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1、初遇 ...
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云雾山常年烟雾缭绕,山顶高耸直插入云霄,故而得名云雾山。传说云雾山可直达天上的九重殿,凡人只要能爬上山顶便能看见神仙,若是能得到神仙眷顾,便可位列仙班。几千年来无数人想要攀爬云雾山,想着即使不能位列仙班,也可有不一样的造化。但最终那些人都不知所踪,也不知是在天上做了快活神仙,亦或是被云雾山的妖怪生吞活剥了。云雾山下的百姓却是知晓一二的,这云雾山看着像是神仙的居所,却不折不扣是个吃人的险地。曾有山下的百姓去到云雾山深处打猎,却无一例外没有回来,渐渐地再没有人进这云雾山了。故而虽然守着这云雾山,但山下的百姓却因着这方面的原因不能靠山吃山,又加之苛捐杂税,百姓的日子越发苦了。最后终于有人忍不住,想要去云雾山深处寻些猎物或是药材,来抵今年的赋税。
此人名唤张玉,字易之。张玉原是富庶人家的子弟,正而八经的读书人。但随着父母相继离世,姐姐外嫁,自己又不善经营,家业逐渐凋落。现今在乡下守着自己的一亩三分地,又向邻居学种些好养活的作物,这才没将自己饿死。他每年种的粮食虽够自己吃,但用来交税却是万万不够的,唯今之计,只有进云雾山这一条路了。
再说这张玉时年二十有五,在经过几年劳作之后,身子已然壮硕了许多。身量修长,宽肩窄臀,皮肤经过几年的日晒黑了些许,笑起来还带着一分憨憨的傻气。又加之张玉读书读到十九岁,肚子里墨水是少不了的。故而惹得十里八村的姑娘对他芳心暗许,姑娘们的家人也偷偷向张玉打听。
奈何张玉对男女之事是个楞的,硬是没听出来。姑娘们年纪大了留不得,虽爱慕张玉也只得遵从父母之命嫁给素未谋面的男子。这出嫁的姑娘们都换了几拨,张玉却还是光棍着,这村里的闲话就出来了。有说他那方面不行的,也有说他是兔儿爷的,总之张玉成了村子里茶余饭后的一大谈资,乃至于隔壁几个村都有所耳闻。以至于后来再没有家长愿意把闺女嫁给张玉了,就算姑娘喜欢也不成啊,谁知道张玉有什么毛病不是。就算再重男轻女,也不能把闺女往火坑里推不是,关键张玉他还穷啊!
张玉早早起来,洗漱之后又烙了几张大饼,吃完早饭后就开始收拾东西。他把大饼和水壶放进背篓带上,又拿了把镰刀就出门了,出门前张玉又仔细地锁了门窗。虽然现今这房子和从前相比实在寒酸,但张玉觉着能安生过日子已然是别无所求,故而他对这房子很是宝贝。
一路上有村民看到他便和他打招呼,虽说不能把自家闺女嫁给张玉,但平常见到还是会打声招呼,有什么需要帮忙的也不会推脱,毕竟农家人没有那么多弯弯绕绕的想法。
“易之啊,你这是要干什么去?”村民们看见张玉这幅打扮着实有些惊诧。
“没什么事,我就想进这云雾山看看能不能捞着些好的,好抵今年的税。”张玉把自己的想法都说出来,却不想惹得村民们连连摆手,赶紧告诉他不能去啊!
