《红楼同人之历练在红楼》云娑

11、凤姐与惜春

　　几日后，凤姐带了大笔财物来访。
　　等把巧姐、贾苼送到了黛玉那里，凤姐对着林珏恭恭敬的磕头。
　　林珏扶起她道：“二奶奶何故行此大礼。”
　　凤姐垂泪道：“我如今才算知道，表弟说的原来都是真的。”凤姐的父亲王子腾身居高位，又是机灵百变的，能得到的消息自然非贾府能比，嵩阳寺的那个典故，他早打听出来了，正命王夫人搜查府内，避免细作混入呢。凤姐回娘家时，见家里乱糟糟的不成样，便问了一嘴，得知事情真相后，暗暗心惊，同时又暗暗欢喜，故有了今日之举。
　　林珏笑道：“原来如此，本也不当什么。二奶奶已谢过一次，何必再多此一举。”
　　凤姐泪中带笑道：“我这不是高兴么。”
　　林珏正色道：“你既已知道，世间真有神通，如今可都愿意改了罢？”
　　凤姐忙道：“我早已经改了。王嬷嬷也教导过我了，如今家里的事情我都不管了，便是我们那老爷太太，我面上也是敬着的。以前许多事情都放手了，再也不敢沾了。”
　　林珏道：“如此最好。我应承过的事，你也可以放心了？”
　　凤姐笑道：“放心，放心，再没有比这更不放心了。林表弟，我又带了些财物过来，劳烦你打发人与王嬷嬷交接。”
　　林珏点点头，叫道：“林鑫。去和王嬷嬷交接。”林鑫应声出去了。
　　林珏道：“二奶奶，你家的财物怎么一会子就有一些？”
　　凤姐冷笑道：“与其说是我们家的，不如说是我们家那位私藏的。”凤姐落座，吃了口茶道：“我先婆婆陪嫁的土地店铺不是已经要回来了么？地租我是不让他碰了，直接送了过来。那几家店铺我却是不好打理的，也只好他出面，他可不就一会子就能瞒着我藏一些私房么？哼，都让我命人看着呢，等攒差不多了，我就都给他搬出来。”
　　林珏奇道：“那琏二爷发现私房不见了，就不做声？”
　　凤姐道：“他哪里敢做声？本就是瞒着不让我知道的，便是不见了，他也只是自个儿在那瞎着急，哪里敢找我问？”
　　林珏道：“那琏二爷就没对你起疑心？万一他怀疑是你做的，你们夫妻感情可怎么是好？”
　　凤姐若无其事的吃茶道：“他私房不见了，自然是要怀疑我的。可若我的私房也不见了呢？”
　　林珏笑道：“二奶奶的私房也不见了？”
　　凤姐擦擦嘴角，道：“是啊。我的陪嫁、屋子里有账册的财物，现如今我都让王嬷嬷管着。只我在那府里的旧例并一些私房银子，我另置了一把钥匙，单命平儿管着。昨日我说我母亲给我推荐了一处庄子，准备用私房置放，要她去拿，结果愣是没找到——箱子锁得整整齐齐，屋子里也没人进过，平儿赌咒发誓说自己没拿，我们就只好怀疑是二爷拿了的，又不好亲自问，只好悄悄儿问了旺儿，旺儿一愣，就说二爷的私房也不见了。于是我便借机发挥一番，质问二爷为何藏私房。二爷反过来还问我怎么也藏了私房，又问我的怎么也不见了？到如今也没个头绪，他就只好怀疑我们院里进了贼了。我问二爷丢了多少，他支支吾吾的不敢回答，只问我丢了多少？我就直说丢了个庄子呢，还连累了平儿的清白名声。我们那二爷就怀疑上了，这几天看平儿的眼神一直不对呢。”
　　林珏挑挑眉，道：“二奶奶手段见长。”
　　凤姐放下茶杯，笑道：“是王嬷嬷教导的好。小红和丰儿当着面数落平儿呢，还说平儿是不是有了别的心思，平儿吓的脸都白了。我再和稀泥，训斥了她们两人一顿，回头好生安慰了她一番，说我们是从小儿一起长大的，知根知底，我知道她不是这样的人，只如今这样的事情出了，她怎么也得查查，到底是哪里出了差错，万不能便宜了外人去。如今平儿在家里明察暗访，弄的鸡飞狗跳，乱七八糟的很呢。”
