《表姑娘纪事》冉月流光

2、第2章 寻来

　　“姑娘，”项凝的奶娘周氏立即靠了过来，身后还跟着一个端碗的小丫头，“你今天晚膳都没怎么吃，先拿粥填填肚子。”

　　粥不过普通的白粥，项凝一下灌进去半碗，她也是饿得狠了，那几个亲戚来家，中午饭没得心情用，晚饭又忙着与人虚与委蛇，有些底线是如何也不允人跨过的。

　　父母虽不在了，但这项府对她来说却是一片净土，承载了她所有的回忆，无论如何，她是不希望在宅邸最后属于自己和弟弟的时间中，被其他人拿去的。

　　“姑娘可还想吃些什么？”周氏心疼的看着项凝，虽然不是亲生却也没什么两样，她是看着项凝长大的，项凝小时还吃过她的奶。

　　项凝却摆了摆手，把剩下的半碗粥递给了她:“不用，我现下不怎么饿了，只想早些歇息。”

　　周氏立刻转过头，对丫头们说:“没听见姑娘说要歇息吗，赶紧去打水，来服侍姑娘洗漱。”
　　丫头们一哄而散，周氏瞧着她们莽撞的背影，叹了口气:“自夫人逝后，这些小丫头片子，可是愈发没规矩了。”

　　“好了，”项凝道，“毕竟……马上要裁人了。”
　　周氏顿时沉默，她虽与那些丫头同是奴籍，但奶娘地位特殊，一般都不会被卖掉的，那些丫头能入项府本是运气，再卖一次，不知能得个什么结局。

　　“我已经决定去大伯那边了，”项凝道，“大伯那离族学近，反正都是寄人篱下，不如去那边好歹有些盼头，且言哥还未启蒙，现下项府哪还能延请到什么名师，倒不如去那边。”

　　“但是……”周氏有些迟疑，作为下人是不能插手主人的事，但是大伯那糟糕的态度，是个人都能瞧见，项凝若带了言哥儿去，日子怕不太好过。

　　“现下不想这些事，”项凝道，“我也累了。”她也知道，父亲那边的亲戚都是不想她与言哥儿过去的。
　　周氏也不好说什么，只服侍着项凝洗漱，然后睡下了。

　　注视着项凝平静的睡颜，周氏替她拉上了床帷，才出了里间，眼睛一扫，却正巧瞧见一个守夜的婢女靠在窗前，一脸昏昏欲睡。

　　周氏一个箭步上前，挥手便给了她一巴掌:“小丫头片子，当差时候还偷懒，姑娘已经睡了，还不赶快把铺盖卷抱进去，你们最近真是愈发懈怠了。”

　　那丫头眼圈一红，周氏却不搭理她，径自说道:“姑娘若要起夜或是要茶要水什么的，好好伺候着，”说罢，还给个甜枣，“……姑娘金尊玉贵的，不管去哪里都得带几个贴心人哪。”

　　项凝朦胧间，也不知发生了什么事，只隐约听见些喧闹声，不过很快便平息。

　　等她醒来已是第二日，窗外阳光灿烂，看着时间不早了。

　　“早上怎的不叫我？”项凝问给她穿衣的丫头。

　　“嬷嬷叫我让姑娘多睡会儿，”那丫头答，一边还拿来了梳子，“今天姑娘要梳个什么头发呢？”

　　“平常的就好。”项凝淡淡的答，现下她也没功夫琢磨自己的打扮。

　　那丫头略思量了一下，便给项凝挽了个单螺髻，最后用一根翡翠蝴蝶簪子固定好，才道:“姑娘看这样成吗，会不会太素了些？”

　　项凝却摇头:“不，这样便好。”丧三年，若打扮得太过成什么样子。
　　她转头又问:“言哥儿呢？”

　　丫头立时笑着答:“已经让奶娘带到堂屋了，正等着姑娘您呢。”

　　想起亲弟胖乎乎的脸，项凝心里一暖，道:“我们快些过去吧。”

　　堂屋里，项凝刚刚进去，便听见项言稚嫩的声音:“ 鹅，鹅，鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波……”
　　项凝听得一笑:“我的言哥儿也会背诗了。”还过去怜爱的摸了摸言哥儿的脑袋。

　　项言瞧见自己姐姐进来，立时叫嚷道:“姐，我还学了好几首呢……”
　　项凝不由庆幸自己为项言挑了个识字的奶娘，而不是那些大字不识一个的粗妇，她虽然不能为项言开蒙，但是能念念诗也是好的。
　　项言原先的奶娘走了，她还担忧了一阵，现在看来却是好事了。

　　“……让厨房把早膳送来吧。”项凝吩咐道。
　　她又接过了另一个丫头拿着的账薄，虽然她不能插手家里铺子之类的产业，但是家里还有一个小庄子。

　　与铺子的掌柜是外面雇的自由人不同，庄子的管事却是府上有卖身契的下人，自项凝六岁后，母亲便渐渐放手让她管了。

　　这庄子是母亲在时，私下置办的，府中并没有太多人知晓，不然也逃不过那些“亲戚们”的毒手。

　　项凝翻开账薄，看着看着却皱起眉头来:“这数字怎么回事，当我是傻子吗？”庄子上送来的粮米，比上月少了一半。
　　刚才递账薄的丫头，吓得一抖，才勉强站住了。

　　“这是欺我弱女幼弟啊，”项凝挑眉道，“把那管事一家子的身契，拿到八道巷的薛婆子那里吧，让她快些把人拉走。”

　　薛婆子是城中臭名昭著的人牙子之一，她手中的人，女的要么送进那肮脏地方，要么是卖到荒山野岭缺媳妇的人家，男的一般都是卖到偏僻地方做苦役。
　　总之，都没得什么好下场。

　　听了项凝的话，屋子里的丫头不由垂头，那庄子里活计可是府上最抢手的，油水也足，随便捞一点也没人知道，只这次管事做得太过分了，明知姑娘心情不好，却仍要撞那南墙。

　　她们想起那管事家的女孩，不过是与她们一般的奴婢，寻常却一副娇滴滴的姑娘模样，现下可要受苦了。

　　等项凝把账薄放到一边，饭也差不多摆好了。
　　一碟子红酥皮点心，一碟虾饺，还有几样小菜，两碗碧粳粥，东西虽不多，却足够姐弟两人吃了。

　　昨天没正经吃过东西，项凝也是饿了，把东西吃个七七八八之后，才感觉好些，这时却见周氏急匆匆的进了屋。

　　“姑娘，外面有人来，说是您的大表哥。”周氏道。

　　项凝猛的抬起头，表哥？那不是母亲那边的亲戚吗。

　　母亲那边的亲戚，不知为何在项府却没什么存在感，项凝仔细想来也有些吃惊。

　　温柔的母亲，记忆中竟从没带她回过娘家，甚至都没怎么提到自己娘家那边的事，更别说见外祖母、表哥什么的。