24、山盟在 ...
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此时外面掀了帘子，是沉烟回来了，回禀水云道：“听闻二小姐身子转安，夫人和二夫人才放心下来，面露喜色，几位姨娘也高兴，李姨娘更是要焚香还愿。夫人说，便是转安也大意不得，一应的药材还是要按时的吃下去，孙大夫每日的诊视也不能少，便是小姐痊愈如常了，也要注意饮食。二夫人还说，小姐病这一场，也差点要了夫人半条命去，嘱咐小姐千万保重自身。”
“多谢婶娘的挂怀，是我让长者劳心了。”水云道。
“刚才路过忆云轩的时候，见到了紫夕和语墨，那语墨是送些东西到忆云轩的，本来还要如往日来探望小姐的，听我说小姐病情转好，又有听棋来寻她，说听竹轩里有事，我便要她不必来了，也请世子放心。世子和二爷都不在家，紫夕今日奇怪，嘱咐我说，小姐既然身子转好，即便不出门，也要心细与小姐装扮。我问缘由，哪里有病人还要细细打扮的？她却说，小姐虽不出门，却日日有人探望，况二小姐平日里精致，虽病着，必不愿病容憔悴，探视的人看着也不好。”沉烟继续道。
“这话可奇怪，紫夕素日是个老实的，不愿说话，如今怎的说起这样没头没脑的话来了。来探视的人谁还在意病人的容颜？病中的人哪个不是憔悴的？”雅之道。
“想是二爷关心，紫夕也跟着心急。”水颜道。
岂料水云却说：“紫夕说的在理，虽是病中，也不该就这样疏懒，愈发的显出病态。如今我也能起身，沉烟，你一会替我妆扮。”
“妹妹一向沉稳，什么时候也学了雅之这样火急火燎的性子。你如今虽退了高热，身子还是虚的，合该再多多休息，怎能为一时容貌损毁身体。若病情拖了长久，病容又怎是胭脂所能掩饰，本末倒置的道理妹妹如何不懂？”水颜劝道。
“姐姐说的在理，也是为我挂心。只是我想着，若见镜中的好颜色，说不定一时高兴，也能精神几分，于病情也是有益的。”水云笑道。
水颜见她如此说，也只好摇头笑道：“如今妹妹还是不知道的，仗着年轻，免不得事事要强些，病中也不肯好好将养。若待年纪大了些，才知今日该留余地。”
“姐姐教训的是。”水云点头笑道。
“颜姐姐怎的说这样沧桑的话，”雅之笑道：“依我看，其他还在其次，心中若有大乾坤，万事都会好的。”
姐妹们正说笑，外面惠儿进来通报，是李姨娘来了。水云说了声快请，外面便有碧瑶扶着李氏进来，手里还提着食盒，辩香忙接过来。见李氏进来，水颜等施礼问好，又道已经坐了多时，也该回去。李氏也只笑笑，并不说其他，水云也不多留，只让沉烟相送。
这时李氏已坐在水云的床边，拉着水云的手，眼中含泪道。却知看着水云，说不出话。水云笑道：“些许小病，孩儿已经无碍，姨娘不必伤悲。”
这时李氏才拭了泪道：“小姐万万保重自身，这样的惊吓，我再受不起的。”水云也只是拉紧了李氏的手，轻轻点头。
“夫人眷顾，许我亲自照弗，若不是日日都得亲见，这颗心还不知怎样呢。”李氏道，回身又唤碧瑶：“快些把那羹汤倒出来。”
碧瑶与辩香忙打开食盒，拿出里面的碗，掀开碗的盖子，捧到李氏跟前。李氏接过来，亲自喂向水云。水云尝了一口，笑道：“还是姨娘院里的吃食好。”
“这是姨娘早起便亲自看着炉火制成的，里面的食材自不必说，都是些清火又补身的，就是熬成，也用了整整两个时辰。”碧瑶笑道。
“姨娘怎可为我劳动，岂不是我的过错。”水云道。
“若能每日如此，我也是愿意的。只是万不能再有什么病痛了。”李氏慈母心肠，短短几语便显露无遗。
“姨娘平日里少走动，每每我去请安，姨娘也总是在母亲那里。若得空，便常到后面的园子里走走，也到舜华阁来常坐，岂不遂了心愿。”水云道。
