《千千结》紫心菜

1、巧儿篇 1原本可以

　　1
　　原本可以不管他的。
　　穿着上好绸缎的袍子，儒雅又或者说事瘦弱的外表，手无缚鸡，却还敢一个人走在这荒僻的小巷，摆明了是在对藏匿在小巷中的混混们说——来打劫我吧！
　　所以当看到那少年被三四个人堵在死巷中的时候，并不觉得意外，只希望那只小羊羔早点乖乖就范，让野狼们捞点油水，然后早早离去，皆大欢喜。
　　当然，这是在小羊羔配合的情况下。
　　可叹的是，小羊羔似乎“之乎者也”的念多了，反而变笨了，竟不知道“好汉不吃眼前亏”的真理，与恶浪们争论起“王法”来了。
　　王法？我嗤笑。
　　王法造就了我——小乞丐一个。
　　原本可以不管他的。如果他没有看到我的话。
　　可惜快的连我想与他打个商量装作没看见我的时间也没有。
　　眼看那些混混即将转身发现我，这趟混水不趟是不行了。急中生智，连忙高声呼喊：“官爷们，在这边！”
　　这年代，官比贼还恶，甚之。
　　“朴实”的小混混们一听，立马打回原型，也不等细看，便如鼠窜。
　　即便如此，这地方还是待不下去了吧，好不容易找到可以安身的地方……
　　小羊羔凑上来，礼数周全的打躬作揖。
　　我盯住他的绸缎袍子，盯住他腰间的玛瑙坠子，眼光越发明亮了。
　　所谓“螳螂捕蝉，黄雀在后”，所谓“一丘之貉”，所谓“人为财死”……没道理我平白被他牵连，却不求回报的吧？——可是如果爹爹知道我现在在打算什么的话，又会生气了吧？
　　借着摇头的动作甩开最后的犹豫——且之，一个人要在这世上生存，善人是做不得的。但是稚嫩弱小如我，没有“偷”的精湛技艺，也没有“抢”的凶恶和强健，剩下的也只有“骗”了吧？呵呵，至少爹爹以前也总是说我头脑不错，只可惜身为……
　　正暗忖怎么向羊羔下手，却不想被他一把拉着。
　　“小弟弟，幸亏有你拔刀相助，才保全了小生。”他说。
　　小弟弟？我看一眼自己的破衣，心想也无所谓被人怎么看了。
　　他还继续说着：“小生无以为报，就此与你结拜，日后有难同当、有福同享！”说罢就拉扯我跪下。
　　如果不跪，说不定会被他拉坏了那已经千疮百孔的罩衫吧？
　　那瞬间，我脑海中闪过这样的想法。
　　况且他虽文弱，但是毕竟比我年长几岁，那几年的饭也不是白吃的，力气自是大过我的。
　　于是跪下去，听他在一边“黄天在上，厚土在下”芸芸。
　　心中一念。
　　“义兄，”我忍着手臂上窜起的鸡皮疙瘩，说道，“听说结拜是要交换信物的，可惜小弟贫寒，身上只有此物，义兄不会嫌弃吧？”
　　说着便把刚刚跪下时在脚边捡的一块白色小石头递了过去——石头上还有一道黑色线条，所以应该可以勉强“特别”于地上其它“同类”吧？看他涉世未深，应该很好骗……
　　果然不出所料，小羊羔慌乱的在身子摸索一阵，最后解下了腰间的玛瑙，道：“为兄出门时身上只件坠饰，小乔不嫌弃便收下吧！”
　　嫌弃？怎么可能！
　　我自是求之不得，料定这种富家子弟身上总是有些贵重之物，只是看他真的解下来送我却也一惊。
　　听他刚说有十七了吧，整整长了自己十岁，却天真的有如透明，丝毫不知人心险恶。
　　不过想来也是，像他这种富家公子，不是成了纨绔子弟，便是不谙世事，真正成才成栋的凤毛麟角。
　　只是看他小心翼翼的将我小石头收入怀中，还是不由内疚了一下。
　　当然只是一瞬。