　　凤姐嘲讽的笑笑，道：“经过这一遭，我便当着二爷的面，叫来了各处的掌柜，要了店铺现今的账册子，命他们今后要送一份到我这里来，又打发丰儿的弟弟兴儿日后就跟着旺儿。如此一来，这店铺里大头的银子我们那位好二爷怕是再难搜刮了，便是有，也是有限的，那些我就当没看见，随他去吧。”又道：“今儿个，我们那位好二爷本来也是要来的，当着老祖宗的面，他是应了的。只是薛大兄弟约了他去听曲儿，请了青楼当红的云儿姑娘作陪，他便扯了个谎，说是要回店铺去盘点货物，不管不顾的去了，只让我自己过来呢。啧，还真以为能哄得住我？不过是我为了便宜行事，不愿意拆穿他罢了。”
　　林珏笑道：“二奶奶如今果然不同凡响了，只是这内患二奶奶暂时是消除了，外忧呢？”
　　凤姐道：“这个也是我所担忧的，我听了林表弟的话，暗中查过公中的账，确实还欠着国库七十八万两银子。我那公公也是个混账的，这几年做下的事也不少。无非也就是些银两、书信方面的，这段时日，经济账目，二爷和我俱慢慢摆平了，书信的事情，上次和林表弟说过后，表弟派来的人帮着消了许多，前儿表弟也送信过来说俱已摆平了。按理说，经我们这么一清理，我们老爷也就没什么大事了。偏前头那个杀千刀的贾雨村，不知道哪里冒出来的穷亲戚，打着我们的名号，替我们老爷寻来了许多古扇，还差点弄的人家家破人亡。我听到时，吓的心都差点跳了出来，忙打发人告诉了二爷，让他赶紧去救那个石呆子，只说是那个贾雨村自作主张，我们家里是不知道的，如今知道了，必定是不肯要的，只借把玩几日，日后一定把扇子给他送回来，又赔了不少医药银子。二爷回来后抱着苼儿和律典就去找老爷，又把平日里店铺收的古玩带了过去，好说歹说才把扇子要了回来，送还给了那个石呆子，虽说挨了一顿打，只到底没犯了法。这件官司也有惊无险的了了后，便只剩国库欠银的事情了。只这件事便是我们老爷都没办法做主的，何况是我和二爷？如今我们两个每日愁的头发都快白了，还没个头绪。”
　　林珏笑笑，道：“国库欠银之事，需得老太太做主才好。那么大笔数目，你那二婶母必是不愿的。她已把国公府当成自己的了，如何肯拿出这么大笔钱财？何况如今各家都有亏空，也不是单有你们家，这事的确急不得。”
　　凤姐道：“可若再过几年，只怕公中的库房就空了，想还也没银两还了。”
　　林珏道：“怕什么？不是有大观园么？拿那座园子抵押给皇家便是了。”
　　凤姐踌躇道：“老太太必是不愿意的。便是我们老爷太太，也是不肯的。那座园子当初建造时，不只我们家，那边宁府也是出了银子的，还有薛家、史家、我娘家，便是表弟家里，也多少有些器具摆设往来，我们几家联合，一共出了约百万两，才造出那么座园子。拿去还国库欠银……，”凤姐摇摇头道：“只怕是不成的。”
　　林珏道：“总比合家遭罪来的好吧？”
　　凤姐苦笑道：“他们哪里有这个意识？说句不好听的，我们两口子都是极爱财的，从前是多烫手的钱财都敢拿，如今虽说改好了，也只换了拿那不烫手罢了，断没有往外送银子的道理。若不是怕将来全家遭罪，影响了儿子的前途，只怕我们也没那个心思去还劳什子的国库欠银。再则，那欠银细细算起来，还是我们承爵的大房应负担的，真论罪也是我们大房担的大头。我那好姑妈仗着宫里有娘娘，自以为熬出了头，如今都不怎么把老祖宗放在眼里了，哪里还管我们大房的死活？只怕在她心里，我们大房越有罪越好，这样将来府里的爵位就是宝玉的了。”
