《红楼同人之历练在红楼》云娑

7、所谓听说

　　那日过后，京城出了几件大事：头一件便是王熙凤生子了，贾赦欣喜若狂，要在荣禧堂大宴宾客，王夫人不愿意，贾家大房不干，贾赦贾琏父子联合，在贾母那里大闹了一场，惹了多少笑话，把贾政羞的好几日不敢上朝，连带着元妃跟着在后宫里没脸，气的贾母骂了王夫人一顿，到底如了贾赦贾琏的愿。宴客那天，贾赦翻遍了词典，当场给孙子取名叫苼，又给巧姐儿取名叫蕙，立逼着贾珍开了祠堂，添了族谱，贾母被他的浑不吝的样子气的差点厥过去，又拿他毫无办法。
　　二是卫家太太管家不利，查出了不少亏空，卫侯爷大怒，关了她禁闭，连带着她的亲生儿子也吃了不少挂落。接着卫侯爷便对外宣称大公子卫若兰被钦天监批命说不宜早娶，天天带着他演练，指望他先立业后成家，于是卫史两家议亲不了了之。
　　三是水月庵被封了，据说查出许多尼姑充当暗娼陪世家公子吃酒玩乐呢。还有一些不检点的平民女子贪图富贵，陪一些世家公子玩乐，父子聚麀，十分不堪。此事一出，京城有家庙的人家人人自危，下令彻查，果然查出了许多肮脏事来，一时间寺庙风气为之一震。
　　四是贾家宁国府的尤大奶奶又病了，她两个继妹如今都在她家闹着，说是给她们姐夫坏了贞洁，要贾珍贾蓉给名分呢。据宁国府的下人吃醉酒后说，那尤三姐在宁国府一直叫骂着：“……我们金玉一般的人，白叫这两个现世宝沾污了去，如今还没有个说法，只找了这么几个人在这和我们应付呢？告诉你们，别以为花了几个臭钱，诓骗了我们寡妇孤女，你们父子夫妻的就能拿着我们姐儿两个权当粉头来取乐儿，你们就打错了算盘了。若大家好取和便罢，倘若有一点叫人过不去，我有本事先把你们的牛黄狗宝掏了出来，大不了再和你们拼了这命，也不算是尤三姑奶奶！”尤氏见闹得实在不像样，又气不过继母妹妹的无耻，忍不住骂她们贪慕富贵，毫不知耻，竟是毫不顾念自己这个姐姐的死活。尤三姐儿十分老辣，说出的话委实不堪：“姐姐，我的好姐姐，你穿金戴银、吃香喝辣、夏天用冰、冬天赏梅的只管自己痛快，哪里顾过妹妹的死活？一家子平平的姐妹，你就是当家奶奶，威风八面的，我和姐姐就该配那泥猪狗癞，过那吃不饱穿不暖的日子？姐姐你也太小气了吧横竖姐夫也喜欢我们的很，你又没个一儿半女，我们进来陪你不好？只是先说好了，我们进来，是要二房名分的，那什么姨娘通房的，你也不用拿出来糊弄我，姑奶奶我们不稀罕。”又兼之尤老娘在一旁淌眼抹泪的帮腔，一时间宁国府风起云涌，每日每夜的闹着十分不堪，贾母气的浑身发颤，拿出拐杖狠狠地打了贾珍一顿，命人把贾敬火速请了回来，也不知道他们说了些什么，做了些什么，总之这场风波到底是平息了。
　　五是陈家大公子陈也俊浪子回头了，把通房侍妾姨娘都打发了出去，要立身持正，建功立业了。
　　六是神威将军家的公子冯紫英出外打猎摔断了腿，冯将军心疼的连朝都不上了，一门心思的守在家里“尽孝”。
　　七是锦乡侯韩纹一个怀孕的通房仗着锦乡侯宠爱要抬名分，锦乡侯本不屑一顾，不过是个婢生子而已，也就比奴才体面些，到底还是个奴才。那通房也不过是颜色新鲜才宠爱了些，她还当真了？那通房闹的厉害，锦乡侯不喜，就要命人药了她，只是锦乡侯夫人良善，顾念着她肚子里的到底是侯爷的骨血，说是要抬做姨娘。本这样也就罢了，偏那通房又人心不足的闹着要赎身做妾，锦乡侯大发雷霆，贴身侍女被吓坏了，抖落了暗藏在袖子里的染血白布，却原来是那通房今日刚刚换洗了。锦乡侯于是直接命人找来太医查验，见果然如此后也不顾锦乡侯夫人劝阻，命人结结实实的打了那通房一顿，半死不活的就撵了出去。对外直放话说姨娘通房果然是奴婢，便是夫人有心给几分体面，也上不得台面，实在是粗鄙不堪的很。