　　2
　　本来打算要离开的。上次的混混们不是善良之辈，不定哪天会来报复。况且万一羊羔发现被骗……
　　但是事情总有意外。
　　那坠子的玛瑙质地纯然无暇，很是少见。
　　他说当年他爹得了，便让人一分为二镶嵌成了坠子，与他弟弟每人一个。
　　他说本来是要予人的，但是因为某些原因也用不着了。
　　他说这是要作定亲信物的。
　　听到最后，我手一滑，几乎将手中的糕点掉了出去。
　　顺便说句，我会留下来真的不是因为他每天都给我带糕点了，真的不是！
　　只是——定亲信物啊，我收着也不好。所以暗下决心，找一天去当铺当了，然后携款逃逸！
　　其实羊羔没什么不好的，就是“之乎者也”的让人耳朵生茧。
　　于是商量道：“我说义兄啊，小弟一介乞丐，才疏学浅，听不懂你的三书五经，以后可不可以不要再这么文绉绉的啦？”
　　见他想了想，像是很疑惑：“可是听你刚才说话，不像没念过书的啊。”
　　心一惊，一边暗骂自己，一边打哈哈：“以前隔壁住了个落魄的老秀才，跟他识了几个字，可惜后来……”
　　故意用省略号，一边还装出伤心的样子，可以引申出多少凄惨的遭遇就全看他的想象力怎么样了。
　　他果然不再追问。
　　于是再次提醒自己以后要更小心。
　　只是看他一脸纯净样，还是忍不住唠叨几句，就当离别前的善言。
　　例如出门在外，身边还是要放些银两，否则许多不便。
　　例如不要随便相信陌生人，即使对认识的人也要存几分戒心。
　　例如不能凡事靠王法，这世道王法无用，要懂得圆滑机智才能自保。
　　例如贼比民恶，官又比贼恶，世态炎凉。
　　例如不可夜行，不可多管闲事，不可将自己真实的情绪表现在脸上，能屈能伸……
　　刚开始的时候，他显然不同意我的说法，但是久了也不再争辩什么，除了真的在身上带了银两好方便给我买零食外，其他的他听进去多少我就不知道了。

　　“桂花香酥糕！”看着他手中的糕点，我立马两眼放光，直取了来吃。
　　“原来小乔居然知道啊。”他说。
　　“……”嘴正满着，没时间理他。
　　“这原是宫里的糕点，外面是见不到的。这次御宴爹爹带回来给娘的。我料想小乔定是没吃过的，还特意偷了两块出来呢。”
　　我被他吓得噎到，顺了口气才干笑出来：“小弟怎么可能知道，只是曾听人说宫中美食无数，倒是这桂花香酥糕特别好吃，一心向往，天天念在心上，才会脱口而出。”去，理由真够烂的，连我自己都不信。
　　“是吗……”他淡淡道，眼睛半眯着看向我，竟让人一阵战栗。
　　突然发现半年来他的变化极大，时不时闪过眼底的精光让人不禁心寒，不再当年的单纯透明。
　　原来他从来都不笨，只是当初未开窍。但是一想到自己可能就是那块“抛砖引玉”的“砖”，便后悔不已。
　　“对了，很少听到小乔说自己的事呢。”他说的漫不经心，但显然不给我回避的余地。
　　幸而早有防备，便不紧不慢的说了起来。
　　“我原是农家出身，名叫乔三，自然是在家中排行第三了。上面有一个姐姐和一个哥哥但是那年旱灾，都夭折了。去年体弱多病的双亲也相继去世，所以就成了乞丐了啊。”
　　“近年来……”他有眯眼了，“京城地区有旱灾吗？”
　　我惊：“那时你我都还没出生，自是不知道的。”
　　原本还担心他会深追下去，却不想他在一边不再吭声了。但是神情淡然，只看着我，看得我有些食不下咽。
　　“吃完了吗？”他笑。
　　不眯眼的时候，他的笑脸依旧纯净。
　　他拉起我向前走着。
　　我不知道他想带我去哪，只听他一路上说话。
　　他说他家中只有他两兄弟二人，只是幼弟多年前便送去拜师学艺了。
　　他说他双亲都是很好的人，十分亲切。
　　他说他担心自己一不在了，他们便会更寂寞了。
　　他笑着说，幸好现在又多了一个弟弟。
　　听到这里，我心中越发不安。想挣脱他牵着的手时已经为晚。
　　眼前矗立着的高大府邸；朱门两边的雄伟石狮；甚至连里面幽长的回廊，走几步就会有家仆婢女向你弯腰行礼的情景我都能想象到了。
　　心头一紧，对了，他好像有说过他爹参加御宴什么的，只是当时正美食当前，没把他的话放在心上罢了。御宴啊——加之这么大的府邸，非皇亲即大官吧？
　　身体不由自主的开始战栗……
　　“再半个多月就要进行殿试，按理我就要到指定的宫院备考了。不过在那之前，我担心你一个人在外面……我想我爹娘一定会很喜欢你的……小乔？”
　　我站在原地不动，死死盯住那高大的红色的门，连嘴唇在牙齿上磨破了也浑然不觉。
　　转头看了看他询问的眼神，心想，是该离开的时候了！

