52、出嫁 ...
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半年休假结束，众人本又要分奔东西，因年关将近，圣人体恤，便让他们到九门提督那里挂职，待过年后再分配职务上任。神武将军冯唐不舍儿子孤身远离，便上书再给冯紫英再求了一个月的婚假。
冯紫英哭笑不得：“老头，你搞什么鬼？四姑娘虚岁才十四呢，怎么成亲？”
冯唐振振有词道：“十四岁怎么不能成亲了？人家十二、三岁成亲的都有。再说了，你那群兄弟如今都成亲了，这次出去，每个人身边都有人照顾，只有你没有，那可怎么成？后院也不好交际。故你也该成亲，最多晚两年圆房便是，有什么大不了得。”
冯紫英被自家老爹说的没法，只好道：“这是你的一厢情愿，你问过人家的意思没有？他们也肯愿意？”
冯唐冷笑道：“我亲自开口，那贾珍还敢不应？他要是敢，老子就能打断他的腿！”
冯紫英连忙阻拦道：“老头，你可差不离些，是结亲不是结仇，动不动就打人的算怎么回事？”又嫌弃道：“就你这样的，旧年我打了仇都尉家的儿子时，亏你还有脸说我呢。”
冯唐正色道：“那不一样，那仇都尉家好坏还连着宗亲呢。那宁国府贾珍算什么东西？叫他一声贾将军都算是抬举他了。”说着也不管冯紫英怎么阻拦，命人去请冯夫人，让她亲自去和凤姐说。
凤姐一听冯夫人说了冯家的意思，连犹豫的时间也没有，立即拍着胸脯同意道：“夫人只管放心，都在我身上。夫人且回去准备迎亲的事情吧，四妹妹的嫁妆老早前就齐全了，便是如今匆忙些，也很周全的。”
冯夫人惊讶了下，便满心疑惑的回去问冯唐和冯紫英了：“……那琏二奶奶说四姑娘的嫁妆老早就齐全了？是怎么一回事？”
冯紫英笑道：“这个啊，先前敬老爷还在时，琏二奶奶说动了敬老爷，不仅让四姑娘到林王妃身边为女官，还预先给四姑娘留了嫁妆，就存在阿珏那里，故如今琏二奶奶奶才会这么说罢。”
冯夫人听了不由得佩服道：“这琏二奶奶倒是个聪明人，可惜了，进了那个地方，配了那么个下流的人。”又欢喜道：“我们交际时都有瞧着，那四姑娘是琏二奶奶一手带出来的，琏二奶奶是如此人物，那四姑娘想必差不到哪里去，又有林王妃的面子，你小子这次算是难得办了次正事。”
冯紫英笑道：“瞧母亲说的，难道我以往就没办过正事么？”
冯夫人冷哼一声道：“你以往办了什么正事？那什么翠怡楼头牌？桃红园的花旦？金家班班主？哪一个是正派人物？我只庆幸，你好坏还知道规矩，要闹也都在外面闹，没对自己家里的丫鬟下手，弄出个什么丑事出来，否则瞧我怎么教训你！”
冯紫英摸摸鼻子，不敢说话。
冯夫人见他乖觉，这才气平了些，道：“四姑娘是个好的，人又是你亲自求来的，娶回来便要好好善待她，这头两年哪怕不能圆房，你也得知道收敛，不许胡闹，冷了人家的心，否则，别说林王妃林公爷，我头一个就不饶你。”
冯紫英忙赔笑道：“母亲放心，儿子省得轻重。”
冯夫人哼声道：“知道轻重就好。”转头便和冯唐商量起迎亲的事情。
那边凤姐得了消息后，也不先回禀贾母，先直奔恒王府接惜春，并和黛玉等人说了冯家的意思，末了说：“依我说，冯家的意思我正求之不得。虽说冯公子要去地方上，我们难免要和四妹妹分开两三年，但也免了四妹妹将来受我们家连累，省去了许多麻烦。”
黛玉等人也认同凤姐话，心里固然不舍，但到底避祸才是首要的。凤姐得了众姐妹的支持，越发坚定起来，心中暗暗筹谋，又和黛玉等人商议一番，先接了惜春回荣国府，自己却是马不停蹄赶往宁国府。
贾珍听说了冯家的打算，有些犹豫。