　　林珏道：“理倒是有理，那你们家打算怎么办？”
　　凤姐道：“我与二爷合计了半日，为今之计，只好找我们老爷出面去闹才行。只我们老爷是个愚钝怕死的，也只好过来与表弟商量商量，借借表弟的名头。”
　　林珏道：“我的名头？我的什么名头？”
　　凤姐道：“林表弟家里也曾欠有国库银两吧？”
　　林珏点头道：“二十多万两，父亲过世前，便交代我还清了。”
　　凤姐合掌道：“便是如此。我与二爷打算借表弟家还了欠银之事说话，只说我在表弟和林妹妹这里探准了消息，若再不还银，只怕圣人就要秋后算账了。为了儿孙计，求老爷想想法子还上国库欠银。我们那老爷就算有百般的不好，对我们苼儿却是极好的，想来这么一说，他便会同意了。再则，王嬷嬷与我查看了府里的账册、报价，对比过府外的市价，曾提过府里的奴才只怕耍赖油水的很，我和二爷这段时日也细细查实了，果然许多奴才家都是豪富，只要撺掇着老爷去抄了奴才的家，那些银子至少能省出几十万两，想来老爷为了养肥自己的私房，也是愿意的。”
　　林珏笑道：“果然是个好办法，既如此，我便做一回由头罢。只是二奶奶如愿后，可要好好谢谢我们家了。”
　　凤姐笑道：“那是自然，我今儿可不就是为了恭贺林表弟升迁之喜来了么？来日还上欠银，自然也要再来道谢的。”
　　林珏会意，端茶笑道：“那我就恭祝二奶奶心想事成了。”
　　凤姐回敬道：“承林爵爷吉言了。”
　　两人哈哈大笑。

　　如此过了有一个月余，林珏果然听说贾赦上本，还了国库欠银，一时引为佳话，圣人重重赏了他，还特地招了贤德妃说话，让贾家在京城里出了把风头。凤姐带着财物过来“答谢”林珏时说道：“……如今二太太也只好打落牙齿，和血往肚子里吞呢。她上次进宫去，娘娘特地吩咐她了，说是因为我们老爷还上欠银的事，圣人对她另眼相看了，便是皇后娘娘，也多有赏赐，让她转告府里，要忠—心—事—国。唉哟哎，表弟你是不知道，二太太那脸色，明明是气的，却还要端着，实在是有趣的紧。”
　　林珏笑着给她递了杯茶，道：“那今儿的东西是？”
　　凤姐掀起茶盖，道：“还能是什么？就是我们为了还国库欠银时，抄了那些奴才家里、卖了府里不用的金银器物私留下来的呗。反正留在公中，也只好便宜了二房。放在我们那屋里，早晚让我们那位好二爷吃喝玩乐去了，我怎么也得给自己留条后路不是？再则，”凤姐叹道：“老爷和太太，还有二妹妹和棕儿，只怕到时候我们还得管。不多留些怎么成。”
　　林珏道：“棕哥儿倒罢了，二姑娘的话，二奶奶不如找个人品好的人家早日把她嫁出去？”
　　凤姐道：“我倒是想，也请了我母亲留意，只是我们那位二姑娘的性子啊……”，凤姐摇头道：“针扎了都不出一声。说好听点是不争，说不好听点，就是根木头。就这性子，哪里是那么好找人家的？只怕人品家风略差了点，她就会被折腾到没命去了。”
　　林珏点头道：“那是得细细查看了。”