　　3
　　被那些混混碰上是在那紧接着之后的事了。
　　我还只是一个七岁的孩子，自然没有反抗的力量。
　　事后连疼痛也不觉得了，只听得耳边嗡嗡作响，似乎是围观的人群。只是听不清他们在说什么，好像是“可怜”，好像是“死”……
　　又好像被人抱起来，温柔的，身上有股淡淡的药味，像极了娘的味道。
　　对了，娘说想吃杏天楼的红蒸藕鸭，让我去买来着。红蒸藕鸭做起来很花时间，每天做的都不多，都是预定的，去晚了就订完了啊。
　　还有大姐的绣花线，定是要城中紫衣坊的，颜色又多。
　　连二哥也突然支使起我来了，平时不都是让他书童去买纸墨的吗？而且求人家办事还臭着一张脸，也不会用“请”字，早知道就不帮你了！
　　早知道……早知道……
　　早知道那天我一定不出门，一定！
　　心好疼，好疼，疼得醒了过来，发现满脸是泪。
　　然后就看到了那个有着温柔眼神的男子，也是将我捡回来并帮我医治的人。
　　“很疼吧，”他说，“你伤得不轻。”
　　我这才发现身上全是绷带。真是奇怪，这么重的伤我竟然很淡然。
　　男子说他有一个女儿，比我长几岁，只是不在身边，神色隐忧。
　　他说流浪这么久了，突然想安定下来。
　　他说我可以跟他走，这算是我和他之间的缘分。
　　他说我可以做他的女儿。
　　我说我不知道怎么做别人的女儿。
　　他听了，笑了，说，他也不知道怎么做别人的父亲，正好可以一起学习呢。
　　当时我想，他身上有很好闻的药味呢……

　　“爹”的简单音节我竟然是发不出来的，可能是因为羞涩，也可能还有其他的原因。于是坚持只是叫他师父。
　　然后就离开了京城，回到了师父的祖籍苏州，住了下来，开了医馆。
　　京城总还是会传一些消息过来，在人们中蔓延。
　　例如闻丞相的大公子中了今年的状元，官拜礼部侍郎。
　　例如闻侍郎一上任就整治京城治安，妇孺夜行无忧。
　　例如闻侍郎深得新帝赏识，官升尚书。
　　例如闻尚书巧献妙计，边疆战事告捷，外藩使节求和。
　　例如闻尚书机智化解圣上指婚，怒龙颜却不加罪。
　　那年闻尚书二十有五，人们一边赞赏他的年轻机智，一边感叹他错失驸马之位的飞升机遇，一边还为之不解。
　　我却暗讽众人愚昧。近龙侧，如入虎口，何必再去趟皇族的混水？
　　怒龙颜啊——
　　龙颜一怒，有的人依旧存了下来，巧言令色；有的人却株连九族，全家被抄……