　　连续出了这么几件大事，京城内顿时议论纷纷，说什么话的都有。
　　除了这面上的几件大消息，贾府和史府也有一些小事传了出来：
　　一是贾琏果然跑去和贾赦要母亲的嫁妆了，贾赦哪里舍得到手的银子，于是差点打了起来，幸亏凤姐带了儿子女儿跟着去求情。凤姐抱着儿子苦苦请求，说二爷是为了给儿子攒家业——那些绸缎古董之物当初是贾母收着的，在巧姐出生后就给凤姐哄着拿了回来当她女儿的嫁妆了。贾赦看着孙子的小脸到底没下手，贾琏又求情说是为了当家作主，有正经的营生忙着，省得被二太太指使着像个管家似得。大房二房嫌隙已久，拿着二房不规矩做由头，贾赦居然应了。只是账册给了贾琏，房契地契店契却给了凤姐，说这些东西都是要留给贾苼的，不能让贾琏当私房。凤姐笑开了花，嘴里奉承的话一车一车的往外冒，又说着贾苼长大后的好处，硬是哄着贾赦开心了，又赏了好些东西给她。
　　二是王夫人因赵姨娘捧茶时不经心，捧了凉茶来，便摔了茶碗，怒斥了她和贾环一顿，又命她绣佛经、贾环抄佛经去了。贾探春就在她跟前伺候着，别说求情，便是大气也不敢吭一声。赵姨娘后来找她说话，贾探春连理都不理，惹的贾环好一阵生气。晚间贾政回来，见此也没说些什么，只是在上房和书房轮流歇息了几日，等佛经绣好，仍然往赵姨娘那里去，只也不说些什么，统统由王夫人做主。
　　三是史家没因与卫家议亲不成就放松了史湘云的教养，每日拘着她在家做针线，学规矩，轻易不许出门，连贾老太太派人去接了两回，都没同意。
　　不过这三件事到底比不过上面的热闹，也没几个人认真嚼着舌头。
　　林珏听说了各种消息后，只是笑了笑，让人继续关注宁国府的后续，就继续忙着手边的生意：嗯，这个暖玉不错，功效够，水头也好，妹妹生日快到了，送给她戴罢。

　　二月十二花朝节是黛玉的生日，因在孝期，也没大办，只收了各处的礼，给下人多发了两个月的月钱、一身衣裳，受了他们磕头，两兄妹一起吃了顿寿面了事。谁知午后，戴权来了，带来皇帝皇后的赏赐，接着各家皇子王爷侯爷爵爷也送了礼过来，黛玉顿觉惶恐不安起来：不过是个小小的生日，众人如此隆重恩赏，可怎么是好？
　　林珏笑道：“妹妹很不必如此，这才到哪儿？哥哥迟早给你挣个更大的——你也不用担心什么，人家既然送来了，咱们就大大方方的接着，横竖日后咱们都是要回礼的。”
　　黛玉横了林珏一眼，道：“我只要咱们家平平安安的，便是没有这些劳什子的恩宠，我也愿意。”
　　林珏笑了，只道：“无妨，无妨。”
　　黛玉见哥哥如此说，也就丢开了手，再有人送礼，让下人只管接着，登记造册，以便日后按册回礼。
　　史鼎接到林家的消息时是傍晚，他刚处理完公务，正在史夫人屋子里说话，刚巧听到史夫人命去打听消息的人来回话。
　　听完下人的回话，史夫人让人退下，默默和史鼎对坐着好半晌，才苦笑道：“老爷，您看，我是不是择日上林爵爷府上去陪个礼？毕竟先前是湘云失礼了。”
　　史鼎叹道：“如今再去，可不是迟了么？”
　　史夫人道：“那也总比不去强。”又道：“老爷，湘云的年纪也大了，既然卫家的事情不成，我瞧着，还是赶紧再给她说一家罢？毕竟她下面还有湘霞、湘蔚两个，她们年纪也不小了，湘云定了，她们也好说亲不是？”