　　凤姐道：“表弟不是也在帮林妹妹相看么，可是有什么好人家，也帮我们二姑娘留意留意？不是我说，我们家的男人都是没用的，也就这些姑娘好些。二姑娘我的意思是找个规矩好的大户人家的庶子嫁过去，她这性子去配庶子，那当家主母和嫡亲的妯娌必是极喜欢的，虽说可能不讨夫婿欢喜些，但大户人家，规矩也错不到哪里去，不会有什么宠妾灭妻的事情发生。没见我们家的太太，就算再怎么上不得台面，我们老爷和老祖宗面子上还是要给她留几分的。将来我再教她多攒些私房，陪嫁两房厉害的陪房，她的日子就过的下去了。三姑娘我是管不得了，她心气高，本事也不小，况且有娘娘做旧例，为了将来多帮衬帮衬宝玉，二老爷和二太太不把她卖个好价钱是不会甘休的，便是老祖宗，说句大不敬的话，只怕也有这个心思。四姑娘是那府里的，也是可怜见的，早早没了娘，抱过来这边养着，明明是嫡女，却和庶女一般教养，便是有个父亲，也跟没有差不离。哥哥嫂嫂俱不是好东西，侄儿也是个臭的，侄媳倒好，偏早早去了。之前又出了尤家姐妹那件事，如今那府里的名声是彻底没了。虽说她现在年纪小，不着急，可日后总是受影响的。我想着，让林妹妹身边的女官之位也给她一个，将来还是有办法脱罪的。至于她的嫁妆，我再想想办法，她屋子里也有不少东西，她又是聪慧的，我冷眼瞧着，有些事其实她早就看透了，只是没办法，才那么冷心冷情的。”
　　林珏笑了，道：“二奶奶倒是好心。”
　　凤姐叹道：“我们家也就这些姑娘是干净的了。我也是想给我的两个孩儿积些阴德。表弟不是说了么，因果是有报应的，我过去做了些什么我心里清楚，现如今也只好多积些功德，只求将功赎过，能得个善果。”
　　林珏道：“二奶奶能如此想便好。女官的事，妹妹必是同意的，她素日也常说，那府里的姐姐妹妹俱是好的，二姑娘擅棋，心内是有些成算，只是性子静了些。三姑娘擅书法，颇守规矩。四姑娘擅画，小小年纪已有风骨，是难得的伶俐之人。只是二奶奶，便是我们答应了，也得四姑娘自己愿意才好，还有那边宁国府也得同意才行。”
　　凤姐忙道：“四妹妹我问过了，她虽然惊讶的很，但也是愿意的。她也机灵，知道保密，不敢走漏了风声。四妹妹说了，若我们这边准了，她便和我一起去道观求老太爷，只要老太爷应了，那府里就管不得她了，便是其他什么事情都好解决了。”
　　林珏讶然道：“四妹妹果然是聪明的。既如此，二奶奶且和我一起去见妹妹吧。”
　　凤姐忙站了起来，和林珏一起去了黛玉的栖梧轩。黛玉正在教导巧姐和贾苼念书，见兄长和凤姐过来，忙迎了出去。
　　客套一番后，林珏便把凤姐求的事情说了一遍，黛玉毫不迟疑的应了。凤姐感激不尽，连声道谢，又急着回去和惜春说，就把巧姐和贾苼留下，自己先赶了回去。
　　林珏和黛玉也不挽留，林珏道：“瞧着二奶奶的样子，倒是彻底换了个样。”
　　黛玉笑道：“也就做的事情换了个样罢了，其他的，倒也没什么变化。”
　　林珏挑眉道：“还是妹妹看的通透，果然如此。”
　　两人相视一笑，逗着两个孩子说话玩儿。

　　凤姐匆匆赶回府去，屏退众人，和惜春那么一说。惜春大喜，迅速从屋子里抱出几包这几日连夜赶工做好的衣物，拉着凤姐就去了城外的道观，求见贾敬。
　　惜春一边哭诉，凤姐一边帮腔：“……那前段日子的事情已经闹的满城皆知了，如今四姑娘虽说是住在这边府里的，到底是受了影响。且珍大哥如今的样子，结识的人家，将来只怕也难给四妹妹做主，四妹妹将来可怎么是好？难得林表弟林妹妹善心，念着自家亲戚的情分，想给妹妹一个官职，林妹妹身边是有宫里的嬷嬷的，有了这层关系，四妹妹的教养就没人能挑出什么不是来。林表弟瞧着也是步步高升的，将来处的有情分了，或许能给四妹妹求个好恩典也未可知，这种种算下来，怎么都比如今这名声俱坏的情境强。”
　　贾敬摸着惜春给的衣裳，凤姐拉着她的手展示满手的血泡，惜春又哭诉说老太太到底是上了年纪了，精力不济。这边婶母事情也多，哥哥嫂嫂极少来看她，下人们难免有怠慢，她好歹是嫡女呢，如今是和庶女一般的教养。现哥哥又出了这么大的事，父亲若再不管管她，她就一头撞死在这里，也省的回去受人白眼。