凤姐十分知道贾珍犹豫的是什么，便道：“珍大哥可是担忧时间上太匆忙了？”不待贾珍说些什么，凤姐迅速道：“这事不用珍大哥操心，好歹妹妹也操办了二妹妹、邢妹妹等好几场亲事了，这些规矩流程都是熟的，便是哪些东西哪家店好，也都是知道的，故珍大哥只管安心的交给妹妹来办，保管给你办得风风光光，不丢了咱们两府的面子。”
贾珍听了凤姐的话，心情依然没有放松，他皱眉道：“大妹妹的本事，我自然是相信的。只是如今日子难过，府里一直在俭省着，按着原先的计划，妹妹是过两三年才出嫁，我便打算这几年艰难些，好歹省出一笔费用，将来不至于委屈了妹妹。可若日子提到了现在，立即就要办事，府里的银子……虽说各地的租子快送过来了，可如今年月，各地都在报灾情，那租子只好打个折扣。且年关将近，年礼、年酒、祭祀等等诸多事务都需要银两，这……唉，一时半会恐怕也凑不出多少，我担心委屈了妹妹。”
凤姐心中鄙夷：没钱给四妹妹置办嫁妆，有钱在外面花天酒地包姘头？骗谁呢？面上却还是笑道：“若是四妹妹嫁妆的事情，珍大哥也不用太担心，我心里多少有些主意了。只是珍大哥给我句实话，如今府里能给四妹妹多少嫁妆银子？”
贾珍心里估算了一番，迟疑道：“五千……不，一万两银子。”
凤姐惊讶道：“一万两？二妹妹出嫁时，也才一万两。四妹妹身份上，可是嫡女，这才一万两，会不会太少了些？”
贾珍尴尬道：“我也知道委屈了妹妹，可如今府里委实艰难了。我便是再俭省，至多也只能再凑个五六千两，多了便不得了，还要过年呢，再说，总还得顾着一家老小的生活么。”
凤姐心中冷笑，面上却笑道：“既如此，珍大哥把这一万五千两银子给我罢。老祖宗那里必定也是有补贴的，林妹妹说了四妹妹好歹挂了她身边一个女官的名头，故她和林表弟说了，也要置办一些东西，这么三方加起来，虽说不周全了些，好歹也差不了太多，将就着也能符合四妹妹的身份。便是不够一些，我和四妹妹这么几年的姐妹情份也不是假的，我自掏腰包，给她补上。便是匆忙了些，我也务必让四妹妹的亲事风风光光，体体面面的，不让外人看了笑话去。”
贾珍听说，感激万分：“大妹妹，有劳你了。”并立即命贾蓉出去传话，让账房取一万五千两银子来给凤姐。又命尤氏道：“你到底是亲嫂子，便是大妹妹把活揽了去，你也得过去帮忙，大事帮不得，一些杂务也该做去。”
凤姐哪里肯让尤氏插手，若尤氏来了，惜春的嫁妆还怎么从林珏那里取出来？故她急忙道：“珍大哥也说了，年关将近，诸事繁忙，大嫂子又不比我，是闲人一个，就等着吃喝玩乐——她到底是宁国府的当家奶奶，又是咱们一族的宗妇，要安排年节的各种人情往来，还要顾着族里的祭祀事务，忙的不可开交呢。再说，这些是头等的大事，关系着咱们一族的体面，半点都疏忽不得，若为了四妹妹的事，分了嫂子的精力，耽搁了咱们一族的大事，四妹妹也是于心不安的。故四妹妹的事情，若嫂子愿意尽心，就帮衬着安排正日的起嫁酒——横竖你们府里也要办过年酒的，这两宗规矩便是差，也差不了太多，都是吃吃喝喝看戏玩笑的，嫂子就一起安排了罢。”
尤氏自然乐得轻松，便笑道：“凤丫头安排的极是，既如此，我们四姑娘的起嫁酒归我管了，其他的可就都在你身上了，你可要精心给我们四姑娘办好了，若是有一丝半点差了，我们可都是不依的。”
凤姐笑道：“妹妹办事，哥哥嫂子只管放心，必不会出了差错去。”
回了荣国府，凤姐又去见了贾母，把冯家的话和宁国府的意思一说，贾母便道：“虽说按规矩，四丫头是那边府里的人，嫁妆该那边府里出。但她从小儿是在咱们府里长大的，日日在我跟前孝顺，我疼了她那么一场，怎么也得看着她风风光光的出嫁了。我也知道，如今府里艰难，连一丝余钱也动不得了。既这么着，也罢了，我不动用公中的钱，比照着二丫头，我私房里出一万，给四丫头做嫁妆。”又对凤姐道：“你也别和我打马虎眼，依着你林妹妹的脾性，四丫头的嫁妆，她那里必定也是有备了东西的，你都给添上。有二丫头的亲事做前例，四丫头是宁国府的嫡女，这嫁妆怎么也得比二丫头丰厚了才像话。”