　　史鼎道：“这事夫人做主便是。”
　　史夫人叹了口气，点点头。史鼎看着她疲惫的脸庞，心里有些愧疚，他拉着史夫人的手道：“我知道，这些日子，委屈你了。”
　　史夫人听丈夫如此说，哪里忍得住，不由得红了眼眶，道：“能得老爷这一句，我便是再委屈，也值了。”
　　湘云对外说每每在家里做活计到三更半夜，弄的自家名声极差，有那起子小人，说自家老爷心思狠毒，明明顶替了兄长，袭了爵位却苛待侄女，不然便是笑话自家家道中落，连针线丫头也用不起，枉称堂堂侯府，简直其心可诛。史夫人是一肚子委屈没处说。自家是俭省，不用针线上的人，可她们娘俩也和湘云一样做着活计，也没见的就得做到三更半夜？且每个主子身边的丫鬟婆子媳妇都是巧手的，哪里就需要她一个小姐样样都亲自动手？分明是她有了私心，私底下给宝玉做活计，原是自找的，偏还有脸来抱怨累的慌？
　　史鼎道：“看在她父亲的面子上，能忍就忍吧，到底也没几年好忍了，等到她出了阁，咱们也就尽了职责了。现如今还得委屈夫人，多多劳累，总归不能让外人说嘴。”
　　史夫人道：“老爷是咱们家里的天，老爷怎么决定，我自然怎么跟随，哪里还需要老爷特地吩咐呢？”
　　史鼎心中妥帖极了，当晚便宿在了史夫人房内。
　　几日后，史夫人果然命人给湘云做衣服，打首饰，带着她到处交际，力求在极短时间内给她定下。奈何京城里高门大户又兼品貌一流的人家就那么几个，有什么事是人不知的？都知道史湘云在贾府做下的事，也知道她事后不仅不知悔改，还倒打一耙的吵闹，把人林府得罪的透透的，故没人愿意上门求娶。门槛低下的、人物差点的，史家又不愿意——下面还有两个亲女儿呢，若湘云亲事太差了她们怎么说亲？高不成低不就，史湘云的亲事到底耽搁了下来。
　　这日，贾家来人，说是元春下了谕旨，命宝钗、宝玉并三春姐妹住进大观园，贾母也给湘云留了一处，要接她过去看屋子呢。
　　史夫人无奈思忖了半日，到底还是允了：如今这样子，宝玉也勉强是个人选。虽说五品官的嫡次子的身份是低了些，好歹也是国公之后，又有个贵妃姐姐，大面上到底也不算辱没了。
　　贾家也打发人去林家了，说要给黛玉留个起居之处，林珏一听贾宝玉也住进去，便断然回绝了。
　　来林家的林之孝家的，是贾府下人中难得细心稳重的，听了林珏的话也只恭恭敬敬的请个安，便回去了，倒是让林珏高看了她一眼。
　　贾母听了林之孝家的的回话，便知道自己的心事到底是成空了，不由得深深叹了一口气，气怨交加的瞪了王夫人一眼：若不是这个愚妇非要争闲气，在林家兄妹刚到的时候便给人家没脸，如今何至于这样？那薛宝钗有什么好的？人品再好，也不过是一介商女。她父亲在时倒也罢了，如今她父亲去了，那薛家能成什么气候？哦，想着薛家大富，喜欢人家的银子。可人薛家还有蟠哥儿呢，薛姨太太能把整个薛家陪给她当嫁妆？再则说了，就蟠哥儿花钱如流水的那个劲，便是金山银海，早晚也能给他败光了。不仅打死个人，还整天吃喝玩乐的，若真成了亲家，不说他惹得那些麻烦事，就他那副德行，没得带歪了宝玉。王氏的眼是有多瘸，怎么就一门心思的非要娶她那个侄女呢？
