《千鸟束竹[少年包青天同人][策燕]》Nereids

7、一支竹笛

　　次日一早公孙策正在房中更衣，闻得门上有人轻扣两声。
　　“千鸟？”他试探着询问，回答他的则是来福的声音。
　　“少爷，早饭备好了。千鸟姑娘天不亮就出门去了，您找她有事吗？”
　　公孙策沉吟片刻，昨夜心中一时而起的念头再次袭上心来。
　　“不，她不在也好，你随我来。”
　　公孙策行至院角那从翠竹前，掰过一根试了试又放开手。换过几次之后，最终选中了一根一指粗的细竹，从袖中掏出一根红绳系上。
　　“来福，替我砍了这根竹子，去掉竹枝。我有用处。”

　　千鸟回来的时候已近傍晚。公孙策还未来得及与她说话，她就一头扎进后厨，不知忙些什么。
　　来福送来了晚饭，他等着千鸟一同用餐，却被告知她先吃过了。
　　晚饭后照例是千鸟为他针灸的时间。公孙策坐在桌前等着，不时往面前的纸上写着什么。
　　听到千鸟的脚步声靠近，公孙策放下了手中的毛笔。
　　“千鸟，多谢你昨日特意买了我喜欢吃的菜。我也没什么好作回礼的，这件东西还望你收下。”

　　千鸟接过公孙策手中之物。那是一支极为小巧竹笛，一指粗细，长两寸许。看那青翠的色泽便知竹身不曾经过烤制，应是用新竹制成。千鸟转头向窗外看去，果然院角的竹从中有一支只剩了竹根。
　　她将竹笛贴在唇边，缓缓吹出几个略显干涩的音符。
　　“这次赶制得匆忙，没有时间烤干竹身。竹材我这里还有剩下，定能做一支音色更好的，只是还要等些时日。”公孙策语气中带着歉意，又从桌上拿起那张刚写了字的纸递给千鸟。
　　“这竹笛是昨夜受你启发所作。有了此物，往后你我沟通也能方便些。不知你以为如何？”

　　千鸟欠身接过字条细看，顿时眼前一亮。字条上右一栏写的都是些常用词句，左侧则如密码般写着对应的音谱。原来这极易随身携带的小巧竹笛并非为了奏乐而制，只要二人事先约定，不必写字也能迅速做一些简单的交流。

　　两个音符响起。与那纸上对应，正是一个“好”字。
　　公孙策还未开口，又是几声笛音。但这次的音谱却不在那页纸上。
　　“这是……？”
　　千鸟又吹一遍，接着写下两个字来。
　　[谢谢]

　　“今日的针灸马上开始吗？”公孙策话音刚落，紧接着听到笛声让他稍有些意外。
　　[不]
　　千鸟的脚步声去了又还，然后公孙策听见碗与桌面碰撞发出的轻响。
　　他伸出手微微碰触。碗中的液体带着温度与药香，那气味让他不易察觉地皱了皱眉。
　　“千鸟，这是？”
　　[今起每隔七日用药一服。七服后眼疾可愈。]

　　公孙策点了点头，端起桌上的药碗。他轻轻吹了口气，待药香弥散开来又深吸一口，眼睛微微眯起。
　　千鸟定定地看着那碗离他的唇越来越近。在即将碰到碗边的一瞬，他的动作突然停下了。

　　“千鸟，你，是庞府的人吧？”

　　公孙策就这么毫无征兆地问出了这句话。他的表情丝毫没有改变，轻松地就像在询问今夜的天气。
　　千鸟手中的竹笛跌落在地，紧接着房中一片死寂。她没有回答，也不需要再回答了。

　　公孙策再次从容地闻了闻手中的药碗。
　　“蓖麻子，洋金花，曼陀羅，飞龙掌血，七叶一枝花。这些都是有大毒的药材，且都作用于经络，服后可使人先兴奋后麻痹。常人服之片刻即颜面潮红，口干咽燥，语言不清，幻觉幻听，最后昏迷痉挛而死。”
　　千鸟死死地盯着喃喃自语的公孙策，眼中混合着焦急与不安。
　　“虽然这碗药中刚刚那几味药量微小乃至难以察觉，但你偏偏以朱砂做引，再加已替我针灸七日通络，使之药效可发挥至二十成。”
　　千鸟暗暗捏紧了拳头。她不是不知道要骗过亦熟知药理的公孙策是多么困难，却没想到这么快就连自己的身份也暴露了。
　　“所以，这药我是不会喝的。”
　　不行，就算是用硬的，也必须让他把这碗药……

　　公孙策露出一抹意义不明的笑。接着在千鸟惊异的目光中，仰头将碗中之药一饮而尽。
　　“噫，好苦呀……”
　　他放下药碗抹了抹嘴，脸上恢复了镇定自若的神态。
　　“我想，你一定有很多问题想问我吧。”

　　千鸟颤抖着捡起滚落墙角的竹笛。她显然仍未从震惊中回过神来，试了又试才终于吹响。
　　[为何]
　　“你是想问我为何知道你是庞府的人，还是问我为何喝下这药，亦或，两者都是？”
　　公孙策此时倒显得异常轻松。他伸手碾了碾碗底的些许药渣，不等千鸟回答就接着说下去。
　　“对常人来说喝下这药的确与服毒无异，但只在一种情况下并非如此。那就是：服药之人已中毒在先，此药乃是以毒攻毒的解药。我说的对吗？”
　　他的声音那么平静，就像在分析一件与他完全无关的案子。
　　“这种毒我虽不知其名，但可以确定的是此毒仅作用于经脉，一经发作，不留痕迹。就算是太医看过我的眼疾也只会开些清热明目之药，唯有知那原毒成分，方能用这以毒攻毒之法。至于我为何知道此毒来自庞府……”
　　公孙策苦笑一声。“三年前上京遍寻飞燕不得，我尚未放弃之时却突然失明，这其中的缘由，难道还用细说吗？”
　　刚刚服下的药似已开始在体内发作。公孙策渐渐觉得喉中干涩，轻咳一声继续说下去。
　　“我本也只是怀疑，并没有十成把握，只好故意诈你。对不起了。”
　　一直静立墙角的千鸟靠近他的身旁。
　　[你又怎知我这次是来为你解毒而不是加害于你？]
　　“你不会的。”公孙策的语气无比肯定，脸上的笑容让她心中一暖。
　　“从那之后已近三年，太师若要杀我也不会等这么久。我想大概是包拯这次进京，与太师达成了某种协议吧。”
　　千鸟心中又是一惊。如果说那药被公孙策识破尚在意料之中，她却完全没有想过他单凭猜测竟已如此接近真相。
　　“我相信包拯，也相信你。刚才所说的话只是一时兴起，如果你们不愿告诉我详情，我也不会再问。我只再想问你一个问题。”
　　公孙策的嗓音已经有些沙哑。他能感到那药在体内燃烧，胸中像是点了一把火，脑袋也昏昏沉沉起来。他强迫自己保持清醒说下去。
　　“飞燕她……还好吗？”

　　千鸟低头沉默，公孙策也没有催她，两人就这样僵持着。最终是千鸟先有了动作。
　　[小姐她很好。正是她遣我来为公子医治。]
　　千鸟看着公孙策。在药力作用下他的双颊浮现红潮，眼神也逐渐涣散。
　　[临行前小姐说过，若是被公子发现了身份，就替她给公子带句话。]
　　[请忘了她。]
　　手心的感觉越来越迟钝。公孙策努力辨认出最后几个字，张了张嘴想说些什么，已是昏厥过去。