凤姐先低眉垂眼的应了，而后笑道：“真真是什么事情都瞒不过老祖宗的法眼。林表弟和林妹妹是说了，要置办一些东西给四妹妹当嫁妆，我本来想着私留些好东西出来，可谁知老祖宗明察秋毫，一下子就把我的小心思看的透透的，还提了规格。如今啊，不仅林表弟和林妹妹的东西我留不得了，恐怕还得倒贴一部分出来才好。”说着假意哭道：“老祖宗，你可坑苦我了。”
众人听说，俱笑了起来，贾母笑道：“就是坑你！你原是做嫂子的，贴补妹妹也是该的！”
凤姐于是哭的更大声了。众人笑闹间，宝钗扫过王夫人一眼，见她低着头，不知在想什么，脸上也未见笑意，整个人很有一股冰冷的味道，不由得激灵灵的打了个冷战，苦笑一声，便若无其事的转头与众人说笑去了。
因过年后，冯紫英等人就要上任去了，故冯家提出要在过年前办了亲事，凤姐一口就应了，带着王嬷嬷、丰儿，召回嫁人的小红，风风火火的办起了惜春的亲事来，惜春羞的躲在藕香榭不出来。
惜春的嫁妆都封在林家，凤姐本意是全部取出来的，倒是冯紫英听说后，特地求见了凤姐，希望仍寄放在林家。冯紫英道：“虽说我们家没有花媳妇嫁妆的规矩，只是阿珏与我们说过了，年后我们几个都得去京外上任，按家父家母的意思，四姑娘和我成亲后，也要跟着我去的。故我想着，除了必须带走的，一些东西仍然托给阿珏照顾。横竖过几年我们就回来了，到时再搬回去不迟。”
凤姐迟疑了：一直麻烦林珏总归是不对，以前是没办法，现在还这样，林珏难道不会有意见？况以前没条件，如今有自己的家了，找个精通地术的人，造一间地下密室，还不是容易的事。没见迎春和妙玉，成亲后稳定了，就把东西都收回自己家去了。便是薛蝌，在兵乱后，就立即把寄放在林家的东西收回去了。按理，惜春也该如此的。
冯紫英看出凤姐的顾虑，笑道：“二嫂子也别担心阿珏小气，就我所知，若兰和湘莲也是这么打算的。我这边，我固然相信父母，却不信家里的其他人。我们家虽然没有庶子，庶姐却还有两个，都尚未成亲呢，家里的下人也不若阿珏这里，是清理整顿过的，母亲年纪又大了，精力有限，故我思虑了半天，东西还是留在阿珏这里好，他虽不耐烦了些，但绝对妥妥当当。等过几年我们回来了，就立即把东西搬回去，不再麻烦他。”
凤姐半晌道：“既如此，还请姑爷自己去和林表弟说。四妹妹嫁妆上该有的东西我依然写上。”
冯紫英含笑点头。
林珏在一旁听的脸都黑了：“……我人就在你们面前，你们大咧咧的当我不存在啊？”
凤姐假装没听到：“我先去整理四妹妹的东西了。”然后火烧屁股般的跑了。
林珏于是将一腔怒气冲向了冯紫英。
冯紫英赔笑道：“你都帮了若兰和小柳了，不差我这么一个吧？况你也保管多年了，熟门熟路了嘛。”
林珏皱眉道：“他们两个不比你，你有父母。”
冯紫英叹道：“家父还有姨娘通房。其实在我家，我母亲并不受宠，只是因生了我这个独子，父亲才尊重她。因我要成亲了，也算长大了，母亲把这些年受过的苦楚和我说了个遍，我才知道，阿珏你当日说，姨娘通房是乱家的根本是什么意思。母亲很是使了许多手段，才保住了我这个独子的地位。怪不得过去我混账，母亲那样生气，还病了几场，原来根源在这里。”又苦笑道：“母亲说，过去父亲长年在外，因她要留家伺候祖父母，当时跟在父亲身边只有宠妾，故那些年父亲其实是很有些宠妾灭妻的动作。还好母亲当机立断，绝了那些姨娘通房们的后患，让父亲日后就只有我这么一个儿子才好些。如今父亲年纪大了，又眼见得了只有我这么一个子嗣了，指望着我给他摔盆守灵，才慢慢和母亲好了起来。母亲还说，多亏有我，父亲才终于回心转意了，她眼下也算是熬出了头，只是这么些年下来，那些姨娘通房弄的家里十分不清净，还是要费时间好好整顿一番才是，故她说了，我们的东西就暂时留在外头吧，等她把家里那些乱七八糟的人都打发出去了，再搬回去不迟。”
