《记忆之原》抑弓

1、记忆之原

　　平日昏暗的地下室，此日却灯火通明。一个不知何处到来的少年微蜷在地上，昏迷不醒。他的手里紧紧攥着一把雕刻精致的锁，那锁面上翡翠制作的花叶，折射出不同往常的光芒。
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　　少年醒来的时候，他正身穿一身素白的古服，躺在河岸边一片血红的花海中，云雾笼罩了这条浅浅的河，花海则沿着河堤一直蔓延，延伸到云雾中，看不到尽头。浅滩上的淤泥还潮湿着在云雾中若隐若现，偶尔有几只小鸟路过，在淤泥上留下一深一浅的爪印。眼前的花朵，不同于他平日常常留连的向日葵，花朵垂荡下来的金红色的花丝，即使是在迷蒙的云雾之中，也抹不去那冶艳得如同鲜血的色彩。猛地，少年想起这种花名为“曼珠沙华”，这鲜红的一片，定是彼岸的象征。
　　他站起身来，身后不远处花田的尽头，几个模糊的黑影正在蠢蠢欲动，它们似乎感到了少年的存在，一点点向少年的方向聚拢来，可是它们仿佛害怕着曼珠沙华的花海，只是在花田外守株待兔。
　　那些是什么东西？
　　少年在花田中凝视着黑影，不敢轻举妄动，虽然不知道那是什么，他却隐隐觉得那些并不是什么好东西。这时，迎面的河堤上走来一个手持红色风车，身着深红色古装的人。那个人注意到河对岸的黑影，便慢悠悠地飘过河岸，降落到鲜红的花田中，黑影一见到那鲜红色的身影，便悻悻而走。见黑影离去，那个人便一手拿着鲜红色的风车，一手拨开那些硕大的花朵，一步步向他走来。
　　“哎呀，今天这里竟然来了人？”那是一个小姑娘的声音。
　　小姑娘走到少年面前，拨开阻挡视线的花朵，他这才看见她的面容。她大概十二三岁的模样，头发乌黑，肤白胜雪，身上的红衣是一件古服，雕满了绚丽的金花。头上侧戴着一顶四天王般吓人的面具，半遮住她那双金色的、蛇一般的瞳孔。
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　　“带上来的人，报上名字。”几束火炬点亮了昏暗的阎王殿里，白发长及地面，身着漆黑华服的女性抬起头来，放下手中的笔，向面前的少年投来凛然的一眼。
　　“我是，秋庭真嗣。”被迫跪在地面的少年抬眼说道。
　　“云儿，发现他的地点是？”女性一边记录，一边询问近旁站立的那个十二三岁的小姑娘。
　　“报告阎王大人！”小姑娘听见女性的命令，立即站得直挺挺的：“在河岸的花田里。”
　　白发的女性怀疑地抬头：“在花田？”
　　“嗯。”小姑娘使劲点头，“我也觉得很奇怪呢。”
　　被称为阎王的女性带着一脸的疑惑，将及地的长发潇洒地一撩，换了个坐姿，面向少年：“你似乎不是秘术师吧，怎么通过秘术师通道到这边来的？”
　　“我在……朋友家……找到了一把发光的锁，我握住了锁，然后就到这里来。”少年吞吞吐吐地说。
　　“你朋友是谁？泄露秘术，我可是要让秘术局去调查的。”说着白发女子端起桌上的青花瓷茶杯。
　　秋庭真嗣低下了头：“不好意思，我并不太记得……”
　　听到少年的回答，阎王停下了抿茶的动作，她血般鲜艳的红瞳直勾勾盯着少年，让少年的脊背发寒：“不记得？”
　　“是，是这样一回事！”真嗣慌慌张张地赶紧解释道：“那个朋友，我的一个非常重要的人消失了，但是周围的人，连我自己都，一点点遗忘了她……但是，在经过向日葵花田的时候，我突然想起了她的存在，想要想起她是谁，就到她家的原址去寻找线索……然后，就到这里来了。”
　　“哦，那个人应该是降下了秘术，抹去你们对她的记忆吧，真亏得你可以想起来呢。”被唤作云儿的姑娘插嘴道。
　　白发的阎王恢复了平静的模样，淡淡地说：“如果真是如此，少年，我想你已经可以回去了。那个姑娘你就睁一只眼闭一只眼，忘了她吧。”
　　“诶？”少年蓦然抬头，“这个我……”
　　“既然那个姑娘本就希望你忘记她，那你成全她不就好了么？”阎王打断他的话，耸耸肩，“而且秘术把你指引到冥界来，这个姑娘十有八九已经死了哟。一个普通人跑到冥界来溜达，本来就不被允许的，好了云儿，把人家送回——”
　　“等一下！”少年喊道，“或许诚如您所说，但是”少年顿了顿，“我有一件事无论如何却放不下心来，无论如何都想见她一面。”
　　“为什么？”
　　“因为她……我对她最后留存的记忆里，她哭了，对我说了些什么。虽然记忆得不太清楚，但直觉里觉得，再不找她可能就晚了。”
　　“秘术师在预知到自己会死的时候，都会有些反常举动的，你倒并不用在意这些。”白发女性慵懒地摆摆手，“不是我故意吓你，你在这里待太久的话，自己可就要被投进轮回了哟。”
　　“即便如此，我也……”
　　“云儿，送客，顺便叫秘术局派个人陪你去回收锁。”
　　“诶……是！”云儿扶起少年，“不好意思，该走了。”说着举起风车，少年立即飘了起来，秘术在天空中编织成牢笼，将少年牢牢困住。少年立即就慌了：
　　“阎王大人！请让我在这里待一段时间！不会给您添麻烦的！我找到她问清楚，马上就回去！”说着，一阵光从他胸前闪出，云儿的秘术牢笼瞬间碎成了星屑。光芒暗去，只见少年的胸脯上竟然多出了一个四叶型的印记。

　　“哦，你是秘术师选的搭档啊。”她鲜红色的眼眸眯了起来，终于上下仔细端详起眼前的少年。秋庭真嗣的长相并没有什么特别之处，不过阎王总觉得似乎在哪里见过。
　　“对不起阎王大人！我实力太差了是我实力太差了，我还要继续去修炼才行……”小姑娘慌慌张张地点头，不断地鞠躬。
　　白发女性浅笑：“云儿，不要慌，这并不是你的错。”然后盯着少年的眼睛，“看来，找了个太过天资聪颖的搭档，也是秘术师的麻烦呢。”
　　“嘛嘛，阎姬，你就让这个小伙子在这里查吧，”几声脚步传来，黑暗中走出了一个身穿黑色长袍的男人。他的头发往后扎起，露出被绷带缠住的右眼，冰一般的左眼则静如止水，看不出想法。“反正接下来七天是封斋节，天下大赦，普天同庆，也出不了什么乱子。”
　　“黄泉司长？你什么时候在这里的？”白发女性问。
　　“嗯，从小伙子讲‘发光的锁把我送到这里’吧？”说着，黄泉司长微微一笑。
　　“那就早点打招呼啊……”阎王瞪了那个男人一眼，但即使是生气的时候，她也依然透着一股冶艳美丽的气氛。
　　“即便这个小男孩在这里查，他要找的小姑娘估计也死了，说不定都灌孟婆汤了，这不是毫无意义么？”
　　“我倒不这么认为。”黄泉司长，“按照小伙子的说法，那个女孩子虽然抹去了自己的印记，却留下了可以让他回忆起过去的向日葵，你觉得她为什么要这样大费周章？”
　　阎姬听了，顿时语塞。“想让别人想起她？”
　　“不是，我倒觉得，是为了让自己以后经过那里的时候，可以稍微留恋一下。”
　　白发女子听了，想了想，觉得颇有道理：“可是这样的话就更加应该……”
　　她的话还没说完，被称为黄泉司长的人凑到她的耳边，低于了一句什么，女子突然顿住了，鲜红色的眼睛泛出难色，她考虑了一会儿，随后将胸前的长发撩到背后，与黄泉司长擦肩而过，回到自己的坐席上，“……既然黄泉你说没问题，那么，下面的小男孩，本王限你七天。七天之后，你就赶快离开这个地方，明白了吗？”
