔父之意——？”
　　“此种反复小人，桓温必不会信任于他，不过使唤他带路而已，我们又何必浪费时间。”
　　“侄儿明白了。”他一知意，拱了拱手，马上退出去处理事务。
　　慕容垂重新将目光调回地图，金城，枋头，金乡……这条线路他现在闭着眼也能描绘出形状，不知老七行到了何处？
　　“父亲——”
　　猛然警醒，不意慕容令仍在原处：“还有何事。”
　　慕容令也把目光投向地图，眼神略深：“各个击破虽然有效，但只是小胜，于晋大军无损。一旦桓温打算强攻，不知父亲何策遣敌？”
　　慕容垂道：“桓温并不把我们放在眼内，好乎，坏乎？”
　　“敌之轻敌，自然好事。”
　　“今时今日，这竟也变成我们所倚赖的一点。”慕容垂似乎苦笑地：“阿令你记住，世上没有所谓的百战不殆，每一次胜利远非事后看起来的那般轻易，不置其中，不知其凶险。所以，当你真的握住优势时，不可志得意满，不可掉以轻心；；反之，当你身处困境时，亦不可轻起放弃之念，抓住了反败为胜的一线生机，才是真正的好汉！”
　　“儿子谨记父亲教诲。”慕容令答，剑眉一挑，斜飞入鬓，“那么父亲，看来您已抓住了那一线生机？”
　　慕容垂摸着下颌：“我在——等。”

　　“将军，将军！”一名小兵冲入大帐：“骁骑将军——阿，骠骑将军——也在。”他咽了口唾沫。
　　姚苌哼一声，他与邓羌一左一右大马金刀而坐，隔得十分遥远。小兵一边不解两人隔这么远怎么议事，一边又想这出兵月余两位终于肯坐在一起了。不知怎么搞的，两位将军事事意见相左，从一开始的行军快慢杠上，到后来去不去拜访慕容垂的各执己见，再到现在是战是守僵持不下……唉，丞相大人怎就把俩对头给一起派出来了呢？
　　“梁成，什么事呀？”邓羌对麾下小弟一向爱护，见他低头不说话，以为他被姚苌的狐狸脸吓住。
　　“禀将军，晋军的大营已经空了！”
　　邓羌立起眉，“你说什么？”
　　“晋、晋军撤退了——”
　　姚苌不紧不慢问：“晋？不是燕？”
　　“确实是晋。据探子报，辎重全被烧光，应该是昨夜连夜撤退的。”
　　邓羌已经站起来，一脚踩在杌子上：“燕军呢，他们在干啥？”
　　“并无大动作，非常平静。”
　　“哈，好玩了。”邓羌玩味地道。
　　姚苌脑中快速把消息整清梳理一遍：“再探，桓温一言不发撤军之因。”
　　“是！”
　　梁成退下，邓羌道：“你对这个慕容垂不好奇么？桓温何故退却，他又何故不追？”
　　姚苌道：“我倒猜得出他几分想法。桓温非浪得虚名之辈，即使退却也必有大将断后，急冲冲追上去定讨不得好，说不定反而中招。”
　　“难道竟不追不成？”邓羌道：“小心一些也就是了。”
　　“桓温已退，燕国脱险，慕容垂经此一役，天下闻名。”
　　“咄，还没面对面见过他哩！要真让晋军吃了大亏，才叫有些好手段。”
　　“你等着罢。我料他必有后着。”

　　“起来，起来！后有追兵哪甚睡觉？”桓石虔喝口大骂。
　　桓冲自后赶至，见着步卒满脸疲倦憔悴容色，心中太息。
　　那士兵挨一记长鞭，渴睡之心被痛感驱散许多，环顾同伴们一个个强撑着站起来，神色却是个个委顿，心中一激，叫道：“兄弟们几天几夜连跑了七百里，实在跑不下去了！”
　　话音刚落，兜头一鞭再次罩来。啪啪啪！接连又是数鞭。
　　桓石虔边抽边冷笑：“跑不下去？留了小命去做俘虏？我且先取了你命去！”
　　周围一干人等眼见同伴皮开肉绽，却慑于镇恶郎凶威，不敢上前相阻。
　　桓冲见状，发声挡了他，道：“将士们饿累已极，你有火也不能冲他们发。”
　　桓石虔恨声收了鞭：“这打的什么仗！熊老子的我正面没跟他们比一场，就要跑了！”
　　他不清楚退兵的原因，桓冲却是心中有数。慕容垂瞒过他们耳目，暗中派人夺了金乡运河的闸子，运粮船通不过，没饭吃自然也打不上仗了。兄长好名，自不愿把失算的事传扬出去，只是下令撤兵，搞得很多人莫名其妙。
　　忽略侄儿的粗口，他悠悠道：“你只知道以命相搏，须知真正做大将的，不战而屈人之兵，方是上策。”
　　桓石虔掏掏耳朵。桓冲知道说了白说，不再多言，对士兵们道：“大家再挺挺，过不远就到了我们的边境，到时让大伙儿休息个够！”
