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5、海盗头子索耶 出海第十天 ...
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出海第十天，索耶的舰队满载而归。
这次出海，扫荡海盗不过是个幌子，掠夺人口才是真实目的。当然，索耶肯定不会公开承认，他的流光岛其实在和芳香城做着贩卖人口的勾当。
十一年前，索耶被贝尔法斯特的新国王册封为流光岛伯爵，自那之后，海盗的营生显然不能继续大张旗鼓的干下去，得另谋生财之道。以至这些年他偶尔会感叹，守着死亡海峡这么一条黄金水道，他却躺在金山里捆住了自己的手脚。
好在他有一位好妻子，而妻子背后玫瑰家族的人，一个个生下来就会和金钱打交道。
索耶站在船首像之后享受着海风，耳朵里间或传来船舱内绵羊的啜泣。按流光岛的传统，被掠夺来的人口，统统称为绵羊。
不期之中，数颗耀眼的流星划过海天相接之处，最终消失在海平线的另一边。
这番景象突然让索耶有所联想，他心道：“这是今年来的第几次流星了？看来诸神一定惹恼了他们的王后，以致王后们婆娑的眼泪连绵不绝！”。
想到这里，索耶的脑海里浮现出凯瑟琳的面容，他不禁会心一笑。出海十天，索耶伯爵还真有点挂念他的家，挂念他的妻子和孩子们。
“伯爵大人，流光岛来信”，霍尔教士恰如其时的出现。他不紧不慢的走到索耶身边，将一封束成筒状的信札递了过去。
索耶伸手接过，瞅了一眼，发现封口上的火漆印着自己家族的印信。
霍尔教士颇有耐心的等着索耶把信看完，然后看他把信札撕碎，扬手洒向大海，这才问：“伯爵夫人的来信？”。
索耶点头默认。
“铁鹰城的鹰爪伸进了流光岛？”，霍尔教士再问。
“拜恩那家伙委派他的妻子去了流光岛”，索耶面色阴沉。
霍尔教士知道狐狸家和鹰家的历史纠葛。还是在先王残暴者主政之时，索耶那时可不是什么流光岛伯爵，只是盘踞在流光岛的大海盗，鹰家曾数次派出舰队，差点将索耶剿灭。
索耶曾经不止一次在诸神面前发誓，有朝一日必将亲手割下拜恩的头颅，然后拿来当作酒杯。
然而，命运之神总是在嘲讽凡人的所有誓言。仅仅只需要一点点时间，命运之神便能让凡人们当初的誓言变成眼前的笑谈。
“那么，想必伯爵大人对这件事早已有了打算吧？”，霍尔教士并不打算揭开这段不愉快的过往。人总得向前看，这是他的做人原则。
索耶转过身来，盯着霍尔教士的眼睛看了看，仿佛想洞悉对方心中的所有秘密：“我相信我的妻子肯定会答应西蒙和玛莎的婚事，但这不重要，重要的是，你还有什么消息要告诉我”。
霍尔教士惊叹于索耶伯爵的精明，不愧为狐狸家族的一族之主。
如果时光能够倒流，霍尔教士再年轻些，并且还没有穿上教士服的话，他宁愿跟着索耶爵士驰骋大海，而不是宣誓向问鼎城的教宗效忠。
“教廷传来消息，掌玺大臣多曼死于热病”，霍尔教士想了想，还是决定把这条消息告诉索耶。
这条消息果然勾起了索耶的好奇心。他的直觉告诉他，多曼之死恐怕绝非热病这么简单：“看来这个糟老头子一心推动的什么法案只怕要无疾而终了”。
“自从坐上掌玺大臣之位，多曼一直拥有忠诚和贤德之名。但从去夏以来，他一反常态，开始致力于推动一部关于王国继承权的法案。可怜的多曼！难道他没有意识到贝尔法斯特王国之内早已今非昔比么？他的家族早就失去了残暴者时代的显赫声威！”，霍尔教士对多曼充满了同情。
此刻的索耶其实一直在揣测多曼的真正死因。所谓的热病，在他看来必定是某些人的欺世之语，真要相信的话，那就未免太过天真。
不过以问鼎城之远，再加上死亡海峡的隔绝，索耶想在一时半会之内窥破背后的黑暗也绝非易事。最后他只好叹道：“看来问鼎城的脆弱平衡即将被打破啊！”
霍尔教士的双眼闪过一抹喜悦的光芒。
索耶能拨开重重迷雾，进而一眼看到事物的本质，这让霍尔教士再次确信自己没有看错人。当世之下，并不是每一个浮夸的贵族大人都拥有这份能力。