　　“诶？”少年愣住了。
　　“还不快谢谢大人！”旁边的小姑娘低声提醒道。
　　真嗣的脸上立即转悲为喜：“是！谢谢阎王大人！谢谢黄泉司长！”然而刚刚谢过阎王，他就犯了难。他对地狱的环境可谓一无所知，即使现在可以出去了，又能去哪找人呢？
　　看真嗣面有难色，阎姬悠然开了口：“不要那么担心，阎王府总要派个人监视你，顺便给你当个向导。”
　　“那，阎王大人，我可以给这孩子当向导吗？”突然，云儿凑到阎王的几案前，两眼闪闪发光。
　　阎王眨了眨眼：“哟，云儿对他有兴趣？”
　　少女使劲点头，发现意思不太对，又红着脸赶紧摇起头来：“不是那种意思！只是我反正这几天放假也没事可干，还不如去给人家当个向导……”
　　看着小姑娘笨拙的样子，阎姬强忍住笑，回答道：“也好，有个向导，也能让他早点离开。”
　　“谢谢阎王大人！”云儿鞠了个躬，转身蹦蹦跳跳地带着少年离开了阎王府。

　　看着两个年轻的背影离去，阎姬这才将鲜红的眼睛投向黄泉，幽幽地问：“你，是不是想到了什么？”
　　黄泉听了，微微一笑：“我什么都不知道，我只知道，或许有好戏看了。”
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　　离开阎王府，秋庭真嗣下意识地抬头确认有没有阳光，却只看见黑暗的洞顶。
　　“这个地方，是看不见阳光的哟。”云儿微微一笑，金色的眼睛一眨一眨，经过她的提醒，秋庭这才想起这里是地狱之门的内侧。
　　“谢谢你。”秋庭真嗣向着深深地鞠躬，“我自己一个人找一定就束手无策了。”
　　“其实我有私心的啦，有很多问题想问你。” 云儿不好意思地一笑，金色的眼眸灵动地一闪，“那个，我们边走边说吧……呃……我们先去秘术局吧，毕竟现在线索只有你胸前的刻印，秘术局的档案总能帮点忙的。”
　　说着，她首当其冲地向前跑了几步，木屐踏在地上啪啪作响。
　　冥界的城池，都笼罩在一片岩石穹顶之下，岩顶极高，函括了非常广阔的范围。唯一能够接近光明的地方，就是城门外的三途川，也就是真嗣到来是躺的那片花海，然而，由于那些黑影会对灵魂产生威胁，城门外人烟稀少到可以忽略不计，相较之下，城门内部的世界则是一派热闹和繁华。没有光的人们，用鬼火点亮世界，家家户户门前都挂着火把，就这样撑起了一个世界。
　　秋庭真嗣随着云儿一路沿着街巷走，时不时有小孩子窜出，似乎在巷子里嬉戏；还时常有小贩挑着担子走街串巷，贩卖各种玩具和食物；更有杂耍艺人表演者只有冥界的人们才能玩的，妖怪般的绝技，让人叹为观止。
　　“这里还真是热闹啊。”真嗣不禁感叹。
　　“平常也没有那么热闹的哟，”云儿解释道，“不过接下来一周都是封斋节嘛，大家就都出来欢庆了。”
　　真嗣挠了挠头：“封斋节是什么？我只知道三月三，中元节，清明什么的……”
　　“其实也是中元节啦。不过今年的中元节，刚好轮到三百年一度的冥帝换届，”云儿得意得一边摇着手指，一边摇头摆尾地作介绍，“前任要卸任后投入轮回，新殿下则要斋戒册封。这可是一桩大事！大家当然要庆祝一下啰！”
　　“诶，听起来很不错啊。”
　　“必须的！到时候还有彩车巡礼，那个超级豪华的！说不定还能顺便在庙会上淘到好东西！”说着说着，小姑娘情不自禁地蹦跶起来了，绑面具的丝带随着她轻盈的步伐一跳一跳，很是可爱。突然她想起了什么，转过身来：“不过，你可不能吃东西啊，那样你就回不去了……啊，大哥哥你好可怜。”说完这句没心没肺的话，又转回身去，继续带路。
　　“我可不想被看不见太阳的人这样说……”真嗣低声吐槽道。
　　耳朵灵敏的云儿竟然听见了，立即嘟起嘴：“这句话很过分耶大哥哥！虽然我确实到现在都没见过太阳，但是等我成人以后，就可以接前往阳间的工作了！还有六十年而已，我一点都不急！”
　　“六……六十年！”真嗣的眼睛瞪得溜圆，“云儿，您今年贵庚？”
　　她的眼睛又闪了一下金光：“永远的十三岁！”
　　“骗人！”
　　她嘿嘿一笑，摆出小大人的姿势，摇头摆尾地说：“问女性的年龄是不礼貌的哟，大哥哥！”
　　秋庭见这小姑娘古灵精怪，哈哈一笑，随即说：“那么，现在就讲讲你帮我的目的吧，这个我总有知情权吧？”
　　说到这个，小姑娘竟然害羞了起来，雪白的皮肤涨得通红，过了好一会儿，她才一副思忖过后的模样，试探性地开了口：“我……我想问问‘向日葵’是什么？”
　　颇让人意外的回答，叫秋庭愣了一下：“……就这个？”
　　“不行吗！阴间没有这东西你有意见啊！”
　　“你该有几百岁了吧，这个都不知道？！”真嗣的脸上露出一丝诡异的笑。
　　“别用那种看白痴的眼神鄙视我！还想不想我带路啦！”
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　　在一栋风格独特的建筑物，云儿停下了脚步。
　　“这个就是秘术局了。”她抬头看向秋庭真嗣，指着他的鼻子，“回去给我画‘向日葵’看啊，说好了啊。”眼前的少年老实地点头，云儿便欣然领着他往台阶上走去。少年抬眼望去，只见建筑依山而建，五彩色的庭间长廊随着山势百转千回，廊顶上的琉璃瓦透着青绿色，远远就能看见。走进大厅，厅堂似景；踏入长廊，雕栏如画，仿佛是传说中的阿房宫重新矗立在山峦之间。
　　“这里……真的不是皇宫什么的吗？”真嗣有点怯，小声地问道。
　　“啊，我忘记跟你说了”云儿一拍脑袋，“其实秘术局是冥界的核心部门之一啦，由冥王直接管理。我们现在去的是开放部门，而更深处的地方，大概在……”说着，云儿伸手指着宫殿最高，最深之处，那里张灯结彩，似乎正在准备什么重大的宴会。
　　“……在那一块儿吧，就是冥王大人地住所了。最近忙着筹备迎新王登位的封斋仪式，忙得不可开交呢。”
　　真嗣远远看去，里面确实人头攒动，似乎非常繁忙。外面的人都穿着素黑的服装，严正地站着，似乎是把守的卫士。里面的人大多东奔西跑，有的人站在梯子上，正在结花挂彩；有的人提着不知干什么用的水桶四处奔忙；有的人则穿着素色的大褂，正在背诵着什么；还有一个穿着异常华丽的人和一个一身素黑的人，被好大一群人跟着，在走廊里一边散步，一边商议着什么……
　　那个衣着华丽的人应该就是王了吧。真嗣在心中暗暗揣测。他真的好想看看冥王到底长什么模样，可惜宫殿实在太远，即使他有1.5的视力，也着实看不清对方的长相。这时，那个全身素黑的人突然一转身，说了一句什么，看起来情绪很激烈，然后又迅速跑开了。
　　喂喂，真的不会被炒鱿鱼吗……然后真嗣就一直盯着那个人，穿过几层回廊的蜿蜒，一直跑，一直跑，最后跑到一个没有人的小亭子里，坐在亭里一动不动。
　　没由来的，真嗣觉得那位一定是个女性。
　　她在伤心吗？没事吧？刚才王是说了什么很伤人的话吗？为什么看起来那么忧愁呢？
　　“秋庭真嗣！你在那里干什么呢？”云儿的声音把真嗣的思绪拉回近处，只见她满脸气鼓鼓的样子，满脸通红，已经扯着嗓子喊了好久似的。云儿高高地伸出手，一把抓住真嗣的后领，一边拖着他进到不远处的大厅，一边骂：