　　梦里面，又被爹爹责罚。
　　爹爹重男轻女，最疼二哥，望他有日能光耀门楣。而自己却是最不讨喜的，仅四五岁就每每气得爹爹动用家法。
　　晚上娘看着我一身的青青紫紫，一边抹药一边叹气。
　　可是等身上的伤一好，我又穿上旧衣溜出去玩，反正再认真念书也得不到爹爹的疼爱。然后又受罚，周而复始。
　　娘总是说我太像爹爹，太过固执，不知变通，明明忍一下就可以过去的，非要争个所以然来。
　　我不能忍。
　　爹爹也不能忍。
　　如果他能忍的话，也不会……
　　梦每次都在望见那高大的府门、雄伟的石狮以及门上交错的封条时醒了过来，醒来又是一身冷汗。

　　4
　　安定了下来以后，便不再像以往那样需要事事算上心计，除了看医书的时候，平时都收敛了机智，单纯的生活，平凡的，学习做一个乖巧的女儿——以前做不到的，现在慢慢来学习做，可惜有人已经看不到了。
　　至于那玛瑙，衣食无忧自然不再想到拿去当铺当了，最后似乎是压在箱底，渐渐淡忘了——如果那个人没有出现。
　　那年听说闻老丞相辞官还乡，祖籍苏州；又者，闻尚书官拜六部之首。
　　原本只是镜中事，一边看着罢了。
　　却不知什么时候自己也成了镜中人。
　　闻钰出现的时候，我就知道有些事逃不了一辈子。
　　似曾相识的容颜，似曾相识的坠饰。
　　可能装单纯装久了，脑子一下子转不起来，只是隐隐觉得危险的气息。于是回房间翻箱倒柜，挖掘出十年记忆……
　　当闻钰向我走来的时候，便知道最不希望发生的事还是发生了。
　　上天弄人吗？
　　我平静的抬头，今天的天气很清爽呢，应该会是个好日子的——只是“应该”而已。
　　但是奇怪的是，当我望向闻钰时，最先想到的是，闻钰除了对夕云姐，都是很少笑的呢，即使是笑着的，也是笑不达眼底的。
　　——跟那个人很不一样呢。
　　那个人的出现是意料中的事。
　　虽然我和闻钰有了约定，但天生是商人的他总会权衡对自己对家人最有利的一面，况且兄弟亲情。
　　记忆中原本模糊的脸，在他走进来的时候却又异常清晰了起来——那张在午后静静微笑着注视自己吃糕点的脸。除了长高了，竟与当年没多少变化，笑得温和而纯净。
　　原本还以为自己的新身份可以唬弄一时，没想到第二天就被揭穿。
　　可能伴君如伴虎的日子让他很快适应了瞬息万变的新形势。
　　但是没想到他会连沉寂的历史也都挖了出来。
　　“先帝五十三年，”他说，微微眯着眼，“礼部尚书乔重安，因河南旱灾上书请开粮仓。适逢西北战事，粮草匮乏，先帝拒。力请，怒龙颜，族。”
　　我背过身去，看窗外阳光在树叶上泛出的光斑。
　　又听他在身后说：“武门行刑，斩乔重安夫妇、一女一子，一家四人。”
　　能挖出这段历史自然是胸有成竹的，不愧为一朝尚书，闻谨。
　　掩饰也无用了吧？
　　——但是现在我不光是一个人了。
　　现在的我，有师父，有夕云姐，有师弟，有着一个平凡却幸福的家。这个家才刚经历一场风波，好不容易才安定下来，应该有着更加美满的未来，不能为了我而变成另一场悲剧。
　　紧紧的咬住嘴唇。
　　原本以为他会将我交出去的，只是希望他能看在当年结拜的份上不追究师父一家。
　　没想到他只是淡淡的问我：“当年的玛瑙还在吗？”
　　想要回去吗？我摸索了一阵，便掏出来递给他。
　　他却不接。
　　“当初是小乔骗去的啊。”
　　什么意思？
　　“我也留着呢，那石头……”他不及细说，便开始往外走，“对了，我想起来，明天是娘的寿辰，我会来亲自来接你。正好爹娘他们一直想见见我‘义弟’。当然——”
　　他转过身来，笑得无害：“——我也会接段大夫他们一起去的。”
　　是在警告我不要妄想逃跑吗？未必多虑了吧，我是不会丢下师父他们不管的。