　　士兵们一听，这才提了些精神。
　　忽而马蹄沓起，如岳撼山崩，众皆失惊。桓冲正要派人去探，一飞马急驰而至：“禀大人，燕军杀过来了！”
　　“赶紧集阵！”桓冲暗道不妙，此刻正是士气最低落之时，一面又吩咐道：“快去报告大司马！”
　　桓石虔摩拳擦掌：“叔父，侄儿去迎迎这个慕容垂！”
　　“好罢，你先抵挡一阵。”桓冲点头，唤亲兵去召各路将军，回过头来还想嘱侄儿不要轻敌，桓石虔早已拍马而去。
　　月白风高，喊杀阵阵，旷地之中骑兵对步兵简直是虎入群羊，好比那利刃破帛。
　　晋兵本因奔命而劳累不堪，又不知燕到底来了多少人马，没两下已兵败如山倒，个个乱窜。桓石虔掣剑而上，手起刀落砍倒大片，下人头不过割草芥耳。众燕骑纷纷避退，满场杀气迷漫之中，他到处鬼神皆嚎。
　　这时左右有两人围上，一齐大喊：“弟兄们不用慌，此人已被我们包围，加把劲杀了他，以绝后患！”
　　桓石虔蔑笑：“这么些手脚就想困住我，实在可笑！”吼一声，略略侧身一闪，转眼一剑洞穿两处心窝。
　　惨叫连连，惊得众人胆寒，一时无有敢上者。
　　桓石虔仰天长笑：“不过乌合之众尔！”
　　话音落处，一戟横空刺来，桓石虔挥剑相迎，当地一声，火光迸现。镇恶郎但觉右臂发麻，心喜遇到对手，忙抬头望去。
　　只见一年轻将领，头戴双鹖冠，身穿双重襦，外披褐色铠甲。手持长戟，当胸峙立，真真是锐目含光，烁然有神。
　　“汝是何人？”
　　“前锋慕容楷。”青年应着，“阁下身手不凡，愿讨教一二。”
　　“正合吾意。”桓石虔双手一抖，三朵剑花刷开，分袭慕容楷头、胸、腹三路。慕容楷不敢大意，起手抡出一个戟圈，剑花瞬间消失无形。桓石虔叫一声好，臂一翻又是九朵紧罩而上，慕容楷从容不迫，一一挡开。
　　外围聚了一圈人，其间有两三个想上前搞搞偷袭，均被桓石虔一招结果了性命。于是全在慕容楷的喝令下不许插手，充当起了活背景。
　　金铁交鸣，嗡嗡不断。
　　桓石虔越打越起劲，啸声一扬化开慕容楷的四个戟圈，直取他右臂！
　　众人齐呼。
　　慕容楷不想他破了自己招数，肘未及缩，眼看剑已贴近跟前！
　　叮！白光闪起，斜地里探出一物，生生将他的剑外带开去。
　　“好，好本事！”桓石虔转动虎口，刺痛感丝丝传上，“莫非是慕容……将军么？”
　　他本想问是否慕容垂，但眼前人年纪明显不对。
　　轩辕戈和它的主人一起转向他。
　　如果说前一个可称英气逼人的话，那么这后一个就是气魄过人。桓石虔拱拱手：“龙亢桓镇恶。尊驾怎么称呼？”
　　“区区慕容令。”
　　“慕容令——”他爽快大笑：“请！”
　　此番三人混战一处，外人看来是团光闪闪，身影交织，你进我退，眼花缭乱。
　　桓石虔将一柄钢剑舞得密不透风，慕容令与慕容楷始终攻不进去。慕容令心忖得找到他罩门才行，矮身长入，双手连转，但见短戈套在了长戈之上，陡地锋长半丈！
　　桓石虔大吃一惊，剑幕被破开，慕容楷抓住时机，一戟扫来。
　　桓石虔好生了得，生死之间剑吐龙吟，沉力反转竟把他的连钩戟压住，随后往上一吸一提，恰恰用其挡住劈空而来的轩辕戈！
　　眨眼之间，戈戟争鸣，两子各退数步。
　　桓石虔欺身而上，一剑直指慕容楷，慕容楷一惊，忙不迭提马让开。谁知镇恶郎这招只是虚招，剑收人闪，一晃去得远了。
　　两子微愕，并不穷追，半晌相视而笑。

　　晋军半战半退，战的大部分玩了命，退的好容易逃出十几里，猛然前头一声锣响，一阵箭雨密密袭来，星星点点的火箭，就像老天下火雨。
　　“中埋伏了！”
　　“被包围了！”
　　“救命啊——”
　　手中的刀剑被人血泡成深红，盔甲上溅满了血渍，鼻中闻到烧着的人肉焦味。
　　晋兵几乎精神崩溃，一颗心死了活，活了死，不知还要受多少刺激。
　　“不好了，大人被抓去了！”谁叫。
　　“快追！
　　“阿呀！”
　　“大人——”
　　一阵豪迈而激昂的笑声，来者一矛挑落桓冲手中双剑，示意左右将人擒住。他神情憔悴，双目布满红丝，显见多日未曾好好歇息，但眼中光芒凛然：“桓大人，对不住了。”
　　桓冲一看：“是你！那个带头偷袭我们金乡运河的人！”