　　“你是来眺望宫殿美女的吗！你要找的那个人都被你抛之脑后了是不是！你这个见色忘友的家伙！”
　　“哪有！我只是看到那个黑色衣服的女孩子……？”
　　“哦哦，连冥王大人的贴身女侍卫你都涉猎啊，范围还真广了是吧！”
　　“冤枉啊！”此时的真嗣，只能用哭笑不得来形容。
　　无论如何，云儿靠着一手蛮力把秋庭真嗣拉进了秘术局的档案室，档案管理员大叔一副半醒半睡的样子，强打起精神，然后拉开少年的衣襟，仔细查看他胸前那个四叶草形状的印记，好生端详了一会儿后，转身施展秘术，对书架上的档案逐一排查。
　　“不好意思，这个标记似乎不在普通档案里面登记。”大叔一边说着，一边又打了个哈欠，“要么就是档案已经销毁了，要么就是机密档案或者罪犯档案了……”
　　“罪犯……”真嗣倒吸一口冷气。
　　“罪犯档案阎王府有权限查看的吧？您请帮忙也看一下吧！”云儿想了想，又补充道，“不仅如此，请把阎王府权限内的内容都搜索一边！”
　　于是半睡不醒的管理员抱怨了句好麻烦，又继续查找档案，然而仍旧没有什么进展。
　　“看来，那就超出阎王府的调查权限的机密档案了……”管理员用那张迷蒙的脸表示了最低程度的歉意。
　　“您真的有好好查么？”看着对方一脸瞌睡，云儿不禁有些怀疑。
　　管理员的歉意马上就被满脸的不满覆盖了：“我好歹是个高级秘术师啊，小姐。”
　　“那……”真嗣插嘴问道，“您能不能靠别的办法来判断这个标志的类型特征什么的？能成为线索的内容就好……”
　　“档案是查不出这个的，小鬼”大叔揉了揉真嗣的脑袋，“这种派别什么的，你只能去问混迹秘术圈多年的老江湖啦，我只能告诉你这个不属于古典派的秘术，我是那个派别，可以打包票。”
　　“不要说那么不负责任的话啊！你可是管理员啊！”看来好心的解释却之引起了反效果。
　　“正因为是管理员，所以不能帮你啊！我可不想丢饭碗啊。”管理员一脸地不耐烦，“云儿你不是跟孟姬大人很熟嘛，求那位活神仙帮忙岂不是比耗在这里快？”
　　云儿听完，愣了三秒。
　　“请问……孟姬大人是……”
　　“啊！”真嗣刚想开口，云儿就一拍手，脸上的表情瞬间转怒为喜：“你不说我都忘记了！”
　　“看吧！”管理员得意地一笑。
　　“那个……孟姬大人到底是……”
　　“谢谢大叔！”云儿笑着鞠个躬，顺手捞住真嗣的袖口，带着他冲出门口，一边关门一边说：“下次阎王府的酒酿好了，我再来拜访哈！”
　　“你们谁能理我一下吗……”
　　真嗣的话音未落，大门就“砰”地一声关上了。

　　“说起来，这个少年，总感觉有点眼熟啊……”管理员大叔见两人离去，默默嘟哝了一声。
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　　“孟姬大人，您觉得？”
　　被唤作孟姬的婆婆，对着少年胸前的印记端详许久，然而并没有再发出其他评论，而是转身走到堪比图书馆的巨大书架下，仔细端详起什么来。她先从最底层的书架抽出一本厚厚的，似乎是年鉴的书，翻到某一页后，放到真嗣近旁的书桌上，指着左页的上方：
　　“云儿，麻烦你帮我找这几本，应该在第二层楼。”说着她在书上夹好书签，又继续往后翻，翻到后面几页的地方，端详了一阵，夹上书签：“少年，叫……真嗣是吧？你帮我找这页右侧的这一列，大概在右侧第三层楼的书架上，按照书号找比较快，麻烦你了。”
　　如你所见，这里就是孟婆府，按照云儿的说法，孟婆府是地狱里更新司长最慢的，在冥界有着极其特殊的地位。而现任的孟姬，是一位近万岁高龄的老妇人，记载着着几千年来六道轮回的生死因果，是冥界无人不知、无人不晓的百事通。即使是高高在上的冥王大人，也对孟姬大人礼让三分。
　　然而孟姬大人也是位寂寞的老人，她的工作冗长枯燥，共事的人少；其他人又因为她年事已高，对拜访她总带着几分顾忌。实际真正亲近以后，就会发现她是一个极其热心，和蔼可亲的老太太。
　　按照吩咐，真嗣爬上了第三层楼的书架，每一层书架都有三米之高，从地板一直延伸到天花板，连楼梯的栏杆都见缝插针地放上了许多书，多到让人眩晕。不过仔细看清书名和分类后，秋庭发现所有的书都按照一定的分类和书名井然有序地排列着，搜索一本书比想象中要容易得多。
　　“不过，要找的这几本书到底写的是什么内容啊……”真嗣低头看了眼刚才誊写在纸上的书单，什么《魍魉年戊戌干支天门流》，什么《西海地狱轮回录》……
　　明明传说中的孟婆就灌个汤，送个人，怎么竟然会管理着这么多奇怪的书啊！
　　半个时辰之后，真嗣把所有的书都收齐了，此时孟姬大人已经端坐在书桌前，仔细翻阅云儿查找的资料，翻到特定的页数就标上书签，拿着几本资料来回比对。
　　又过了一会儿，资料终于整理完毕，孟姬大人把书分成几摞，然后把真嗣叫到身边：“少年，可能性高的四个门派资料都在这里了。你看看带标签的页数里面，有没有什么熟悉的内容？”
　　翻开第一本，首先引入眼帘的是关于树木的一个秘术师派别，然而真嗣翻了几页，除了对里面提到的几种植物有些印象，别的内容就完全陌生了。真嗣马上放弃了这叠门派的知识，转向第二叠书。
　　第二叠书主要都是一些药用秘术，然而也有一些诡异的资料，比如蝙蝠和蛇。不知为何，身体似乎对此相当排斥，以至于让真嗣有种反胃的感觉。云儿看真嗣的脸色并不太好，向他投来有些担心的目光。
　　“我没事、我没事！也许我曾经遇到过这个门派的黑心秘术师吧……”真嗣赶紧一边解释，将目光投向第三叠。
　　第三叠书主要都是些美丽的艺术品，充满了工匠的艺术气息，纷繁复杂的构图，看得真嗣眼花缭乱。“这些作品，超漂亮啊！”旁边蹭着书的云儿也被这些工艺品吸引，情不自禁地发出感叹，忍不住伸出手往后面多翻了几页。
　　突然，一副构图吸引了真嗣的注意力。他看着图上枣子大小的龙头设计图，和环环相扣的精巧玉环，总觉得在哪里见过。他把目光投向相应的注释，注释上赫然写着“九连环”三个字，但他仍旧没有从中发现什么。难道我是因为“九连环”名气太响，才产生了这种错觉吗？他一边疑惑着，又翻阅了几本，然而依然没有想起什么，只好失望地翻开第四叠书的最顶上那本。
　　最后一叠则是文字类的刻印术，复杂的失传文字再次让真嗣陷入一片迷茫。
　　“怎样？”孟姬大人亲切的眼光投来，真嗣有些不好意思地点点头说道：“我想，应该是第二或者第三种吧，因为其他两种我并没有什么印象。”
　　“唉，那就不好判断了呢……这两支都是很大的流派，有很多分支了。如果你能有别的线索就好了呀！”
　　“果然……很难啊……”
　　“嗯…………”
　　于是三人陷入沉默之中。
　　“……呃，今天时候不早了，明天我们再想想别的办法吧。”打破僵局，云儿这样提议道。
　　“也只能这样了。”孟姬大人点点头，“你们两个远道而来，现在这时辰回去也麻烦，干脆就在本府过夜吧，不要客气了！”