　　贾敬给惜春和凤姐这么一说，又因多年来没管过惜春多少有些愧疚，凤姐出的这个主意又实在挑不出不是来，便应了。因担心药丹的火候，贾敬便和凤姐、惜春赶回了宁国府，立逼着贾珍同意，迁出了惜春的户籍，又按着凤姐的话，要了五万两银子，说是要给自己的道观做修缮用，实际是要给惜春做嫁妆。凤姐心内暗笑，跟贾敬暗示将一些珠宝首饰也要过来，省得贾珍给了不知道哪里来的好人儿。贾敬给凤姐说的，勾起了前头尤氏姐妹的回忆，于是又大骂了贾珍一顿，亲自开了库房，拣了不少好东西给惜春，又拿了许多古董书画，命管家套车，自己亲自带着惜春送到林府去表示感谢之意。
　　贾珍给闹了个大没脸。
　　凤姐让王嬷嬷跟了过去，自己坐在宁国府里，命人把参与的七八个下人都集中起来，不准他们胡沁，若传出什么风言风语，便立即打杀了。凤姐是管过宁国府的，威风犹在，于是下人们俱吓的应了。凤姐又命彩明登记他们的名字，家里的情况。那些人更恐惧了，老老实实，不敢说话。
　　贾珍冷笑道：“二奶奶好大的威风，只是我们这里是宁国府，不是你们荣国府，二奶奶这威风是不是摆错了地方了？”
　　凤姐长叹了一口气，便命屏退众人，只留下贾珍、尤氏和贾蓉。待下人们俱退下后，凤姐忍不住流泪道：“如今这情况，珍大哥哥以为我愿意么？我这都是逼不得已啊。”
　　珍、尤、蓉三人惊疑不定。贾珍迟疑片刻后，拱手道：“大妹妹，此事是怎么说的？”
　　凤姐垂泪道：“珍大哥哥，你和蓉哥儿风流快活了，可曾想过四妹妹的处境？”
　　珍、尤、蓉三人面色赤红。
　　凤姐道：“那件事过后，四妹妹就不言不语的，几乎跟个活死人似得，入画偷偷和我说，四妹妹藏着把剪刀呢，她给吓的日日不敢熟睡，就怕四妹妹有什么万一。”
　　珍、尤、蓉三人顿时惊慌不已，贾珍怒瞪尤氏，她是长嫂，怎么就不知道去看看妹妹的情况？
　　凤姐鉴貌辨色，便知道贾珍在想什么，心内微微冷笑，口中却道：“大哥哥也别怪大嫂子，她病的起不了床，哪里还能过府去看四妹妹呢？”
　　尤氏听凤姐如此说，感激的看了凤姐一眼。凤姐又道：“那些日子，我日日悬心，昨日见天气好，我赶紧拉了四妹妹去林妹妹那里散心，想着她素日就和林妹妹好，让林妹妹好生劝她一劝。大哥哥是知道的，林妹妹身边有两位教养嬷嬷，是宫里皇后娘娘赐下的，看出了四妹妹的情况，便和林妹妹说了这么个法子，四妹妹也愿意，林妹妹担心委屈了四妹妹，倒有些犹豫。还是两位嬷嬷说了，这法子也没必要弄的人尽皆知，毕竟咱们府里的事情刚过，再弄出个公侯小姐为女官的事情，也让人嚼舌头。再则，这也不过是权宜之策，是为了日后给四妹妹说亲的时候有个好名声，四妹妹还是在咱们自己家里养着的，难道还真把四妹妹弄进林府去做女官不成？大哥哥请细想，林妹妹都愿意这么尽心了，我难道还推脱不成？何况四妹妹这么一来，也算是在皇家跟前挂了号的，对咱们家也有好处，我私心里想着，答应了也是好的。只是当时我嘴上也不敢一口应了，只说还要回来和你们商量商量。回来后天色也晚了，我和四妹妹也就没说。谁知今日四妹妹按例去城外给大老爷进衣服时，多嘴问了大老爷一句，大老爷立马就应了，还立即带着她过来，急急忙忙的就要办这事。还是四妹妹知道不好，打发了入画来和我说，我吓的胆都飞了，赶紧坐车过来报信，可谁知，我这紧赶慢赶的，到底没赶上。大老爷又威严甚重，我也不敢阻止，大哥哥，我报信不力，你可一定要原谅我，我这也是没办法啊。”
