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1、第 1 章 ...
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第三混沌纪元,是动荡而无序的。
以光辉之主神名命名的旧安如时代的辉煌,随着主的陨落,如同长夜迫近时落日的余光,被战争、动乱、恶魔以及叛神异端,吞噬得一干二净。
所有有幸从神陨日活下来的人,都无时无刻不在那一日的噩梦中徘徊。
那一天,所有人——将手伸进他人兜里的小偷,在欲海中挣扎的妓/女与嫖客,为生计奔波的平民,脑子上长满阴谋霉菌的政客,在教堂中布道的圣职者——都停下手中的工作,仰望夜空。
浩瀚无垠的天穹中悬停着一条璀璨的星河,闪耀的星辰像是细碎的银沙铺满了河床的每一个角落。
他们是明亮而充满神性的,每一颗星辰都代表着一位神明的王座。
毫无预兆的,数百颗星辰如同被一只无形之手按灭的火苗,渐渐暗淡。它们晃动,颤抖,就像是在利爪下垂死挣扎的羔羊。
忽然,一声哀鸣响起。自上而下,由远及近,遥远得如同从云霄之巅传来,沉重得仿佛自幽暗之狱响起。
一声接着一声,悲叹、嚎叫、呻/吟、哭泣,汇聚成浩大沛然的洪流奔腾而来,冲刷着夜空下的世界。
大地上所有的种族与生物,甚至是没有生命的石头与铁块,都感受到了无边的悲戚。
然后——
星辰坠落了。
熄灭的神火从天空中陨落,化作磅礴瑰丽的流星雨,纷纷扬扬地坠向大地。
这美丽而非凡的景象,带来的却是死亡与混乱的前兆,令所有生物缄默,颤抖,甚至连婴儿幼崽都停止了哭泣,恐惧充斥在一切生灵的心中。
当第一颗星辰坠落在地上,通往地狱的大门被打开。
只会在幽暗之狱出现的怪物、恶魔与魔鬼,挥舞着镰刀与长矛,在大地上肆虐,无数生灵被蹂/躏,被屠杀。
腥臭的鲜血汇聚成一条暗红的长夜,源源不断地流入幽暗之狱的狰狞大开的血盆大口中。
屠杀与毁灭的硝烟,生灵的祈祷与哀嚎,被罗斯温德所化的冰冷北风携在手中,飞过南方的溪流与沃土,吹过北方的冷杉与针叶林,一路卷至坐落于罗德高地的光辉圣地,圣白城——歌洛瑞斯(glorious)。
而那位可敬与可悲的北风之神,在抵达歌洛瑞斯的一霎,便随同其他神明化作璀璨的流星,消逝在寂静的夜空之中。
罗斯温德的陨落,像是一声嘹亮的号角,让安详与宁静了数千年的歌洛瑞斯,陡然运转起来。
圣白城的教士们脱下了自己的宽大而华丽的金红色圣袍,换上筒靴与猎人的服饰。束于腰间的黑色皮带上挂着教会统一制式的双管猎/枪,修长而优雅的枪身刻有代表“稳定”与“精准”的银色符纹。宽缘礼帽上的白羽,镌刻着“迅疾”与“敏捷”。
他们高举着主的光辉,义无反顾地投身于同恶魔魔鬼的战斗与搏杀……
一只宽大的,布满伤痕与老茧的手探过来,合上歌莉娅的书页。
歌莉娅抬头看向他,这个男人有着一张饱经风霜的面孔,头发花白,皮肤粗糙,皱纹深刻而凌乱,与他脸上的疤痕交错在一起,让人分辨不清哪一条是岁月刻下的,哪一条敌人给予的。
男人的鼻子还有点歪,这使得他笑起来的样子有几分可笑。
歌莉娅没有觉得好笑,因为她对这位名叫老约特的战士,充满了尊敬。
她说:“老约特,怎么了?”
老约特说:“圣白城的教士们没能拯救世界,最后连光辉之主也陨落了,旧安如时代逝去,混乱与无序统治了这个世界。”
他叹息道:“这种悲伤的结局何必读到最后呢?”