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　　夜深人静，本来就没有阳光的冥界，更是陷入一片伸手不见五指的黑暗。云儿从别处借来鬼火，点亮两人所在的大厅，原以为可以烤火取暖的真嗣，顿时觉得一阵更深重的寒冷向他袭来，赶紧把别处借来的被子裹在身上。然而即使裹了好几层，他还是觉得这里非常的冷。
　　“你们这儿就没有普通的火吗……”
　　他瑟瑟发抖，抬头看向旁边吃着晚饭的云儿。晚饭原本是端在云儿的房间，然而这小丫头仍旧惦记着向日葵的事，就趁着真嗣还没睡觉，跑到他房间一阵软磨硬泡，硬生生把他扯出来，还把食物也端来了。
　　“普通的火是什么？这个不普通么？”云儿眨巴着金色的眼睛，一脸不明所以。看她似乎真的不知道的样子，真嗣只好无奈地挠挠头。
　　“唉，阳间的火呢，是很暖和的，照在身上很舒服。”
　　“诶？那多难受啊。”云儿一脸嫌弃，“那会热死的！我宁可要阴凉的火。”
　　“这里都这么冷了，你还要更凉？”
　　“阴间的住民本来就怕热，遇到阳火是会灼伤的。”云儿解释道，“不过，等到我们过了三百二十岁，免疫力就强了，就可以到阳间去了。”
　　原来如此，真嗣恍然大悟，这一定也是冥界建在地底，终年不受日照的缘故吧。
　　看真嗣一脸明朗，云儿也忍不住了，三口两口吃掉最后的肉包子，凑到真嗣面前：“你的疑问我解答好了，那么现在该帮我解疑了吧？”
　　真是败给这小姑娘了……
　　于是真嗣拿起一支毛笔，铺开宣纸，在文房四宝的帮助下，勉强画着写实的向日葵。随着他一笔一划的勾勒，向日葵的模样清晰的出现在云儿眼前，云儿看着这不曾见过的花，又是兴奋，又是好奇。不过更让她感到意外的是，真嗣这个看起来怎么都与艺术无缘的邻家男孩，竟然有一手还算不错的画功。
　　“向日葵花，顾名思义，会一直对着太阳转。每天早上太阳从东边升起，就对着东边；下午太阳落山，就对着西边；晚上没有太阳，所以会慢慢恢复到原来朝东边的样子。不过，等到花朵盛开的时候，会一直朝向东方。到了夏季，还要洒很多农药打虫子，那时候可是很累人的，喷雾要一直端着，还要戴个口罩、穿个长袖，防止农药粘在身上，热死我了。还有啊……”
　　真嗣绘声绘色地将平常跟向日葵的点点滴滴，有时哭，有时笑，听得云儿的眼睛亮晶晶的。除此之外，真嗣所讲的那个火热的太阳，也让从来没有沐浴过阳光的她，产生了无限向往。
　　“大哥哥你真的很喜欢向日葵呢，居然这么了解。”
　　“啊？不是因为喜欢，是因为我每个礼拜都要去向日葵花圃帮忙…………咦？”
　　咦？为什么我会去向日葵花圃帮忙来着？哪里的花圃？谁的花圃？
　　眼前闪过一个纤瘦的背影。及肩的棕色双马尾，漆黑的校服，走在花圃边的瓷砖道上，手里拿着长型的洒水壶……
　　谁？
　　不知怎地，真嗣感到一阵眩晕袭来，的身体重重地摔在地上。
　　“大哥哥！你怎么了？大哥哥……”云儿的声音渐渐远去，真嗣就这样失去了意识……
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　　建筑工地传来嘈杂的声音，把原本就让人烦躁的炎热夏天渲染得更加难耐。蝉鸣此起彼伏，预示着不远处的清凉。少年骑着自行车爬上矮坡，等到达了目的地，却又有些迷茫。在施工工地旁，是一片应当陌生的向日葵，但看到花田的少年，却觉得它无比熟悉。
　　手机里存放了这里的照片，向日葵灿烂，但照片的焦点却不像在花朵上。看着这些照片，他总觉得若有所失，然而他失去的到底是什么？
　　他走进花圃，一块被掩盖的石碑出现在眼前。明明应该是第一次看到石碑，他却知道石碑上机关的密码。接着暗道开启，他走下楼梯，只见一个狭长的走道，墙上排满了各种各样的锁。沿着道路一点点走入深处，进入一间小小的工作室，只见一枚锁，仿佛在召唤他一样，发出淡绿色的光辉。
　　少年伸手去触碰锁，一阵白光旋即闪耀而出——
　　对，是锁，要说她的特征，那就是锁！
　　真嗣一股脑从床上坐了起来，跳出房间，飞身前往书房。孟姬正在晨读，看见真嗣进来，着实有点愣住了。
　　“孟姬大人！是锁！”
　　孟姬还没反应出来他说的是什么，他就拿起昨天关于工匠的书，迅速翻动到九连环制型的锁，“我要找的人会用这个东西!”
　　孟姬缓过神来，赶紧凑到他身边：
　　“锁啊……用锁的魔法师，就只有那个支系了……”
　　“您知道这个支系？”
　　“何止知道……用锁的魔法师，三界之内，仅有一□□就是为万物创造心灵的锻锁师支系了。虽然只是个小支系，锻锁师的工作非常重要且艰难，只有三界之中，资质极强的家族中、最最优秀的秘术师才可胜任。近来锻锁师人才紧缺，人数降至几千，三界统领还特地搞了个管理署，来想办法维持这些个家族的血统呢。”
　　“那么，我们马上去锻锁师管理署……”
　　“那是不可能查到资料的。”云儿的声音从后门传来，真嗣回过头，只见睡眼朦胧的云儿疲惫地走来，“锻锁师的管理署是三界统领直属，其他部门都没有权力过问。”
　　“那怎么办？”
　　“方法还是有的。”说着，她挥动法杖，一本书就飞到三人面前，“找本人难，不过找亲属或者相关人员还是容易的。”
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　　真嗣站在一幢民居的木门前，咽了咽唾沫，紧张又期待。他回身看了眼旁边的云儿，云儿点点头，用鼓励的眼神注视着他。于是他深呼吸，在民居的门上敲了敲：
　　“请问是朝比奈蝶小姐的家吗？”
　　上午的时候，孟姬大人为真嗣寻找到了一位在阳间时资历颇深，但现已过世的锻锁师。真嗣前往锻锁师的居所拜访，提到女孩家门前的向日葵花圃，那位先生立即表现出惊讶的样子来：
　　“赤霞镇的向日葵花圃？哦！应该是朝比奈公馆吧！那一家的老头子是我的旧交啊，可惜死得早，早就转世投胎了。那一家的向日葵可是远近闻名的珍品，但是他们家的儿子女儿去世后就很少有人打理了。孙子辈，对，好像是有一个小姑娘！天资聪颖得很！跟你说的还挺符合的，应该就是她吧！”
　　于是真嗣按照老人给的地址，找到了朝比奈蝶在阴间的住所——也就是眼前的这一栋。
　　房内传来一阵走动声，一个女孩子开了门。
　　“我就是朝比奈蝶，请问有什么事吗？”少女望着门外两张面孔，投来温和的微笑。她的身形瘦小，穿着黑衣，皮肤纤白，及肩的双马尾卷曲着，与真嗣忆起的那个少女如出一辙。
　　但她那温和的笑容，明明亲近可爱，却让真嗣觉得很陌生。
　　云儿的眼睛眨巴着，想从真嗣的表情中读出一个是与否的答案，但是真嗣脸上出人意料的表情，让她心里没底。
　　总之，真嗣先自我介绍，希望借机打破僵局。
　　“你好，我是秋庭真嗣，旁边这位是阎王府的云儿。”
　　“啊……难道说是小真嗣？”朝比奈蝶看起来非常惊喜，马上绽开了笑容。看真嗣好像一脸不明白的样子，朝比奈蝶又补充道：
　　“小时候我们有一起玩过的，你不记得了吗？站着不好说话，你们先进来吧。”
　　挡不住盛情的邀请，真嗣和云儿走近朝比奈的小屋。只见小屋内窗明几净，桌椅整齐，不过最引人注目的，还是墙上挂着的大大小小的锁，无时不阐明主人的身份。