　　5
　　站在闻府门前的时候，突然觉得，事隔十年，一切又回到了起点，只是当初是京城的丞相府，现在是苏州的闻府。
　　身体又不由自主的开始颤抖了。原来隔了这么久还是不能克服这心态啊。
　　老说师弟有心结，自己又何尝不是！
　　师父他们已经走了进去了。他们还不知道我的事呢。这样也好。
　　只剩下自己落在后面。
　　一个人。
　　一遍遍的告诉自己，如果不想连累师父他们，现在就一定要走进去。走进去。走进去。
　　脚却怎么也提不起来。
　　手上突然传来温厚的触觉。
　　“进去吧。”他出现在身后，轻轻的拉着我向前走。
　　不要！
　　本能的想后退，想逃跑。
　　但是他却紧紧的握着我的手，坚定的往门里走。
　　挣不脱！
　　“小乔。”他说，没有回头，“那时，你就是趁我松手的时候，跑掉了的吧？”
　　那时？对了，就是那时决定离开的。只是后来马上在街上碰到了混混们……
　　“这次不会再松开了啊。”他平静的，也不容质疑的。
　　这样的他……没见过。以前一直是事事让着我的，很温和的。
　　我看着他，有些疑惑。
　　“好了，去见见今天的寿星吧！”转过头来的时候，他的脸上依旧有着笑容，“他们一定会喜欢你的！”
　　这才发现自己不觉中竟已走过了那大门。
　　心猛烈的跳动着，提示着自己这不是梦。
　　那扇门，没有想象中的恐怖；走进来，也似乎没想象中的困难。难道是因为他？
　　原本应该在十年前就见到的他的双亲。
　　不知道他是怎么向他们解释我的‘义弟’怎么会突然变成了‘义妹’的呢。
　　不过他们确实是很好的人。
　　尤其是传闻中的权倾朝野的闻老丞相，竟然是这么一个温和的老人。他看着我的时候，好像有着欣慰，好像又有着感伤，仿佛透过我看着另一个人——是谁呢？直觉的，自己应该认识吧。
　　以前就不喜欢筵席，不喜欢那些混杂的人。如果不是闻老夫人总是拉着我的手，热络的说着什么，我可能早溜到一边一个人待着吧？
　　突然转头看见远处闻谨满意的笑着。
　　但是发现今天来的人并不多，多是少数的至交，人都很好。
　　很和平的景象。
　　像暴风前的平静。
　　他到底想干什么呢？以前都可以很容易看穿他的。但是现在……
　　“有这样的女儿……”一边的闻老丞相突然说，“你父亲一定很骄傲的。”
　　心头一紧，黯然道：“我不是一个好女儿。”
　　“不。一定会骄傲的啊！”老人很肯定的说。
　　我看着老人，心中一阵暖意。
　　这样的话，不会从爹爹口中听到的吧，爹爹骄傲的只是二哥。