李氏听了这话，只是笑笑，又将手里的羹汤喂向水云。也巧，这时，倚桐也提了食盒进来，通报过后，由沉烟引着，进来向水云请安。见李氏在此，忙笑道：“夫人听闻二小姐退了高热，高兴非常，忙遣我送些新鲜的吃食过来，正巧李姨娘也在此。”
“多谢母亲。”水云道。
李氏也笑道：“夫人待一应儿女的慈母之心，岂是旁人比得了的。”
“李姨娘近日多劳累，待云小姐又何尝不时时牵挂在心。”倚桐笑道：“夫人说，让小姐务必多多休养，想起什么便打发人到前面去要，万不可不加珍重，使得病情反复。”
水云忙点头称是。
倚桐又向水云和李氏道：“我已完了差事，便该回去了。李姨娘便多坐坐。”
李氏笑道：“我也是送了这羹汤来，你既来了，我们便一同回去。坐在这里也扰小姐安静。”说话间站起来，将手里的碗交给沉烟，便扶了碧瑶向外走。
水云道：“姨娘何不多坐坐？”
李氏回身笑道：“你且休息，早日大安，也让老爷夫人放心。”说完并无它话，只顾走去，倚桐也施礼告辞，跟着李氏出来。
出了舜华阁，倚桐向李氏笑道：“不知姨娘走哪边的路回去？”
这话问得李氏发愣道：“我住的地方，自是由这里绕过池子，过舜英阁回去。”
“倒不是女婢多嘴，因夫人打发我再去听竹轩，所以我问姨娘走哪边的路。姨娘说的路自是回去最近的，若如此，我便与姨娘分开走了。”倚桐笑道。
李氏才明白过来，笑道：“你去听竹轩，自是与我背向而去。既如此，你便去吧。”
倚桐这才含笑盈盈施礼而去。
“雨后的天气越发的冷了。”李氏紧了紧斗篷道。
“快冬天了。若是夏日，成了小船穿池子而去也好，如今只能绕过去了。”
“若绕过去，再远些，便是秋阑苑吧。”
“正是呢。如今桂树调零，秋阑苑也更加冷清。”碧瑶答。
“那就向前走走吧。”李氏道。
“姨娘欲去秋阑苑？”碧瑶问。
“丹桂如今便凋零了么？如今许是东边那两排白果树下的风景最是动人吧。”李氏道。
“越是深秋雨后，白果树飘下的叶子越是好看。”
主仆二人一路说话，不觉也到了秋阑苑附近。
李氏笑道：“这样远的路，一眨眼也就到了。”
“向左边的岔路过去，便是舜英阁，再向前右手边便是秋阑苑了。”碧瑶道。
“好似我不识路似的，偏生要你告诉来。”李氏笑道。
“前些日子姨娘还说不要趟这趟浑水的。”
“只是去看看，若还有桂花，择些回去也好。”
刚转过秋阑苑的穿堂，迎面走来了姚氏和素心，两人相见，李氏一惊，倒是姚氏面无波澜，笑道：“姐姐受惊了。”
“妹妹怎的在此？”李氏道。
“这里清净，我来走走，也寻些未落的金桂。姐姐来此又是作何？”姚氏笑道。
“与妹妹同感，这里适合清心，云儿病了几日，我烦心的很，过来走走。若能逢着未落的丹桂，择些回去也好。”李氏道。
“不想我姐妹竟是同样的心肠。只是秋来风雨无情，衰草满庭，已不闻满树花香，便是零星的花瓣也未可得。”姚氏道。
“既这样，我也不必向后面走了。妹妹若回去，我们便同行。”李氏道。
“自然要回去的，既逢着姐姐，便同去吧。”
李氏点头含笑，与姚氏并肩向外走，却闻后院传来渺渺歌声，李氏不免驻足耳听。那声音婉转空灵却又有几分幽凄，唱着:“今夕何夕兮1，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝，心说君兮君不知。”“是楚辞？”李氏道。
“姐姐好耳力。这正是楚地传来的，相传子皙2坐船出游，有爱慕他的越女对他软软吟唱。歌声悠扬缠绵，委婉动听，打动了鄂君，当即让人译成楚语，这便有了此歌中之词。”姚氏道。