　　蝶叫两人坐下，随后就到厨房去准备接待客人的茶水，趁着这个间隙，真嗣在房间中四处转了转。房间中的一切都和那地下室中的景象无比相似，连锁把制作中的细节，都有许多相似之处。
　　应该就是这个人吧。真嗣在心中嘟哝。
　　“呐，大哥哥，我们是不是找错人了呀？”云儿小声问。
　　“为什么这么说？”
　　“因为，刚才那个姐姐看到你的时候，一上来说的是‘我们小时候一起玩过’，一点都不像是记得你的样子诶。”
　　“可是，她记得一个小时候的玩伴，这件事也很反常啊。说不定她是在伪装，想要测试我呢？她可是跟我记忆中的那个人长得一模一样啊。”
　　“那么大哥哥你为什么摆着一副很奇怪的脸色呢？”
　　“我也不知道，总感觉哪里很违和……”突然真嗣一拍手，“你说她会不会把自己的记忆消除了？”
　　“那个不太可能啊，”云儿马上反驳，“之前黄泉司长也说过了，‘那个女孩子虽然抹去了自己的印记，却留下了可以让他回忆起过去的向日葵，是为了让自己以后经过那里的时候，可以稍微留恋一下。’既然如此，就绝对不会消除记忆。”
　　“那么，她也许就是在伪装啰？”
　　“这个……”云儿迟疑了一下，继续说：“虽然我觉得不像，不过还是先测试一下吧。”
　　于是，等朝比奈蝶回来以后，云儿以请求寻找搭档锻锁师为由，请朝比奈蝶检验真嗣胸前的标记，以试探她的反应。
　　真嗣和蝶相对而坐，蝶一看到真嗣胸口的标记，突然露出疑惑的神情：“这不是……我以前设定的符号么？”
　　话一出口，云儿立即高兴地跳了起来：“那么，那么，姐姐就是真嗣的搭档啰？”她刚觉得如释重负——
　　“那个是不可能的！”朝比奈蝶立即露出复杂的眼神，接着拿起一把钥匙，使出秘术。秘术在房间中漾开，和真嗣胸前的符号碰撞，变成一种独特却好听的声音。
　　“这怎么可能……”朝比奈的脸色越来越苍白，等秘术终结，她看着手中的钥匙，端详了很久。
　　“姐姐，怎样？”云儿迫不及待地问。
　　“真嗣，云儿，你们两个好好听我说。”她深吸一口气，“这个符号，确实是我制作，真嗣对应的拍档，按照印记的反应，也确实是我……但是，这个是不可能的！因为……这个印记启用的时候……我应该已经死了！是啊，我大概十二岁的时候，突发心脏病，然后就死掉了，可是这上面记录的契约时间是去年，那么我应该是十四岁啊！”
　　“什么！”真嗣和云儿同时叫了起来。
　　“我说的是真的！你们随便叫一个别的锻锁师来检测，结果都是一样的。我的死亡日期在冥王府的档案里面也可以查到，这个都是真的！”
　　“那么我到底是怎样跟你签订的契约？”真嗣激动地按住蝶的肩头，蝶面有难色，但是想了想，依然开口……
　　“这个可能是……由于锻锁师的一项管理政策……”
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　　深夜里，真嗣靠在床上，满脸的都是迷茫。
　　线索全断了。
　　“锻锁师都非常短命，因此，在某辖区前任管理者去世、继任还未成熟的情况下，冥界就会派去冥界出生、资质优异，且可以驾驭锻锁师秘术的住民，前往阳间。他们使用前任的身体，掌握前任的技术，同时培养继任者，一直工作到继任者可以独当一面为止，然后在临走时消除世人关于自己的记忆，让一切恢复原本的运行轨迹。
　　这些人的身份都是保密的，只有指任代理者的冥王、段锁师管理署高层、以及相应的协助者才会知晓，连被代替者都不允许知晓，而且透露任何消息都是犯大忌的。”
　　如果事实正如朝比奈猜测的那样，那么那个人，身体是借用的，档案是保密的，住址、亲友、身份，一切的一切，都是别人的！这样的人要怎么找？怎么找？！
　　好不容易记起她的模样，模糊地想起了关于她的记忆，可是，竟然都没有用！
　　他辗转反侧，考虑着接下来的应该做什么。回阳间的话，他的记忆就会消除，然而七天的期限中只用了三天，怎么想都不甘心；不回去的话，现在的他只能干瞪着无数吃不了的食物，在房间里发呆。
　　到底该不该继续追寻？
　　其实原本的那份执着，就是一个错误的选择？
　　他仰望着天花板，一言不发，就在这个时候，传来了敲门声：
　　“大哥哥，明天是封斋节祭典，住民们都会去逛庙会，四处游玩，看花车游行，我们也去吧。”
　　“我不想去。”
　　“这、这可不行哦！”云儿支支吾吾地开了口，“这也是我帮你忙的报酬之一哦！如果你不陪我去的话，我明天早上就去告发你哦！”
　　“唉……”真嗣叹了口气，“你根本就不会撒谎，勉强自己干什么？”说着，起身打开房门，房门外的云儿扶着门框，抬着头，微皱着眉，金色的瞳紧紧盯着真嗣的面孔，一副担心的样子。
　　“为什么要对一个、刚刚认识的人那么好啊，你是笨蛋吗？”
　　真嗣看着云儿，满脸的不耐烦，声音低沉得就如同他现在心情的写照。
　　“我也是好好有理由的……”
　　“向日葵吗？！”真嗣吼了出来，“不要骗人了，一个问题可以让你赴汤蹈海吗？说！你的目的是什么？”
　　“……”云儿显然是被真嗣吓到了，她一言不发，呆呆地看着真嗣。她知道他现在一定非常焦躁不安，但是依然被意料之外的惊人气势给震慑了。
　　看到云儿的模样，真嗣知道自己言重了。云儿本来就是出于自愿帮助他，事实上云儿可谓是尽心尽力。他能够开始恢复关于朝比奈蝶的记忆，能够知道现在的情报，都是多亏云儿的帮助，即使现在叫他出去玩，十有八九也是出于好心找了个借口。想到这里，烦躁的情绪立即被一股强烈的罪恶感压了下去，然而他却不知道该说什么好，只能生硬地道了个歉，解释说自己现在心情确实不好，然后关上房间的门。
　　也许是由于自己终于冷静下来了，亦或是由于见到朝比奈蝶以后触发了什么，这一天晚上，真嗣恢复了很多之前被消除了的记忆。
　　他所熟悉的那个“朝比奈蝶”，不苟言笑、干脆利落，第一次遇见的时候就给了少年一个下马威，全身发散着一种生人勿近的气氛。但当他们真正熟悉了以后，却发现她富有同情心、总爱逞强，做事细致但偶尔会犯傻，由于不太习惯接受别人的好意，会在接受时表现出害羞的样子。
　　她曾经无数次告诫他，不要对她抱有太多的情感。那时候自己并不知道她的想法，以为是她由于不太与人接触而有些害怕，然后就对她说“无论如何我都会在你身边的，这才叫做搭档。”
　　结果她一脸无奈地说：“你这人没救了，笨蛋。”然后蜷在沙发上偷偷地笑，笑着笑着又哭了起来。现在想想，那些故意拒绝的样子，本改是她笨拙的，保护自己的方法。那又哭又笑的样子，也如实反映着她孤独的心情吧。
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　　第二天早上，云儿无精打采地起床，却发现精神百倍的秋庭真嗣准备好了行装，在大厅等着她出发。
　　“诶？大哥哥你这是……”
　　“等你呗，”真嗣不好意思地笑笑，“昨天晚上是我不好，今天陪你去庆典，希望你能原谅我的过错。”
　　云儿愣了愣，眼睛突然就亮了起来，金色的眼睛更加闪闪发光起来。