“易之你不能去啊!这云雾山里面有吃人的妖怪!我的太爷爷的兄弟自从进了云雾山就再也没有出来了,他们都说他是被里面的妖怪吃了!”村头的兰婶赶忙拉着张玉,说什么也不能让他走。
“兰婶你别担心!我身子可强壮着,不会出什么事的!”张玉赶紧解释道。其实张玉心里也没底,但是上头那位越发昏庸,这赋税是一年比一年重,再这样下去,难保不会起战祸。张玉却是万分希望战乱不要出现,不然遭殃的就是他们这些平头老百姓,但以后的事以后再说,如今也只有走一步看一步了。
张玉看他们又要开口劝,忙道,“这也是没的办法,过几天里正就带着县衙里的人来征税了,交不出就得发配到西北去充军。这路途遥远,能不能活下来也是个未知数,即使有命在怕也回不来了。既如此,那我还不如去云雾山看看,兴许能找到好的抵了这税。”
村民们听张玉这般分析,再担心也只得松手。张玉说的他们又何尝不知道,这世道艰难,人命最是低贱,不过几百文钱就得豁出命去。
张玉与村民们告别之后,一路不停歇地赶到云雾山下。这云雾山到了晚上雾气加重,在里面就更危险了,所以张玉必须尽快进入云雾山,然后赶在天黑之前出来。张玉抬头看着一眼望不见头的云雾山,心里一横进了云雾山。云雾山即使在白天雾气仍然可以遮挡人的视线,张玉只得一边拿着镰刀在前头挥舞一边慢慢地向前走。越往前走雾越浓,张玉觉得自己快成睁眼瞎了,但想着过几天就要交税了,只得咬着牙继续往前走。张玉不知道自己越走越偏,已经靠近了狐族的领地。
一只雪白的小狐狸正窝在山洞里入睡,毛茸茸地蜷缩着,让人忍不住将之搂在怀里。那小狐狸似乎累坏了,打了个哈欠,却不曾睁开眼,伸展了躯体之后翻过身又缩成一团睡去了。
过些日子是狐王三千岁的生辰,为了庆祝,狐族决定大办,故而狐族的青壮年都被长老们征去干活了。这只小狐狸别看体型小,已将将有五百岁,这些日子也被征去布置了半个月的场地,故而现在在洞府休息,就等休息好了再去帮忙。小狐狸实在太累了,没有发现张玉正向它的洞府中走来。它先前在布置场地时,又被大长老拉去送请帖,还是送给东海龙族的请帖,这一来一回消化掉了它大部分的体力,但也因此可以回洞府休息几天。
张玉也不知道自己走到了哪里,这雾气太重,他根本看不清路,即使想回去也没有办法,只得硬着头皮往前走。张玉身上已经没有一处好的,被树叶刮的,看不见路被树根绊倒的,青青紫紫的布满了全身。可是云雾山太安静了,更诡异的是别说什么老虎兔子了,连蛇都没有!张玉的心一从开始就是紧绷着,一路走来完全感觉不出自己受伤了。
突然张玉的视线开阔了起来,这里竟然有湖!这湖水清澈见底,曝露在阳光下,水面波光粼粼,晃花了张玉的眼。湖边长着不知名的花,还有铺着鹅卵石的路弯弯曲曲地通向桃林深处。张玉越发奇怪了,这湖里竟没有鱼虾!这桃林更是奇特,按理说现在已是初秋,桃花早就凋谢,桃子都熟透了才是。可是这里的桃花依旧盛开,宛若仍是在三月春雨下灼灼其华。张玉沿着小路走下去,心里疑虑丛生,但此地险祸难猜,只得按下疑问继续观察。这小路尽头竟有一洞府!而随着狐骚味越来越重,张玉可以肯定洞里住的绝对是狐狸。张玉放缓脚步,慢慢靠近洞府,到洞口处便伸头向里探望。
从洞口望去,张玉发现这狐狸洞竟另有乾坤,目之所及却没有狐狸的身影,张玉决定进洞里瞧瞧。这张玉进入之后发现洞里整齐干净,正前方摆着一书桌,桌子上摆着一堆乱七八糟的书,书桌旁还有一躺椅。细听之下还有水声,张玉左右观察,终于在右手方发现一温泉。
温泉大概有三分地大,还有热气源源不断往上冒,但奇怪的是整个洞里却很干燥。张玉继续往左手边的一条路走,那里有个圆形的洞口,上面还缠绕着绿色的藤蔓。过了这个洞口张玉继续往前走,走到尽头又出现了一个洞口,还是圆形缠着藤蔓的,不过藤蔓变成了紫色。
张玉趴在洞口上,一眼望去便看见了一只雪白的小狐狸正蜷成一团在睡觉。