霍尔教士颌下花白的短须抖了抖，预示着他有话要说：“我可以联系教廷获取更多的消息，不过伯爵大人，恕我直言，眼下和鹰家的联姻无疑为最佳选择！”。
自从接受教廷任命霍尔为流光岛的教士，在差不多十七、八年时间里，索耶一直认为霍尔教士是一位谨慎之人，很少直接表明过他对某事的态度。
更多时候，索耶觉得霍尔教士像一位循循善诱的长者，用精湛的医术服务于他的家族，和他一起探讨人生的哲理，向他讲授贝尔法斯特大陆上流传的远古诸神事迹。
霍尔教士于流光岛就如初春的细雨，而索耶也给了他足够的信任。
此时对方罕有的表明对两家联姻之事的态度，这不得不引起索耶足够的重视。他陷入深思之中。
不多久，索耶扭头冲自己的侍卫队长大声喊道：“舰队离我们的流光岛还有多远？”。
附近警戒的侍卫队长小跑过来，麻利答道：“伯爵大人，还有大约80海里。一路风平浪静，我想傍晚时分我们就可以回家享受烤肉！”。
“不！”，索耶断然否定道，“今晚我们去铁鹰城享受鹰家的盛情款待，命令舰队向西调整航向！”。
侍卫队长愣了愣，却不敢多问，转身迅速去传达伯爵大人的指令。
不多久，整个舰队收到了旗舰的指令，开始向西调整航向。狐狸家的旗帜高悬在三十多只高大海船的桅杆上，迎着海风猎猎作响。
“伯爵大人，你要亲自去铁鹰城么？”霍尔教士不无担忧的问。
“你在担忧我的安全？”，索耶爽朗笑道，“十五年前的流光岛之战，我还剩下三条战船，而效忠鹰家的舰队却一条船也不剩。自那之后，铁鹰城的小渔船每每在海面上见到狐狸旗帜，唯一能做的事情就是掉头逃窜！”。
“伯爵大人，你说的都是事实”，霍尔教士舒心一笑。
日落时分，晚霞似火烧过般红艳。
铁鹰城外的港口，高大的瞭望塔上，一名士兵百无聊赖的望着晚霞出神。看得久了，他觉得这些彩霞不比城内酒肆中歌姬的霓裳逊色多少，甚至更加动人几分。
可突然，远方一大串黑点毫无征兆的出现在彩霞之下。
那是一支舰队？没错，那一定是一支庞大的舰队！仔细数一数，竟有三十多只巨舰，正鼓满风帆向港口快速驶来！
士兵顿时目瞪口呆，吓得直哆嗦，急急忙忙点燃瞭望塔上的烽烟，同时敲响了告警的钟声。
钟声一阵接连一阵，直到从港口传进铁翼城之内。整座港口也迅速沸腾起来，不断有士兵从营地跑出来列队。
“小兔崽子们，给我快些！弓箭！火油！该死的东西，敌人的舰队开到了家门口，你们还磨磨蹭蹭的像女人洗澡一样！给我快点跑！……”
港口内好不容易摆出了迎敌的阵型，索耶的舰队已经逼近海岸。
铁鹰城的士兵们这才看清战船上猎猎飘舞的狐狸旗帜，一颗颗心更是提到了嗓子尖上。因为很多士兵从他们父兄的记忆里了解到十几年前的战争，鹰家和狐狸家的战争。据说，狐狸家是鹰家的天然死敌！
一个没沉住气，好些个士兵就对着海面狐狸家的战船射出了手中的弓箭。
“蠢货，住手！”，一位身披灰褐披风，身着精致板甲的贵族打马而来，还未下马便高声厉骂。
“啊！是公爵大人！”，失手的士兵只回头看了一眼，便紧紧闭住嘴巴。
铁鹰城的公爵拜恩大人很少骂人，但据说只要他开口骂人，必定有人丢掉性命。那么，今天傍晚会是一个例外么？
索耶依旧在旗舰的船首凛然站立，他看见了港口内的纷乱，看见了军队的集结，看见了对方士兵向舰队射出的弓箭。
如此这般场景，曾经多次出现在他的梦境之中。黑压压的舰队带着死亡的气息，直扑铁鹰城外的港口，鲜血和杀戮紧随而至，这是多么快意恩仇的事情！
然而，眼前接下来发生的事情，又略微与他的梦境有所出入。
对方的弓箭已经完全停止。没多久，索耶看见有一排铁翼城的士兵上前，用尽力气向他的舰队扔出一颗颗圆球似的东西。
“是人头！”，霍尔教士道。
索耶笑了笑，道：“都说拜恩这只孤傲的鹰总是与众不同，看来的确如此！侍卫长，放下小船，我和霍尔教士要登岸！”。
“遵命，伯爵大人！”，侍卫队长大声应道。
很快，一艘容纳数人的小船从旗舰上放了下去，索耶伯爵带着霍尔教士及三名护卫换乘小船，不紧不慢的向港口划去。
“索耶大人！哈哈！我的兄弟！”，拜恩公爵迎了上去。
索耶也笑了，慢慢张开双臂，就像多年的老友一样，有力地和拜恩公爵来了个拥抱……