　　冥界的街道比以往更加热闹了起来，游玩二人组刚走到门口，就看见大街小巷人头攒动、摩肩接踵，好一派繁华景象。凡是稍微大一点的街道上，就设置了许多临时摊位，两边的商店也都卯足了劲搞各种活动，远远地就能看到灯火通明，彩旗飘扬。高处的岩壁上，装饰着漂亮的灯火，把终日不见阳光的冥界照耀得如同白昼。
　　两人顺着人流走，之间一间间店铺摆出漂亮的装饰，美味的食物。云儿看到好吃的东西就像小兔子一样飞奔过去，真嗣随后赶到的时候，她已经买好甜点瞬间开吃。为了掩饰自己的急躁，她把刚买的一种类似巧克力棒的零食伸向真嗣，刚想问他吃不吃，突然响起真嗣并不能吃，于是又露出一脸怜悯的样子，心安理得地三口两口吃了个精光。
　　等两人走到射击游戏的摊位，真嗣就大显身手起来。他举起弹弓，一连打了三个礼物，搞得云儿也跃跃欲试起来，然而她一上手什么都没打到。
　　“唉，云儿，要么我们去玩别的吧。”
　　“等一下等一下！”说着云儿又重新开局，这次却不知为何百发百中。真嗣刚想赞叹，却发现她手上似乎藏了点什么。
　　“小姑娘！用秘术可是犯规哒！”店长一语道破天惊，云儿慌忙丢下枪，拎着真嗣逃跑了。
　　接着两人又是比赛马球，又是比赛射箭，捞了两个水球以后，又跑去看杂耍。云儿买了个新的风车，又跑到面具店门口，对着一堆真嗣看起来长得完全一样的面具，认真低头调了半天。于是她新一年的装备就在这一天搞定了。
　　两个人四处游玩到了晚饭时间，这才找了个茶馆，到二楼靠窗的位置坐下，度过这一天最最安静的时光。云儿抿着茶，完全没有了刚才疯丫头的样子；真嗣则看着窗外欢闹的游人，不知不觉已经勾起嘴角。
　　“这条街今天会有游行，这个茶馆的二楼是我最推荐的几个观摩地点之一哦！”
　　“诶，你经常看游行吗？”
　　“嗯，”云儿的脸上掠过一丝阴郁，“以前经常跟阎王大人一起看。”
　　“没想到那位女性还有这么普通的一面啊。”真嗣并没有注意到云儿脸上的变化，一边搭着腔，一边推测游行到底会从哪边过来。
　　接着，两人的对话就陷入了短暂的沉默。
　　“大哥哥……你不是问我为什么要帮你吗？”云儿冷不丁地开口。
　　“……嗯。”真嗣点点头。
　　“其实，像大哥哥这样，被消除记忆的搭档，凭借若有若无的记忆，前往冥界寻找秘术师的案例，据我所知，尚属首次。”
　　“诶？”真嗣有点不敢相信自己的耳朵，“可是明明那个时候阎王什么都没说，而且也没有表现出我哪里像特例啊……”
　　“阎王大人也是秘术师，以前也前往过阳间工作，有过一个搭档。也许她曾经想到，总有一天，会有你这样的特例出现……”云儿一边迟疑着自己是否应该继续深入，一边小心地解释，“曾经亲密无间的人突然变成陌生人，是无论是谁，都会感到痛苦吧。”
　　“既然她明白，干嘛不帮我，还那么积极地赶我走……”
　　“这是一个原则问题。”云儿认真地说，“对误入阴间的人来说，这里是很危险的。一不小心就会被黑影吃了，或者碰到许多禁区，于是就再也回不去了。”
　　“嗯嗯，我知道了，你别激动。”真嗣看着云儿罕见的认真相，立即表示投降，“那么，你又为什么要自告奋勇呢？”
　　“我从小就跟着阎王大人，也认识很多有过阳间搭档秘术师。虽然秘术师不允许主动去接触曾经的搭档，更不允许恢复他们的记忆，但是，与那些曾经拥有羁绊的人相遇，是他们每个人的愿望。如果你可以跟你的秘术师相遇，那么，其他的秘术师或许也会有些触动，那样的话，说不定就可以改变一些什么……”云儿说着说着，脸逐渐涨红了，“这个想法很天真，我知道，但是……如果……如果能够稍微改变一些什么，最起码能让大家在冥界相认……那样的话，大家就不用那么痛苦了！”
　　看到真嗣愣住的脸，云儿才发现自己不知什么时候已经激动得站了起来，感到自己似乎不太礼貌，于是她一边嘟哝着“我是这么想的……”一边坐回位置上。
　　“对不起大哥哥，这个简直就是在利用你……”
　　“不要这么说，你已经帮了我很多忙了。”
　　“虽然阎王大人刚开始找了你很多麻烦，但她只是比较谨慎，希望你不要讨厌她……”
　　“不会的，不会的。”
　　听到真嗣这样说，云儿这才松了口气。然而她又似乎想起了什么似的，突然抬头：“说起来，黄泉大人是不是认识你啊？”
　　“诶？”
　　“因为黄泉大人那时候什么都没有盘问，就让阎王大人放了你不是么？还不惜触动阎王大人，说什么‘你不也知道秘术师的痛么？’之类的，简直是不怕死的典范啊。”
　　听到云儿这样一说，真嗣开始回忆黄泉司长到底长什么样，但是印象最深的，却只有他脸上覆盖一只眼的绷带。他模糊地记得黄泉修长的身形，细长而冰冷的眼睛，还有那又黑又长，向后扎起，仿佛不该属于男人的头发。在那人开口的时候，那种阴森森的语气，确实带着些许熟悉的氛围……
　　这样的人应该很少吧。真嗣在回忆中不断搜寻相似的身影。
　　…………………………
　　一个背影闪现。
　　难道说是那个家伙？！
　　在“朝比奈”的身边，总是跟着一个话多又阴森的管家。他那副不知道葫芦里卖的什么药的模样，跟黄泉司长鬼鬼祟祟的笑容有着莫名的相似。
　　真嗣刚想开口告诉云儿自己的猜测，几朵鬼火烟花绚丽地绽放，瞬间以惊人的爆炸覆盖真嗣所有的声音。二人组往烟花升起的地方望去，这时，覆盖全城的广播突然响了：
　　“各位冥界的住民们！封斋节游行现在开始，请各位敬请欣赏！”
　　不远处，传来了音乐的奏鸣，长长的游行队伍开始一点点往茶馆这边挪动过来。真嗣探出身子张望，只见游行队伍穿着华丽，一路载歌载舞，挥彩旗，敲小鼓，甚是欢脱。路的两旁人声鼎沸，大人小孩争相挤着观看，路两边的茶馆、饭店也都挤满了围观的人群，有点欢呼，有的拍手，有的还和游行队伍中认识的朋友打招呼。
　　游行队伍中的人们轮流表演，表演完了，就向周围的人们挥手致意，走在两边的姑娘们，手上提着篮子，一边走一边抛洒糖果，楼上楼下的人们更是欢乐了，挣着捡这些糖果。云儿也捡到了一个，刚打开包装，一只透明的蝴蝶飞了出来，在半空中飞了几周，然后落回到糖纸上，变回了糖果。
　　随后，又一波欢呼从前面不远处传来，只见一台极其精美的花轿缓缓向这边飞来，花轿上坐着一个女孩子。曼珠沙华形状的巨大头冠几乎遮住了她的半张脸，厚重而华美的古服将她层层包裹，然而她危坐不动，仿佛身上的衣冠根本没有重量。
　　“那个女孩子，真厉害啊。”
　　“哦？大哥哥也能可能得出来？”云儿惊喜地笑了，“那个可是新一届的冥王哦，那整台神轿都是由她用秘术操控的。这是封斋节的惯例。”
　　“整台神轿？！”真嗣回眼看了看正在飞来的巨型神轿，那个庞然大物似乎有两辆公交车那么长，整条路那么宽，高度至少有四五米，雕满了宝石，那个重量是难以想象的。
　　“这届的冥王算是相当厉害了。”云儿解释道，“每届的轿子规格都不太一样，越是庞大，越是说明其法力高强。这样的年龄就能达到这等力量，也是比较少见的了。”
　　等到神轿靠近，真嗣看清了这个女孩的面容。纯黑色的长发宛如黑夜，纯黑色的大眼睛明若曜石，苍白色的皮肤干净得就像来自北欧，身形纤瘦得仿佛要被淹没在这片华丽之中。她注意到了茶馆上的客人，于是浅浅地微笑，按照以往的惯例优雅地招手。然后，她的视线与真嗣相会，那双大眼睛看了真嗣许久，然后又不经意地转移了视线。不知为何，真嗣总感觉她缠绕着几丝淡淡的寂寞。