　　说着，凤姐又抹泪。贾珍见她如此说，心内已经信了八分，又见凤姐哭的什么似的，又信了几分，他颓然道：“罢了罢了，事已至此，还能怎么着？说到底，是我这个做哥哥的委屈了妹妹，父亲也不过是为了给四妹妹做主罢了。”
　　凤姐忙道：“都是骨肉一家亲的，哪里有什么委屈不委屈的。只是按杨嬷嬷说的，这事还是不宜声张为好。公侯小姐为女官，还是亲戚家的，这要传了出去，咱们家到底没脸。远的不说，就说老祖宗，也必定是不饶我们的。”
　　贾珍想起贾母的那一顿打，打了个寒颤，道：“极是极是。”
　　凤姐又道：“咱们家的下人，大哥哥也是知道的，嘴上都是没把门的，喝醉了酒什么话不敢说？那尤家姐妹的事情，为什么传的人人尽知，外人不知道，大哥哥还不知道么？不是老祖宗及时看着，只怕后面的那些事情也早已散播出去了。故我刚才虽说是没规矩了，却也是无奈，不先敲打他们一番，这会子四妹妹的事只怕已经传遍整个京城了。”
　　贾珍想起被药了的尤家姐妹，还有那几日老祖宗在自己府内整肃的严厉手段，不由得默然。片刻后赶忙又瞪向尤氏，尤氏忙道：“老爷放心，这轻重我理会得，必不会让他们乱嚼什么舌根的。”
　　凤姐点点头道：“至于大老爷带走的那些器物摆设绸缎之类的东西，大哥哥放心，林家俱是厚道人，不会贪墨了去，我愿意代替大哥哥去和林爵爷说，帮大哥哥要回来。”
　　贾珍踌躇道：“这不好吧，到底是父亲亲自送过去的，哪里有那个脸呢？”
　　凤姐暗笑不止，只道：“大哥哥可想好了，那些东西也值不少银两呢，大哥哥真舍得？”
　　贾珍道：“罢了，林家是有爵位的，往常也没什么走动，那些东西放在库房里也没什么用，至多也就值个几千两，够做什么？林表弟刚升了爵位，这些东西就当是给林家的贺礼了。哪还能劳动大妹妹上门去讨？”
　　凤姐故意道：“哪里是什么劳动？原就是我报信不力，如今再走这么一遭，也是该的。况且，就算是升迁之礼，也太重了些，哪里就需要几千两了？”
　　贾珍道：“林表弟这两年间升了三次爵位，我们往常也没表示，今儿算是一并补上了，那没脸的事情还是不要做了。大妹妹往后帮着我们多看看四妹妹，不要让她真做了傻事才好。”
　　凤姐忙道：“姐妹之间，本就是应当的，哪里还要劳动大哥哥说帮忙呢？只是大嫂子还是要常常过去看些才好，四妹妹如今这样，虽说将来名声尚好，可这事到底没对外说，这些时日外人难免还是会轻看了四妹妹的。”
　　贾珍点头不止：“大妹妹有心了，我会交代尤氏的。”
　　凤姐又垂泪道：“大哥哥、大嫂子、蓉哥儿，我再和你们赔一次礼，这事到底是我办的不好，让你们受委屈了。”说着就要拜下去。
　　慌的贾珍忙去扶她：“哪里就是大妹妹办事不好了呢？原是受了我们之过，连累了大妹妹才是。”
　　凤姐美目盈盈：“大哥哥千万不要怪我才好。万一影响了你和我们二爷的情分，我便是万死也难辞其咎了。”
　　贾珍直摆手，口中胡乱道：“不影响不影响。大妹妹实在是客气了。来人啊，去治办些上等的酒席来，让你们奶奶和二奶奶好好喝上一杯。”
　　凤姐连忙推脱不敢，还道要去林家看惜春的情况，趁机走了。
　　待晚些回府的时候，又特地命人从铺子里取了好些个上用的各色绸缎送过去赔罪，贾珍和尤氏、贾蓉就更加不疑她了，还待她一如从前。
　　林珏感知到的情况，不由得赞叹不已：不愧是脂粉堆里的英豪，果然是聪明伶俐，旁人莫及。