　　王夫人站在贾母下首，听着林之孝的回话，心里喜怒交加。所喜者，林家无意结亲，老太太的如意算盘落了空，金玉良缘又多了一层保障，她日后也不用担心宝玉被那个狐媚子勾引着，与自己离了心。所怒者，林家有什么了不得的，居然这样托大。宝玉那样好，实打实的贵妃弟弟，当朝国舅，品貌贵重，文采风流，日后是有大造化的，先前多少权贵人家求着结亲，我们都没答应，你是哪个牌子上的人？不过是一个得了父荫的外姓县主，圣人一时怜悯，还真当自己是皇亲国戚了？没家没业的，还是个病秧子，我们没嫌弃你，你倒还先矫情上了？便是托词，也没这么欺负人的。
　　林珏感知到王夫人的心态，不由得啼笑皆非：只许州官放火，不许百姓点灯，说的就是这类人吧。
　　这日，王熙凤来访，虽打着看望黛玉的名号，实际上却是来见林珏的。
　　林珏略一沉吟，请她在黛玉的花厅见面。一见面，便让人屏退左右，并将凤姐身边的丫鬟们也带了出去，
　　凤姐并不反驳，等人都下去后，就直直跪下，求林珏救命。
　　林珏也不叫她起来，只慢慢吃茶道：“二嫂子，你现在求我救的，是哪件事的命？”
　　凤姐一听，便知道自己坐下的事林珏早已知道了，便不再浪费口舌了，只垂泪道：“林表弟既然都已经心里有数了，我也不打什么诳语了——我如今才知道我错的有多离谱。”
　　凤姐跌坐在地上，道：“我从前不信阴司地狱报应，又贪财自大，想着家里婶婶姑姑母亲原也是做过的，也没什么大不了的，真出了什么事，凭我们家的权势，便是谋逆造反也摆平的了，便拿着二爷的帖子，做了几件包揽诉讼之事，又拿着公中的钱放了高利贷，现二爷受你提点，天天在翻着律法，我也跟着听了一耳朵，才知道这原来是要断子绝孙、抄家灭门的大罪。这几日我越想越心惊，我自己将来如何，我认了，那原是该的，我无话可说。可是，巧儿和苼儿怎么办？他们还那么小，万一受我连累了可如何是好？苼儿甚至连科考出人头地的机会也会没了，我、我……。”凤姐说不下去了，掩面痛哭。
　　林珏叹了一口气：“现在知道厉害了？早干嘛去了？你也是聪明的，那高利贷的事情，你可摆平了？”
　　凤姐忙道：“俱已摆平了。那些账册子都已经烧了，先前那次放的利息，我都不要，一些真没钱的人家，我连本金都送与他们，只当是为我两个孩儿积德。可是，那包揽诉讼之事……，”凤姐面有愧色：“其他件都罢了，就算我是仗势欺人，那对家也没好到哪里去，大家半斤对八两，只比谁家势大罢了。就一件，是原来长安守备家李公子和张家小姐的亲事，是、是原来水月庵净虚老尼托我做的，说是长安府的公子看上了那张家小姐金哥，那张家父母爱势贪财，要退亲，因守备家不肯，便给了三千两银子求我帮忙说和，我受了银子就使旺儿写了二爷的书信给长安节度使云光，让他去说退亲之事。这几日我处理旧事，打发旺儿去打听此事，才知道，那事之后，张家金哥小姐知耻，悬梁自尽了，李家公子听说后，也跟着投河了。我、我到底是沾上了人命。”
　　林珏皱眉道：“守备是正五品的官家，张家是地方财主平民，门第上很不相配，怎么就定亲了？还偏不许退亲？”
　　凤姐低声道：“这我倒不清楚。不过听说两人俱是不俗，是天生一对。”
　　林珏道：“若非人物不俗，又怎么会教长安府的公子看上？只细细说来，这件事与你有干系的，只有借张家权势退亲而已，后来公子小姐自尽，却是他们自己的意思，也算不到你头上吧？”
　　凤姐踌躇道：“张家我并不担心——毕竟是他们自己求我来的，只是李家失了一双佳儿佳妇，将来必不肯干休。”
　　林珏道：“以官家之子定富商之女，又不肯退亲，想必一个是贪图人家豪富，一个是恋慕人家权势——倒是和府上如今情形有几分相似。想来李家公子是嫡次子？张家却只有一个女儿罢？”