“原来是越人之歌。声音好听，却是一支无望而寂寞的歌。”李氏道，忽而又问：“刚刚妹妹可见院中唱歌的是何人？”“并未见到有人，许是刚刚从后面过来练嗓的伶人吧。”姚氏道。
“伶人，自是伶人，这里离落梨堂也不远。”李氏笑道，又看向姚氏道：“不想还偶闻这样好的歌声，我们也快些离去吧。”
姚氏含笑点头，姐妹二人带着各自的丫头走出秋阑苑。身后的歌音仍渺渺漫开，渗入偌大的方府，不肯散去。
一应人等离去后，水云只坐着发呆。
沉烟轻声道：“小姐可是乏了，躺下歇息一会吧。”
水云也是乏了，任沉烟将摞起的枕头抱走一只，自己轻轻躺下。
外面的天气薄凉，不是刺骨的，却又能真实的感受得到。一场雨迎来了初冬，昨儿还淋漓的雨，转瞬便成了漫了满天的稀稀薄薄的雪，一切都显得那样的朦胧而不真实，因为看不清，所以愈发的美。上当的是谁？美的不过是幻境。直到笑的留下了泪，才知道原来还可以这样伤悲。那样美的年华，那样真的情感。是谁家的姑娘在多少个多情的夜里，梦般的呓语，呼唤离人的名字。或许从良人离开的那一刻，年轮就停止了增长，待他回来的时候会发现，一切都没有改变，甚至没有蒙尘。谁能看见完美背后的眼泪和浮华过后的心碎？世间的一切都是这样的突如其来，而又意料之中。世人不懂，因为有所执着，因为有所不舍，更因为身处其中。
水云向一旁的沉烟说：“病了这几日，想是早已容颜残损，见不得人了。”
沉烟绣着那方帕子，见水云这样说，便停下来笑道：“小姐玉一般的模样，只这几日，哪里就病容残损了。美人即便病中，也别有风情。”
“你最会哄我。”水云叹息道。
“哪里是哄小姐，美玉即便蒙尘也是美玉，光泽是挡不住的，顽石便是披了锦霞也掩不住顽石本性。”沉烟笑道。
“沉烟，你扶我起身，帮我梳妆。”水云撑起身子，说道。
沉烟忙过去扶着她道：“小姐病中本该多将养，不该多思。来探访的无非亲人，谁还在意是否梳妆呢。”
“女人的容颜本也不是为了他人，要自己看着高兴才好。如今便是不对着镜子，我也知道今日容颜已非昔比，自是不快，又怎能宽心养病。”水云道。
见此，沉烟已知再怎样劝也是无用的，便道：“小姐几日不曾认真的吃些东西，身子必定虚弱，我便打了水来，小姐就倚在床上梳洗便是。”
怎奈水云万般不肯，挣扎着下床。躺了几日，猛一起身，一阵头晕眼花，却仍扶着沉烟坐到镜前，也只是弱弱的坐在那里，辨香进来见状，忙去了斗篷来与她披上。
沉烟喊惠儿调了洗面的水进来，先试了水温，才服侍水云梳洗。水云平日里洗面用的水是煮了白芷、杏仁和当归的，如今收了些白果，各处都得了些，便又在水中加了白果仁，多少的心思加在了这一盆洗面的水里，又怎知最是人间留不住，将军白发，美人迟暮。
净了面，水云细细的看着镜中的容颜，虽素着一张脸，只披着发，略有些病容，却在流盼之际，仍韵雅无匹。水云却仍失神叹息道：“怎么一夜之间便憔悴了？”
辨香笑道：“小姐好生的不知足，这样的如花容颜也要褒贬，那旁人可该如何？”
“虽父母安在，不敢言老，可时光又是谁能抵挡的呢？”水云道。
“小姐又多思，这样的年纪，正是大好时光，怎可做此沧桑之语。”沉烟一旁说着，过来给水云梳发。
“你说的是。”水云回神笑道：“想是病了这几日便多愁了起来。不用梳太繁杂的发髻，家常的，略平整些就好。”
“是呢，外面下了雪，想是迎雪而来的也只有那几个人，小姐又不能出门，何必费那多的心思。”辩香笑道。
水云只是笑而不语。
沉烟却道：“辩香平日里是个会说话的，今儿怎么了。我家小姐便不施粉黛，也雅得很，就是这家常的样子，也似在烟火之外。”前日写书人抱怨，说难怪形容女子之美要用不食人间烟火，果真如此，像我最近，每日忙于油盐，沉浸烟火，哪里还有
