7、史密斯船长 ...
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泰坦尼克号的建造是卡尔父亲奈森·霍克利旗下的钢铁工厂一手包办的，泰坦尼克号沉船之后，众人对于那个匹兹堡钢铁工业大亨所置办的钢铁产业的产品质量纷纷产生了质疑，毕竟沉船也和钢铁的坚实度脱不了干系。
大家宁可相信这是工厂凝注出的钢铁不够结实的缘故，当然这只是一种心理作用，实际上换成任何一家钢铁生产厂家都不可能生产出那种能够抵御冰山撞击的钢铁，至少以那个年代的技术来看，霍克利家族的钢铁厂生产出的产品品质还是相当不错的。
所以在这次沉船事故之后，不仅是因为在保险公司办理的理赔不够支付那数额庞大的赔款金额，导致霍克利家族为此大大赔了一笔进去，以及在泰坦尼克号上投入的股票在之后一跌再跌，全部打了水漂，更是由于……霍克利家族的钢铁生意并不像之前那么好了。
好事不出门坏事传千里，说的就是这个了。
一旦发生什么事故，势必会引发一场针对这个品牌的信任危机，于是大家纷纷选择了另外的钢铁企业作为合作伙伴，而这个匹兹堡钢铁大亨手下的公司产业变得非常不景气，对此亡羊补牢也是再也恢复不到当初的名气和地位了，积累下的客户资源都变成了他人的沃土，这也是之后一场金融危机就能打垮这个企业的原因了。
不仅是出于维护自己的利益，也出于对泰坦尼克号上的乘客们生命的负责，总之卡尔目前最重要的任务是如何阻止那场事故的发生。
卡尔走到驾驶室绕了一圈，驾驶员依旧在认真地掌舵控制泰坦尼克号进行航行，并没有什么异常。
卡尔又绕到机房里，进门迎面而来的就是一股热浪，夹杂着蒸气和煤块燃烧时的硫磺味，当然经过鼓风机排气筒的抽动之下稀释了很多，并不是让人很难以接受。
整个机房都在正常运转着，工人们脱下了外套，只穿着一件被汗水浸湿的背心，有的人还把裤腿卷起来，好吧，这只是为了增加散热面积，毕竟这里和挪威的桑拿室有的一拼，持续高温状态下大家都多多少少有点吃不消。
纵观全局，泰坦尼克号的机房就像一间高大的生产厂房，大概因为这几层楼的高度，使得它并不同于那些低矮的作坊，而是近似于一间宽敞的大厅。
只见巨大的活塞曲轴现在正在不停地上下运动，司炉将优质煤不断地加入炉中，已经燃烧得白炽的炉火喷吐着细长的火舌，火光映红了整个机房。机器嘈杂的轰鸣盖住了一切声响，每个人都在各司其职地忙碌着。
卡尔在这里待了一会儿便有点忍受不了这里的环境，这些机器看起来崭新得很，并没有发出运作不良的声音，工人们也在有序不紊地工作着，一切都和照常一样。
卡尔捂着鼻子走出了机房，他深深地呼吸了一口外面的新鲜空气，强烈的温差感让他忍不住打了一个哆嗦。
卡尔皱了皱眉头，到现在为止什么线索都没有，沉船的原因……到底是什么呢。
卡尔觉得他应该到船长室询问一下这位有着多年航海经验的老船长，相信从他那里一定能了解到一些有用的情报。
卡尔走到船长室门前，不轻不重地敲了几下木制的门扉，不多会儿室内就传来了老年人那特有的低沉沧桑的声音：“进来吧。”
卡尔推开了门，只见船长坐在办公桌上，桌子上放着一张航海线路图，此时老船长正在细细的观摩着那大幅的羊皮卷上精确的绘图，这种材质虽然有些古朴，不过最大的优点也体现出来了，那就是水浸湿了也没问题，而且韧度十足，不易损坏，保存效果比较好。
“史密斯船长，晚上好。”卡尔冲着老船长露出了招牌式的标准微笑，或许还多了那么几分敬重和礼貌的意味，他知道这种人最看重的不是金钱，而是他一生的荣誉，并且得用真诚待人，才能得到对方的认可。
老船长在卡尔进来之后就抬起了头，他明显认出了这个人，卡尔·霍克利，白星公司的大股东，也是这次泰坦尼克号建设的负责方，之前他们见过一次，凭着过目不忘的记性，老船长一下子就将对方的名字说了出来：“霍克利先生，不知道您前来是有何贵干？”
“嗯，我来找船长探讨几个关于泰坦尼克号的问题。”卡尔开门见山地说道。
“我愿意洗耳恭听。”老船长放下了手中的地图，他的脸上露出了认真的神色。
“泰坦尼克号建造过程中，使用的是我们公司出品的钢材，质量自然可以保证，造船工人也请的是最顶尖的那些技术人才，据说大家都传言泰坦尼克号是‘永不沉没之船’，对此我还是抱有一些不安和疑惑，不，当然不是质疑那些能工巧匠和船长您的能力，我是说，假如遇到冰山……”卡尔没有再说下去，谈论船的沉没问题毕竟有些过于设想遥远，让人含有悲观主义成分在里面。
老船长在听到卡尔提出的问题之后微微一笑，坦然道：“说实话泰坦尼克号永不沉没的名号有些言过其实了，至于遇到冰山，我们的瞭望台上昼夜都有认真负责的船员在工作着，如果发现冰山我们会提前预警，通知指挥室里的驾驶员进行船体转向，躲避开那条路线，这个您不必担心。”
“如果船在很大的速度之下，是来不及进行躲避的，所以，船长先生，答应我一件事情，不要把船的所有引擎都打开，目前应该不是全速前进，对吧？所以继续保持着普通的速度平稳前进就可以了，我们要保证所有乘客都能够平安地到达目的地，给这场梦幻之旅一个圆满的结尾。”卡尔恳切的言谈无疑煽动着谈话的气氛，不，他是一个成功的演说家，就是这样，他在商业的谈判场上才能够赢得了一次又一次战役的胜利。
“当然，这是我的使命，我用我的生命和荣誉保证，对泰坦尼克号上所有乘客的安全负责！”史密斯船长非常严肃地回答道。
“非常感谢您的回答，我想今晚是个休息整顿的最佳时间，我就不打扰您工作了，祝有个美妙的夜晚。”
“欢迎随时到我这里来做客，下次我请您喝一杯我家乡特产的红酒。”老船上热情地向卡尔发出了邀请，现在他对这个态度认真的年轻人有了几分好感，不同与上次那场平淡无奇的见面，这次卡尔在船长心中的印象凭空上升了很多。
“荣幸之至。”卡尔微笑着和船长道别之后，走出了船长室，并没有立刻回到自己的休息室里，而是继续在船上四处转悠。
作者有话说
第7章 史密斯船长
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