林珏哑然片刻，道：“你也和你母亲一个想法？”
冯紫英听懂了，叹道：“怎么可能？无论如何，我也不能让四姑娘和我母亲一个样的，熬得头发都白了，皱纹都出来了，心血都要干了，才说熬出了头。哼，男人，其实都一个样。原来的我，真是十分混账透顶。”
林珏叹道：“你能想明白，是四姑娘的福分。”
冯紫英沉默的点点头。
林珏叹息不已：冯夫人或许才是这个世道所谓的真正贤妻吧。不论夫家如何待她，她自始至终都不曾和自己的夫君离了心。固然有下药坏了子嗣这点让那些自诩道德的男人诟病，可她到底只局限在了后院女人之间的相争，没如凤姐那般，直接动到自己夫君的头上，彻底的绝了后患，故冯夫人也算是三从四德的道德模范了。只是她报复那些姨娘通房的手段狠了些，两位冯姑娘都比紫英大吧？今年周岁都十八、十九了，她硬生生拖着不肯给她们说亲，可见当初的那些委屈是真受狠了，否则也不至于如此。
和冯紫英商议妥当后，凤姐便认真的置办起惜春的嫁妆起来。也幸好这些年托在林珏这里的产业，除了原先留下来的那些书画古玩首饰，大多东西都让林珏换成了金子，故惜春就压箱银子可观了些，足有八万两，其他东西倒不打眼。土地庄子之类的，反而容易做手脚，别人家是一亩一块土，自家就一顷一块土，只要嫁妆单子上写清楚就好。黛玉坏笑着和凤姐说：“嫂子还该写上，陪嫁四妹妹的私房若干。”惜春听了，立即扑过去要撕黛玉的嘴，黛玉摸了摸鼓出来的肚子，光明正大的不闪不躲，惜春顾虑着她肚里的孩儿，也不敢太过分，气的只咬牙。
凤姐懒得理她们姐妹，拉着宝琴商量，若惜春跟着冯紫英外放，该带些什么东西合适。妙玉、迎春、邢岫烟等人也过来帮忙。众姐妹聚一起商议了一番，一致决定，书籍药材带要多一些，前者陶冶情操后者要备个不妨；珠宝头面绸缎轻巧的古玩也要多带一些，一则显得体面，二则也方便送礼；大的那些家具、花瓶等等，就不要带了，没得累赘。银两也多带些，两万两足够了，若有看上的什么特产，也好有钱买。
如此置办下来，到惜春晒妆的时候，嫁妆便显得中规中矩，太出格的东西一样也没有。黛玉一样给了惜春许多西洋的玩意，只那些东西冯紫英这几年在广州也淘了不少，故冯家很不缺这些，倒也罢了。
贾珍看着惜春的嫁妆直叹息：除了压箱银子，其他的东西也没比过去二妹妹的嫁妆丰厚多少。就身份上而言，妹妹到底是委屈了。只贾珍也不好说些什么，两府统共才给凤姐二万五千两银子，凤姐能留二万两给惜春当压箱银子，用五千两银子和林家给的东西置办出这么可观的嫁妆，已经是十分用心了。
添妆的时候，贾珍心里愧疚，便拿私房里一个足有三尺高的红珊瑚给尤氏，令她添给惜春。贾母也给了个红宝石盆景和一顶攒珠花冠，端是华丽。其余众人给的也不一一累计，凤姐边忍笑给惜春添上，便悄悄儿和惜春道：“他们都觉得你委屈了。”
惜春无奈道：“一家子骨肉，这样防备算计，也不算什么好事。”
凤姐正色道：“若他们是好的，这样防备算计自然是不该；可他们那德行，不这样防备算计，你的东西早就没了。况你也不是白收他们的，将来总有还的时候。再说，那些东西都是敬老爷留给你的，也不算是你自己偷拿来的，自然要好好的收在你自己的口袋里。”又指着红珊瑚冷笑道：“且不是我在背后说，看看这个，只怕他们私房里的好东西比你那里要多得多了。”
惜春叹了口气，不再说话。
腊月十五，惜春出嫁。三朝回门后，冯紫英便让惜春把嫁妆里不打算带走的贵重东西，和自己这些年在广州的所得，一并收拾了，去林家走亲戚。
作者有话说
第52章 出嫁