　　凤姐点头道：“的确如此。”
　　“哼。”林珏冷笑道：“也不算什么好人家。事到如今，你多思也无用，但以后不能再犯了。至于这件事，如今也没什么好办法可以解决，且顺其自然吧。”
　　凤姐恳求道：“我怎样也无所谓，可巧儿和苼儿……”。
　　林珏道：“你既然已经想到了以后，就没想着早做些安排？不是我在这里乌鸦嘴，你既已管过家，又是个精明人物，怎么就看不出眼前的形势来？”
　　凤姐浑身一震，瘫软在地上：“……我当然知道，府里早已是寅吃卯粮了，为了面子，偏又不肯俭省，才过去的这一年，为了娘娘省亲，大家东贴西补，公中早就漏的不能再漏了。所以二太太许诺了金玉良缘，从薛姨妈那里至少拿了八、九万两银子。大嫂子就算管着家，也是个只肯往自己口袋放钱的，哪里会像我从前那么傻，拿出自己的嫁妆去贴补家用？如今都是找鸳鸯偷老祖宗的东西出去当银子花呢，只瞒着老祖宗罢。”
　　林珏挑挑眉，没有说话。
　　凤姐又道：“我也知道，为了自己的孩儿，也该留条后路。二爷，不是我看不起他，最是个好色无用的，如今虽说是改好了些，也只是安分一点子——那些乱七八糟、脏的、臭的他是不敢招惹了，青楼妓馆一样没少去，便是他书房里的营生，也还在呢。我现今也算是看开了，只要他还算尊重我，没打我的脸面，不藏私房，我也就随他去了——便不随他去，又能怎么样呢？只这几日我每每做梦都听到当初可卿说的话，想起往日里做下的事，再看看我们府里的那些个情形，当真是如烈火烹油般令人煎熬，求表弟教我，我该如何做？”
　　林珏慢悠悠的吃完一杯茶，道：“二奶奶，我在前面长安街开了一家当铺。”
　　凤姐不解其意。
　　林珏笑道：“不过我这家当铺和其他家不同，偶尔兼做钱庄生意，可以存金银珠宝，也可以存盒子箱子，自然更可以存银两。来往的都是熟人，他们只要和我们当铺议定保管物品的价格，定下契约，我们就会给客人一个信物，将来客人只需凭借信物来支取存下的东西即可。”
　　凤姐恍然大悟，道：“我明白了，多谢林表弟，不知当铺名叫什么？”
　　林珏道：“既然蒙二奶奶叫我一声表弟，我便给二奶奶行个方便，二奶奶的身份也不好直接带东西去当铺，这样吧，若二奶奶信任我，便将东西带来我这里，我着人与你定契约。”
　　凤姐连声道：“自然相信，若不相信，今日我也不会来了。既如此，我明日再来。”说着就要告辞。
　　林珏叫住她：“二奶奶，且等一等，我还有话说。”
　　“林表弟？”
　　“二奶奶，你身边那个叫平儿的丫头，是你的陪嫁丫鬟？”
　　凤姐疑惑道：“是。平儿的身契在我手上，最是忠心不过的。”
　　“忠心？”林珏道：“那我怎么恍惚听说，她在那府里十分有贤名，还能做得了二奶奶的主，便是触怒二奶奶的事，只要求求她，也都能了了？哦，琏二爷也曾和我说，她是个好的，就算二奶奶你是个霸王性子，她却是温柔体贴，经常私下里贴补他，帮他瞒了多少事故，省却了许多麻烦呢。”
　　凤姐变了脸色。
　　林珏仿若没看见，只继续道：“我打发去那府里请安的婆子回来的时候常和我说，你们家的下人都说：二奶奶是个‘嘴甜心苦，两面三刀’，‘上头笑着，脚底下就使绊子’，‘明是一盆火，暗是一把刀’全都占全的人。倒平姑娘是个正经人，从不会挑三窝四的，每每被她欺负的有苦无处说，也只好悄悄儿在我们面前抹两把泪，回头还要陪笑着给她周全，咱们看了都心疼。若她死了，二爷把平姑娘扶了正，只怕还好些。”