“如今你的嘴倒是伶俐的，编排起我了。”水云嗔道。
“恐小姐闷，说来笑笑。”沉烟说着，帮水云挽了家常的垂寰，只簪了两支大颗珍珠的簪子。略施了些脂粉，更显眉梢的柔情万种。
沉烟帮水云系了芍药白的如意云烟裙，辩香与青梅撑开了胭脂色的牡丹花纹蜀锦直裾与同色的素纹氅衣，水云见了，笑道：“这可是长兄送来的那匹蜀锦制成的？”
“正是呢。”沉烟道：“开春的时候，世子只得了两匹蜀锦，都给小姐裁衣服了。这红的正是胭脂醉，那白的唤作珍珠雪的，小姐在端午之后穿过一次。”
水云只只含了浅浅的笑点头，忽又瞥见外间窗边摆着一盆石榴，花开得正盛，还垂了几颗为长成的果子，道：“那可是院子里的那株石榴？”
“是院子里的那株，我和青梅见它花开得盛，便在前几日雨前挪到了花盆里，移到屋子里来了。不想这几日还得了果实。”辩香道。
“一直摆在那里的么？我怎的没见到？”水云问。
“是小姐素日里没留心，一直就放在那的。”
“说来也奇，漪澜院的海棠那样如云似锦的花，却未得果子，这株石榴却在冬日里结果了。可见世间万物，因时因势而变，人算又岂能尽知天意。”水云道，又向辩香说：“去换一件家常的襦裙吧，衣服虽不值什么，却怎能将长兄的心意如此轻慢。”
“依我看，就是这件最好，万不可换了去。”随着声音，进来的是方瑜。
“二哥哥过来，怎不遣人通报？”水云娇嗔道。
“是我不好，只是长兄遣我办件事，让我通报反而不好。”
一句话说得水云不知所以，只笑道：“长兄遣你办事，与进来不通报有何相干？”
“妹妹今日素雅，竟不像病中之人，你把外衣快些穿好。这件事，与妹妹相关，想是妹妹早已知晓。”
“我却不知。”水云更加糊涂，只笑着摇头，目光询问方瑜，方瑜却只说：“妹妹若不知，更是天意，心意相通便是如此。妹妹偏在此时装扮了，想是造化所指。”
“不知所云。”水云嗔道，也只好穿了那套衣衫。
待一切停当，水云也乏力得很，沉烟忙扶了她榻上歪着。
方瑜却道：“妹妹先歇息片刻，你们也不必在此侍候，各自回房，没有召唤，谁也不许出来，把外面的小丫头也都看好，一应的都进房去吧。”
“二哥哥今天古怪，竟说些不经的话来。”水云疑惑道。
方瑜只笑道：“哥哥岂能害你？”
沉烟看向水云，见水云轻轻点头，便召唤众人。水云却喊住她问：“那只小鹿，这几日可养好了？”
“小姐放心，都是青梅亲自喂食的。”沉烟答道。
水云听了此话，方放心点头。
待众人离去，水云也不说话，只看着方瑜。方瑜笑道：“妹妹不必疑惑，一会便知。你且躺着，一会还要妹妹娇体坐起来才行。等我片刻，我去去便回。”说完便转身离去，留水云一人疑惑不已。
不过一刻钟，方瑜重又进来，见水云仍歪在那里，劳乏无力精神不足的样子，笑道：“果真长兄最疼妹妹。我见妹妹有心妆扮，以为妹妹大安，心里还怪长兄多此一举。如今看来，此举却是应该。”
“二哥哥，我乏得很。”水云娇声道。
“我自是心疼妹妹的。你当长兄遣我做何事，还不是为妹妹的病，你快些坐起来。”
见水云并不动弹，还撅起来嘴，闭上眼，方瑜只好上前去扶。水云虽不情愿，也只坐了起来。此时方瑜才掀了帘子，道：“进来吧。”
原来外面还有人，水云心下疑惑更添，也顾不得病中乏力，集中了精神看去。进来的人却披了黑色的连帽头蓬，帽子掩在头上，又低着头，别说模样，就是男女也一时难分。
方瑜只正色道：“我在外间坐着，妹妹有话快些说。”
“二哥哥……”未及水云说完，方瑜便出去了。