歌莉娅白皙的手指轻轻地摩挲着宽厚的书籍,轻声道:“铭记这个世界混乱的源头,能让我更加坚定与坚强。”
“纵使为主牺牲,亦无怨无悔。”
说着,她的伸手在自己的左胸上划了一个圆,那是光辉之主信徒特有的祈祷方式。
老约特看着她的动作,不以为然地歪了歪嘴,露出一口被烟草熏黄的牙齿,他嘲笑道:“你这模样比复兴教会的修女还像修女,比起成为一个猎魔人,我觉得教会的猎神骑士团更适合你。”
猎神骑士团,是神陨日结束后,改名为复兴教会的前光辉教会的直属部队,骑士团团长传说是差一步便能点燃神火的超凡入圣者,骑士团中的每一位骑士最弱的也有传奇实力,乃是大陆上最强大的武装组织。
相比之下,猎魔人不过是由教会出钱资助筹办的猎人公会,只要有点实力又不怕丢命的人,哪怕你是铁匠、农户,或是盗贼、亡命者,都可以在猎魔人公会注册一个名号,领取任务,来换得赏金。
当然,猎魔人中也不乏传奇级高手。一旦到达这个等级,他们每一个人都将被赋予一个专属名号。
这样的强者比起猎神骑士团来说,少之又少,就像是猎狗比拟雄狮。
因而同为猎杀怪物的组织,猎神骑士团的地位是猎魔人连提鞋都不配的。
老约特与歌莉娅便是两个普通的猎魔人。
歌莉娅笑了笑,道:“猎神骑士团吗,那是我的目标。十年时间,里面必然会有我一席之地。”
老约特惊讶地看了看她,十六岁的少女青春而充满生机,虽然长得不是特别漂亮——常年的战斗粗糙了她的皮肤,甚至在她的右眉毛上留下了一道半寸长的疤。
但她有一双美丽的琥珀色眼睛,老约特不止一次赞道:“就像是瑟芬薇女大公王冠上的宝石一般闪闪发亮。”
这时候,老约特在这双宝石般的眼睛中看到了不一样的光彩,坚韧、觉悟、牺牲以及强大的信念,还有一些……野心。
他在外游荡了三十多年,曾在一些独特之人的眼中看到过,漂亮得如同夜空下燎原的烈火,热烈而疯狂,它铸就了一些人,也毁灭了一些人。
老约特忍不住吹了一声口哨,双手枕着后脑靠在教堂里的宽椅靠背上,他说:“那么,我未来的骑士大人,请您将您高贵的眼睛从书里挪出来,这个教堂的布道要开始了。”
话音刚落,“嘎吱”一声,教堂的大门开启,昏暗的锈黄色光芒从门外洒入——自神陨之日起,便再也看不见太阳,整个天空覆盖着一层厚厚的乌云,像是打翻的颜料混杂在一起,昏黄、黯淡、混沌而肮脏。
一个纤瘦优雅的身影伫立在门外。
虽然光芒黯淡,天空昏暗,但是这位美丽的女人,却像是一道光线,将门外的混乱灰暗,与门内的安宁祥和分割开来。
她身披代表香料与美酒之神祭祀的圣服,柔顺光滑的银灰色丝绸长裙没有特别的剪裁,如同融化的白银一般从圆润的肩头流泻到地上。
衣襟用一枚精巧的银叶合拢在高耸的胸前,但你仍能从敞开的缝隙间看到部分柔嫩胸部,平坦的小腹,以及那可爱得像是小玫瑰一样的肚脐。
海浪一般的金发长及脚踝,金色的发丝间戴着一顶用黄栀子与茴香花编织成的精美花冠。
香料与美酒之神丝薇忒崇尚美与自然。
这位祭祀的打扮并非不庄重,而是以美丽来取悦她的神明。
虽然,这位神明也未能逃脱神陨之日的劫难。
丝薇忒的祭祀手持美酒与月桂叶,提着裙裾轻巧而优雅地走上圣台。
她将酒壶中的美酒倾倒在手中,深红色的美酒在白皙手心的衬托下显得更加艳丽。
她对早已等候在圣台前的一名孕妇,微笑道:“菲儿我的孩子,请你上前来,主的圣酒将回应你的祈祷。”
“你的孩子将在主的祝福下,如雄狮一般的强壮。”
名为菲儿的孕妇激动道念了一声:“赞美我主丝薇忒。”
然后,她就着祭祀的手喝下了深红色的酒。
教堂中所有人齐齐高呼:“赞美我主丝薇忒。”
歌莉娅在跟着信徒们高呼的同时,一瞬不瞬地盯着祭祀的每一个动作。
然后她的瞳孔缓缓放大。
她推了推眼镜,抖动的视野令她发现自己竟然在发抖。
缓缓地捏紧拳头,咬紧嘴唇,静默地看着孕妇饮下美酒后,从她口中爬出的黑影——
扭曲,高大,狰狞,如同教堂外天空的颜色一般肮脏而混沌不清。
它弓着背,身体的各处缓缓地隆起,像是不断胀大的肿瘤。
最后这些肿瘤爆炸,破开,甩出带有锯齿的长尾,长出如同蜘蛛或者苍蝇般的肢节……
扭曲,邪恶,恶心,湿哒哒的粘液一团一团地滴落在地板上,腐蚀出看不见的窟窿与黑烟。
是的,看不见。
教堂里的所有人包括老约特,都看不见这头不应存在于世的怪物。
歌莉娅竟然在它身上感受到了一股淡淡的神性的气息。
像是美酒与辛香料,混合着腐败植物与腐烂尸体恶臭的气味。
她强压着身体的恐惧和颤抖,轻声道:“这就是香料与美酒之神……丝薇忒吗?”