　　看着她的背影，不知为何，真嗣再次想起了那个无比熟悉的人：
　　“朝比奈……？”
　　烟火灿烂，彩旗飘扬，然而少年的心思却追随着游行的队伍，一同远去了。
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　　“黄泉！”第二天一早，黄泉司长的住所就被真嗣敲开了门。他看着这个熟悉的面孔，心中的气立即涌上喉头。
　　黄泉确实就是那个真嗣所熟悉的“管家”，这一点让他无比地生气。
　　“你这人，明明就认识我，干嘛要在阎王府装模作样！”
　　黄泉微微一笑，缠着绷带的脸比起以往，看上去明朗了很多：
　　“哎呀哎呀，我可是什么也不知道，如果你再大呼小叫，我可得把你送去消除记忆的。”事到如今，他依旧一副事不关己的样子。
　　“你还敢狡辩？！”
　　“小伙子，我想你真的认错人了。”他脸上依然是温和的笑容，“不过，你在秘术上看起来有些造诣，身上散发的气息与众不同，不如，就来当我的随从吧。” 说着，黄泉的眼睛眨了眨，仿佛是在示意真嗣不要动声色。
　　“什么？！”真嗣一脸迷茫。站在一旁的云儿，倒是忽然明白了什么似的，马上接下话茬：“黄泉大人，这位是我们阎王府的客人，有所失礼，望您多多包涵。”说着，她马上行了个礼，然后拉着真嗣一起行礼。
　　“唉，既然云儿小姐都这么说了，我就不计较了。”黄泉做出放松的样子，换了个姿势，“不过，我还是恳请二位帮我做一天随从，这样我就一笔勾销。”
　　“那是那是，我们哪敢得罪黄泉大人呀。”云儿立即回应。
　　于是，黄泉叫来两个侍卫，把真嗣和云儿领去，真嗣换了一身几乎覆盖全身的随从服，云儿则换了一套巫女的装束。
　　等到两人出来的时候，互相都差点认不出对方来。
　　黄泉，你到底是怎么想的……
　　真嗣在心里嘟哝，然而云儿抛给他一个颜色，叫他不要多话。
　　然而黄泉只是露出心满意足的表情，随后就领着真嗣和云儿踏上他的专用马车。真嗣和云儿觉得一头雾水，但是黄泉在上车以后，还是没有打算解释的意思，只是招呼仆人准备好献给冥王的礼物，然后又吩咐马车夫赶快启程。
　　等到马车开出黄泉府很久，黄泉司长这才一脸安心的样子，转向真嗣和云儿。
　　“感谢二位相助，现在话就好说了。刚才的黄泉府，虽然是我的家，但是由于黄泉本身可以记录下所有客人的言行，并不太适合自由交谈。”说着，黄泉司长心有余悸地捏了把汗，“如果在那里暴露了秋庭真嗣的情况，事情就麻烦了呢……”
　　“那么黄泉司长，您能否先解释一下，为什么要把我们打扮成随从，跟您前往冥府？”云儿迫不及待地问道。
　　“这个嘛，”黄泉看向秋庭那张似乎被戳中了什么的脸，“哎呀，你们昨天难道去看封斋节游行了？”
　　“为什么大人会知道……”云儿一脸的不解。
　　黄泉于是望向真嗣，耸耸肩。
　　看他这副意味深长的样子，真嗣忽然就慌了起来：“难道说，我所熟悉的“朝比奈”……真的是那位？”
　　“就是那位。”
　　听到这个答复，真嗣的头深深地低了下去。
　　看他们两个说着天书，云儿急了：“你们在打什么哑谜啊，我怎么完全听不懂……”
　　“真嗣要找的人，云儿你觉得是谁？”
　　“谁？”
　　黄泉的嘴角勾起了笑：
　　“新的冥王。”
　　云儿愣了愣，哈哈哈地笑起来“您是在逗吗？所以我们现在要去见冥王？哈哈哈哈！”然而黄泉司长凛冽的目光向她身上一扫，她的欢笑立即收敛成了惊慌。
　　“那么……昨天大哥哥就认出冥王大人了？”
　　“嗯……其实我并不怎么确定……”真嗣挠挠头，模模糊糊地嘟哝
　　“可是，新的冥王大人已经认出真嗣了。”黄泉的脑袋又转向了车窗外，“今天早上接到通知说要搜索真嗣并遣回阳间，我觉得不太妙，刚要出去找你们，你们就来了。”
　　“为什么？！我们两个不是搭档吗？那家伙……就那么不想见我？”真嗣的脑袋蜷进臂弯，他有些失望，完全没有想到自己费千辛万苦搜寻的对象，竟然要把自己弄回去！
　　“唉，她啊，只是纯粹地古板而已，你不也知道嘛，她那种一定要遵守规则的性格。”说着，黄泉摊开手悠闲地一笑，“明明就不用活得那么累的。”
　　说着说着，冥王府的正门已经引入眼帘了。门口的卫兵拦下马车，车内的气氛立即变得凝重起来。黄泉按着真嗣的肩，叫他不要慌，随后走了下去，拿出一份似乎是邀请函的东西。卫兵看了邀请函后，点点头，随后用秘术搜身检查是否有危险物品，见没有异常，就给马车放了行。
　　马车驶入宫殿的范围，真嗣这才放下紧张的神经。他差点以为自己的身份会被发现，然而门口的卫兵似乎并没认出他的身份。
　　“果然，没有人会想到搜索对象会自己送上门。”黄泉一边回望门口的卫兵，一边为自己的神机妙算得意起来。
　　“那么，黄泉，你接下来的计划是什么？”真嗣抬眼望向黄泉。
　　“这个嘛，”黄泉捋了捋长发，“在我说计划之前，你先要知道我们现在最大的筹码，还有你到底是什么人。”
　　“哈？我难道不是我吗？秋庭真嗣？”
　　“嘛，是这样的……”
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　　中午的宴会马上就要开始，八方来宾都随着人流，走向那个即将举行封斋仪式的特殊祭坛。为了保险起见，云儿先前往寻找阎姬和孟姬，以备不时之需；而真嗣留在黄泉身边，准备接下来的一场戏。
　　正在此时，远远走来两位穿着华丽的女性。她们肩并肩走在一起，身姿优雅，浑身上下散发着王者的风范。一位头发银白，有一撮头发用几根七彩发簪盘在脑后，墨兰色的眼睛深邃不知底，一双耳朵像传说中的精灵一样，又长又尖。不知为何，那位长相奇特的女子，给真嗣一种似曾相识的感觉。
　　另一个，则是秋庭真嗣所知的“朝比奈”，今天她一身素黑，仿佛是一只幽暗的黑蝴蝶。也许是因为有人陪伴，那双黑色的眼睛比昨日增添了几分日常感，一颦一笑，都让真嗣无比熟悉。等到再次相遇，看见她平日自然的表情时，他终于完全确认了。
　　是她，真的是她！
　　等到两位走近，黄泉司长马上带着真嗣行礼。
　　“参见两位大人。”
　　“原来是黄泉司长，贵安。”那位精灵般的女子温婉一笑，“谢谢你来参加今天的饯别。”
　　“这是臣下应该做的，这么多年，您才是最辛苦的。”
　　“哪里哪里，没有各位的辅佐，妾身必是一无所成的。接下来的日子，也要辛苦各位了，还请各位好好照顾妾身的妹妹。”说着，女子转向身边的“朝比奈”，投去温柔的笑颜。
　　“大人，我们怎么能以姐妹相称……”她皱着眉，退开一步行礼。
　　“小蝶，你也真是的，妾身都说过了，最后一天，要放下所有平日的礼数。”说着嘟起嘴来。
　　“是，我的好姐姐。”被叫做小蝶的她苦笑道，对方听见她的回答，又绽开笑颜。
　　“时间差不多了，黄泉，我们待会儿见。”精灵般的女子说着行了个礼，又向真嗣抛来一个礼貌的微笑，然后带着小蝶离去。不知为何，真嗣总觉得这位女子大概发现了什么。