水云只将疑惑的眼光看向那人，来人不脱斗篷，只轻轻将帽子褪去，抬头看向水云。一时间水云竟站起身，不相信的看着眼前的人，只说出：“你……”，便立刻掩了嘴，做了贼被人拿了脏一样，慌乱的看向四周，见并无旁人，才从慌乱中稍稍平下心来，马上又有红霞飞满了脸。眼前站着的不就是日日念着的肖乾。
多少话，欲说还休。
水云只是轻轻的坐在了榻边上，扭过头，肖乾也只是站在那。
天地间突然变得那样安静，听得见外面雪花落地的声音。肖乾轻轻走过来，挨着水云坐下，轻声道：“说你病了，我心急如焚，恨不能替你病了去。”“这样的雪天，怎么还来了，若浸了寒风可怎么好？”水云柔声细语。
“急着来见你，不觉着冷。”
“身上已有寒气，还说不冷。”水云娇声道，回身将小方桌上手炉递给他。
肖乾接过手炉，双眼含情看她，水云低眸含羞，更添一段风流。
“总觉着日子过得太慢，与你分别这些时日好似耗费了一辈子的时光，每夜梦里也都是你的模样。”肖乾道。水云哪里听得过这样的情话，一颗心早已被温存透，抬眸欲说些什么，却不知何以言情。
肖乾放下手炉，从后面环过水云，连同水云的双臂一起，紧紧的环在自己的怀里。水云欲挣扎，却被他拥的更紧，耳鬓边就是他的气息，身子已酥在了那里。心想着，已有婚约在身，早晚要饮那合卺酒，便任他疏狂。在耳边，他轻声问：“你这场病，可是为我？”
“却知相思不可弃，为君憔悴又何妨？”水云梦般的轻语。
“此生，我必不负你。”
水云转过身，盯着他的深眸，道：“屋中虽一只独花，外面却有三千繁华。”
他的气息就在额头，道：“便有乱世的三千繁华，不及你眉间的一点朱砂，无双风华。”又伸手抚着她的脸说：“求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”
“心乎爱矣，遐不谓矣，中心藏之，何日忘之。”水云仰头注视他道。
“我便知你心同我心。”肖乾深情如许，道：“我写给你的，你可见了？”
“见了。”水云道，想起那句子，又红了脸。
肖乾托起她的颌，道：“怎么害羞了，如今你我的样子可不就是红袖盈香，睡倒君怀抱。”
“只愿此情此意，天长地久。”水云道。
“便海枯石烂，此情不变。我若负你，苍天不容。”
水云忙掩了他的口，柔声道：“我既知你心，又何必许誓。”
肖乾握了水云的手，道：“这样的誓言，只为你放心。”
水云转身离了肖乾的怀抱，坐到案几前，轻拨琴弦，借着外面那雪音，是绝世的相守曲调。纤纤细腰，我自犹怜，星眸暗转，几许销魂。世上的男人，谁能拒绝如此的温柔乡，又谁能不惑于这一副花容月貌。
肖乾细听琴音，是水云累了几世的情深。他过去，断了琴音，将怀中的美人尽数的温存。
歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。
谁能知道，这红粉朱楼，在百年后梦醒之际便成了古坟头的一把枯草，而这香艳的美娇娘亦不过是坟中的一具白骨。眼前这贪欢的情人又怎会去想世事的多变，和日后有可能的凄楚。
眼见衣衫欲宽，外面传来一声呦呦鹿鸣，惊醒了水云，水云忙慌乱的逃离肖乾的怀抱，此时更有外面门声响动，是方瑜的脚步声。二人对视了一下，又惊又羞又留恋，好在惊得及时，否则一时不稳，试了男女之事，方瑜撞见可怎么得了。二人忙理了衣衫鬓发，分别端端坐下，而此时也传来了方瑜的声音：“妹妹？”
“二哥哥，快些进来吧。”
方瑜掀帘子进来，笑道：“长兄已归，妹妹这里不便留茶，贵客便到听竹轩坐坐吧。”
二人心知，肖乾是瞒了人进来的，怎能久留，虽不舍也无奈，肖乾只好重遮上帽子，低头随方瑜而去。水云多情，却只能站在那里，眼见他离去，也不得相送。
作者有话说
第24章 山盟在