　　“咦，大人识得本王？”
　　“怎不认识！范阳王慕容德——”狼狈归狼狈，桓冲竭力挺直身躯：“你这个埋伏设得不错呀。”
　　“过奖过奖。”慕容德哈哈笑着，脸上却没一点谦虚的意思，“本王素闻令兄雄姿风气，虎视江东，这种时刻怎不见人影？”
　　“呵，我兄长何等人物，岂会在此束手就擒。”
　　“原来桓大人是顶了大司马的缺……唉，想不到啊想不到，以前听说桓司马丧礼中手刃杀父仇人，连屠三凶，何等快意，却不想——”
　　“却不想实际是一个只顾逃命、弃弟弃卒之人？”
　　桓冲惊怔回头，不敢置信的大叫：“大哥！”
　　前方出现之人，其声也，声重九皋动；其形也，须作猬毛嵥。
　　慕容德心下赞叹一声，抱了拳：“想来对面就是桓大司马。”
　　桓温颔首：“贵兄弟令桓某受教不少。”
　　“不敢——”他话未说完，桓冲抢道：“大哥，你为什么回来？”
　　桓温并不答他，对慕容德道：“吴王何不现身？你们跟在我们后面跟了这么久，事事落入他囊中，再不出来不显得小器！”
　　“哈哈哈，承蒙大将军看重。”
　　前后皆被燕兵所围，桓温毫不理睬，只上下端详着领兵仗而来、衣盔鲜明、威风凛凛的慕容垂。
　　“慕容玄恭未能等到与桓某一战便已仙去，桓某生平恨之。今见其弟，足慰吾憾。”
　　慕容垂意外，随即有些黯然：“比之太原王，垂远之弗如。”
　　“何必言轻。”桓温扬扬手，“桓某自认当世能与吾敌手的寥寥可数……如今看来，鲜卑慕容氏卧虎藏龙，桓某失之骄矜……出来，吾与汝一战决矣！”
　　“诺！”
　　长剑与长矛绞战一处，双方士兵先是鼓噪着，随后也缠杀起来。
　　血腥味渐渐弥漫，越来越重。
　　步兵在单人相对作战力上绝对不是骑兵的对手，然而他们已经杀红了眼，他们明白既然回来，就已退无可退，他们崇敬的桓大司马就在他们身边，他们不再畏惧死亡。
　　这时，从北面乱哄哄涌来一队步兵，桓温定睛一看，领头的赫然是桓石虔。
　　他大喜，叫道：“镇恶郎，赶快去营救你伯父！”
　　将近千人的突然杀入，使燕军迟疑了一阵，他们一时搞不清楚是怎么回事。慕容垂也感到奇怪，难道被反包围了？他逮空朝慕容德做了个手势，慕容德马上明白，叫士兵们由攻击改为防守姿态。
　　殊不知桓石虔只是刚从慕容令与慕容楷那边撤出来，遇上完全属碰巧而已。他一见桓冲竟被敌人擒住，哇哇大叫，不顾那如潮水涌来一波又一波层层叠叠的燕国骑兵，直锁伯父而去。须臾之间慕容德就见一猛将到了自己眼前，他喝一声，双刃矛袭卷而上。
　　“熊老子的，都欺负我剑短不成？”桓石虔咒骂一声，气冲牛斗，猛砍猛杀，乒乒乓乓，交戈声火星影令旁人不住咋舌。
　　桓温等了一阵，见他还没把人救出来，高呼：“平日勇气到哪去了，令救尊长不得乎？！”
　　桓石虔一听，眼一红，一剑而下，一名燕骑竟被从头至腿活活劈为两瓣！
　　饶是慕容德见惯场面，也有些恶心。
　　桓石虔趁一众迟疑处，一鼓作气，驰驱冲杀，终于将桓冲抢到自己马上。
　　桓温见状，不须喘气：“撤！”
　　接下来又是一番好杀，晋军以折损将近三分之二的代价，趁黑终于逃了出去。

　　“五哥，真的就这样放他们走了？”
　　“……哈，是呀。”
　　“我不明白，桓温是晋第一名将，又大权在握，你不怕他卷土重来，一雪今日之耻？”
　　“你我俱在，何必惧之。”
　　“但是——”
　　“经此一役，桓温北伐之心想来消竭不少，何况晋廷本不赞成北伐。不能以军功来助桓氏雄心，那便只有对内。你猜……司马氏会不会下台呢？”
　　“阿——五哥！”
　　“况乎螳螂捕蝉，黄雀在后。你以为秦军在我们后面是吃素的？”
　　“哼，说到这个我就气，我们一路打下来，他们跟着捡晋军丢弃的军备物资倒是捡了不少！”
　　“姚苌是只狐狸，我们放了桓温，他放不放，还是个未知数哩。”
　　“啧啧啧，我有些可怜起晋军来了。”
　　一阵沉默后。
　　“五哥。”
　　“唔？”
　　“……我觉得，你放了桓温，其实是因为四哥，对不对？”
　　“……”
　　“因为他那句‘生平恨之’——”
　　“人重之我，我以重之。”