　　“那么，我们也走吧。”黄泉吩咐着，带着真嗣往会场的另一个入口走去。

　　“东方秦地酆都大神——觐见！”
　　“西方地狱冥界之神——觐见！”
　　……
　　一进门，就听见一个个神祗排列在厅口，井然有序地前往。等到所有神祗都进入坐席，天台中央的两张席位上，两位女王才姗姗来迟。按照刚才的名单的顺序，每位神祗都带着随从上天台，按照一定的仪式，向两位女王行礼，并献上礼物。
　　过了不久，真嗣远远看见孟姬带着云儿上了天台。这是和云儿提前约定的信号，表示跟两位神沟通顺利。
　　“那么，差不多该轮到我们了。”黄泉浅笑，带着真嗣奔赴天台。
　　黄泉走到精灵般的女子，面前行礼“冥王大人，您辛苦了，祝您在六道轮回中，与重要的人再次相会。”然后献上白色的丝绸。
　　接着，他走到另一位的身前：“冥王大人，祝贺您顺利登位。”
　　黄泉按照往常的习俗行礼，真嗣则端着黄泉已经准备好的礼物，慢慢地向前。
　　三步，两步，一步，幸好，她还没有看出他是谁。他战战兢兢地站到“朝比奈”的面前，俯身呈上被红布覆盖的礼物。她按照以往的礼节掀开红布————
　　一副雕刻精美的钥匙和锁出现在两人面前，让两人同时吃了一惊。
　　每个锻锁师，都有一把属于自己的锁，每个锻锁师的搭档，都握着那把锁相应的钥匙。锁是锻锁师力量的源泉，也是她们用生命雕刻的艺术品；钥匙是搭档手持的武器，可以为重要的人披荆斩棘……而眼前的这对锁和钥匙，是世间独一无二的他们的见证，是他们无比珍贵的回忆。
　　没想到黄泉竟然留了这一手！
　　看到锁和钥匙的秋庭真嗣，抬头，她的视线再次与他交汇。他看见她的嘴唇抿在一起，看见她深深吸了一口气，看见她看着他的眼睛，流露出又幸福又痛苦的表情。
　　“真嗣……？”她认出了他，闪过一丝惊讶，随即将自己的情感压了回去。
　　仪式上，相安无事。
　　然而仪式的间歇，一群近卫兵跑到黄泉的位置上，押住真嗣和黄泉，打算往后台跑。孟婆姬状，立即跑到近处大喊：“近卫兵！休得无礼！”
　　听到孟姬的呼喊，卫兵愣住了，孟姬赶紧跑上前来：“你们知道你们在做什么吗！”
　　“我们只是奉冥王大人之令……”近卫兵见孟姬来了，嘟嘟哝哝地解释道。
　　“这不是冥王的命令可以控制的人！”孟姬说着，赶紧扯掉真嗣头上的面具，“你们仔细看看，这位大人什么人！”
　　近卫兵一见真嗣的脸，先是迷茫了一会儿，然后突然像见了鬼似的，马上跪在地上谢罪起来。
　　这时，那位精灵般的女性，拽着“朝比奈”向这边走来，站在真嗣面前，叫所有近卫兵退下。
　　“大人，请宽恕晚辈的无理。”说着，精灵般的女性带着她跪下，“也许您已经不记得妾身是谁了，”她抬起头，“但妾身不会忘记您曾经对妾身的谆谆教诲。”然后，磕头谢罪。
　　真嗣虽然听说了自己的身份，但知道此时，确实没有什么实感，直到这个时候，才慌忙叫两位赶快请起，受宠若惊，不知道该摆出什么样的表情。
　　“小蝶啊，你还真会挑搭档，竟然把投胎转世的冥王大人给挑来了！”说着，精灵般的女子笑了。
　　“我又不知道……”她嘟哝着，看着对面的搭档，脸一阵青一阵红。
　　“啊……怪不得能打破记忆消除的咒术跑到冥界来，还能抵消掉我的秘术……”随后赶到的云儿满口恍然大悟的语气。
　　“接触了记忆消除？”听到这句话的“朝比奈”深吸一口气，忍不住跑到真嗣面前，然而想起自己已经是完全不同的人，又有些犹豫自己到底能说什么。
　　看着她激动又不知如何是好的模样，真嗣苦笑着走到她面前，向过去那样，搂住她的肩膀：“不要再突然消失了，朝比奈。那种真是……很伤人啊……”
　　“真嗣你……”她的脸上充满了难以置信。
　　“我，全部都记起来了，”真嗣将她搂得更紧，“名字是假的，模样也是假的，你藏得也太深了吧，让所有人都找不到你，让自己一个人躲在角落，你难道不觉得寂寞吗？”
　　“我……当然寂寞啊……”蝶闭上眼睛，抬起头，她不想让眼中的泪水夺眶而出，“你能找到我……真是……奇迹啊……”
　　“才不是奇迹呢，如果找不到搭档了，平常还怎么干活啊？”
　　“笨蛋。”
　　听到她一如既往的轻骂，他安心地笑了起来。
　　“那么，不是朝比奈的‘朝比奈’，能告诉我你真正的名字吗？”
　　她愣了一愣，抹去脸上的泪水，用有些颤的声音回答：
　　“我，真正的名字是……”
　　——————————————————————————

　　那一天，上一任的冥王投入了轮回，新一任的冥王顺利即位。根据几位神祗的联名提议，决定修改关于锻锁师部分政策的现行办法，而具体实施办法，正在进入商讨阶段……
　　秋庭真嗣与她最终还是分别了。阴间和阳间本不该共通，即使他曾经为王，投入轮回之人，也不应该继续留存。大家商量了很久如何处理真嗣的记忆，但最终还是以观察样本作为理由，暂且保存了他的记忆，将他本人暂且收纳在锻锁师管理系统中。
　　就这样，真嗣告别了冥界的各位，回到阳间。他在地下室中醒来，然而时间并没有过很久。手中的锁失去了光芒，他再次触碰的时候，它变成了一堆散沙……

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　　“嗨，秋庭！今天我们要去主街上新开的店，你要不要也一起？”一个长发女孩走到前排还没整理完物品的青年身边。
　　“不好意思，今天有重要的事情，改天再说吧。”被唤作真嗣的青年说着，整理好桌上的书，拎着包消失在房间门口。
　　“唉，不解风情的男人。”本在后方围观的扎马尾的女孩走上前来，安慰性地拍了拍长发女孩的肩。
　　“可是他最近为什么老是有事啊……”长发女孩疑惑地问。
　　“最近真嗣总是往向日葵花园那边跑，似乎说是要准备什么。”门外走进来两个男生，那个高个的男生回答了女孩的疑问，“他似乎是要迎接什么重要的人。”
　　另一个男生想了想，突然开口：“说起来，好像是有一个什么人，以前跟真嗣的关系很好……”
　　“不是小楠吗？”马尾女孩挤眉弄眼道。
　　“我才没关系好！”长发少女红着脸嚷嚷道。
　　“诶，我好像也有一点印象……奇怪，为什么会有这种感觉呢？”高个男生也开始回忆。
　　被这样告知，长发少女也开始回忆：“这么一说我也有点印象……”
　　“………………嗯？”扎马尾的少女突然想到了什么。
　　“朝比奈？”突然，四个人异口同声地说。

　　自行车的转轴比以往都快，真嗣飞快地骑行，越过一个个行人。很多年过去了，夏日的向日葵长到一人多高，原本的建筑工地也建成了一幢新的房子。由于跟房地产商的儿子有以些孽缘，真嗣租了他们家在这里闲置的房子，花了几天精心打扮。虽然已经回复不了她所住的公馆的模样，但是他还是很努力地找来一些与以前相似的东西作为补偿。
　　当他骑到门口时，纤细的身影正杵在门口。她不再是原本过去的那张虚假的皮囊，而是作为她自己，来到这个地方。听到自行车刹车的声音，她蓦然回首。
　　“欢迎回来。”青年气喘吁吁，然而还是笑着说出了这句话。
　　“我回来了。”她微笑着，这样回应道。