　　6
　　让师父他们先走后，我找到闻谨。
　　事情总是要解决的。
　　“你的父母，你想让我见的人，我已经见了。”我说，“现在你还想要什么呢？”
　　“你觉得他们怎么样？”
　　“他们……是很好的人啊。”我说，有点心酸，低头掩饰自己的失落，“你有很好的父母，很幸福。”
　　“那么……分给你，你要不要？”
　　什么？我猛的抬头，只看到他夜幕下的背影。他刚才有说什么吗？
　　仿佛是为了印证我的猜测，他又说了一遍。
　　“这样的父母，我把他们分给你，要不要？”
　　“……”
　　我真是傻。
　　为什么会这么轻易的就被感动了呢？以前不是念叨他说，不能轻易的相信别人的吗？
　　但是现在——真傻。
　　“那一天，”我听到自己干涩的声音响起，“他们让我去买东西，连平时总是欺负我的二哥也让我买纸墨。有好多东西，好多，所以我买了好久……回到家的时候才发现大家都……原来那天他们只是希望我待在外面久一点——久到足可以抄完家。那样的话我或许还有一丝生机。”
　　“我一直不明白为什么会是我，这个最不乖最不讨喜的小孩被留了下来。至少应该是二哥啊，他是男孩子，又最得爹爹的宠爱了……为什么会是我……”泪又流了下来。
　　早已经不知道怎么哭泣的我。
　　忍不住的泪。
　　“如果早知道会这样，那天我一定不会出门的，一定不会……若不是在他们给我的钱袋底部发现那张纸，我或许真的会冲到法场去。我们是一家人啊，没道理我一个人被留了下来。”眼前什么也看不见的，湿湿腻腻的，怎么擦也看不清，“那张纸上的字迹潦草，却很是熟悉，怎么也不会认错的。上面写着，‘吾儿，忍之，福之’！多么可笑，爹爹他竟然让我做他自己也没有办法做到的事——忍！”
　　“恨吗？”一直没开口的闻谨问道。
　　“不恨。恨又能怎样？‘天’太高了，我触不到。而且爹爹从不期待我做什么的，这次却要我忍耐，我不能让他最后的期望落空。所以我活了下来，一个人，拼命的活了下来。况且——第二年先帝崩……更没理由恨什么了。”
　　“当年回到家时，只剩下朱色的府门上封着黄色的封条。可能太过鲜明了，怎么也忘不掉……”
　　“所以当年我带你回家时，你跑了。”
　　“不光是因为害怕啊——还有我算是漏网之鱼啊，离官家还是越远越好的。”像是想起了什么，我又说，“现在我什么都坦白了，随便你怎么处罪，但是师父他们至今什么也不知道。可以放过他们吗？”
　　“处罪？我为什么要处罪你呢？”
　　不处罪？
　　“钦犯啊，会株连九族的，”他抬起我的脸，用衣袖轻轻抹着我的脸，“我家可是有好几十口人的。”
　　我疑惑。
　　“还不明白？”他叹气，“我们不是结拜了吗？”
　　我愣住。
　　一开始就不该怀疑他的吧。虽然隔了十年，虽然他在官场运筹如意，虽然有时候自己都觉得现在的他有些陌生，但是有着那样透明笑容的人，本质依旧是不变的吧？
　　“况且——官策上，乔重安一生只得一女一子。”
　　官策上？不对啊……但是看到他淡淡的笑容，难道？
　　“不是我。但乔重安一生正义，总会有人敬重他，而冒险救得他后人的。”
　　娘总是说，爹爹太过耿直、为民请命，又不知变通，怕会吃亏。但是那时娘的脸上却没有丝毫的怨言，相反，还挂着淡淡的笑容，那是骄傲的笑容。这样的爹爹确实值得骄傲！
　　“好，我要。”我说。
　　这回轮到闻谨疑惑了。
　　“你的父母啊，分给我吧。”我笑。
　　“……你确定？”
　　“结拜之义，他们当然也是我的义父母啊！”
　　他为什么用那种奇怪的眼神看我？
　　“信物啊……原本不是用来结拜的……”他叹气。
　　原本？哦，对了，他以前好像有说过，是做什么用的来着……
　　猛然惊觉，我干笑两声，嗯——这好像和我想说的意思不太一样啊……
　　“晚了，我先送你回去。”他拉我的手走出去。
　　正想提醒他这样的举动有失礼仪……但是，算了。

　　7
　　“巧儿？”师父的声音在门口响起。
　　“一直觉得你今天神色不对，还好现在看来没事了。”随后师父只吩咐我早点睡。
　　一直在等我吗？都已经半夜了啊。
　　看着师父在夜幕中渐渐离去的身影，股热流从胸腔中涌出——
　　“爹！”我喊，看师父的脚步在走廊上顿住。
　　“爹，”我又叫，“你也早点休息啊！”
　　师父像是怕泄漏什么般没有转身，只是喃喃着“好、好、好……”但是语咽中的梗塞却掩饰不住。
　　吾儿，忍之，福之。
　　望向幽深的天幕……
　　爹爹，你一定在天上都看着吧？
　　这样的幸福，我可以得到吧？
　　只要这么简单的幸福就可以了……
　　（完）