　　凤姐脸色煞白了。
　　林珏道：“这些话怎么传出来的我是不知，只是看二奶奶平日里待平儿姑娘的样子，也是心爱的很，怎么就让平儿姑娘每每在下人面前悄悄儿抹泪了呢？二奶奶，怎么你是威名，平姑娘倒是贤名了呢？不过，也难怪琏二爷爱重她，知道私下贴补，隐瞒事故，可不比二奶奶贤良许多么？”
　　凤姐恨的咬牙：“多谢林表弟告知，我往日里被瞒的好苦啊。”说着，又滴泪下来：“一个两个的，都盼着我死呢——我却偏偏不死，我还要看着我儿子长大娶媳妇，看着女儿出嫁呢。平儿，等我回去慢慢收拾她，她如今也算是个人物了，却是不能一下子打死了事。”
　　林珏摇头道：“二奶奶，你做事狠辣，却实在糊涂透顶。”不等凤姐说什么，他又对外叫道：“去请王嬷嬷过来。”
　　外面的人应了一声，请了一个老嬷嬷进来。
　　林珏道：“这位是王嬷嬷，是宫里出来的，只如今她家里已经没人了，便指望找个好人家做教养嬷嬷。二奶奶，我敬你是脂粉堆里的英雄，虽说吃了没读书的亏，一些事情做错了，到底如今肯改了，我也愿意与你结个善缘，将来我妹妹的许多事情，我也指望你能多多帮忙——你可愿意给王嬷嬷养老？”
　　凤姐先是一呆，随即大喜过望，叩头谢道：“表弟大恩，我王熙凤无以回报，将来林妹妹若有任何需要，但凭差遣。”
　　林珏挥手让王嬷嬷退下，道：“你是个聪明的，王嬷嬷的身契我现在便是过到你名下，也保不了几年，她在我手下，你可使她与我常往来，将来我将她过到巧妹妹名下。至于其他的，我倒给你出了个主意，你可以愿意听听？”
　　凤姐忙讨教。
　　林珏道：“你所担忧的，无非是巧姐、贾苼和自己的财物。巧姐、贾苼好办，我和妹妹，一个是伯爵、一个是县主，身边都有侍读、女官的位置，我就帮人帮到底，给他们一人一个，你悄悄儿迁出他们的户籍，去官府备了案，他们便算是我林家的人，就算日后你们府里真出了什么事，也牵累不到他们。户籍迁出后，你的那些房舍店铺，便可过到他们名下。若不放心他们还小，我这还有一份户籍，是以往一个行脚商人的死后留下的，我查过，他没有任何亲人，你也可以把一些财物过到他的名下，你与他订个契约，言明东西是暂时委托他代管，他收一成管理费，五年后要迁回来还给你的。其他金银珠宝就直接存在钱庄，以你的名义或是以他们俩的名义都好，过了我眼前的东西，我也给你担个保，必不会让它没了。”
　　凤姐听说后，深深的看了林珏一眼，而后跪下，恭恭敬敬的磕了三个响头，平静道：“为了我的巧姐、苼儿，将来表弟要我做什么，我也是愿意的。只望表弟信守承诺，不让我的孩儿无辜受累。”
　　林珏点头道：“放心罢，不妨告你个明白，我说出来的话，必定是要信守的，否则真会天打雷劈，这也是圣人老爷恩宠我的缘故。”
　　凤姐大惊，这种匪夷所思的事情怎么会是真的？
　　林珏道；“怎么，秦可卿能托梦，我就不能有本事？世间之事，本就无奇不有，阴私报应，你也别不信，该有的都有。”
　　凤姐惊疑不定，随即明悟，林表弟年纪轻轻，便能连续跳跃升级，却原来根由在此。
　　林珏又道：“这话，二奶奶自己明白就好，若给别人知道了，我可是会撕破脸的。”
　　凤姐一惊，忙答应不止，同时心内多少安定了些，不论林珏这话是真是假，至少表示他是真愿意帮助自己，如此好的机会，若错过，她也不叫王熙凤了。